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子，直挺挺地坐下去。
“说实话，”他小声嘟囔道，“我——我是个不善言谈的人，波拉。 帕里斯，
帕里斯，是的，很响亮的名字。谢谢，不要酒。很美！可以抽烟吗？”他在椅子上
坐稳，双手抱在胸前，“请说点儿什么吧？”
她噘起了嘴，在嘴角左边泛起一个笑厣——不是大大的，很常见的那种酒窝，
而是一抹暗影，宛若羽毛若隐若现。片刻过后，那笑意已是清晰可见。“奎因先生，
就一个不善言谈的人而言，你讲得已经非常好了，尽管我得承认这并不能说明什么。
你是干什么的？一位来自德里的语言学家？”
“就是这样，请接着说下去。唔，你还没弄懂我的意思。”
啊呀，我们这位美人表现出了莫大的关切，她皱着眉头，一脸紧张的表情。可
是，看在老天的份上，老兄，你这是怎么了？
“你是不是病了？”她焦急地问，“还是——”
“还是喝醉了？你一定是想这么说。是的，我是喝多了。不对，我在说胡话，
我感觉又像是站在科罗拉多大峡谷最北的边缘眺望远方时那样。不，不，我知道这
对你不公平，帕里斯小姐，可是如果你不对我说点儿什么我就要发疯了。”
她似乎觉得这挺有趣。而他的脑子里却微微有些打退堂鼓的念头，就像黑夜里
小动物的一阵骚动。“跟你谈谈？我还以为是你想和我说点儿什么呢。”
“不，不，这都无关紧要。问题是我必须得听到你的声音，它会令我精神焕发。
上帝知道，我在这座像个大染缸一样乱哄哄的城市里过得糟透了，的确需要换换脑
子。有没有人说过你的声音让人觉得心情愉快？”帕里斯小姐突然转过头坐了下来，
他看见她咽了口唾沫。“你这个讨厌的家伙，”她笑着说，眼里闪动着异样的光彩，
“有的时候我觉得男人奉承我是为了……”她没有说下去。
“恰恰相反，”埃勒里冲动地说，“你是个非常非常美丽的女人，无论是谁跟
你在一起都会觉得很自卑——”
“奎因先生。”
他这时才发觉，她的眼里闪动着某种恐惧。那是一种惧怕。起初它有点儿令人
不可思议，眼前这位成熟自信又有教养的尤物置身在一群乌合之众当中会怕些什么
呢？对了，山姆·维克斯是这么说的：“人群恐惧症”，如同同性恋一样，是人的
一种病态恐惧心理······奎因先生迅速使自己从这联想中摆脱出来，刚才那
一瞥的发现已经吓着他了。
“对不起，请原谅，我刚才这么说只是为了试试运气。我真蠢。”
“我也说是这样，”她一直端详着自己的双手。
“我想这是侦探的天性，我是说，我这些愚蠢的分析——”
“告诉我。奎因先生，”她掐灭手中的烟急急地问，“你觉得拍一部关于罗伊
尔和斯图尔特两代人的传记影片这主意怎么样？”
这可真是个难题。他当然是装傻了，“你是怎么知道的？噢，我想是山姆·维
克斯告诉你的。”
“不是，我自有消息来源，”说着她笑了起来，埃勒里被如此可爱的声音迷醉
了。太妙了，简直妙不可言！“我知道你，你瞧，”她低声说着。“你在马格纳度
过了恶梦般的六个星期，你在那儿的一通瞎忙活，你那天跟雅克·布彻喝得烂醉，
他是——”
“我正在想你真是块当侦探的好材料。”
她慢慢摇了摇头，岔开话头，“山姆说你想了解点儿情况，具体是哪方面的？”
埃勒里从语气中感觉到了他们之间的距离。
“是关于罗伊尔和斯图尔特两家人的，”他站起身开始在屋里走来走去，太长
