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门外忽然传来急急的脚步声，顿时吸引着大家竖耳倾听，放目观望。
“青青草，乱了，乱了！那边施行恐怖政策啦。随时会波及明关，趁李方泰还不知道，我们快收拾东西逃难去。”
青青忽然慌慌张张的从外面跑来，边说边在旁边案桌上翻起个茶杯。她顺了顺气，才倒了一杯温水，径自喝了起来。
理顺了气，消解了口渴，先前急冲冲的人忽然慢悠悠的找了个地方坐下，与她进来时的慌张神色全然不搭。阿丽瞟了她一眼，端起碗筷凑向鱼儿小声的说：
“鱼儿，用心看着，说不定她又给咱们提供新故事。”
青青爱夸张，将一点点琐碎小事挑弄得惊天动地，是她平日造事的目标。虽然有时会恼她的贪玩，但细心善感的鱼儿总能从她的每次是非中得到灵感，编写出精彩的故事情节。
“怎么了？”
与他人一样，杜鹃不惊不疑，平静的看着变化夸张的青青，体贴的问了一句青青等待的问话。
如愿被人问起，面色平静的青青再度眉飞色舞——
“不得了啦！那个殷帝好残暴。前几天当市斩了人后，便日日有凶巴巴的侍卫在城中大小茶肆走动。一有人说出与朝廷有关的敏感话题，立即抓人。轻则关押，重则斩首。被砍头的人已有五个，幸好都是些招摇撞骗的巫族人士。不过，那家清心茶肆，被勒令封了。”
屋里众人，个个都熟知青青爱编爱戏的性情。听来她这么煞有介事的描述，谁也不吃惊。杜元介端着碗若有所思，似听非听；柳叔仍然在安静的吃饭；阿丽和鱼儿认真的打量着她的神色，满眼看戏的神情。唯有杜鹃，什么也不计较，善解人意的顺着她的话再问一句。
“斩人？为何？”
“杀人灭口，制止谣言啊！”
青青理所当然的解释道。
谣言？！与爹爹之前说的有关吗？
杜鹃不语，终于意识到青青不是在夸张演说。于是疑惑的看着青青，知她定会滔滔不绝的分享听来的大事。
“有人说殷帝小时忘恩负义，阴险狡诈，病弟下水勇救兄长，他却在亲弟的药里动了手脚，使之病情反复，常年卧床。受殷帝命令暗里对夷安王药物掉包的巫族侍卫，后来良心不安，主动向大巫师和神女认罪。大巫师生怕此事令安帝对巫族印象更差，费尽了口舌才说服神女莫声张，私下严厉惩罚一番便好。
据说，前段时间殷帝与神女争执的起因，就是神女觉得殷帝不懂感恩，对巫族过于苛刻，便重提旧事。意图警戒殷帝要与人为善，善待幼弟。谁知殷帝觉得神女毫无为人母的护子之心，气恼之下才说出神女不是他母亲的不孝之词。”
“殷帝恼怒，派人到城内各家茶肆，将散播消息的人捆起，以巫族胡言乱语诬蔑帝主、扰乱朝序的名号，将几个巫师当众斩首。”
听完青青的讲述，杜鹃心中松了一口气——原来是巫族太过分，歪曲了事实。
“是有人胡说八道太过分，殷帝严措整治是情理之中，你怕什么呢？”
杜鹃微微一笑，静静提醒，她不认为青青是那般短见。
“不是。听说那个什么王，就是那个殷帝的弟弟，知道了当年落水救人的真相，非常生气失望。扬言要夺回帝位，帮助亲如生母的神女惩治不孝子，保住神圣的巫族。
谁知殷帝竟以迅雷之势狠心对亲弟下蛊，如今陷入昏迷。有大臣就此谏言，立即被革了职，当场下狱。街上有人稍微就此事发表议论，立即被街上密集的侍卫就地捆抓。”
径自沉思的杜元介不知何时专心的听着青青的描述。此刻更是不由自主的抬起眼。
