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，蹑手蹑脚地向卧室的方向消失了。
夜里，一个人有时会想起久已忘却的事情而外出，有时会不能成眠而出去散步。可是，我否定了自己的这种想法，那是因为我看到了麻衣子从白天起就打扮得浓妆艳抹。水汪汪的眼睛边，用眉笔勾画了眼圈，非常显眼，口红也从淡淡的橘红色变成了鲜艳的深红色。她那穿橡胶凉鞋的脚上，还粘着湿漉漉的沙子。我关上门，回到了原先的沙发上。这时，西川睁开了眼睛。
“呵，要再洗个澡吗，泷田君？我这个人嘛，什么时候都想往浴缸里泡，这竟然成了一种嗜好。”
我用手势表示谢绝，于是，西川就憨厚地微笑着，推开浴室的门进去了。
麻衣子外出，然后又悄悄地回来，难道他都没有察觉吗？不，不会如此。他明明知道，只是不闻不问。我不得不认为，这就是这位锐气丧失殆尽的男子的独一无二的态度。
第二天，天气晴朗。午后，按照前一天的约定，麻衣子领我登上了那高高耸立的玄武岩的悬崖。
这确是个风和日丽的日子，可是在足有20多米深的悬崖下面，海浪有力地拍击着。这里仍然是玄界滩。不过海上没有白浪，只见那蔚蓝色平静的海面上，岛影点点，随着海水的悠悠激荡，岛影的绿色也越来越淡。
午饭后的两三个小时，是西川的“工作”时间，因而麻衣子一个人在我之前离开了。
麻衣子身穿橘黄色的罩衫，白短裤，脚上还是昨天那双黄色橡胶凉鞋。她身材苗条，体态匀称，小鹿一般的脚，确实很美。剪短的秀发在空中飘摇的后影，令人想起爱好体育运动的天真烂漫的少女。昨晚蹑手蹑脚归来的麻衣子，难道和现在这个麻衣子是同一个人吗？
同昨天下午迎接我时一样，麻衣子谈笑风生。这点，看不出有什么勉强。她把半岛和岛屿的名字逐一教给我，然后笑着说：
“好吧，不谈这些了。泷田君是这里人吗？”
“不，我只知道自己是在东京长大的。”
“东京……”麻衣子的眼睛，像被一下子吸引住了那样，凝视着海上。她的声音里洋溢着一种特殊的感情。
“太太也是东京人吗？”
“是的。
“那么双亲都在那儿噗？”
“都已经去世了。那儿有一个姐姐。她是我亲爱的姐姐，以前我常去看她，可……”她说着，低下了头。
那么现在呢？由于精神上的原因，多半又由于经济上的原因，就没有这份余裕了吧？你究竟用什么来排遣这生活的寂寞呢——我的话已经涌到喉咙边了，可是我不能说出口来。
我转移开了视线。于是，从我们所站的悬崖上，我看到，在西川夫妇家所在地对面，靠近海湾处，有一幢红瓦白墙、美丽雅致的建筑物。那是幢像别墅一般的建筑物，在松林中忽隐忽现，煞是孤寂。
别墅下面的岸边，停泊着一艘摩托艇。那明朗的奶白色船体，使我充分开阔了视野，景色尽收眼底。当夜，我仍然留在西川家。同昨夜一样，麻衣子对我殷勤招待，我对此不能谢绝，那是事实，不过还有别的理由。星期一晚上班，可以上午11点到报社，而且我是个单身汉，没有理由担心回家晚了会挨批评。
当天，西川说，因为工作太久，精力消耗，感到疲倦，晚饭后很早就退进卧室了。家里什么事情干得怎么样，诸如此类，他简直从不过问。可是不管怎样，他对我的逗留却感到高兴，这似乎没有疑问。他仍然沉默寡言，见了我的面就满心欢喜地笑着。
雕塑室里，只剩下我一个人了。我摊开了昨夜睡过的沙发床，躺了下来。今夜，月亮仍然照着海面。餐室内，也已经寂静无声了。
