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清心茶肆，谣言交汇的地方，何曾令人清心静神？到底是俗人贪爱谣言，还是他所治的朝野固摄不稳的表象？自从走进了这座古城，耳朵便听多了百姓对他的贬评。甚至还听到有人在街上与人争执时大胆的扬言说要去北地。
进来茶肆前，曾在附近的布店口见到挑布的人与布店老板不知为何争执了起来。明明是为买卖不合而吵，结果不到几句，竟莫名的扯到了当今的明殷帝。
“封了也不怕！反正好好的明砚朝迟早被他败坏殆尽，我的店迟早因此关门！倒不如及早离开，去北地另谋出路。”
杜鹃记得，布店老板就是这么无所顾忌的说出这么一句，结束了与他人的争吵。想起布店老板的话，还有刚才大伙围在一起的议论纷纷，杜鹃情不自禁的深皱眉头。民间对他的不满竟然变得如此深刻，甚至说出要去北地的话。是他平日的做法果真令人失望吗？
明殷陛下，您当真力不从心了么？子民弃朝北走，你可会独自难过？
不经意的抬高了眼，本是要收回停顿在吵杂人群中的视线，转头眺望那真正澄净的天空沉淀自己迷茫的心情。不想，却被一淡漠的身影绊住了目光。
茶肆二楼，靠近大街的雅座上，一气质高华的翩跹公子，神思高远，目色淡然的仰望着窗外的天空。茶肆大堂里热闹的争吵，他似听非听。
呵！
杜鹃一怔，随即唇角微扬，目光柔和净澈，静静抬头看着那抹吸人心神的身影。
许久不见，甚至以为无缘再见，乍然在此遇见，是缘分吧。
或许是她的目光太灼烈，惊动了楼上神思高远的人，秀颀的身影轻轻动了动，缓缓低头往这边淡淡看了看。
看见她，仿佛对他来说，也是一个意外。乍看时，他也怔了怔。四目不期然的相遇，杜鹃冲着他自然的一笑。
与她一脸的灿烂不同，高华的公子平静无波的看着她，早已清晰的倩影浅浅的飘在眼面，始终不得印刻在心头。
☆、008 必须放弃
杜鹃尚未攫住心头的疑惑，眼前便有一伙魁梧的大汉畅然谈笑着走过，将她抬望的视线毫无准备的剪断。
等到视线再度无阻的投向对面二楼时，那淡然清寂的目光竟已收回，正低头注视着桌上轻烟袅袅的热茶。仿佛刚才的对望，只是不经意扫过些无关紧要的人物，转眼间便能抛却。
杜鹃心中划过一丝淡淡的失落，收回目光，静静想了想，忽然低着头径自笑了笑。
“青青草，你在偷笑？想着那个令你放弃后梦的心上人？”
缎衣女子捕捉到杜鹃莫名的笑，八卦的凑过来揶揄一句。
“时候不早了，走吧。”
杜鹃不理好友的打趣，掏出一串钱，招来附近的伙计对了数目。放下，起身，洒然走出了茶肆。没有回头，没有确认好友是否跟了出来，更不去在意楼上那束目光是否还会投射过来，杜鹃就这么在街上静静的走着。
纷纷攘攘的街道上，人来人往，商贾的吆喝，路人的说笑充斥着整条大街。杜鹃的心，却宛如幽深的山谷，安静澄清，听不到一丝嘈杂。耳边少了青青平日的聒噪，她便能感觉清静悠然。
“爹爹，这是鹃儿的自画像，您帮忙转交给提亲的人。”
三年前，殷帝遣人悄悄的到北地杜府提亲。杜鹃捧着用心画了好些天的画像来找爹爹。当年灵慧动人的小女孩，双目依旧明亮聪慧，举止间却沉淀出同龄人难得的安娴。心想事成，美梦即将成真，一般人早已兴致勃勃，兴奋非常。她却不骄不躁，沉静安然。
