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“那个，那个……我也没问过我屋里的……。”
“一瞧他这模样，就是万事不晓，咱们还是赶紧问问老管事去才是正经。”听了有人提议，刚才还张口结舌的汉子，立马击掌附和连连：“是啊，大家伙还是赶紧问了那位去，才是……。”
待看周遭之人满是调侃的眼神后，忙又截住了当场。本就是十分好奇这位于鱼塘上方的菰米田，哪里还有空闲与他扯皮玩笑，早已是随了佃户之首的张七福，直奔东家的大院而去。
落在大队人马之后的汉子，也不由的深深长吁了一口浊气。哪个没事打听这桩哦？再则，本是东家一手打理着的，就是人家张叔都没能听过细处，更别提自己这……还是屋里的跟自己说起一回，只是这几日地里活计累得够呛，脑袋是一沾枕头就着了？
跟着众人是一路急赶，一路使劲回想，可就是半点头绪全无。直到寻了老管事来，才明白究竟是这么一回事。
原来，鱼塘终是避免不了有不洁之水产生，万不敢直接排入一旁的河道里，恐污了原本干净的河水。将水车建在两地之间，正是为了便利，鱼塘内余下的不洁之水，导入菰米田中。
而菰米则是不同，得了蓄养鱼虾余下的混浊之水后，却无意间得了这水中的大量养分。有了充足的养分在其中，不但不能误了菰米的生长，更是等同于加入了必要的滋养，使得田中所载之物的长势愈发的好！
“哦，我明白了。这就与咱们冬日里，挖了河泥肥田一般，也是为了来年稻米的长势更好。可这等好法子，怎么就没听到哪个村子有人拿来用过，真真是可惜咯！”这说话的农户，正是与张七福先前同一个村里逃难出来的，本是仗着学堂里听过几回课，又懂写自己的名姓，才格外爱在农户们面前显摆显摆。
此刻，听得老管事细说分明后，已忙不迭接过了话题，想展示自己这举一反三的能耐。旁人到底不曾留意其它，唯有刚巧经过此处空地的叶家小厮，听得分明。
待等第二日一早，叶家大院前便立定了张七福和他的远房侄子张一全。虽是猜不透自己怎么也被东家大爷寻来了，可跟着自家堂叔定是出不了大错，毕竟张七福自佃户们到来之际，已被东家认定为佃户们的领头老农。
许久不见东家大爷出门，到底还是忍不住低声询问道：“七叔这是出了什么要紧事，怎么还让我跟着一起……？”
这头还不曾问完一句，就见东家的院门徐徐打开，东家大爷已是缓步下了台阶。看了眼张一全，才转而问向佃户之首的张七福：“听说你家这侄子，年少之时也曾上过学堂？”
“哪里是正经上过的，只不过当初他家老娘，是给镇旁刘秀才家做过两年饭。那会儿刘秀才倒是在自家小院里，收过几个农户家的孩子，实实在在教过几年的。这小子，就是那会儿趴人家窗口，听过几回课确实没错。”
“也跟学会了写自己的名姓。”这人倒是不见半点反驳之意，老老实实点头认了这桩。
瞧着还算个实诚的，叶青庭暗自点了点头，唤了身后的小厮直接给那人拿纸笔来，让他当即写了来看。不见得多么工整，可还算是像模像样，足够辨识一清。
就听得这旁东家大爷，再度开口道：“今日寻了你来，便是有一桩交由你来接手。”只见一旁的小厮，已是顺势收妥了物件，由背篓里拿过一本崭新的册子来，递到他面前。
那旁老管事的声音已随之响起：“大爷原本就想寻了能念会写的接管佃户名册一桩，刚才听说了你们之中就有合适的，倒是省了老头我再多添一份差事了。打今个起，咱们庄子上佃户们的名录，就由你张一全帮着录写完成。”
