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曼娘一张脸登时红起来，手里的梳子就往春雨肩上打去：“嘴里在说什么呢？还不快些把东西送了？”春雨身子零活，往后轻轻一仰就让开，已经笑着走出屋子。曼娘把手里梳子放下，瞧向镜中的自己，见那张脸越来越红，不由用双手紧紧捂住，只剩下一双眼睛露在外面，如那天上星一样亮。
看了许久才把双手放下，开始整理起该带些什么东西，在家时候又多了些，也该去那些已出阁的姐姐们那里各自辞了。还有给小侄子小外甥们做的针线，也要赶紧做出来。此时虽已是深秋，曼娘的心却如阳春三月一样鲜花怒放。
陈家那边既有这个意思，徐大太太当然是乐意至极，这样一来就要等那边祭过祖宗拜过祠堂万事齐备才走，曼娘启程的日子比原来说的要晚了半个月，，徐大太太也能和孙女再多说说话。
陈家的举人虽不稀罕，但独子中举让陈阁老老怀大慰还是摆酒请客热闹些日子。徐家这边虽说长辈们在守孝不好出门，但在家能出门的年轻人几乎是全部都去贺喜。
曼娘也跟了三奶奶她们前去贺喜，曼娘刚随三奶奶走到陈家二门就见陈七太太迎上来，曼娘忙叫舅母行礼下去。陈七太太已和三奶奶她们厮叫过，刚要去扶曼娘就听到传来笑声：“还没恭喜过十三外甥，这又嫁回外祖家，还不知被怎么疼呢。”
曼娘晓得今日来陈家是必会被打趣的，也只对来人行礼叫了声就退到一边低头装没听见。陈七太太已经对来人笑道：“就你会说，没见外甥女今儿是早早就起来往这边赶，还不快叫侄女领了她下去歇着？”
来人也是陈家的人，陈阁老这一支人丁单薄，今日这样大事，也要请族中相处的好的过来帮忙料理，这人掩口一笑：“果然七婶婶心疼外甥，只不过你侄女在那想着，这到底是怎么叫？是叫三嫂子呢，还是叫十三表姐。”
曼娘的耳根又有微微的红，众人已经笑了，好在陈家那姑娘只上前叫十三表姐，曼娘这才收拾思绪先去给陈夫人贺喜。陈夫人已近七十，儿子有出息她是十分欢喜的，况且疼爱的外孙女又嫁进陈家，这门亲事也是称心如意的，桩桩件件让平日多病的陈夫人此时也比平时精神几分，穿了吉服满面喜色，坐在房里听众人不住嘴地赞。
等曼娘一走进来，立时就有不少人站起身迎接，还有嘴快地道：“今儿来还要叫外祖母，下回再来，就该称祖母了。”从外头一直到里面，遇到的人不少，被打趣的次数也多，曼娘的脸倒没有像方才那样红了，只当没听见一样，上前给外祖母行礼。
陈夫人已经拉住她的手让她起来，看着外孙女越看越满意，笑的嘴都合不拢，自然有人在旁凑趣说笑，陈夫人让外孙女坐在自己旁边这才笑着道：“你们啊，一个个都是当舅母姨母嫂子表姐妹的人，这会尽笑话我曼娘，我可不依。”
这话让周围人都笑起来，纷纷说哪是欺负曼娘，这不是要大家再亲热些？陈夫人听的满脸是笑，握住曼娘的手越来越近。曼娘抬头和外祖母相视一笑，老亲有老亲的好，大家都是熟识的，比不得去嫁那些从没去过的人家。
陈家这边事情办的差不多，择了九月二十七的上好日子，陈七老爷就带了外甥女上京。临行前曼娘在陈家住了几晚，陈夫人还是舍不得外孙女离开，毕竟已是风烛残年，又历来体弱多病，谁知道这次离开，还有没有相见之期？
可女儿家出嫁也是常事，陈夫人不能拦阻，只有亲自送曼娘他们到了码头，看他们上船离去。曼娘也晓得外祖母的心，只愿时光别那么无情，等重回家乡时候，还能见到外祖母慈爱笑容。