人人都说杜相的女儿明慧动人，世间难得。但杜元介对女儿最引以为傲的却不是外面流传的盛名，反倒最欣赏女儿静若明花，动如微澜的性情。不张扬，却依然让人印象深刻，久久不忘怀。他常常独自欣慰，得此一女，乃是此生最大的福气！
“鹃儿，你不是……”
没有接过画卷，杜元介吃惊的问。他以为女儿会反对，谁知杜鹃却毫无意见的将画卷捧来。
“爹爹，这是女儿一直以来的志愿，您是知道的？”
她知道爹爹想问什么，所以未等他说完便开了口。
“鹃儿你骗不过爹爹！爹爹知你早将小时的稚言弃置多年。”
杜元介没有勉强女儿道明真意，反倒很直接将心中想法说明。杜鹃的后梦早已消散，虽说当年众人都被杜鹃的奇言壮语深深吸引，一致认定长大后的杜鹃一定不改初衷。更以为杜鹃多年来为此勤修苦学。
可是身为父亲的杜元介却一直记得——多年来女儿一心一意学的，不过是兴趣所在，是对故国文明的迷醉，并非为立后准备。
自小受他和妻子影响的女儿，受过深厚的古蜀文化熏陶。成长年间，所闻所学，皆是想凭着自己的一份力，保留古蜀国灿烂的文明。
习琴，是想着传承即将失传的蜀国音律。对画专注，是因为一流的画技能助她记下不外传的艺术技艺。博学知识，甚至吸纳中原文明，无非想着为古蜀的保留和光大找寻更多的出路。在逐年的成长和成熟中，思想逐渐深刻的杜鹃已视当年后梦不过儿时幼稚的戏言。
“爹爹，既然天意要鹃儿在兜转后还回到这点，希望杜鹃能实现当年的誓言，那就顺意而为。爹爹曾说当今陛下资质上佳，假以时日多加善诱，必将通达贤明，能为明君后，也不错啊！”
爹爹果真是最懂她心思的人！连自己曾经变换过的想法，爹爹都看在眼里。杜鹃心中感动，但依旧轻松平静。
“鹃儿，你的婚嫁，秦人，蜀人都看着。以你之慧，爹爹以为，你知道不能嫁。娶你，便是曝光了他的身份。”
“爹爹，鹃儿晓得。只是此刻正是他需要支持的时候，我们可以先应下了亲事，暗里给与他支持。等事成了，鹃儿再嫁也不迟。”
“可是鹃儿，爹爹从未想过、更不想帮他暗地谋划什么。”
杜元介淡淡的说来一句，令人震惊。杜鹃一时不解，无言以对。
“鹃儿，明砚朝斗不过强大的秦人。他们一旦失败，爹爹多年在北地的努力将白费。”
“爹爹，明砚朝当真没有未来吗？”
杜鹃认真的看着爹爹，关切的问着明砚朝的未来。因为，那是某个人毕生的承担。
“朝廷内部过于杂乱，盘根错节，力量又小，很难。若是明光帝，还能大刀阔斧的劈出一线生机。如今的帝主，似有独到的目光，行事却是爹爹不熟悉的，难说。爹爹能做的只是不让秦人晓得明砚朝的存在，满足大部分蜀人最后的一点骄傲。若要爹爹插手明砚朝的事，却是绝对不可能。若他真有光复蜀国的决心，意志坚定，不畏困难的清除障碍，或许有一天真有意想不到的结果。但事关人命，爹爹不能赌。”
提起十多年来巫族昌盛、令人失望的明砚朝，杜元介有着太多的不放心。
“鹃儿，把画像收回去。明殷帝，你必须放弃。”
“竖子！你竟惹鬼回家？！想害死我们全家吗？”
一声尖脆的厉喝从一巷口传出。径自想事出神的杜鹃被围在附近观看的路人挡了去路，蓦然止步，不经意的顺着众人的视线看了过去。
☆、009 孝子
一名粗悍的妇人手抓扫帚，愤怒的驱逐立在她家院门的瘦弱男子。男子容色憔悴，神情哀伤，似乎痛失了什么亲人。他披头散发，身披麻衣，双手紧紧环抱着一副成人大小的船形棺木。