一时不及反应，稍愣了片刻，还是在身边堂叔的提醒下，猛得回过神来：“啊！唉，一切全凭东家做主！”
“不是东家，是东家大爷！”听得唐叔低声在旁纠正，忙不迭定了定神，才躬身重复出声，更是引得这旁三人是发笑连连。
说定了这桩，叶青庭已是领着随行的几人，径直往田埂上去巡视一二。独留下还在愣愣出神的张一全，苦着脸小声哀求道：“七叔这可怎么好？那会儿我才学了几个字，要把佃户们的名姓全都录写在这册子上，还是差得太多了！”
谁知，这头的堂叔不但不着急，反倒有心调侃一句：“这会子晓得厉害了？往日里让你没事莫要瞎显摆，就拿咱们村里人说，能写自己名字的好歹也有那么几个，可你总不爱听。这会子可是傻眼了吧？”
调侃完了，倒是再无斥责连连，抬眼示意了他一下，便引了他往东家的马厩方向去。边走边提醒道：“咱们这位东家可是读书人家出身，旁的不提，就是他们院子里的管事、小厮也都是能念会写的！”
“啊！哦，侄儿记住了。”
“一会儿好生求了老管事多教你几字，到时候也就够用的咯。”
☆、第二百一十八章 惜离别
而交代了名录之事，已是信步来到鱼塘一旁的叶家大爷，此刻已露出了欣喜之色：“若真是能入妹婿所言，由鱼塘抽出之水便可顺便肥了这菰米地，倒是两全其美之事！”
虽是喃喃自语，却也让随行的两个小厮是连连点头。瞥了一眼这两个，不禁也是轻笑摇头道：“都是自小就府里长大的家生子，哪里下过田地耕作，你们又能明白什么哟！”
不想其中一个已是放了背篓，取出大爷那本厚实的手稿，躬身奉上道：“大爷忘了，卢姑爷送与你看的那份稻田养鸭的图例，可是与这鱼塘水滋养菰米田好似……如出一辙！”
“如出一辙？”倒也不曾恼了这小厮的出言提醒，接过早被自己整理成册的手稿，翻看了起来。
鸭子养在稻田里可以去了虫害，还能因其在秧苗里四处走动，从而起到除了田间杂草的功用。反之，稻田又因蓄养期间的鸭苗，从而达到了施肥之效，更可算得互惠互利。
以此类推，再观这鱼塘同菰米田的道理也一样，只是多了一道更有远见的好处，那边是由菰米吸取了鱼塘之水中的养分，由此还了洁净之水入河道，才是眼光极为深远。
“是啊，这鱼米之乡若是混了赖以生存的清澈河道，岂不是罪孽深重！”抬眼望向头顶之上的湛蓝天空，不觉也是深以为然！
待等有人送了鱼苗移入塘中，也已是五日之后了，当着众人之面将其中道理细细讲述一清，愈发引得一众老庄户是重重颔首。
“怎么不是之般哦！原先咱们村里，也有专挖了池塘养着不少鱼虾的地主家，每年秋后捞干净了鱼虾，留下那满池子的混水。可都是是带着腥味的。如今得了这等地好法子，咱们再不用像往年那几日一般，是谁家都不敢往河边浆洗衣裳去咯！”
“还不单是为了浆洗衣裳一事，听说菰米田得了这鱼塘的水，长势必是更好。就是冬日不挖了河泥来肥田，也是足够……。”
不等这人说完，另有佃户是当即附和道：“这冬日里挖河泥可是个苦差事，要是真省了这一项才是好事一桩！”
“谁说得了稻田养鸭、鱼塘同菰米田，这河泥就不用挖了？”此刻已是推门而入老农张七福，却是边快步走来。边正色提醒道：“不是没事吓唬你们几个，这河泥真要是几年不挖了，指不定哪年赶上大潮汛。咱们这上等的好田就直接成了龙王老爷家的后花园咯！”
