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“你不怪我了吗？”史汪焦虑地问。
“怪你？真是的，当然不会！我为何要怪你呢？快过来，老弟，坐下！”
“既然这样你拿那把玩具猎枪做什么？”
“玩具枪吗？玩具枪？”柯林拿起那把20口径的猎枪。“你可知道使用这玩意儿要比12口径的枪需要更多技巧和精确度？不相信？要我示范吗？”
“不，不用了，我相信你就是了！”
“那就好。过来喝杯酒吧，可是我们没有酒杯。柯丝蒂呢？还有爱尔丝芭！我们得把爱尔丝芭找来。爱尔丝芭！”
凯萨琳不得不打开门锁。史汪安心地松口气坐了下来，像在家里一样张着双腿。待爱尔丝芭一出现，他立刻警觉地弹起。
然而，爱尔丝芭忽略他的冷峻态度让他不由得退避起来。爱尔丝芭给了每个人——史汪除外——高深莫测的一瞥。她的眼皮泛红浮肿着，嘴巴紧抿。亚伦试图从她身上寻找和那张旧照片里的美丽女子的相似之处，但只是白费工夫。
“听我说，老姑娘，”柯林说着向她伸出手。“有重要消息。天大的好消息。这两位——”他指着说。“就要结婚了。”
爱尔丝芭没吭声。她的目光停在亚伦身上，打量着他；接着那双眼睛转向凯萨琳，将她细瞧了好一会儿。她走向凯萨琳，迅速亲一下她的脸颊。爱尔丝芭眼里涌出两滴泪水，两滴惊喜的泪水。
“听着！”柯林不安地扭动，瞪大眼睛说。“这似乎是家族的老传统，”他疾声抱怨着说。“每当要举行婚礼的时候总是有人流泪。这是喜事！快别哭了！”
爱尔丝芭依然一动不动，五官扭曲着。
“你再哭下去，我就要动粗了，”柯林吼叫着。“你就不能说声‘恭喜’什么的吗？对了，屋里有风笛吗？”
“不准在这个家里做不敬的嘻闹，柯林·坎贝尔，”爱尔丝芭强忍着泪水断然回绝。她的还击纯粹出于本能。亚伦的不安逐渐高涨。
“我还是要祝福你们，”她先望着凯萨琳，接着是亚伦。“如果我这个缺牙老妪的祝福还值钱的话。”
“好啦，”柯林神情阴郁地说。“至少我们还能喝点威士忌。你可以向他们敬酒吧？”
“我允许今晚有人在我坟上起舞，”她说着打了个寒颤。
“我从来没见过这么扫兴的人，”柯林咕哝着说。但是他看见柯丝蒂端了玻璃杯和酒壶进来，便又开心起来了。“再加一只杯子，女孩。等等，也许应该多叫一壶酒？”
“慢着！”亚伦说。他先环顾众人，再不安地望着那把猎枪。“你该不会又想狂欢一整夜吧？”
“狂欢？胡说！”柯林先替自己倒了一小杯，显然是为了要让自已有力气替其他人斟酒。他大口灌下。“谁说要狂欢来着？我们是为了祝福新娘健康幸福而喝，如此罢了。这你总不会反对吧？”
“我不能喝，”凯萨琳微笑着说。
“我也不能，”史汪说。“这感觉美妙极了！”史汪又补充。“我愿意原谅每个人，甚至可以原谅夫人——”他迟疑了一会儿，显然十分惧怕爱尔丝芭。“——毁了我那件价值10基尼金币的套装。”
柯林充满威严地说：
“听好，爱尔丝芭。安格斯的事我很遗憾，但事情已经发生了，而且结局还算不错。如果说他终究必须一死，我必须承认，他的死至少让我脱离了财务困境。
“你知道我想做什么吗？我不想继续在曼彻斯特行医了。我要买一艘帆船悠游南太平洋。至于你呢，爱尔丝芭，你可以叫人画十几幅安格斯的巨幅肖像供你整天欣赏，或者到伦敦去观赏吉鲁巴舞。你不会有事的，老姑娘。”