☆、家人
路上十分顺利；不过二十多日就从家乡到了通州，船到码头；什么事都有下人料理；曼娘只需在舱内安心等着就是。春雨她们都跟曼娘来过数次，只有夏露是头一回出门；一路上不好相问；但已到目的地不能下船；还是有些焦急；坐在那只往窗外瞧。
秋霜不由笑了；又想打趣她两句，外面突然传来一阵骚乱声，接着一个管家娘子走进来，笑眯眯地道：“小姐，八爷亲自到通州来接您，此时正在外面和舅爷说话呢。”爹爹？曼娘简直不敢相信，顾不得许多就急忙起身，掀开帘子就往前舱走，管家娘子忙在后面跟着，这码头上人来人往，小姐这举动也实在太出乎人的意料。
但这船再大也不过那么长，曼娘几步就走到前舱，见站在船头和舅舅说话的正是快一年没见的爹爹，除此还有徐明晋也在那，曼娘面上现出喜悦，快步上前就要叫人。管家娘子总算追上曼娘开口：“小姐，您记挂着八爷，也是常事，可是这在码头上人来人往。”
徐启已经开口：“不妨事，我们的船停的远，再说我许久没见曼娘了，也想的紧。”主人既发话了，管家娘子也就退到一边。陈七老爷这才笑着道：“曼娘这一路虽没说，但也念着姐夫，我还想着等下了船，也不在这歇息，直接换车就走，谁知姐夫就来接了。也不晓得是不是我沾了曼娘的光？”
徐启见女儿和平常一样，心里这才安定，笑着对陈七老爷道：“自然是曼娘沾你的光。”陈七老爷不由哈哈一笑：“姐夫也别哄我了，明明就是你想女儿了。”徐启只是一笑没有说别的。
寒暄几句，也就下舟而去，徐启既来接曼娘，曼娘他们又远道而来，也就在驿站歇息一晚再进京。进了房洗漱一番，厨房又送来一份饭菜，驿站的饭菜是没有家里好的，曼娘只喝了一碗粥吃了个包子再夹一筷子菜就算吃完，剩下的让丫鬟们去分了吃。
丫鬟们刚把东西收拾下去，就听到门外传来一声轻咳，春雨忙掀起帘子：“小姐，八爷来了。”曼娘起身迎接，徐启已经走进来，瞧一眼丫鬟们收拾下去的饭菜才道：“这驿站的饭食就是如此，你弟弟在这住了两日，嚷着回家要好好补补。”
曼娘敛眉一笑，请徐启坐下又给他倒杯茶：“这是新得的碧螺春，虽不是明前的，也是今年的新茶。只是这边的水硬，比不得家乡的水泡出来的。”徐启接过茶，见茶色似绿葱，叶如新芽，嗅一嗅就道：“果然还是家乡的茶好。”
见父亲喜欢，曼娘脸上笑容更甜：“女儿这回上京，祖母还让女儿给爹爹带了不少东西。”说着曼娘就掰指头开始数，徐启面上笑容更盛：“好了，好了，爹爹晓得你是个懂事的孩子，就别数那么多了。”
曼娘坐回父亲身边，看着父亲的脸突然笑了：“爹爹果然越活越年轻，二月爹爹走的时候还有些小皱纹，今日女儿一见，竟半根皱纹都没有。爹爹这样，哪是过几年就做祖父的人？”徐启不由自主摸摸自己的脸：“真的吗？还过几年就做祖父，你弟弟可还小。”
曼娘的头微微一偏：“不小了，晋弟已满了十四，眼看就十五了，爹爹难道还没给晋弟寻摸一个好媳妇？”徐启算一算就笑了：“我和你母亲提过，她说留心着呢。”说到你母亲的时候徐启往女儿脸上看去，见女儿依旧笑吟吟的，一颗心这才放下来，虽知道女儿为人，但这种事情总是大事。
曼娘见徐启只瞧着自己不说话，唇不由撅起：“爹爹这是把女儿当成那种小气的人了？爹爹既娶了母亲，这家里的事自是要交给母亲去打理，晋弟和难哥儿的婚事，也自是母亲和爹爹做主，难道还要女儿在中间横插一竿子不成？爹爹若再以为女儿会为了这个不高兴，那就是错看女儿了。”
