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没法子。我真是气得连话也说不上来了。”
那名意大利人说他在米兰也有要事要办。那高大的美国人安慰地说：“真
是糟糕，”并表示火车还是有希望能加速赶上一些时间的。
“我姊姊——还有她的孩子们都在等我，”那瑞典妇人抹着眼泪说：“我
又没法子通知他们。他们不知会怎么想？他们一定认为我出了事了。”
“我们得在这里停多久？”玛丽·戴本瀚质问说：“到底有没有人晓得？”
她的语气尽管充满不耐烦，但白罗却注意到：她早先在前往托鲁斯途中
列车误点的那份焦虑，显然不复存在了。
侯伯太太又按捺不住了。
“这车上还会有人知道什么！也没人管事。只有一群没用的外国佬，要
是在我们国家呀，至少有人会想法子解决问题的。”
阿伯斯诺上校咬字谨慎地用英国腔的法文对白罗说：
“你是铁路公司的主任吧？你应该——”
白罗笑着改正了他。
“不，不，”他用英语说：“我不是，你把我跟波克先生混错了。”
“喔！很抱歉。”
“不要紧，不怪你。我现在就睡他先前的卧铺房。”
波克先生此刻不在餐车内。白罗环视一周，看看还有什么人不在场。
德瑞格米罗夫郡主与那对年轻的匈牙利夫妇也没来。另外，罗嘉德、他
的男仆与那名德籍女仆也不见人影。
那个瑞典女人又在抹泪了。
“我真傻气，”她说：“这么大的人还哭。不管怎么样，一切都会平安
无事的。”
只是，她这副基督徒的信心，似乎并未引起共鸣。
“话倒是不错，”麦昆烦躁地说：“可是说不定我们会困在这里好多天
的。”
“这里到底是属于什么国家啊？”侯伯太太眼泪兮兮地问。
经人告诉这是南斯拉夫时，她说：“喔！一个巴尔干半岛的鬼地方。那
还有什么话可以说呢？”
“看起来，只有您最有耐心，小姐。”白罗对戴本瀚小姐说。
她淡淡地耸了耸肩头：“又有什么法子？”
“你真看得开，小姐。”
“那得需要置身度外的涵养。我的态度呢，只能说是出于自私。我已经
学会了如何省点精神。”
她好像在对自己说话，连看都没看他一眼。她的视线掠过了他，穿过车
窗，凝住在外头无垠的积雪。
“你很坚强，小姐，”白罗斯文地说：“我看，你是我们之中最坚强的
一个了。”
“不会吧，绝不至于。我就知道这里有一个远比我更坚强的呢。”
“喔？是谁——？”
她似乎蓦地意识到与自己谈话的，竟是一个直到今天早上不过交谈过十
几句话的陌生外籍人士。
她颇不自然地谦笑了一声。
“嗯——就拿那位老夫人来说吧。你大概已经注意到了，就是那个极丑
的老女人，却很富慑人的威力。她只要撩一下手指，说句客套话，全车的人
就没人敢不替她效命。”
“他们也不敢不遵我的朋友波克先生的命令，”白罗说：“但那是因为
他是这条铁路干线主任的缘故，并不因为他是个强有力的人。”
玛丽·戴本瀚笑了一笑。
一个上午闷闷地过去，包括白罗在内的几个人仍继续留在餐年内。至少
短时间内，为了打发时间，大家体会到了共同生活的可贵。白罗又听到一大
堆有关侯伯太太女儿的琐事，她先夫侯伯先生一生的习惯：什么早餐一碗牛
奶泡麦片，晚间入寝时穿上侯伯太太最喜欢为他编织的睡袜。
他正在听那名瑞典妇人不清不楚地诉说她的传教宗旨时，列车上的一名
列车长走到他的身边。
“打扰您一下，先生。”
“何事？”
“波克先生有请，说您不介意的话，劳您过去一下。”
