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生长之情，善于因时因势而为，方得园内如此佳情。只不知，这竹子种植，有何诀窍？”
封太太娓娓道来：“常听老爷说，旧传有诀：种竹无时，雨过便移，多留宿土，记取南枝。”
其筝在心中默默记过，又想了想，开口道：“不错，雨过方可多刘宿土，困泥粘水则濡，而多取宿土，只为防伤根而已。封老爷果然是知花木之理，善体其情的。”
伍儿听了这半日无聊种竹闲话，早已不耐，又见桌上无可吃之物，玩性上来，挣开苏姨娘的手，沿着竹林边，一溜烟向后头窜去。
苏姨娘见了，急叫道：“伍儿快来，往哪里去？仔细有蛇咬你”
乾娘白了她一眼道：“好好的，你咒他做什么小心唬着他”说完示意锦笙跟过去。
不过一会儿，锦笙牵着小人儿的手，领他回来了。只是，锦笙面色有郁，且不止瞧乾娘脸色，封太太眼尖，一眼看见，却不说话。
苏姨娘将伍儿一把搂过来，轻拍他小脸一下道：“跑哪儿去了，外人这里也这般胡闹，仔细我告诉你爹，看打不打你”
伍儿年幼不知事，这时竟开口道：“娘，我才看见我爹了在后头那花厅里，一班小戏子们唱得正热闹，爹爹也在那里坐之后，正搂着个。。。。”话音未落，宁娥急唤道：“伍儿过来大伯母这里给你香茶”
乾娘心里明白过来，却是有气无处泄，只好对伍儿怒道：“不知礼的东西快用那香茶占了嘴，整日里不是到处跑就是乱嚼事非，回去定告诉你爹，叫他教训你”
伍儿灰了脸，不敢再说，拿了香茶，悄悄移回苏姨娘身边。苏姨娘心里酸疼不已，眼里满包着泪，也不敢说一个字。
其兰正待开口，芩如说话了：“日头好似沉了些下去呢”
宁娥抬头看看，忙对封太太道：“天这早晚了？我们也来了不少时候了，是吃也吃过了，喝也喝过了，逛也逛够了，该领的，都领了去了，叨扰这半日，也该回去了。老太太那里，烦封太太说一声，就不去道别了，她老人家身体不好，别再烦她动神动气的。”
封太太点点头，站起来，领众人出了园子，又着人将下房的子规和杜鹃唤了出来。安府众人再至前门，依次上车，封太太再三谢过，见那车队走远了，才进门去。
书桐等车刚行动起来，便揪了身边子规一把，嘴里狠道：“好丫头竟有这胆子，在满府主子面前弄鬼”
子规哎哟叫了一声疼，憨笑道：“姐姐到底说什么弄鬼？我不明白。”
杜鹃这时已缓了过来，只是靠着子规，却一言不出。
书桐看了两人一眼，哼一声道：“杜鹃，你可别装死，今儿若不是子规，怕是此刻你已到阎王那生死簿上报过到了。今后，子规可就是你再世父母了。”
杜鹃的眼泪顺着脸颊，一点一点地滑了下来，她低声说道：“书桐姐姐说得极是，我杜鹃，今后就是做。。。。。”子规一把捂住她的嘴道：“若是我有了难，你也一样不会不理，你我，跟书桐姐姐，大家都是姐妹，又何必说这种话。”说罢便抬头看了书桐一眼。
书桐见此，心下称服，嘴上道：“看来子规确是个重情重谊的人。我没交错人。”
子规这才放心，书桐对她低语道：“今日这事，大*奶是一定要弄个明白的，她刚才不说，只为混过去，全了安府清誉。待回到府里，定要从头审你。”
子规也低头，悄悄对书桐耳语了几句，书桐边听边点头，最后叹道：“原来是她？料不到她也有这种心思，原来在园子里见她，只是不声不语的。”
