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“你……”沈青珞呆了,裘世祯的表情让她既喜又躁,“咱们第一次见面,你就那样……恶心死我了。”
“我也不想的。”裘世祯瓮声瓮气道:“它那样子,我也躁得慌,不过,青珞,它可只是对你有想法,你别误会我啊!”
沈青珞半闭上眼,掩饰着心头的感动。
“青珞,你信我啊!”裘世祯有些着急。
“信你。”沈青珞笑着伸手捏裘世祯的脸,取笑道:“粗皮糙肉的,又不会说好话,别的姑娘也不会喜欢你。”
“你喜欢我就成了。”裘世祯蹬鼻子上眼,嘻笑着道:“青珞,咱们去泡温泉,好不好?”
这家伙,看来不泡一次温泉不死心,这泡温泉的提议,每日都得念上几回,沈青珞狠狠瞪了裘世祯一眼,心道就这样衣裳严整,你都说憋得难受,两人光溜溜地在水里,就不怕那东西真个憋得折断了爆裂了?
“青珞……”裘世祯可怜巴巴睁圆双眼看沈青珞,沈青珞似乎看到这只大犬背后有一条尾巴在摇啊摇。
沈青珞忍不住探头,想看看裘世祯背后有没有一条毛绒绒的大尾巴。尾巴没有看到,裘世祯一侧脸,两人的嘴唇结结实实碰到一起。
四唇相碰,滚烫灼热,谁也没有挪开,谁也没有更进一步,就那样,四片软软的唇触在一处,甜蜜的幸福花在他们心窝绽放,清脆的鸟鸣声消失,绿叶的生长停止,太阳怕惊动相依的人儿,在空中连移动都不敢。
砰砰砰……惊天动地的巨响突然炸起,一声连着一声,他们身处的栖凤山在整个颤抖。
“怎么回事。”
“不怕,我看看。”
裘世祯爬上一棵大树,抬头看了一会,很快滑下来。
“山脚下浓烟滚滚,不见大队人马,不是朝廷在试什么火药。”裘世祯脸色有些凝重。
“是普通个人把大量鞭炮点燃?”沈青珞抓住裘世祯手臂,指尖在发抖。
“是。”裘世祯沉声道:“青珞,不是年不是节,没人会无缘无故放鞭炮玩,又是点燃这么多,有可能是咱家发生什么事,明智他们要通知我回去,却怕萧汝昌的人带来,故……”
“你赶紧回城,我一个人留下,你不用担心,这山里也没有猛兽。”
裘世祯深眸闪了闪,咬了咬牙,道:“好,你一个人留下,不过别住木屋了,躲到那山洞里去。明智他们肯定是逼于无奈才在山下点炮报信的,萧汝昌也会很快知道我们在山里,快,咱们收拾东西,我送你过去躲起来。”
、绣榻风雨
把沈青珞送进温泉洞;裘世祯把洞口稍作了伪装,看了看,即便是他自己,也要认准旁边的树木才能找到;方略略宽心。
木屋中被褥食物都拿到地洞中去了;裘世祯快速地整弄了一下;扔了一件自己的外袍到床上;将插在木雕瓶里沈青珞摘来的野花拿出来放进怀里;把碗箸只留了一套;其余的带走……布置好一切;裘世祯离开了小木屋;他没有直接下山;而是在半山腰上穿行,他要在另一侧下山。
裘世祯离开不到一刻钟,两个灰衣人来到了小木屋。
“应该是这里。”一人道。小屋收拾得很洁净,显然住着人。
另一人点了点头,扫了一眼后皱眉道:“这个样子,怎么像一个人住的?”
先前那人点了点头,道:“难道那女的没有跟她男人在一起?”
