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孩子了，今儿一见，倒十分可爱。”十一小姐哦了一声：“六姐骗人，前儿大姐姐来，还带了小外甥女，比难哥儿大不了多点，怎的没见过这么小的孩子？”
徐大小姐是徐大爷的长女，议亲时候由徐大太太做主，嫁回宁国公府，嫁的是徐大太太同父异母的长兄，也就是现任宁国公长子所生的小儿子。徐大小姐出嫁已经六年，已生了两子一女，听说夫妻十分相得。
曼娘只觉得这两个姐姐谈话中，总含了什么意思，不过来之前徐大太太就交代过曼娘，说虽说是一家子，但毕竟是隔了房的，常居一起难免有些龃龉，让曼娘只管自己院里的事就好，该吃吃该玩玩，至于那些别的是非，都不要去管。客客气气过日子就是，横竖公中该有的，也没人敢克扣。
此时曼娘也只笑笑，见自己住的院子已经到了，停下脚步笑着道：“都三年没进京了，想不到这院子还是这么个样子。”站在院门口望进去，一树紫藤正开的如火如荼，似紫色瀑布一样，藤下放了一架摇椅，摇椅旁边是石桌石凳，记得那时母亲在世，每逢来京小住，总喜欢在摇椅上坐着看自己兄妹。
一股酸涩涌上，但曼娘很快控制住，难哥儿看见那紫藤垂下的瀑布，欢喜地上前伸手去抓。奶娘忙抱起他让他去抓，十一小姐状似无意地道：“这小孩子没了娘照顾，始终有些可惜。”
六小姐比十一小姐大了三岁，自然晓得她什么意思，眉微微皱起看着十一小姐不说话，曼娘全当没听到，只是走上台阶，丫鬟掀起帘子，看着里面和家乡相差不大的摆设，现在最要紧的是梳洗后睡一觉，至于别的，由她们闹去。
作者有话要说：徐家真是我写过最大的家族。
☆、主意
梳洗完换了衣衫，又去陪两位伯母用了晚饭，回房后曼娘就困倦不已倒头就睡。这一睡就到了天大亮，朦胧中听到鸟叫，曼娘也不想起身，懒洋洋地在被窝里闭目养神。
不知道是谁忘了关窗，有说话声传进来，听声音像秋霜的：“怎么这回小姐来京，四奶奶和五奶奶这么亲热？我记得上回来的时候，虽则也亲热，总没这回那么可着心地疼。你说光今早就遣了两个人来问小姐起了没有？”
噗，这笑声一听就是夏风的：“你怎么这样，难道不亲热才好？横竖不和我们相干，我们只要服侍好了小姐就是。”秋霜有些急了：“这不一样，四奶奶五奶奶总是隔了房的，万一想把我们小姐拉到她们那边，到时小姐惹了一身的是非岂不不好？”
这合了曼娘的意，虽睁开眼却没有唤人，只是细细在那听了。也不知夏风又说了什么，秋霜的声音变小一些，但还是能听到，模糊中只听到什么四奶奶管家有些严苛，这府里的下人们已经有些抱怨，再加上五奶奶和四奶奶似乎处的有些不好，这府里啊，远没有太太在的时候那么规矩严谨。
秋霜嘀咕了一阵，夏风又笑了：“当初太太回乡时候，暂时交给四奶奶管着时就想到了，只要不出大篓子，那些小事就随她去。再说这和我们小姐有什么关系？”秋霜有些急了：“你傻了？我们小姐是谁？是太太亲亲的孙女，虽说没分家，但谁都晓得，这府邸，到时定是会归在大房的。要真论起来，我们小姐才该管这府里的事。四奶奶五奶奶不都想把我们小姐拉过来，五奶奶呢，是不服气偏四奶奶管这家，要知道都说五奶奶更有才干些。四奶奶呢，那就更明白了，是怕丢了这管家的权，这才忙忙对小姐示好。”
