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吴小妹说的越多，吴凝雪越急，见小妹还要继续说，伸手就往她脸上打去：“你知道些什么，还不快去忙你的去。”吴小妹哇地大哭起来：“我是帮你说话，你还打我，你难道不怕徐哥哥发达了就不要你？”
徐明楠没想到瞬间就混乱成这样，拉住吴凝雪的手：“凝雪，我只是想给你办风光些，没想不要你。”吴凝雪眼里的泪也往下落：“其实说的没错，我确实配不上你。”徐明楠急忙摇头：“不，你这么好，哪会配不上我。所以，我一定要努力，让你过上好日子。凝雪，你相信我。”
吴凝雪只觉得心都快被分成两半，一半告诉自己，相信他，可是另一半在告诉自己，不要答应，答应了他就不属于你了。风吹过院子，吹的桃花花瓣纷纷落地，吴凝雪看着满院子的桃花花瓣，只觉得自己的心，也像这桃花花瓣一样碎掉。
听着睐姐儿的长吁短叹，陈铭远拍拍女儿的肩：“没什么可叹息的，睐姐儿，你以后就明白，有些事，有些人，不是他们不好，而是我们和他们不是一路。就像你非要把兰花种到马棚里去，就算精心照顾，这兰花也会死掉。”睐姐儿大人似地皱起眉：“那小舅舅就是兰花？”想到徐明楠那俊美的面容，用兰花来形容，好像也可以，陈铭远不由低低笑起来。
赶在城门关前进了城，等到陈府已经天已擦黑。冬雪接出来，笑着埋怨睐姐儿：“奶奶方才还说，说你一和三爷出去，就跟放风似的，到现在都没回来，原本还交待灶上给你做了你最爱的杏仁豆腐呢。”
睐姐儿笑弯了一双眼：“就晓得娘疼我，那杏仁豆腐定还给我留着。”冬雪故意摇头：“您和三爷没回来，奶奶就赏我了，这会儿，都进我肚子里了。”睐姐儿和冬雪说笑着进屋，曼娘已经躺在床上，绯姐儿手里抱着个不倒翁在玩，看见睐姐儿进来，放下不倒翁要睐姐儿抱。
睐姐儿抱起她走到曼娘床前：“娘这会儿比我走的时候还要好些。今儿我和爹爹去瞧小舅舅了。”曼娘正准备伸手替女儿把垂到眼前的发拢到后面去，听了这话手放在那，过了好久才道：“去瞧他做什么？”
睐姐儿把脚上的鞋子踢掉，掀开被子就钻进被窝，绯姐儿也笑嘻嘻地跟着姐姐爬进去，在姐姐和娘之间躺好。睐姐儿玩着妹妹的小手把今日去见徐明楠的先后都说了。最后还道：“爹爹说，就是因为您太疼小舅舅了，于是越发气的厉害些。可他就不一样，他是局外人，才不会像您一样不往别的地方想。”
门外传来陈铭远的笑声：“就这么一会儿，你就把我说的话全告诉你娘了？”见陈铭远走进来，睐姐儿从被窝里爬出来，鞋也不穿只穿了袜子就跑到陈铭远面前：“这些是要告诉娘啊，这样娘才晓得您惦记着她，病才会好的快些。”
这小丫头，陈铭远见绯姐儿也从被窝里往外爬，都快爬到床沿了，忙上前把小女儿抱在手上才对曼娘道：“这么僵持着总不是事，真成了事，生下一儿半女，难道不认？真不认，岳父母也会伤心，可真认了，这姑娘的见识性子，到时还不晓得会出什么事。索性行个缓兵之计。”
曼娘招手让睐姐儿过来穿好鞋子才对陈铭远道：“我知道你是心疼我。这事，我真是不能细想。”唯因关切，才会乱了分寸。陈铭远怎不知道妻子的心思，握住她的手：“下回开考童生，差不多要十月，现在是三月末，总有半年时候，那时什么法子都想出来了。”
见妻子用手按住头，陈铭远把绯姐儿抱给睐姐儿：“带你妹妹下去睡去，别来打扰你娘。”睐姐儿笑嘻嘻应是抱了绯姐儿下去，陈铭远给曼娘盖好被：“你们就是太疼小舅了，小舅才会以为，做什么事都是应当的。”
