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而每当这个时候，任何人任何事，都不能去打扰他。唯有刘娥，可以默默地站在他的身后，却也从不开口去打扰他。
刚开始的时候，刘娥站在真宗的身后，只觉得心中不安，却又不敢去打扰于他，唯一能做到的，也只有能够在他一转身的时候，可以看到自己站在那里。那时候，真宗的眼中就会掠过一丝温暖的笑意，却什么话也不会说。
后来渐渐习惯了每天这个时候站在这里，刘娥有时候也会好奇地走上前一步，顺着真宗的眼睛，也看向远方。看着那远山、那云彩、那遥而不可知的天际深处；或者低下头来，看着城墙之下的汴京城，看着城墙之下的田野，看着皇城之下的众生；或者转头之间，再看着大内深宫，看着重重宫阙，看着平时已经看惯了的一草一木，竟似换了一种视角、一种眼光、一种心态。
第一次沉浸于这种思绪奔逸的状态中，她忽然明白了真宗为什么每天要站在这里看着远方，站在这里，能让心平静下来，能让烦恼远去，更能让头脑摆脱固定的思绪，而打开另一扇门。
到后来，她甚至不再把每日的登上城楼，当成是陪伴真宗的一件事，而是真正感觉到，连自己也在享受这一片刻。
她甚至没有感觉到，真宗已经转过身来，在看着她。
刘娥回过神来，看着真宗嫣然一笑：“官家在看什么？”
真宗微笑：“朕在看你。”
刘娥脸微微一红：“臣妾看得出神，竟忘形了！”
真宗伸出手来，刘娥上前一步，两人并肩站在一起，真宗轻叹一声：“却也不是每一个人，都能够领略到这忘形会意的感觉。”
刘娥遥望远方，轻声道：“臣妾现在能够领会到官家为什么喜欢站在这里遥望了。”
真宗也在遥望着远方，道：“朕这次北巡，看到了许多平时看不到的东西，那些人那些事，朕到现在也忘不了。”
刘娥转过头来，凝视着真宗：“官家看到了什么？”
真宗轻轻地一叹：“自大宋开国以来，太祖太宗，都有北伐之举。朕在京中久了，一直觉得边关屡报辽国犯境，不过是先帝晚年不喜兵事，因此上不愿与辽国发生争势，众将也就顺势罢兵，不愿承担挑起边事的责任罢了。朕身为皇帝，这军务终究是要重新整顿的。”
刘娥不语。此番皇帝北上，颇提升了几名作战勇猛的将领，又将退缩不前的镇、定、高阳三关的忠武军节度傅潜罢官流配，军务整顿的动作很大。众臣以为皇帝回京之后，必也会进行一系列的作为，可是皇帝已经回京一个多月了，却仍无任何举动。
真宗谈起军务，固然是她不敢插嘴，也是因为，这次接替傅潜之职的，正是她的义兄刘美，这也更是她此时对军务不发表看法的原因之一。
第20章
真宗来回走了几步，道：“因此朕此番连年也不过，就要乘着咱们打了几个胜战的气势下北上巡边，就是为了亲临前线去看一看，掌握边关大将的才具能力，也看一看咱们同辽国之间的兵力相差。没想到一路上却吹健彼腿欢僮 ？
刘娥看他眉头皱得极紧，不由地问：“官家看到了什么？”
真宗长叹一声：“朕只道大宋立国这么多年，处处国泰民安。却不曾想到京城之地固然是繁华无极，可是自出澶州一路北上，朕自车驾中向外看去，只见良田俱成荒野，一连走了好几日，都是杳无人烟，朕这一路上走得，是心中也一片荒凉啊！”
刘娥也不禁惊骇：“官家，怎会如此？澶州离京城不过百里，怎么百里之外，就如此荒凉了呢？”