夏风又噗嗤一声笑出：“你这丫头，管这么多事做什么，小姐年纪虽小却是个有主意的，这种事，自会看的出来。你与其在这里瞎担心，倒不如去瞧瞧，厨房那边的粳米粥熬得了没？小姐这一路奔波，总是劳累了，还有给奶娘炖的汤，也让她们仔细瞧着点。”
秋霜撅起嘴：“是，夏风姐姐，不过说了两句闲话，你啊，就把我当小丫头使，不过呢，还是跑这一趟。”说着秋霜就走了，夏风摇头叹气进了屋子。曼娘这才装作已经醒来在床上翻了个身，夏风听到曼娘翻身的动静忙上前掀起帘子服侍曼娘起床。
曼娘还在梳洗时，四奶奶又遣了丫鬟来问，问的是曼娘睡的好不好，这屋子虽则每日都打扫，不知道还有什么东西不齐？絮絮叨叨哪样都问到，曼娘只是谢过四奶奶，说等用过早饭再带难哥儿过去问安。
等丫鬟走了，曼娘才摇头叹气：“虽说这里也是自己家的屋子，但总比不得在家乡，事也还有些烦。”春雨端起洗脸水泼出去才笑着说：“横竖太太交代过，小姐只用过自己的日子就行，有些事，该应酬应酬，不该应酬的，就由她们去。横竖小姐还是娇客。”
曼娘从镜中望春雨一眼：“得，都推到我身上。不过我可和你们说，这府里现在终究是四伯母当家，公中的用度自是不会少了我们的，至于别的，也别像在家里似的去寻管事们要。真要有什么别的开销，春雨你是管我银子钱的，该自己拿出来填补就填补上，别说什么这里和家里不一样的话。”
春雨恭敬应是，夏风也点头，秋霜带了小丫鬟提了食盒回来，见自己的大丫鬟都到了，曼娘又缓缓地道：“还有，这里的是非你们也都别搀和，进了院子我们关起门来过自己日子就是。别人要说什么，听着就是，等说完了各自走开，丢开就是。”
曼娘很少板起脸来说话，秋霜不由吐一下舌才应是，冬雪已经过来把早饭摆上，秋霜拿出碗给曼娘打了一碗粥递给曼娘筷子的时候忍不住开口了：“可是小姐，要是别人来寻我们的是非呢？”
夏风已经伸手一指头戳到她额头上：“你是怎么长这么大的？别人来寻是非，小事非当然就不管，难道你还能和那些粗俗婆子一般见识？为一根蜡烛半碗米吵架？这样不是给小姐丢脸？至于大是非，在这府里，还没人能来寻我们大是非的。”
秋霜偷眼瞧一眼曼娘，见她只是依旧端庄地喝着粥，吐一下舌不再说话。用完早饭，去拜见了四奶奶，说过几句闲话，自然要说起到各家拜访的事，曼娘虽在孝期不能出门应酬，但有些人家还是一定要去的，比如徐大太太的娘家宁国公府，挂了陈阁老弟弟名头的那位九老爷家，还有几户来往的近的人家，这都是曼娘该亲自去拜访而不是假手她人的人家。
四奶奶和曼娘商量了会儿，笑着道：“宁国公府和陈府，都是至亲，自然由你带了难哥儿去就可。只是另外几家，我也不得空去。”曼娘不想给四奶奶留下什么话柄，笑着道：“四伯母管着家，自然是辛苦的，恰二嫂也在京，不如就央二嫂带了侄女去。”
四奶奶本还想等曼娘多和自己说的几句，才好顺水推舟让自己带她去，没想到曼娘就已定下让二少奶奶带了去，唇不由张了张才道：“也才一年多不见，曼娘并不是原先那个孩子了。”曼娘唇边有浅浅笑容：“四伯母谬赞了，这回进京，四伯母也是晓得的，侄女的婚期都要定了，等出了阁就不再是孩子了，侄女怎敢似原来一样？”
四奶奶的唇这才闭上：“嗯，你说的对，照我瞧来，你六姐倒要跟你学些眉眼高低、出入的那些事情，免得嫁出去，不会做人家，才叫笑话。”