说着曼娘身子一转，做出不理徐启的样子，徐启不由笑了，安慰女儿道：“我知道你是个聪明懂事的孩子，只是现在家里和原来不一样。我始终怕你……”曼娘转过身，看着徐启笑了：“爹爹的担心女儿晓得的，可是爹爹既明白女儿是什么样的人，难道还不知道郡主是何等样人？郡主若真是那样面上宽容实则小气的女子，又怎会待晋弟和难哥儿如亲生一般？”
被女儿反问徐启并没生气，反而十分欣慰，女儿果然依旧是那样懂事大方，为人着想只是？徐启的眉皱一下：“我这不是怕你受委屈？”曼娘噗嗤一声笑了：“爹爹这话煞好笑，女儿哪里会受委屈？女儿是缺吃的还是少穿还是没人服侍了？况且女儿再说句大话，娘活着时候也好，祖母也罢，还有姨母也好，都谆谆教诲女儿，女儿现在是十七岁不是七岁，怎会受委屈呢？至于有些下人，下人们贤愚不齐是难免的，小事不用去管，大事的话，自有人去收拾。”
女儿一直都很稳重懂事，但徐启从没有像今日一样觉得女儿如此体贴，脸上笑容又现：“我知道我知道，可……”曼娘起身把徐启拉起来：“爹爹，您就别可是了，女儿不是小孩子了，您啊，好好地和舅舅说说，等明年舅舅赴过会试，也能称您一声前辈。”
陈七老爷的声音已经响起：“好啊，曼娘，就依了你这吉言，到时我就不叫姐夫，该称前辈了。”说着陈七老爷已经走到徐启跟前：“姐夫，晓得你是关心，可是曼娘也不是孩子了，若不是，”陈七老爷飞快地把那后面那句话给咽下去，重新道：“你这样，就是关心则乱了，走走，还是回去再和我说说别的，我虽在京城出生，可离开京城也有不少年了，还不晓得京城现在变成什么样了？”
徐启看向女儿，心中骄傲感顿生，别说满京城里面寻，就算是自己见过的那么多名门闺秀、宗室千金里面，也没有一个比的上自己女儿这样周全大方体贴人的。
曼娘送走父亲和舅舅，打个哈欠准备回屋歇息，转头看见徐明晋站在那里，不由笑着问道：“你什么时候来的？怎么不进去？”徐明晋已经从孩童长成少年，身姿挺拔面容俊朗，浓眉微微扬起，看得旁边的丫鬟不自觉红了脸。
弟弟果真不是小孩子了，曼娘眼一扫就明白，掀起帘子进门，给他倒茶，笑着道：“你来，总不会是告状的吧？”徐明晋正好接过茶，听了这话差点把茶打翻：“姐姐几个月不见爱说笑话了？我告什么状呢，又不是小孩子，再说也没谁给我委屈受。”
曼娘坐到弟弟面前，把春雨拿出来的点心往弟弟面前推一下：“这些都是临走前祖母吩咐厨房做的，说你爱吃这个，特地做了两大包呢。”徐明晋拿了一个意思意思吃了就笑着说：“祖母还当我是小孩子爱吃甜的，我现在早不爱吃了。”
曼娘点头：“嗯，再过几年就该娶媳妇了，不过我倒觉得，你要能受委屈，受一受也好。”徐明晋惊讶地睁大眼，曼娘忍住笑：“你难道没听过成才的人，要苦其心志吗？”徐明晋笑了：“姐姐还是爱打趣我，你就放心吧，我定不会做那种京里常见的纨绔子弟，我会好好读书，努力上进，照顾弟弟爱护妹妹，孝敬……”
曼娘已经笑的直不起腰来：“得，你就别把当日我和你说的话原原本本说出来。你长大了，这很好。”看着曼娘沉静的脸，徐明晋想起当日母亲去世时姐弟们的伤心，还有知道父亲要另娶时的惶恐，都是姐姐在旁边陪伴安慰，其实姐姐也只大自己两岁。
徐明晋的手覆到姐姐手上：“姐姐，我是长大了，以后姐夫欺负你，我会上去揍他。那什么为了外面的美貌女子就不要妻子这种事情，他要敢做的话，我就把你接回来，我养你。”弟