子规也叹道：“想是为以后生计打算，园子里的丫头，不比各房，除了打发出去配人，还能有什么出路？”
书桐想了想，对子规道：“一会大*奶问起，我便这样回她。你只管放心，回去好好照顾杜鹃，歇息便是。如你刚才所说，大家都是姐妹，彼此关照，自是应当。”
杜鹃听闻此言，扶着子规，满眼带泪对书桐道：“杜鹃是上辈子修来的福气，竟有二位姐姐这般庇护，今后若得报，杜鹃定要想报，若姐姐们福气大，此生不得报，下辈子做牛做马，杜鹃也定会相报”
子规忙替她拭泪，书桐也安慰几句，杜鹃方才平复下去。
一时众人及府，皆回各房休息。
拢香院里，琴丝接过绮墨熏好的家常湖色绸绣浅彩葡萄玉兰花卉纹长衣，替宁娥换上，又看看了镜中的人影儿，开口道：“大*奶，今日封太太那簪子，可来得稀奇。”
宁娥自己瞧了瞧镜子，以手试那花纹细度，又整整衣内白绸桃红滚边领口，却不说话。
琴丝见她并无反应，又试探着说道：“封太太那簪子，说是咱家太太给的，镶暗红玛瑙五蝠捧寿金簪。咱家太太的东西，都是精工细作，不是宫中样式，便是坊间精品。五蝠捧寿，那蝠子翅膀虽如那丫头所说，有所突出挂磕，却都是打磨过后，圆润滑手的。再者，咱们府中，且不说主子，就今日丫头们的衣裙，也都是八九成新，主子们赏的。那绫罗刺绣也皆是精品，既无磨损也**刺，如何能挂住簪子？”
书桐正站在宁娥身后，替她整理裙上掺金珠线玉色穗 绦，听闻此言，急行上前，跪在了宁娥面前。
第二十九章 当是日明云雨散
第二十九章 当是日明云雨散
宁娥听闻琴丝重提封太太簪子的事，又见书桐急跪于前，心下明白，且不理会，自己先坐了下来，又接过琴丝的茶，啜了一口，说道：“今儿这茶熬得太苦了些。”
琴丝忙道：“想是时候熬长了，我说给绮墨去，让她们下回仔细着些。”说完打起帘子，出去了。
这里书桐依旧跪着，抬头看宁娥，宁娥这才开口道：“你与子规杜鹃一辆车去，一辆车回，我因见你平日里行事机灵，那两个又是没出过门的，本意让你看着她俩些，谁知你竟不能。”
书桐不慌不忙回道：“大*奶错怪了子规，也错冤了杜鹃。”
宁娥哦了一声，再问道：“原是我错了？你且说来听听。”
书桐端正跪着，直视宁娥道：“那簪子，实是济儿拿的。”
宁娥闻之倒奇怪，道：“济儿？哪个济儿？”
书桐不卑不亢，缓缓道来：“济儿是园子里专管那池里水禽的，因与瑞姨娘房里真儿要好，求了瑞姨娘，带了一块去封府。午间席上，封太太将那簪子抛到桌上，过后又落到地下二奶奶脚边，二奶奶脚一动裙边一带，那簪子竟正落在济儿裙下。那丫头也是个鬼机灵的，顺手将裙角带起，遮住了簪子，过会寻个机会，假装替瑞姨娘掸鞋子上的灰，再弯腰将其纳入袖中，竟人不知，鬼不觉的。”
宁娥听后沉吟细想，半日开口道：“你必是听子规说的，是她看见了？为何当时不说出来？”
书桐又道：“杜鹃先看见的，拉了子规一把，子规才见。当时如何说得？若直说出来，安府的丫头，竟偷到人家去了？这以后，安府的主子们，还要不要出门？”
宁娥一听这话，正合了自己心意，不由得点头，书桐见此，才又接着说下去：“因此子规没让杜鹃出声，两人只装不知，以为混过去就完了。也是两个没见过世面的蹄子，才会有这想头，这样的事，如何混得过？果然一会事发，封太太闹了起来，杜鹃胆小，那偷东西的贼还没怎么样呢，她先吓了个肝胆俱裂，露了马脚。”