曼娘更加恭敬：“四伯母这样称赞侄女更不敢了，四伯母对几位哥哥姐姐的教导娘生前也一直称赞的。侄女不过是自己摸索着，怎比得上六姐姐？”说着话曼娘微微一侧头：“四伯母这样说，岂不是不喜欢曼娘？”
四奶奶的话全被堵在喉咙里，不得不伸手出去拍拍曼娘的手：“哎，你这孩子，这么可人疼，四伯母怎会不喜欢呢？那些礼物虽说你已备好，我这边还预备了一些料子，到时你拿去瞧着调配就是。”曼娘又恭敬应是：“侄女已把送往各家的礼单带来，就为的请四伯母过目，看再添些什么。”
四奶奶瞧过礼单，又赞了曼娘几句，往上面各自象征性地添了点东西，曼娘也就告辞回自己屋子。等曼娘走了后四奶奶坐在那想了会儿自己的心思，一个管家娘子走进来，嘴里啧啧有声：“这十三小姐，虽才点点年纪，可这回来，已经不像个孩子了。”
四奶奶心中正烦躁，听了这话不由道：“你欢喜个什么？”说着四奶奶又自言自语：“不过也好，她既有主意，也就不会为那边所用。只是可惜啊可惜。”管家娘子忙给四奶奶倒杯茶：“那难哥儿？”
四奶奶白她一眼：“你难道还不晓得，她虽恭敬话里的意思可不让我插手，不然怎会直接就让二少奶奶带了她去？哎，这孩子，再让邱太太教那么一年，比起大伯母亲自教导出来的大侄女，只怕也不差。”管家娘子晓得四奶奶心里烦闷，也不敢再插嘴，只是在旁伺候着。
很快曼娘和四奶奶的对话就传到五奶奶这边，五奶奶刮着茶上面的茶沫，勾唇一笑：“果然是大伯母教导过几日的人，这么点就明白事了。”身边的十一小姐皱眉问：“娘，那我们就不能把难哥儿抱过来养了？”
五奶奶放下茶杯往女儿额头上一点：“你比曼娘还大一岁呢，连个眉眼高低都听不出来？人家话里的意思，是不管我和你四伯母如何，她只过自己的日子。你啊，平日没事就多去她那边走走，去那些人家拜访时最好让她带着去，你也该议亲了。可你四伯母出外应酬时，怎会带着你？”
十一小姐不由低头，但有些不服气地说：“可，我和曼娘一样，也是曾祖父的后人。”五奶奶答的很顺口：“可你没有一个做尚书的祖父，更没有一个做阁老的外祖父。”十一小姐登时呆住，二老爷只做到通政司通政，四品官在这京中真算的上遍地都是，而五奶奶的父亲，也只做到通判就致仕了。
十一小姐的眼里闪过一丝不甘，但还是点头。五奶奶把女儿的手拉过来：“晓得你不高兴，同样都是姓徐，可姓徐和姓徐的不一样。我们还算好的，除了公中的，还有自己的一些产业，巷后住的那几家，不也一样姓徐，还要靠这边接济才能过日子呢。”
五奶奶摸着她的脸：“要寻好亲事，自然要让人知道有你这么个人。”说着五奶奶笑了：“好在你姓徐，虽不如你几个堂姐，但要找个差不多的亲事，还是件易事。”
作者有话要说：曼娘的出身，真是除了我写过的几个公主之外，设定的最好的了。
☆、拜访
十一小姐又点头，接着很小声地说：“娘，我会听话，会和十三妹妹处好。”五奶奶看着乖巧的女儿，伸手把女儿揽到怀里：“也不用刻意讨好，那就着相了。”十一小姐很努力地再次点头。
四奶奶听的十一小姐想跟了曼娘去宁国公府，那唇撇一撇：“这么急，连个没出阁闺女出去拜见都算上了。也不是我说，这京城里的人大都是两个富贵眼。这老五家的不常出去走动，但真想打听，难道还不晓得这家里有适龄女子？明明是京城中人不想和她家结亲，换我，就写封信回去家乡，让婆婆寻门亲事，可她偏要往这京城里勋贵人家那边瞧去。哼，带了十一去哪又怎样，还不是自取其辱？”
身后的婆子