时间盯着这个女人看的确不太好。“他们是什么样的人，他们的生活、想法、个人
秘密等等、等等。”
“天呐，都想知道？得花我一个月的时间，不行，我太忙了。”
“这么说这些你都知道？”
“知道得比谁都多。奎因先生，你还是请坐下来吧，”
埃勒里看着她，脊梁骨不觉有些哆嗦，他像个傻子似的咧咧嘴，规规矩矩地坐
了下来。
“杰克·罗伊尔和布里斯·斯图尔特为什么在战前解除了婚约，”她不慌不忙
地说着，“这当然是件令人感兴趣的事情，但没人知道是怎么回事。”
“我想你是无所不知的。”
“也不是全都清楚，奎因先生。有人认为是因为另外一个女人或者是另外一个
男人，又或者是其他类似的重大事情，我可不这么看。”
“这么说你有自己的看法。”
她脸上的酒窝再次展了出来，“是因为一些可笑的小事，就像情人之间为了一
些微不足道的原因而起口角那样的小事。”
“那怎么会有如此严重的后果？”埃勒里呆呆地问。
“很显然你不了解他们。他们做事一向都是不计后果、不负责任，是一对漂亮
的傻瓜。在过去20年里他们一直是这里挣得最多的人，可两人还都是两手空空。杰
克是个花花公子，喜欢赌博，又好捉弄人，常常干些蠢事，当然他还是个很了不起
的演员；布里斯呢，是个人人崇拜的可爱姑娘，有着男孩般的顽皮天性。这样的一
对是什么事都做得出来的，不论是毫无理由地撕毁婚约还是一翻脸就长达20年。”
“要我说还可能到公海上去当海盗呢。”
她笑了起来，“杰克曾跟老西格蒙德签过一个一星期挣5000块钱的电影合同，
拍摄期大约要十个星期。然而就在签约的那天下午，他就在梯亚朱阿纳花掉了五万
块。所以他后来等于是白干了十个星期，每周都要靠借钱度日。就这样，他还是塑
造出了在他的演员生涯中最为辉煌的银幕形象。这就是杰克·罗伊尔。”
“接着说下去。”
“至干布里斯呢？她从来不穿紧身衣，专门喝马蒂尼酒，光着身子睡觉，三年
前还将半年的薪水捐给了演员基金会，原因是杰克捐了三个月的收入。这就是布里
斯。”
“我看这年轻的一代比他们的父母还糟，第二代通常都是这样。”
“啊，一点儿不错。如此深的积怨，我想大概就连心理专家也难解释清楚，就
像顷刻间爱已灰飞烟灭……”
“可是邦妮与雅克·布彻订了婚！”
“我知道，”波拉平静地说，“不管怎样，你且记住我的话——灰飞烟灭，可
它还会死灰复燃的。可怜的布彻陷了进去。我想他自己是清楚的，可怜的家伙。”
“那个叫泰勒的男孩与那女孩互不讲话吗？”
“不，他们讲的！你会听到的。当然他们几乎都在同一时间拍片，互相嫉妒得
十分厉害。几个月以前报纸上有篇引人注目的报道，是关于特伊在他父亲召集的一
次著名聚会上和一只训练有素的灰熊打斗的消息。那以后没过几天，邦妮就领养了
一只幼豹当宠物，并带着它在马格纳的地盘上到处走来走去地炫耀，直到特伊和一
帮女孩一道出来。偏偏在这时候——当然也不能说是谁的错——幼豹的绳子松了，
它竟跑过来咬特伊的腿。特伊在小动物追逐下那仓惶奔逃的样子非常有损于他一贯
的高大男人形象。”
“他们可真有意思，不是吗？”
“跟别人一样，他们四个人你都会喜欢的。像布里斯和邦妮这样，恐怕是受了
布里斯的父亲托兰德的遗传影响，他是邦妮的祖父辈。”
“维克斯好几次提到他。”