爱尔丝芭脸色一变。
“哦，”她灼灼注视着他。“你为什么认为我可能会有事呢？”
“别激动！”亚伦大喊。
即使沉浸在善意和欢愉的气氛当中，亚伦仍能察觉得出即将发生什么事。凯萨琳也一样。两人同时向爱尔丝芭移近一步，但是她不予理会。
“我已经对你尽可能地容忍，可是为何还是认为我可能会有事呢？”
她说着突然转身面对史汪。她第一次认真地对他说话，以镇静的语气宣布安格斯是自杀死的，和盘托出所有事情经过，并且强调她对此深信不疑、所说的每个字都是真的。
“这倒有趣，夫人，”史汪说。他刚刚喝下一大杯威士忌，正举着空杯子。爱尔丝芭的态度似乎让他很受用。“这么说你已经不生我的气了？”
爱尔丝芭瞪着他。
“生你的气？才没有！你听清楚我的话了吗？”
“是的，夫人，当然，”史汪附和着说。“我也知道这件事令你十分难过——”
“那么，你相信我的话吗？”
史汪把头一仰，大笑起来。
“我向来听从淑女的话，夫人。不过如果你愿意和警方、菲尔博士或者这几位谈谈，你会发现若非有人在欺骗你，就是你在欺骗自己。我的消息够灵通，对吧？难道没人告诉你埃列克·法柏斯已经自杀，并且留下承认他杀害了老坎贝尔的遗书？”
爱尔丝芭猛吸了口气，一张脸扭绞起来。她转身看着柯林。他点着头说：
“是真的，爱尔丝芭。快跟上事件发生的脚步吧！你这一整天都到哪儿去了？”
看着她的模样让亚伦一阵心痛。只见她摸索着坐下。在爱尔丝芭对外人展现的那张愤怒的僵硬面具底下，一个生动的人，一个有感觉、活生生、深受伤害的心灵浮现出来。
“你没有骗我？”她顽固地说。“你敢对天发誓——！”
接着她开始在摇椅上前后摆晃起来。她开始大笑，露出一口白牙，脸庞也跟着亮眼起来，仿佛用整个神魂在念着祷告文似的。
安格斯没有触犯自杀的戒律，他不会下地狱。爱尔丝芭，这个没人知道她真实姓氏的爱尔丝芭，在椅子上前摇后摆地大笑个不停。
眼睁睁错过这一幕的柯林·坎贝尔还在扮演酒保的角色。
“你也知道，”他注视着她说。“菲尔和我丝毫不曾怀疑过他死于自杀。但无论如何还是得把整件事情给弄清楚。我想都没想过你竟然不这么以为，否则我爬也要爬下床去告诉你。好啦，有点雅量吧，我知道这个家还没结束哀悼。不过，你就勉为其难去替我找找风笛好吗？”
爱尔丝芭站了起来，走出客厅。
“老天，”柯林吁了口气。“她非找到那东西不可……你怎么了，小野猫？”
凯萨琳望着门口，亮闪的眼神充满惶惑。她咬着嘴唇，目光移向亚伦。
“我不知道，”她回答说。“我很快乐——”她凝视着亚伦。“但却也感觉有点可笑又乱糟糟的。”
“你的语法很奇怪，”亚伦说。“不过你的感觉相当正常。爱尔丝芭此刻是这么相信的，而且也会一直这么相信下去。当然了，因为这是事实。”
“说得也是，”凯萨琳迅速赞同。“我在想，柯林叔父，你是否可以帮我一个大忙？”
“尽管说吧，亲爱的。”
“嗯，”凯萨琳犹豫地递出酒杯。“其实也没什么；你可以再替我多倒一点点酒吗？”
“这才是我的小野猫！”柯林低吼着说。“来啦……够吗？”
“请再多一点。”
“再多一点？”
“是的，谢谢。”
“哎呀，”史汪喃喃地说。坎贝尔厄运威士忌的初期惊人威力，在他身上业已转变为絮叨不停的亢奋：“两位教授真是天作之合，真不知道你们怎么做到的。有没有人（现在可以吗？）想唱首歌呢？”