“这是今日之事？”
杜鹃收住笑容，望了望跟自己一样惊讶的爹爹，忍不住追问了青青一句。
若是连爹爹都收不到消息，想必是古城那边通往明关的关口被严密封锁着，消息无法传出。
“就在刚刚。有巫族的人从王宫里狼狈逃了出来，结果在大街上被埋伏的侍卫捉住。那些巫人，穷途末路，便口不择言，将宫里的事扬了出来。”青青还在夸张的描绘街上的情形，杜元介已经神情严肃的走了出去。杜鹃看了看急步离开的爹爹，继续认真的听完青青的八卦。意图听来更多的消息。
“十青青，你不是贪恋古城的谣言，不肯回来吗？为何又收拾包裹回来了？”
阿丽放下碗筷，满眼戏谑的盯着青青。
“现在街上气氛压抑，阴森恐怖，简直是白色恐怖。十里安竟然还替我报名当巫使，要是被抓进去，日日面对那么恐怖的暴君，我小命不保呀！”
“古城发生这么大的事，为什么我们这里一点消息都收不到？”
阿丽怀疑的问道，即便青青描绘得十分逼真，有过多次受骗经验的小朋友，这次坚决不信。
“笨蛋，平日里无人把守的关口，全部站满了士兵，只许进不许出。连一只鸟儿都飞不过去，你们当然什么都不知。”
青青轻慢的说了阿丽一句。
“那你是怎么回来的？使巫术蛊惑人心你是不会的。”
阿丽揶揄的驳了一句，故意要挑青青的话柄。
“我聪明啊，丢下马小跳三个当抵押，搬出明关城主殷宇的名号。把关的头一听，远远扫了一眼，就扬手示意放我一个出关。”
青青得意的炫耀着自己的急智，却把在场的人唬得神色剧变。
“什么？！你把笨兔他们丢在那里当抵押？！十青青，你到底有没有良心？！”
阿丽信以为真，倏地的跳到青青面前，怒气冲冲的指着她的鼻子责骂，完全忘了前一刻自己还在怀疑青青的话。连鱼儿都皱着眉头问道：
“青青，你只是开玩笑，对吗？”
“我说得很认真哦，若不是有他们三个宝留下，我怎么能安然无恙的回来通风报信？”
被人指着鼻子怒骂，青青还是不知收敛的继续逗弄阿丽：
“喂，火野丽。你该谢我才对哦。笨兔生怕自己没命回来，悄悄的拉着我到一边，说她有一笔多年的积蓄藏在明里间大宅一颗老桂树下。让我记得转告你，若她有什么不幸，那笔钱就留给你日后当嫁妆。”
青青逼真的转述，令阿丽和鱼儿听得面色带悲。杜鹃见状，及时开口劝住着急得差点掉眼泪的阿丽和鱼儿。
“阿丽莫怕，她开玩笑的。有杨大哥留在那里，小兔他们不会有事。”
“杨问早被我打发去干别的事，根本不知情。”
青青不知轻重的插来一句，立即被杜鹃瞪了一眼：
“青青，你明知他们五个情如兄弟姐妹，为何要用这么吓人的话逗弄她们？”
“好，不说不说。马小跳他们呆在大宅里好得很，我能回来，全靠前世带来的聪明机智。”
青青温柔轻俏的解释一番，语声语调宛转如歌，一弹一跳，好听得让两个被戏弄的人忘了计较。
“青青草，经过这番劫难，我估计殷宇跟那边的人秘密联合，意有所图。说不定他才是最能助你爹大展经邦才能的人，现在悔婚改嫁还来得及。明日我替你去找段明修退了这桩亲事，顺便看看那满山的杜鹃是真是假。”
戏弄过了两个小女孩，青青又转向杜鹃绕着她的亲事乱出主意。
“我的亲事已定，你莫想着捣乱。”
☆、０２８ 裂痕
翌日入夜，杜元介才回来。经过点着灯火的书房，透过敞开的房门，可以看见一张正对门口的书案，最疼惜的女儿正娴静的低头写字。