宁娥听了书桐的话，摇摇手中的团扇，说道：“的确如此，我看杜鹃那丫头，平日里见了主子话都说不周全的，如何能有这个胆子，去偷旁人家的东西？”
书桐回道：“大*奶英明，说得在理。只是当时情势，子规也开不得口，杜鹃与济儿，同是安府下人，若说出来，杜鹃落了干净，济儿下水，安府名声一样不得清白。因此子规当时急得满脑门是汗，却一声不吱。”话说至此，书桐细看宁娥面色，旦见其徐徐摇扇，满面赞许之色，便知这事，子规做得极称她心，便接着说下去：“杜鹃那丫头，竟也是个好样的。回来车上，她对我说，横竖她没拿那簪子，也绝不会供出济儿来丢安府的人，若是大*奶带她去见官，她就一头撞死也不能去公堂上抛头露面，丢人现眼，若是就在封府里当堂审她，她宁可受皮肉之苦，也绝不张口。子规和杜鹃，真真将保全安府的名誉，视比性命还重要。”
宁娥听着，用手捻了下扇边，想了想后再问道：“后来如何？想是子规见济儿抛下簪子自保了？”
书桐回道：“大*奶真是过人聪明，奴才正说到这里，大*奶就猜出来了。想是济儿慌了，见事情弄得不可收拾，急急将簪子从袖口中滑了出来，芩姑娘坐在瑞姨娘下首，簪子便正落在她裙角边了。子规是一直紧盯着济儿的，见她手一动，便猜知其心思，立刻就出来，跪在大*奶面前了。”
宁娥笑了起来，伸手将书桐扶了起来，说道：“好个丫头，好，好。我原本以为杜鹃那丫头，是个胆子怕事，不知理的。想不到，她竟有这个心思，肯为了安府清誉，连命儿也不要，我原看错了她，老实朴着，却是知大理的。”
书桐立在宁娥身边，边接过宁娥手中的扇子，替她打起来，边说：“子规也是，她与杜鹃情同姐妹，当时竟能忍住不开口，也是跟杜鹃一样想头。”
宁娥点了点头，说道：“你说得没错，子规是个好的，心里有数，且嘴上也来得，今日堂上，竟将众人都镇住了无言，可见一斑。”
书桐笑道：“可不是，连封太太都说她口角爽利呢”
宁娥却又好奇道：“怎么那两人不来回我，要你来做这好事佬？这原是好事，她们过来，我是一定要赏的。”
书桐手上加了把力，笑道：“子规说，知道中午封府的菜必不合主子们的口味，这会儿大厨房里，正忙着给各房加餐呢”
正说到这里，琴丝外面进来，打起帘子，宁娥一眼瞧见杜鹃站在屋外台阶下，双手捧着个食盒，正候在那里。
宁娥开口道：“外面是杜鹃？可怜见的，中午唬了好一下子，这会儿又好了？这么热的天，还让你送过来？”
杜鹃慢慢挨进屋里，直看宁娥脸色，又看看书桐。书桐笑道：“我才已将事情全情回给大*奶知道了，大*奶直说你可怜，还说要赏你呢”
琴丝听了，肚里暗笑一声，接过杜鹃手中东西，又推了她一把道：“听见了？要赏你呢，还不跪下谢谢大*奶”
杜鹃不知所措，又见琴丝这般，只得依言跪下道：“多谢大*奶只是，杜鹃今日原是惹了麻烦，如何又要赏我？”
书桐上前，背对大*奶轻踢她一脚，才转过身来说道：“你原扛了那么大过子，还不该赏？有时候，没做却认了，比做了不认，可识趣的多。”说完，瞟了琴丝一眼，琴丝受了那一眼，冷笑道：“书桐说得没错，最忌讳的，就是犯了错，却不认账。谁干的谁知道，嘴上工夫，是唬不住人的。”
宁娥不甚在意，只对地上杜鹃道：“快起来，书桐扶这丫头起来，别再唬着，知道你是胆小不会说话的，不妨事，多经些事儿就好了，谁也不是生下来就三头六臂，一身本事的。想是小家