似乎是经过了长途跋涉，男子脚上的草鞋早已歪歪斜斜，鞋面，裤脚上，都沾了一层半干的泥浆。就连那件崭新的麻衣上，也被荆棘枝条划出了几道醒目的破口，依稀能见一些野草碎叶依附在上。
唯独他怀里的船棺，干净安然。
面对妇人的驱逐，男子哀色转浓，却纹丝不动。扫帚使力的戳来，刺痛了他的脸，划伤了他的皮肤，青年依旧不肯走，甚至也不避。只小心的转身护着怀里的棺木，不让扫帚打到。
凶悍的妇人动作虽然激烈，扫帚一直不停的挥动，却似乎对那棺木十分避忌，也不敢戳向它。只一味的打在青年的身上，希望他知痛离开。
使力的打了好一阵，妇人感觉乏力了，青年还是仿若顽石般驻在那里。
“咄！晦气！”
悍妇一把将扫帚丢下，啐了一口，便愤愤的往屋里走。不一会，便听得这家后院里鸡飞狗跳的杂乱声。没多久，一直藏在门边哭着的少妇忽然落出头，朝着青年开口劝道。
“阿鲁哥，嫂嫂没错啊。你爹凶死，孩子都受了惊，家里已乱作一团。好不容易请法师逐走了恶鬼，如今你作何还固执的引鬼回家？”
听她的口吻，应是这青年的妻子。只是不知为何，少妇似乎十分畏惧青年怀中的棺木，始终隔得远远的，不敢上前。
“他是我爹！不是鬼！若不是要救我们的孩儿，爹不会死得这么惨。”
青年很愤怒，不满女子这么说，沉痛的转过身申辩。
“呸！被老虎扒得血肉模糊，头手支离，肠肚遍地，哪是咱爹？！”
一早消失的悍妇再度出现在门口，手上端着个木盆。一出现便越过少妇，朝着青年大步走去。边走边骂：
“你哥将尸骨捡回来已是不祥，现躺在屋里日日噩梦！花了大把钱，神族巫师才帮着驱走了恶灵，你搬它回来作甚么？！”
“走！把它搬得远远的，莫惹它回来！”
说罢，伸手一泼，一盆鲜红的鸡血当头便朝青年和棺木淋去。
这家的门前，早在悍妇的一声斥喝，便惹来了，路人和邻居的围观。因为青年怀里的棺木太令人避忌，大伙只是远远的站着，谁也不敢靠近。指指点点的听了好一阵，悍妇这一泼，惊得在场的人不约而同的跳开一步。仿佛那十步之遥的鲜血会洒到自己身上一般。
“嫂嫂！爹意外丧生，已令人痛。为何还残忍的将他老人家驱得远远的？葬时巨石压身？！爹生前待大家，一直都很好啊。那巫族向来胡说八道，为何偏信？！”
青年用手抹掉面上的血，终于忍不住控诉。
“小哥！你可不能乱骂。这些年，神女领着蓝巫族，可是替咱做了许多善事。什么时候骗过大伙？”
旁人中有甚爱蓝巫族的，忍不住多嘴的护了一句。
“蓝巫族是做了不少好事，只是其它的巫师太嚣张。”
有人小声的咕哝一句，便隐没在人群中，仿佛怕得罪人似的。
“嫂嫂，我陪爹爹守在院外，如果晚上无事，请你让爹爹安心葬在族墓山上！”
“造孽！你还要留一夜，等恶鬼害死了全家你才罢休吗？！走！赶紧走！再不走，我便请人来赶！”
悍妇一听，怒目圆瞪，凶巴巴的叉腰大骂一顿。颐指气昂，宛如一只被激恼的母鸡，竖冠张翅。
“小哥走吧。”
一把静慈的声音从人群中响起，随即一个头戴斗毡的女子徐徐走来，立在青年的身旁，站定。长长的襦裙轻轻一晃，几乎贴近地面，却毫不避忌那淋漓一地的鸡血。
女子伸手掏出一方洁白的绢帕，友善的递给了面目狼狈的青年。
“你爹若见家里因他生乱，安能走得放心。找个安静的地方，葬了你爹吧。不是族墓山，他不会介意的。”
女子温和的劝说。
青年接过绢帕，他的面容、衣服鸡血淋漓，刚