真宗的眼睛却已经望向远处，似乎望向那澶州以北的千里荒凉：“朕这才知道，当年的雍熙北伐，先帝付出了多大的代价。若是那一战胜了，那便是多大的代价也是值得的。可是那一战却输了，输到先帝再也无力北伐，含恨而终；输到朕的手中，还要继续偿付这代价。”他长长地吁出一口气来：“朕原先竟是把这一切想得太简单了。”
刘娥走上前来，轻轻握住真宗的手，合拢在一起。只觉得真宗的手一片冰凉，她欲要劝解，可是这沉重重的话题，如何用一句轻飘飘的话来劝解，过了片刻，只缓缓地说了一句：“所以，老天爷才将这万里江山，放到陛下的手中。”她此刻不再称他为三郎，也不称官家，却称呼他陛下。
真宗深吸一口气，把那万里之外的眼神收回，看着身边的人，他抽出一只手来，轻轻拍了拍刘娥合拢的双手，露出了一丝微笑。
刘娥仰首看着真宗：“原来这些日子以来，三郎每日北望，就是一直在想着这件事情？”
真宗叹了一口气：“朕这番北巡，所见所闻所遇，何止这一件，桩桩件件，俱是不叫人轻松的事，若非亲眼所见所闻，朕真是成了井底之蛙了。怨得不古人说，读万卷书不如行万里路，朕这一月北巡，胜过在宫中看万本奏折啊！”
刘娥点头道：“所以三郎这段时日，亦是为此所扰。”
真宗点头道：“正是，朕本将收复燕云十四州列入计划之内，但是此番看来，只怕是二十年内，难行此事。打仗打的是钱粮，如今蜀中之乱方平，江南亦不轻松，国库空虚；且北地千里荒凉，粮草供沿线供给不上，便是大忌。因此首要之任，便是要令军民北地开荒，若。且此番北巡，似傅潜这等保全实力临阵不战者尚不止这一个，所以朕只得重处傅潜以儆效尤；那日大同城头，朕派禁军一起参战，虽说是打退了辽人，可是朕亲眼所见，却只是恃了咱们人马多，却不及辽人兵强马壮……”
刘娥不解地问：“臣妾记得，本朝在册兵卒之数，远胜辽人，可是为何却敌不过辽人。臣妾愚见，朝廷每年招兵太多，可是练兵却太少了。如今国库空虚，倒不如减少兵员，强加训练，岂不一举两得……”
真宗截断了她：“此事不可行。”
刘娥忙低下头来：“臣妾失言了，军国大事，原不该臣妾可以擅议。”
真宗摇头道：“你有所不知，军国大事，并非只算钱粮之账。本朝招募兵马，远超前朝，并非完全只考虑行军征战之用。历朝历代，都因天灾人祸，以致于田地无收，百姓饥寒交迫，铤而走险。不是落草为寇，便是割据一方，直致亡国灭朝。因此自太祖起，每遇水旱荒灾，便要灾区去招募灾民应征入伍，朝廷多一兵，则少一暴民。”
刘娥若有所思，道：“怨不得臣妾只见着兵员越来越多吃钱粮，原来还有这一层用意。臣妾明白了，当年唐太宗开科考，说天下才子皆入吾彀中矣，本朝广在科考，恩荫官员，也是这套意思吧！”
真宗点头道：“正是，文武之道，广开大门。天底下的事没有十全十美，燕昭王千金市骨，信陵君门客三千，纵然多养了无用之材，毕竟也将天下可用之材一网打尽，不为他人所用，不为自己留敌了。”
第21章
咸平三年，真宗亲自巡边归来之京不久，便雷厉风行，连着下了一系列的诏令，一反登基三年以来，基本上依老臣所奏，垂拱而治的局面。
二月初，下诏令百官尽言国事无讳，未能直接奏对者亦可封奏折以闻。亲自下了一系列对边关诸将的升调之令，并令朝中五品以上官员，各举荐一名可堪任边关守将的武官，同时应杨延朗、杨嗣等诸将所请求，特诏几名边关大将可拥有部份练兵之权。
二月下旬，借赏花之名，召诸将御苑以骑射比赛；