不一会儿，开始听到海上传来的摩托艇的引擎声。我睁开眼睛聆听着。引擎声以一定的间隔靠近了，然后又远去了。这节奏一般的声音，逐渐使我的心境焦躁起来。正当我的焦躁达到难以忍耐时，不料引擎声嘎然而止。我整个心灵都感到：周围恢复了寂静。
我来到了户外。
那摩托艇像我白天所看到的，此刻应该停泊在那悬崖对面的别墅下面吧？离开引擎声停止已有一段时间，可以这样认为。
我在石块凹凸不平的坡道上攀登。月光照着四周，洒下一片青白色。大概登到中途时，听到头上有运动员用的那种赛车的引擎声。车在坡道的最狭处停住了。看来是一辆白色的“伏尔伏”。车上下来的是一男一女。千真万确，女的是麻衣子，男的身材颀长。
麻衣子走在前面，从坡道上往下走。道路狭窄到不能容纳两个人并排定，所以男的跟在后面，只要麻衣子的身子稍一摇晃，他就伸出双手，做出把她紧紧抱住的动作。可是麻衣子的步履早已习惯于这条坡道，走得比那男的还轻快得多，眼看着就走下去了。
我连忙折返。在坡道中途，连可以隐蔽身子的树前也没有。
我刚在大门边的一块岩石背后蹲下身来，麻衣子也下完了坡道，而下坡的余势使她几乎像奔跑一样，差点儿就冲到了门边。我的心里直打冷战，不过麻衣子似乎没有发现我。
那男的喘着粗气，也出现了，白晃晃的衬衫的领子直竖着。因为反光，我看不清他的脸，只见是瘦长的个子。麻衣子微弯着身子，只把头转过去。男的手抚摩了麻衣子的头发，再从她的肩膀上滑下来，握起了她那白皙的手指。麻衣子也轻轻地把手指让那男的撮着，可是他正要握紧时，她就霍地抽脱了。
麻衣子的另一只手一搭上门把手，那男的手也就停止了对她的纠缠。她仍然微弯着身子，对那男的回眸一笑，然后便敏捷地溜进了门。
男的凝视着关闭了的门，只站了片刻，然后抬起脚跟，开始慢悠悠地攀登坡道。他们没有拥抱，也没有倾诉爱的衷肠，可是这对我来说，又有什么相干呢？麻衣子为什么要借丈夫的名义邀请我，又殷勤地劝我住下呢，其真实的理由，不是昭然若揭吗？我目送着那男子的背影，他在月光下缓缓而行，逐渐远去。
同时我意识到，一种我至今尚未经验过的，而对西川杉男来说却满不在乎的、冷酷而阴湿的感情，从心底涌了上来。
这，无疑就是嫉妒。大概两星期之后，我吃午饭回来，发现报社附近停放着一辆白色的“伏尔伏”。
那夜送麻衣子回家的那辆车，似乎不会在这里出现吧。可是，停放在那里的，究竟会不会是当时的那辆“伏尔伏”呢？我不能断定。对于白色的“伏尔伏”，我的神经竟变得相当敏感。
我的直觉居然是对的。在“伏尔伏”停放地点过去两三家门面处，有一家钢筋混凝土结构的猎枪店，一个高个子男人从猎枪店里出来。他戴一副墨绿色的大架子太阳眼镜，浅茶色衬衫的领子笔直地竖着，左手举着一枝猎枪。他打开后车门，轻轻地放好猎枪，然后坐上驾驶座。“咕”地一声发动了引擎，车以相当快的速度后退一下，立刻就混杂进了对面大街上的车流。
我站在几米以外的马路边，那男的视线一次也没有和我碰上过。即使碰上了，也不会怎么样的。不过我可以明确肯定，他就是那夜送麻衣子回家的人。
我推开了猎枪店的门，冷气和安静把我包围了。擦得？亮的猎枪，整整齐齐地排列在墙上。我把视线往墙上扫射了一下，就投向站在陈列柜对面的一个老板模样的胖男子。