曼娘点头，见妻子面色还是有些苍白，陈铭远摸上她的脸：“既病着，就安安生生养，别再想别的，天塌下来还有我顶着呢。”曼娘握住丈夫的手：“我知道，谢谢你。”陈铭远也觉得累了，叫来丫鬟让她们把门关好，这才脱鞋躺在妻子身边：“我们是夫妻，你帮我我帮你是应当的，好好地睡。等岳父母到京，再和他们好好商量。我现在瞧着，那姑娘不是不能吃苦，而是知道配不上小舅，所以想拉着小舅一起吃苦。”
曼娘嗯了声，往丈夫身边偎依去，陈铭远握住她的手，什么话都没说，沉入梦乡。
徐启夫妇四月初八到的京，那日是浴佛节，原本陈大太太准备带睐姐儿去慈恩寺拜佛，听到徐启他们到京的消息，放睐姐儿跟曼娘回徐家等候徐启夫妇。
主人要到家，管家们早早就安排人把一年多没住人的上房打扫干净，床帐被褥一概换了新的，那些收起来的摆设也被拿出来摆设好，就等主人进家门。曼娘带着睐姐儿到的时候，管家迎上前请曼娘瞧瞧，可有哪里不妥当？曼娘问过徐启夫妇大概中午时分到，厨房也已备好午饭要的菜，也就在厅里等着他们到来。
丫鬟送上的茶是今年的新茶，曼娘抿了一口，什么味道都没品出来。绯姐儿坐不住，牵了奶娘的手要去花园里瞧花花。睐姐儿见自己的娘失魂落魄的样子，伸手拉住她的手：“娘，您别这样，您这样，外祖父看见了更伤心。”
曼娘垂下眼帘，的确不能这样，拍拍女儿的脸：“娘知道。”睐姐儿笑了：“娘，我以后一定不会惹您生气的。”小孩子家家的，曼娘轻声道：“其实娘已经想清楚了，就算……”丫鬟已经走进来：“郡主和八老爷已经到街口了。”
那是快要到了，曼娘带了女儿起身到大门口相迎，刚到大门口就见车马过来，管家已经带着家里下人跪下，曼娘和睐姐儿走到徐启马车前，帘子掀起，先下来的是徐启，对那些跪着的点点头：“我不在的这些日子，你们辛苦了，都起来吧。”
下人们这才各自起身，睐姐儿已经牵着新安郡主的手走过来。徐启见女儿欲言又止的样子，对曼娘道：“这件事，我和你母亲这一路已经商量过了，别担心，我们先进去吧。”曼娘把眼角的泪擦掉，新安郡主已经道：“你做的没有错，怪我，怪我不该好好地和他讲讲人心的事。”
睐姐儿已经抬起头：“外祖母，我和爹爹去看过小舅舅了，还劝小舅舅别忙着成亲，嗯，小舅舅听了。”新安郡主不由笑出声：“我们睐姐儿一年多没见，越发聪明了。你小舅舅糊涂，可是年轻人，总是会有糊涂时候，只要别一辈子这么糊涂就好了。”
徐启转头看老妻一眼：“你都抱怨了一路，不过不管怎么糊涂，现在都碍不到我们了。”曼娘晓得这定是说徐大老爷，弟兄们闹到这个程度，对徐启的打击也不算小。
一行人到了厅上，管家再次行礼，又把日用账都交上，新安郡主接过，说了几句辛苦就让他们下去。奶娘这才抱着绯姐儿来到厅上，见到小外孙女，新安郡主也喜欢的不得了，先赞了几句，抱在手里问过才交给曼娘。
午饭还有一会儿，徐启又问过睐姐儿那日去徐明楠那里的情形，才对曼娘道：“我和你母亲这一路都在商量这事。这姑娘现在瞧来，的确对你弟弟是痴心的。”
曼娘不由吸一口气：“难道爹爹同意她过门？”新安郡主拍拍曼娘的手：“你别太急躁，这自是不会的，我和你爹的意思，只是觉得，现在这种就是最难的情形，只有想法让她知难而退，让你阿弟醒悟，这姑娘再好，也不是个合适的妻子。”