只一句，便是点到了要害之处。是啊，上游来水中多少还是带着些泥沙之类的杂物，要任其放着几载不清理，还真是没人敢保证。绝没有任何变故的。
想到水漫金山的场面，便再无一人念叨冬日里，开挖河泥是一桩人人喊累的辛苦差事咯。别看田亩是东家所有，可大家伙来年的口粮还得靠着这些活命，哪里敢不多留神一二的！
再则，如今这般好说话的东家又要往哪里去寻？要是真离了这叶老爷家的庄子。往后只怕再没如此的好地界了？倒是无需这为首的张七福苦口婆心，唠叨再三，众人也是纷纷点头认同此桩。
就在这头佃户们说起鱼塘之事时。那位处河道旁，专作庄内水车磨房的所在，也已是完成在即。今日叶青庭之所以欣喜而往，便是为了察看这两处所在。
瞧着原木色的河边小屋，不禁也是眼前一亮。到底自家胞妹的所提不错。小屋离地两尺，即可避免了河道边湿气过重。还可将外面环绕三面的过廊做了临时的休憩之处。
真到了夏日炎炎之际，若能在这等临水处，暂且避开顶上的毒日头，也是再无别地的。看着好大一片空旷的水田，也唯有这一处可充作此用的地界了。
饶有兴致地步上木制台阶，抬手比划了过廊上的茅草遮避，更是点了点头，转而问向身后的小厮：“你们瞧着可是还实用？”
“大爷您是不晓得，这水车磨房才建的时候，小的就同小五来了不下三回。就在过廊上多加一层茅草顶子，就连那些个工匠大叔们都是一个劲的直点头。”
只见一旁的小厮也是连声附和：“咱们也好歹来了这南方有几个年头了，别的不多就是雨水特别丰沛，，在这水车磨房三面修出这过廊来，才是便利的很。”
听得两人积极应答，这旁的叶家大爷亦是含笑摆了摆手，示意开下门来，且瞧瞧这屋的家伙什儿都齐全了没。
晚间将庄内诸事一一回了老爷知晓，这才听得父亲提及，妹婿一家即将返回四合镇郊的别院修养一事。
“怎么才来了没两月，就要上路而返了？”半是不舍，半是难逢知己，此刻才算是真正与妹婿有了畅谈之时，却又匆匆而去，不免略有失落之感。只是妹婿一家本不曾打算长住，不过是为解叶家的燃眉之急，才日夜兼程着急赶到。
“眼见庄子已是初步就绪，自是早些回程静心休养身子，才是正经要事！我们已是得了这意外之喜，哪里还能多留时日的，更何况你妹婿上报时，却是以回乡养病为辞，哪敢在这外乡多作停留，许久不归之理？”
“这……。”愣住片刻，重又抬头正色应道：“儿子，明日便寻了采买些南方的特产，让妹婿带于京中的亲家老爷，尝个新鲜。”躬身辞了老爷而出，这才幽幽一叹。
回转自己屋内，依然忍不住轻叹连连，引得一旁的妻子公孙氏都不免低声来劝：“姑奶奶终究已是嫁了卢府为媳，再说此去乡间安心静养，也并非就此断了音信。”
端来了热茶，才一旁坐了：“就卢姑爷这筹建田庄的好谋划，你还怕他夫妻在乡间过得不舒坦？”
显然这句是直接点了实处，就见这旁的叶青庭已是怔怔偏过头应了一句：“娘子是一言点醒梦中人！我怎么就不成想及此处哪？”
“相公你是当局者迷罢了。毕竟咱们家才得了他姑丈的帮村，解了当下之困。不但有了这像样的两进大院；还多出了这许多良田；更是再不用发愁进项一事了，可算是惊喜连连了。”
这旁已是缓缓颔首：“若说是因其在户部任职三年，在为夫看来却不尽然。倘若真在任上显出此等才华，又何以走得这般顺利，其中必是另有隐情。”
“反之，若说我家这妹婿是刻意隐下如此学识，倒也算是情理之中。”不待这旁相公一声叹完，就听得