“我想请问一下，刚才出去的那个男人，常来这里吗？”
“晤，是草下君吗？”老板满面红光，带着亲切的微笑说。他穿一套整洁的西装，系一个蝴蝶领结。“是位相当不错的主顾，大概从半年前开始光顾敝店。”
“他住在芥屋大门的一幢别墅，是不是？”
“是啊。听说原来是东京人，为了治疗哮喘上这里来，现在完全康复了，还听说准备长住呢。听说他是位银行家的二少爷，现在与其说疗养，倒不如说逢场作戏，消磨日子而已，所以说，是位有身份的人。”老板毫无顾虑地笑着说。
我回到报社，一位女职员告诉我，说有一位姓西川的女性来过电话。几天以前，麻衣子也来过电话，要我务必再去玩，说西川在会见我之后，情况有所改变，激发起了工作的热情。她希望我同他多见见面，鼓起他的勇气。电话里的麻衣子，只能让人感到是一位悉心关怀丈夫的贤妻，是一位相信丈夫同老同学的友情的纯真女性。她这副一本正经的架势，刺伤了我。
可是那天，我当机立断，决定再去访问西川家。
我拿得出冠冕堂皇的理由——送奉《美术新志》的报酬。我想，我要是被利用，那也算不了什么。只要我理解自己这个角色，即使当了丑角，也不会真的就是丑角吧。不，我原有的那种堂堂仪表和自傲感，已经被抛到九霄云外了。我只要能见到麻衣子就行！
由于工作的关系，那天等我到西川家敲门，已经过了夜晚8点。麻衣子立刻出来迎接了我。她穿一身深蓝色衣服，当她的视线和我碰合的瞬间，我确信，她的眼睛里洋溢着强烈的喜色。那是我的心的投影吧？
雕塑室里，不见西川的身影。
“划了小船出海去了。”麻衣子说，似乎要把黑洞洞的大海看穿一样。
由于发生低气压，持续了长久的好天气变坏了。海上似乎有雾。
“他就是这个样，只想在这样的夜里出去划船。只有当他独自一人，处身在什么也看不见的海上的时候，他的心里才会踏实……”
麻衣子为我冲了饮料。
我们都抚弄着玻璃杯，长时间地沉默着。
“这样的生活，难道您今后还准备过下去吗？”这样的问题，极为自然地从我的嘴里吐出来，倒不是因为我感到这沉默令人窒息，而是我感到两个人的心相互靠近了。麻衣子的眼睛又在向我说话了，像我们初次见面那天在茶室里那样。
麻衣子把目光落到地上，若有所思。
“您是在为您丈夫做出牺牲。”
“……”
“要是您确实对此心甘情愿，那又当别论，不过……怕并不如此吧。”
麻衣子惊讶地看着我。在我接受她的视线的瞬间，我的心里似乎被什么东西冲破了闸门。
“您为您丈夫奉献了一切。看起来如此，可实际上，您背叛了他！”
“您说得不对！”麻衣子伤心地、可是斩钉截铁地说。
“可是我看到了。您和那位姓草下的青年……”
“我和草下君什么关系也没有。真的，请相信我吧……只要你泷田君相信我！”最后的那句话，她说得很激动。她的嘴唇颤抖得厉害。
我愿意相信她，我想。眼前的麻衣子，难道我能不相信吗？
这时，从海上传来了猎枪的声音。接着，响起了第二声。……枪声穿过夜雾而变轻了，减弱了，好容易才传到了这里。
突然，一种不吉利的想像掠过了我的脑际。为了驱散这种想像，我竟然狂热地抱紧了麻衣子，她那哀艳动人的身体，轻柔地倒在我的怀里。
“既然如此，眼前这种不可救药的生活，你再也不能继续下去了。”
“暂时还得继续下去，西川需要这样的生活。不过……结束的日子总会来到的。”
“到那时候呢