曼娘这才呼出一口气，笑着道：“还是爹爹和母亲想的周到，我也太过急躁了。”新安郡主笑了：“你这不是急躁，任谁听了那样的话会不发火？况且难哥儿又是你从小照顾长大。他为了一个天外飞来的，不知根底，也不知合不合适的姑娘就和你发火，换了我，赶出去都是轻的，总要在赶出去之前，先给他打几板子，才能消了我心中的气。
☆、登门
曼娘明白新安郡主怎舍得打徐明楠几板子；这明明是安慰自己的话，脸上露出笑容：“母亲待阿弟极好，这件事，实在是我急躁了。”徐启这才开口：“你也不算急躁，赶他出去过些时候苦日子，他才能晓得原先的日子过的怎样。你只是没想到；他会依旧这么过；不肯低头回家。”
做的绝，才能试出对方到底是真心还是假意；对方既然做出一片痴心只为徐明楠这个人的样子，那只有让她知难而退；而最要紧的，是要徐明楠自己回来。
新安郡主把和徐启商量的法子说出；接着又道：“这件事后，为免你阿弟心里对不起那姑娘，我已做了安排，让人把他们远远送走，并备了一份嫁妆给那姑娘。到时她拿着这份嫁妆，也能嫁个殷实人家。”
说着新安郡主淡淡一笑：“方才睐姐儿说，一盆名贵兰花，搬到马棚里，活不长。其实你抓只麻雀关在笼子里，就算日日给它喂精美食料，它也不会高兴的。在野外长大的鸟，怎能适应关在笼子里的日子？这些道理，明白的人越来越少了。”
睐姐儿的大眼转了转：“外祖母，您难道说我们家是笼子，可我觉得不是。”新安郡主摸摸她的头：“你在京城的日子，是不是和在龙岩时候不大一样？而你在龙岩，已经被你娘拘着学规矩了。要一个从没学过规矩，只知道市井之事的姑娘进到这院子里做主母，每日面对的都是丫鬟婆子，处理的都是琐碎事情，不能高声说话，有些话说出来就是不合身份。你觉得，她会以为这不是个笼子吗？”
规矩、礼仪，怎样管理丫鬟婆子、怎样应酬往来，怎样才能帮到丈夫、怎样和妯娌公婆相处，这些都是从小宅门闺秀必学的。曼娘看向睐姐儿的眼很温柔，不学会这些，以后出阁，那长长的一辈子要怎样才能过的好？日子是要自己过的。
睐姐儿想起原来在龙岩的日子，不由叹了一声，回京后吃的用的穿的都比在龙岩好太多了，可受到的限制也就更多。两个弟弟还不习惯了一段时间，那要从小在市井长大的，就更不习惯吧？
徐启咳嗽一声：“睐姐儿还小，从小也这么乖，你们也别太拘很了。”新安郡主已经看着睐姐儿：“不小了，都满过十一岁了，两三年前就有人想和我讨近乎，问她的婚事了，只是被我回绝了。我们家这么好的孙女，哪能随便嫁了？”
睐姐儿顿时用手捂住羞红的双颊，曼娘把女儿搂过来：“就是你渐渐大了，你爹爹才说，女儿没有疼够，幸好有了你妹妹。”睐姐儿撒娇地趴在自己娘的腿上，一直乖乖听话的绯姐儿听到妹妹两个字，嘻嘻笑起来，笑的口水都流到睐姐儿手上。
徐启看着面前两个外孙女，果然还是女儿家娇憨些，徐明晋临回任时说孩子还小，再说今年十月他们就任满回京，不但没让徐启带走个孙女回来，连陆哥儿都带走了。徐启不由拍拍膝盖，也只有再等半年了，对新安郡主道：“至于那个姑娘，夫人，我和你说过。”新安郡主笑了：“我知道，这姑娘，若真是能调｜教好的，成全了也没关系。”
麻雀飞上枝头成凤凰不是没有，可是要证明给人看，你值得。靠了肚子和徐明楠的情意进徐家，新安郡主绝不会允许这样的事发生。
曼娘觉得肩头上的担子越发松了，厨房来回午饭好了，用过午饭林琉玫也带了夫婿儿女前来拜见父母。
睐姐儿姐