“他是本地人，有胜邪劲儿，我不是指精神上。他居然靠倒腾石油发家，积累
了大笔财富，简直乐昏了头。他在赭石山自己的庄园上花费了上百万元，却竟然想
不起雇个人来锄锄草。他花了四万块钱搬掉了一个邻近的山头，因为不喜欢它从他
的走廊上看过去的样子——据他说那看上去像在一次石油交易中赢了他的那个该死
家伙的侧脸。”
“真有意思，”埃勒里说，同时打量了一下她的脸。
“他用茶匙喝凉水，印制了许多反对兴奋剂的满是统计数字的小册子，烟草、
咖啡和茶都在他反对之列，他还警告人们说吃白面包会使人早进坟墓。”
她滔滔不绝地说下去，埃勒里坐直身子听着，对这位提供消息的人比对消息本
身更感兴趣。这是他来到好莱坞后所度过的最愉快的一个下午了。到这儿来真是一
个好的开始。这时候在波拉的脸上有道光的暗影，随着时间的推移它一点点地微微
向上挪动着。
“我的天哪！”他看了一下表，从椅子上一跃而起，“你干嘛不把我赶走，帕
里斯小姐？外面还有那么多人在等着——”
“我的姑娘们会招呼他们的。别人听我讲，对我来说也是个调剂，而你又是一
个难得的好听众，奎因先生。”她也站起身来，伸出手，“恐怕我没能给你多大帮
助。”
他握住她的手，过了一会儿她轻轻地抽了回去。
“帮助？”埃勒里说，“哦，是的，是的。你的帮助太大了。顺便问一句，你
能告诉我在哪儿可以找到他们四个吗？”
“今天是星期五，没错。你明天晚上到位于威尔什尔大街的马掌俱乐部去。”
“马掌俱乐部，”埃勒里盯着她的嘴一个字一个字地重复了一遍。
“怎么你没听说过？它大概是好莱坞最有名的赌场了。是亚历桑德罗开的，他
是个有黑道背景的绅土，人很聪明。你会在那儿见到他们的。”
“是亚历桑德罗开的，”埃勒里念叨着，“记住啦。”
“让我想想，”她说着话将头稍稍侧过去了一点，试图避开他那询问的目光。
“明晚不对外开放——对的，他们会去的，我敢肯定。”
“那他们会让我过去吗？我在这儿可是个陌生人。”
“你愿意由我来安排一下吗？”她认真地问，“我打个电话给亚历桑德罗，他
和我是老交情了。”
“你真是太好了。”他接着又急急说道，“我的意思是——瞧呀，帕里斯小姐，
干嘛不直接叫你波拉呢？你不介意吧？你能不能——我是说，你能不能亲自陪我…
…”
波拉微微一笑，“再见吧，奎因先生。”
“可是你能不能赏光……”
“跟你交谈很愉快，有空再来。”
又是那该死的恐惧心理在作怪！
“我警告你，”他冷冷地说道，“你会为刚才的邀请后悔的。”
说完奎因先生就有点儿踉踉跄跄地走到外面的大街上去了。多么美妙的一天！
他一边想着一边深深地呼吸着可爱的空气，眼前是可爱的树木，就连散布在这座白
房子周围的那些西班牙风格的建筑也变得可爱起来了。当然最可爱的还是这座白房
子和住在它里面的那位自我禁锢着的浪漫女主角——朱丽叶。
突然间他想起了维克斯两天前那嘲讽的腔调：“你会和别人一样被她迷住。”
别的人……那就是说她成了众人崇拜的对象。好哇，为什么不呢？她令人愉快，活
泼有趣，就像一种奇特的调味品，正对男人的口味。那么，在这班棕色皮肤、高大
英俊的男人中间他又算是哪一种呢？
眼前的一切简直都是那么可爱。
奎因先生几乎要被这浓浓的爱意压垮了，他晕景乎乎地钻进汽车把它开走了。
星期六的晚上，他身穿一件晚礼服来到了马掌俱乐部，一路上仍在埋怨自