白罗起身，向瑞典妇人道了句歉语，就随着这人走出了餐车。这人不是
他卧铺车厢的列车长，是个高大、白净的男人。
他跟着这人越过自己的车厢，来到下一节车厢的过道上。那人在一扇房
门上轻敲了一声，闪身请白罗进去。这并不是波克先生的卧铺房间，也许由
于地方较宽敞，是一间特别选出的二等车房。里关仍是显得挤了一些。
波克先生坐在对面角落的一张小台桌上，对面车窗边的角落上站着一名
矮小、深色皮肤的人正望着外头的雪景。一名高大、身穿蓝色制服的男人（总
列车长）站在门口几乎堵住了他的进路；还有另外一个人就是他自己卧铺车
厢的那位列车长。
“啊！我的老朋友，”波克几乎在嚷着说：“请进，我们很需要你。”
站在窗前的那个矮小男人往座位上移了移，白罗才得以挤过那另两个
人，勉强坐到了他朋友的对面。
从波克先生布满愠怒的脸色上，他很清楚地看出必定有非同小可的事件
发生了。
“发生什么事了？”他问。
“问得真好！先是这场风雪，封阻了我们的去路。现在又——”
他顿住了——见卧铺列车长打喉咙眼儿里憋出了一口气。
“现在又怎么了？”
“现在又有一名旅客死在卧铺上了——被人刺死的。”波克先生的语气
是一种强作镇定的懊丧。
“一名旅客？哪位旅客？”
“一个美国人。一个姓，姓什么——”他翻了翻手上的资料之后说：“对
了，姓罗嘉德的。对吧，罗嘉德？”“是的，先生。”卧铺列车长吞了一口
气答道。白罗看着他，只见他面色一如粉笔。
“你最好叫他坐下吧，”他说：“不然，我看他要昏倒了。”
总列车长挪了挪身子，卧铺列车长一屁股跌坐在屋角的凳子上，把脸埋
在手掌上。
“啧啧！”白罗说：“事态实在严重！”
“当然严重了。首先，出了谋杀案件，本身就是水深火热的麻烦。这且
不说，情况又如此地不寻常。我们的车又给堵在这里了。可能得等上几个钟
头——甚至几天！还有一点，要是经过别的国境，我们车上总有该国的警察
随车护送；可是在这里，南斯拉夫是没有的。你懂吧？”
“的确是相当棘手的问题。”
“更糟的还在后头呢。喔，对了，我忘了给你们介绍：康斯丹丁医师，
白罗先生。”
两人礼貌地欠身点了点头。
“按康斯丹丁医师的判断，遇害人死亡时刻是凌晨一时左右。”
“这种事是很难正确断定的，”医师说：“不过，我可以肯定地指出死
亡时间不会超过午夜十二时至凌晨二时之间。”
“罗嘉德先生是什么时间被人看见还活着的？”白罗问。
“据说他在大约午夜十二时四十分还活着，那时他与列车长说过话。”
波克先生说。
“这是不错的，”白罗说：“我本人也听见有些动静的。这是他死前唯
一所知的事实吗？”
“是的。”
白罗转过头去听取医师的继续陈述：
“罗嘉德先生卧铺房间的窗户是大开的，这很容易使人认定凶手是跳窗
逃逸的。但我个人的看法认为那是故设的圈套。因为任何人自窗外逃走，都
会在雪地上留下脚印的，然而竟然不见一个脚印。”
“这桩谋杀是何时发现的？”白罗问。
“麦寇！”
卧车列车长坐起身来，仍是一脸的苍白与恐惧。
“把发生的事情一五一十的全说给这位先生听。”波史先生下令说。
“罗嘉德先生的男仆今天早上敲了好几次他的房门，却一直没有回应。
后来，就在半小时之前，餐车的服务生来找我说要知道罗嘉德先生是否要用
午餐。那时已经十一点钟了，你是知道的。”
“我用钥匙给他开了房门，但是门又上了锁链，打不开。我叫，也没人