“这一家人不能以常理猜,追踪那四人已耽误了三天半天,任务只剩十二个时辰了,你放信号,请求阁主派人来,封锁下山各路,搜山。”
琅寰阁后援的人到山脚时,裘世祯已出了栖凤山。
山下炸响的鞭炮声确是要跟裘世祯报信的,只不过报信的不是秦明智而是裘海。
秦明智与谢焕等人出城后便再没回来。
按事先约好的,他们会往凤都四个方向四个地方而去,算好时间,会在出去第四天凌晨回来,第四天钱庄正常营业,而裘海在这三天里尽全力执行裘世祯的最后一个计划——让沈佑堂主动退亲。
然而直到第四天中午,秦明智等四人没有一人回来,裘海对钱庄业务一概不懂,自是不敢做主开门办业务。
这才一上午时间,钱庄门外的人越来越多,有人害怕钱庄卷款跑了,场面混乱,后来连府衙都惊动了,给裘家发了文告,勒令庆丰开门营业。
“退亲之事办得如何了?”裘世祯皱眉,问了最重要的一件事。
“按爷的吩咐办妥了,沈佑堂已跟檀君表示要跟萧家退亲,奴才也让人留意着,沈佑堂昨日确实去过萧家,但被挡在大门外,萧汝昌不见他。”
没有时间拖了,裘世祯沉吟片刻道:“你让檀君跟沈家人道别,道明日要回故里。同时,你上沈家一趟,就说沈家这边若是把青珞许给我,愿奉上白银一百万两,若不然,我要与……与远非的庶妹订亲。”
沈佑这几日笑得合不拢嘴,自己两个算不上国色天香的女儿,竟有这么些身家丰厚人才出众的男子喜欢。
三天前,有一年轻人登门拜访,年轻人自称颖川郡宝德商行少东家檀君。宝德商行也是经营茶叶的,沈佑堂耳熟着,檀家在颖川是百年望族,家大业大。沈佑堂忙命焦氏吩咐厨下尽力整治一顿丰盛的席面宴客。
焦氏听得檀君家世好又是嫡子,动了心思,偷偷一看,人才更不错,马上有了择婿的心思。
沈家之前落魄,现在也算不上重整了家声,沈紫瑜的婚配着实让焦氏操心,同时,卖沈青珞她很乐意,却怕沈佑堂哪天缺银子了,便要卖沈紫瑜,她想把沈紫瑜早点嫁出去。
焦氏也不怕给人耻笑少了家规,以世家通好之名,宴席上让沈紫瑜也出来了。
檀君生的俊逸出尘,气度淡雅温和,沈紫瑜一见之下,立刻芳心暗许,而檀君对娇俏动人的沈紫瑜也一见倾心,当场摘下腰间一羊脂白玉环珮相赠求亲,道沈佑堂若是同意,回去即让父亲派人来送礼求亲。
那玉珮是难得的上品,价值连城,檀君随随便便一块佩饰便如此值钱,家财之丰可见一斑,沈佑堂喜得当场答应,两人席上便贤婿岳父叫起来。
既是女婿,晚间便没有住客栈之礼,沈佑堂留了檀君在府里住下。檀君手段不凡,沈紫瑜少女情窦初开,两人第一天晚上觑了缝隙见面谈情说话,说着说着,竟说得脱光衣裳搂到一处去了……
焦氏翌日一早得知,气极又无奈,只得要求檀君马上回颖川让父亲派人来正式提亲并尽快择日迎娶。檀君表示心怀佳人,只恨不得立时娶了,对此没有二话。
焦氏深感宽慰,谁知檀君出去不到半日便回转了。
檀君说,檀家与萧家本来有口头婚约,他的嫡亲妹妹要嫁给萧汝昌的,他此次进京,就是替父亲与萧汝昌商议婚事的。
“岳父岳母,小婿刚刚才得知,萧汝昌竟要悔约娶紫瑜的姐姐,这?这可如何是好?”
檀君痛不欲生,沈紫瑜脸都白了,焦氏转了几转后,把沈佑堂扯进后堂,要他退萧家的亲事。
“之前说要退亲只是要胁,真要退亲了,我拿了萧家那么多银子,萧汝昌岂肯善罢甘休?”沈佑堂有些犹豫。
“他不肯善罢干休,老爷不会让他去找裘世祯算帐吗?”