幸福地将头埋在枕头堆里，仿佛稳登宝座的柯林这时举起猎枪．在空中指挥乐团似的挥舞着。他低沉的嗓音弹击着窗玻璃。
我爱着一位姑娘，一位美丽的姑娘——
史汪把下巴缩进领子里，装出一副庄严与自大。一阵预备性的咳嗽之后，他找到正确的起音位置，及时举起酒杯来加入。
她的纯真好似山谷中的百合——！
当亚伦向凯萨琳举杯庆贺时，他有种感觉，生命是如此美好，明天一切终将迎刃而解。恋爱的欢愉、痴痴望着凯萨琳的喜悦，和杯中物带来的必奋融为一体。他朝凯萨琳微笑，她回以一灿。两人同时加入合唱。
她甜美有如石南花，美丽的紫红石南花——
亚伦的歌声是美妙的男中音，凯萨琳则是悦耳的女高音，四重唱歌声充满整个房间。对于正拿着一组风笛回来的爱尔丝芭姨母——她寒着脸把它交给柯林，他急切地接过，没让歌声中断——来说，或许有种宛如旧时光重现的慨叹吧。
“唉，”爱尔丝芭姨母无奈地说。“唉唉！”
第十九章
亚伦·坎贝尔睁开一只眼睛。
他的魂魄从某个影像声音俱模糊的遥远角落，挣扎穿越许多地道，再度爬回体内。就在最后一瞬，他记起他正在看一本家族相簿，里头有一张脸孔盯着他瞧，他肯定在哪里见过的，就在今天……
然后他醒了过来。
睁开一只眼已经够难受的了。但是当他睁开另一只眼睛，一阵痛楚窜过他的脑子。他突然明白自己怎么了，清楚意识到又犯了同样错误。
他躺回床上，瞪着天花板上的裂缝。房间里充满阳光。
他头痛得厉害，喉咙又干涩，但同时惊讶地发现，他已经不像第一次那么难受了。这让他产生一丝不安和疑惑。难道已经被那天杀的玩意儿给控制住了吗？莫非那东西（就像禁欲戒律中所说的）是效力逐日递减，会让人上瘾的毒药？
接着另一种感觉将他占据——至于兴奋与否，就看你如何看待这事了。
他在记忆中搜索，依稀记得一些模糊的场景，风笛声响彻其中，加上爱尔丝芭坐在摇椅里开心地前摇后摆的景象。
然而他心中不带一丝愧疚，没有罪恶感或者曾经犯下恶行的印象。他知道即使在轻松的场合，他的行为举止依然像个绅士。这感觉很怪异，却无比真实。甚至当看见凯萨琳开门进来，他也丝毫没有心生胆怯。
相反的，这天早上满脸罪恶和惊惶的人是凯萨琳。她端着只托盘，上面有两杯而不是一杯黑咖啡。她把托盘搁在床头桌上然后望着他。
“今天早晨，”她轻咳几声才说。“应该是你端咖啡给我的。可是我知道你一定很不舒服，恐怕会睡到中午。我想你大概又不记得昨晚发生什么事了吧？”
他试图坐起，缓和脑门的阵阵刺痛。
“糟糕。呃——我没有——吧？”
“不，你没有。亚伦·坎贝尔，世界上再也没有比你更爱摆架子的人了。你只是坐在那里盯着人看，好像国王似的。只不过你会朗诵诗句。当你开始念丁尼生的诗，我就知道不妙了。你背完整部《公主》诗剧，连《莫德》也差点全部念完。后来你竟然有脸边念着那句诗：‘放你温柔小手在我掌心，托付予我。’还边拍着我的手——唉，真是的！”
他翻了个白眼，伸手去拿咖啡。
“我从来不知道我对丁尼生这么熟悉。”
“其实你并不熟悉。可是每当你记不得的时候，你会停下来想一下，然后‘噜噜噜，啦啦啦’地含糊带过。”
“那不重要。大家都没事吧？”
凯萨琳把举到唇边的杯子放下，咖啡杯在碟子里发出喀啦的碰撞声。
“没事？”她睁大眼珠重