应。里头静极了，也冷得要命。窗户是大开的，雪又吹了进来，还能不冷？
我心里想，也许房里那位先生得了急病，我就立刻去请总列车长。我们把锁
链弄断，闯了进去。一看，他——唉呀！真太可怕了！”
他又将脸埋入双手中。
“门反锁着，又上了锁链。”白罗沉思着说：“不会是自杀吧——呃？”
那位希腊医师张口讽笑了几声，问道：“一个人自杀，会朝自己身上刺
上十刀——十二刀，甚至十五刀吗？”
白罗被问得瞪圆了眼睛，只吐出一句：“有如此残忍？”
“一定是个女人！”总列车长突然首次开了口：“看情形一定是女人干
的。只有女人才会这么乱砍！”
康斯丹丁医师苦思的脸皱成了一团。
“那就非得是个强壮无比的女人。”他说：“姑且不谈复杂的技术上的
问题；不过我可以告诉大家，尸体上有一两处刺伤，用力之猛，已穿透了骨
头和肌肉。”
“这么说来，这不是一桩合乎道理的罪行了。”白罗说。
“简直没有一点道理可寻，”康斯丹丁医师又说：“完全是即兴随意性
的刺杀。有的伤痕，就像轻轻划了那么一刀，连一点损伤都没有。好像凶手
闭上眼睛之后，发狂地乱刺一通。”
“一定是女人，”总列车长又发宏论了：“女人就会这样的，惹急了，
她们牛力可大着呢。”他一本正经地点着头，在大家眼里，不禁要怀疑他是
否在作个人的经验之谈。”
“我倒知道有件事可供各位参考，”白罗说：“罗嘉德先生昨天跟我交
谈过。据我了解，他曾流露过他的生命有着危险。”
“有人要‘干掉’他——这是美国人的黑话，是吧？”波克先生问道：
“这么说，凶手就不会是个女人了。该是个‘黑社会人物’或者‘取业凶手’
了。”
总列车长见自己的推论落了空，现出了一脸的苦相。
“果真如此，”白罗说：“那人的技术也未免太差劲了。”听他的口气，
他是在表示自己专业上的异议。
“车上有个美国彪形大汉，”波克先生仍在坚持自己的立论：“一个穿
着不雅、长相平庸的家伙。他嘴里老嚼着口香糖，不像是个能登大雅之堂的
人物。你该知道我指的是谁吧？”
被问的卧铺列车长点着头说：“是的，先生。十六号房间那位。可是他
又很不可能。他进出那个房间我都应该看得见的。”
“那未必，你不一定看得见。这，我们等会再说。眼前的问题是，我们
该怎么办？”他说着，眼睛注视着白罗。
白罗也回视着他。
“好了，老兄，”波克先生说：“你知道我要求你帮忙，我清楚你的才
干。你就接手调查这个案子吧！千万别推辞。你知道，对我们来说，这事件
太严重了——我是站在国际铁路公司卧车部门的立场求求你。要是我们能把
案子破了，等到南斯拉夫的警方赶来时，不是一切都简单得多了吗！要不然，
一拖延，夜长梦多，又不知要增添多少不便。谁晓得，说不定多少清白的人
都会惹上要命的麻烦呢。何不由你来弄个真相大白呢！我们可以告诉他们：
‘车上出了谋杀案——喏，凶手就是这个家伙。’”
“我要是破不了案呢？”
“唉呀，老兄呵！”波克先生已开始又献殷勤又央求了：
“我知道你的口碑，也清楚你的功力。这案子由你来办最理想不过了。
查清这批人的背景，发现真情，固然是费时间伤脑盘的事情，可是，你不是
常说吗？要破一桩案子，只需往椅背上一靠，绞绞脑汁——就水到渠成了吗？
你就那么做吧。跟车上的旅客问问话，验验尸体，找找线索——这不就——
好了，反正，我对你完全信赖！我也知道你做事绝不夸口。那就劳你靠靠椅
背、绞绞脑汁——动动你那大脑