“好。我去找萧汝昌退亲。”
沈佑堂跑了两次萧家,均吃了闭门羹。
第四天下午,檀君要告辞离开了:“岳父岳母,小婿一定会尽力说服父亲来提亲的。”
他拉着沈紫瑜的小手,口里表着决心,眼眶却红红的,一副今日别离后再难相见的表情。
“老爷,你还等什么?檀家的家世,檀君的人才,这门亲事若……瑜儿上哪再遇到这么如意的,且瑜儿跟檀君已经……”焦氏拉了沈佑堂到一边,着急地道。
“我知道我知道,这不是见不到萧汝昌吗?”沈佑堂有些不耐烦。
“见不着你不会宴客,自已宣布退亲吗?老爷,你想想,萧汝昌连见都不肯见你,这还没成亲呢,以后成亲了,你从他那也得不到好外,不若退了亲,把青珞再许给裘世祯。”
沈佑堂尚在犹豫,裘海带了裘世祯的最后通谍来了。
再不做决断不行了,退亲是最有利的。沈佑堂也不上萧家了,吩咐了家人到萧家通知萧汝昌,若是此时退亲,尚留了脸面,不然,他马上到认识的不认识的见过的听过的各府发贴子,将要与萧家退亲的一事,广泛地宣扬出去。
这么厚颜无耻的人,萧汝昌真没见过。
“爷,怎么办?”
“琅寰阁那边没消息?”
“没,我去追问时,人家说到明子未时约定时间才到,若是到时不能完成委托,双倍退银子。不过,琅寰阁从没有过接委托没法完成失败的记录。”
现在申时,沈佑堂表示退亲宴在今晚酉时举行,来不及了。
萧汝昌嘴唇抖动,挤出几个字:“把婚书给沈佑堂送去,亲事作罢。”
“爷……”萧义想说还是想办法,看着椅子上身躯颤抖佝偻,整个人死气沉沉的萧汝昌,一句话也说不出话了。
“太好了。”沈佑堂高兴极了,把与萧家的婚书,即时命人送给裘世祯,表明女儿已是自由身,裘世祯要买可以来买了。
裘世祯很快派了裘海过来。
“我家爷命我送聘金来。”裘海扬了扬手里的银票,道:“爷说,择日不如撞日,今晚想接了大小姐过去成亲,请沈老爷让大小姐跟我走,这银票马上就归沈老爷。”
“啊?”沈佑堂此时方想起,女儿在萧汝昌手中呢。他还不知沈青珞根本没进过萧家。
“沈老爷,请大小姐出来。”裘海大声道。
“我女儿……”沈佑堂吱吱唔唔,半晌道:“裘世祯不是只要我退亲吗?我女儿在萧家,让他自己去找萧汝昌要去。”
“小买卖都要银货两讫,更何况这样的大买卖,沈老爷交不出大小姐,恕小的无法给沈老爷银票,小的告辞。”
到手的银票要飞了,沈佑堂不甘心,眼珠滴溜溜转了转,沈佑堂想出一个计策。
“我们先把婚书订下,然后明日一起上府衙告状,我告萧汝昌强占我女儿,裘世祯告萧汝昌强夺其妻。你今晚先给我一半银了,明日官司打赢了要回青珞,再给我另一半银子。”
这样的话也说得出来,裘海被吓住了,裘世祯让他来说那番话,不过是想使之前沈青珞已跟萧汝昌走的了假象更真实,有几分想让沈青珞在萧府这消息传到挑裘家牌匾的江湖人口里,看能不能混淆视听,想不到沈佑堂直接出了这个虽是无良却很能让萧汝昌有苦说不出的主意。
太好了!裘世祯听了裘海的回报,兴奋得大力击掌。回府后他听说了挑牌匾一事,虽是与江湖人没有往来,琅寰阁的大名他听过,稍一联想便知萧汝昌找了琅寰阁。他又惊又怒之后,对事情的前局极恐惧担忧。
沈青珞若是被找到送给萧汝昌,即便婚事能退,人也要不回来了。若是没找到,裘家砸了琅寰阁招牌,只怕不只没有平静日子过子,一大家子被灭口也说不定。
想不到事情竟出了这个意外的转机。
裘海一来一回传话,已戌时了,裘世祯没让他再来回传话,亲自去了沈家。
白纸黑字,他的名字终于与沈青珞的名字并在一处。
裘世祯久久地看着婚书,眼眶微红,双腿繃得僵直,身躯微微发抖,脸上的肌肉在轻轻颤动。
“爷。“裘海轻轻地拉了拉裘世祯。
裘世祯回神,吹干墨迹,珍重地把婚书收进怀里。
裘世祯提议先上萧家谈谈,若能私下解决,就不见官了。
沈佑堂没有意见,怎么解决都行,他能拿到银子便可。
没有最无耻,只有更无耻。萧汝昌领教了沈佑堂无耻到极致的面目。
再想不到