静静的在门外打量着神韵与自己相似的女儿许久，杜元介走到一半的步伐，再也迈不开。心情复杂的他实在不知道，自己得来的消息是否该如实告知？
“爹爹！”
杜鹃忽然抬头，看见门外站立的爹爹，立即微笑的迎上前。搀扶着爹爹的臂弯走进书房，体贴的将他安坐在椅子上。
“爹爹，吃过饭了吗？”
“嗯。吃了。”
杜元介答了一句，看见一旁的桌上，放着保温的食盒，晓得女儿有心等自己回来。心中沉吟，考虑着先前的犹豫。
“爹爹，喝口茶吧。”
杜鹃温和的递上一杯润口的清茶。
“爹爹，那边怎么了？”
等爹爹接过喝了，她才善意的问一句。温静的语调，不勉强，不着急，却平静的表达了自己坚定的意图——无论古城的事多么糟糕，她还是想知道有关他的消息。
轻轻的把茶杯放下，低头想了想，杜元介才看着女儿认真的道出今日打探到的消息：
“昨日一早，殷帝颁布了一道驱逐巫族的命令。以事神之心不诚为名，强令朝内巫士还返朱提山专心守卫神灵。城内各家巫医馆，更被明砚卫士以整肃医风为名，抓走了大部分招摇撞骗的巫士。巫族人骤然被逐，惊慌失措，慌忙逃走。大巫师指使人趁乱在街上散播谣言中伤殷帝，于是有了青青今早回来说的那些消息。但是，身中巫蛊之毒的，不是夷安王。是大巫师教唆夷安王以神女的名义，带着一纵巫士，使用巫蛊之术控制了殷帝，当殿要求殷帝撤消逐巫之令，否则请归还帝位。”
杜鹃一惊，霍然抬头。生怕爹爹担忧自己而中断，连忙调整呼吸，稳定情绪。
“殷帝不顾自己身上巫蛊之毒，心志迷乱之前，坚决的下令忠诚的明砚卫士严格执令。大巫师仗着夷安王的保护，留在殿上与之对峙，意图使巫强令殷帝妥协。关键时刻，神女及时出现，私下与夷安王、大巫师等人不知说了什么。在殷帝受蛊昏迷之前，夷安王居然带着大巫师离开了朝阳殿。宫外，负责清肃巫族和把守关口的，是殷帝的表亲殷平侯。可能事先约定好，即使宫里殷帝受制，负责外面应对的殷平侯仍然奉令行事。因此外面只知巫族流放的谣言，只看到明砚卫士在四处抓人，不知里面真实情况。”
“经历了大半天的动乱、血腥和震惊后，朝里朝外都在惊惶猜疑。朝内将士担心，殷帝镇压巫族不遂反受制于人，今后是否还能稳握王权？朝外民众纷纷疑虑，如此暴戾君王，还会制造多少动乱？”
“所以，神女就在朱提山前击鼓安抚民众？”
杜鹃极力平静的听着爹爹将朝内的真相说完，便轻轻的接口，想起了青青后来的补充。
那是青青昨日好奇不够，今日一早又跑出去，说是要好好感受人生难遇的恐怖气氛。傍晚回来吃饭时，便绘声绘色的将所见所闻一一说给她听。
青青甚至模仿神女从容淡然的笑对大众的神态，温和的复述神女的话：
“当朝殷帝的确不是我亲儿。当年安帝为给巫族一个受尊崇的位置，舍殷夫人，立我蓝湘为后。蓝湘为表歉意，主动将当时即将出生的殷帝陛下抱养为儿，以作弥补。与王室较亲的人更知，明殷帝名号的由来——是希望明殷陛下不忘生母殷夫人，更让人晓得殷夫人地位非同一般。
或许有人说——纵然蓝湘不是生母，十多年养育之恩也不该说出如此绝情话语。蓝湘以为，此话情理之中，毫无绝情。巫族如今存在弊端太多，族下巫士不专于本家之术，反仗势欺人，以小技小术愚骗善良百姓，惶惑民心，累及无辜大众。更有甚者，借蓝湘之名，横行霸道，众人畏于蓝湘乃当朝帝母，巫族神女，皆怒不敢言。陛下怒巫族妄顾苍生之为，一心要替百姓肃清怨气。
陛下虽非蓝湘