三月，亲御崇政殿面试科举进士；
四月，亲河北城防阅武举人骑射比试；
五月，大赦天下，死罪减罪一等，流配等均开释，免百姓历年来所欠赋税，促进农桑耕种；同月，亲临城郊玉津园观看刈麦等农事，临金明池检阅水战，临琼林苑举行宴射；
六月，以向敏中为河北、河东宣抚使，促使河北一带恢复农垦：
……
就这样，咸平三年整整一年之内，真宗不但下了多番旨意推行农桑、加强边境、整顿武备、派中枢诸大臣巡查安抚天下，更数次亲自举行射猎、观田、亲试文武举人、接见耆老等事。
到了年底，已经大见成效，朝廷上下的面目焕然一新。此间，宰相吕端因病重去世，真宗任命李沆为宰相，李沆年老，诸事多由真宗新提升的参知政事王旦、枢密直学士冯拯等辅政。
到了年底，令天下百官震惊的举措终于出台，真宗在考虑了这一年来所有百官尽言国事无讳的奏折之后，接受王钦若等大臣的奏议，下了两道特旨：一、免天下百生自五代以来历年内所欠朝廷所有租赋，包括赦免人数达数十万人，赦免钱物达一千余万；
二、减天下冗官冗吏十九万五千余人；
自五代以来战乱纷纷，许多农民逃亡他乡，虽然战事结束，但是多年来田地抛荒，欠下官府租税无力偿交，因此不敢回家。此番一举免去田租，逃民们可以回家开荒种田，且官府账面上看似有许多租赋可收，可是人已逃亡，实质上也无法再回收，反而令各级官员为了向上级交待，而将许多已不能回收的欠赋转稼在当地种田的农民头上，以致于逼得更多的农民因交不起田租而逃亡，反而使得田地更多抛荒。免去欠租，自可令逃民们安心回归田园，朝廷才能够真正有赋税收入，且逃民归家，不但能令社会稳定，北方农事安定更可以在一旦发生战事时，可以使军队有供给线。
只是既然减赋，必然要想办法节流，才不致于收不抵支。本朝开国初太祖为了停止中原百年动荡，稳定朝纲，导致冗官冗兵的存在。既然不能减兵，那便只有减官了。那些冗官数量之大，可以追溯到五代时，不但有后周的旧官吏，也有吴越南唐后蜀等各国归降的官员，以及大量开国武官以及朝中各官员荫及子孙、家人、部属的荫官等。
此一举虽然减冗官冗吏近二十万人，旨意一下，天下震惊。
这减官之举，牵涉极大极广，几乎天下所有官员，无不牵涉。一时间，奔走相告者、倚门哀哭者、牵裳对泣者等等，几乎是搅得天下大乱。
真宗一边裁官，另一边则大量将上千名这几年文武科举所中举子，一一填补空档，这批新人不但有真才实学，且年富力强、忠心耿耿，顿时将混乱的局面压了下来。
皇后郭熙秉承家教及太后李氏的作风素不干政，这不干政的好处，自然由她这十几年的顺风顺水而验证了。然而此时，她却深深地感觉到了不干政对自己的不利。
她或许并不能完全明白真宗这一系列改制的前因后果，但是她却敏锐地捕捉到了其中的微妙之处，这微妙之处或许是真宗所没有察觉到的，却瞒不过她。
后宫之中只有嘉庆殿的修仪刘娥，才是这番政治改革中的最大得益者吧。她一步步地分析过来，越发觉得可怕起来：刘娥之假兄刘美，接替傅潜之职为监军，已经插手军界；刘美的妻舅钱惟演本为降王之后，照理说难进中枢，却借着才子之名，与朝中杨亿、刘筠诸名臣修史书之列，不但可以借修史博得名望，更可借此与杨亿等人将来同入中枢；刘娥当年曾暂避张耆府上，如今张耆亦得以出任昭州刺史，为一方大员……
郭后心中暗暗冷笑，纵然刘修仪再有百计千计，只可惜，终究敌不得她手中一张王牌。