巴陀督探长3　七面钟之谜-第8章

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兰特小姐。”“疾如风——通常人家都这样叫我。你或许听比尔·艾维斯里提过我。”“噢！的确，当然我听过，”杰米尽量适应情况地说，“坐，坐，我们喝点鸡尾酒或什么的。”然而两个女孩都不想喝。“老实说，”杰米继续说下去，“我才起床。”“正如比尔所说的，”疾如风说，“我告诉他我要来见你，他说你还没起床，”“哦，我现在起床了。”杰米鼓舞地说。“皇关于杰瑞的事，”罗琳说，“而现在又跟龙尼有关——”“你说‘现在又跟龙尼有关’是什么意思？”“他昨天中枪了。”“什么？”杰米大叫。疾如风二度叙述她的故事。杰米听得有如入了梦境一般。“老龙尼——中枪了，”他喃喃说道，“这是怎么一回事？”他在一张椅子的扶手上坐了下来，想了一两分钟，然后以平静、沉着的声音说：“有件事我想我该告诉你。”“什么事？”疾如风鼓舞地说。“杰瑞·卫德死去的那天，在过去把消息告诉你的路上，”——他向罗琳点下头——“龙尼在车子上跟我说了些什么。也就是说，他开始要告诉我什么。他想要告诉我什么，他起了个头，然后他说他答应了人家，不能再说下去。”“答应了人家。”罗琳若有所思地说。“他是这样说的。当然我没逼他再说下去。不过他一直怪怪的——怪得要命。我有个印象他是在怀疑——哦。事有蹊跷。我听他这样告诉过医生。可是，事实并不然，一点迹象都没有。所以我想我大概看错了。后来，一切证据显示——贩，好像是个非常明朗的案子。我想我的疑心全都是胡思乱想。”“可是你认为龙尼仍然在怀疑？”疾如风问道。杰米点点头。“这正是我现在所认为的，我们自从那次之后没有人再见过他。我相信他是独自在搞什么——企图查出杰瑞死亡的真相，更进一步说，我相信他查出来了。所以那些恶魔才枪杀他。然后他企图传话给我，但是只能说出那两句。”“七钟面。”疾如风有点颤抖地说。“七钟面，”杰米沉重地说，“无论如何，我们有这个可以着手。”疾如风转向罗琳：“你刚才正要告诉我——”“噢！是的。首先，关于那封信。”她对杰米说。“杰瑞留下了一封信？艾琳小姐——”“疾如风。”“疾如风发现了。”罗琳几句话说明了信被发现的情况。杰米仔细听着，非常感兴趣。这是他第一次听说那封信。罗琳从她皮包中把信拿出来，递给了他。他看着，然后望着她：“这可以帮我们说明：杰瑞要你忘掉什么？”罗琳眉头困惑地微皱起来，她说：“现在要确切记起来这么困难。我有一次拆错了信，把杰瑞的信打开了。是用廉价的纸张写的，我记得，而且字迹很像是没有受过教育的人写的。信头上有个‘七钟面’某地地址。我知道不是写给我的信，所以我就没看，把它再装回信封里去。”　“你确信？”杰米非常温和地问道。罗琳第一次笑出声来：“我知道你在想什么，我承认女人是好奇。但是，你知道，那甚至看起来并不是什么有趣的信，是一张人名和日期表。”“人名和日期。”杰米若有所思地说。“杰瑞好像不怎么在意，”罗琳继续说，“他只是笑了几声。他问我是否听说过黑手党。然后说要是有个像黑手党的组织开始在英格兰出现那可就怪了——不过英国人并不大采用这种秘密组织。‘我们的罪犯，’他说，‘没有逼真的想象力。’”杰米双唇挤出了一声口哨。“我开始明白了，”他说，“七种面一定是某个秘密组织的总部。如同他在给你的信上所说的，他开始以为只是个玩笑。但是显然那并不是玩笑——他就这样说过，还有，他那么迫不及待地要你忘掉他所告诉你的；这只可能有一个原因一一如果那个组织怀疑你知道它的活动，你也会有生命危险，杰瑞了解这项危险，他非常担忧——替你感到担忧。”他停了下来，然后平静地继续说：“我有几分认为我们都会有生命危险——如果我们继续追究下去。”“如果——？”疾如风愤慨地叫了起来。“我是在对你们两位说。我就不同了。我是可怜的老龙尼的朋友。”他看着疾如风，“你已经尽心了。你已经把他的话带到给我。不，看在上帝的份上，不要牵扯进来，你和罗琳。”疾如风以询问的眼光看着另一个女孩。她自己已经下了坚定的决心。但是她当时没表露出来。她不希望把罗琳·卫德推入危险境地。但是罗琳娇小的脸上立刻显出愤慨的面容。“你竟然那样说！难道你认为我会甘心置身事外——他们杀害了杰瑞——我亲爱的杰瑞，这世界上最好、最仁慈，最可亲的哥哥。在这世界上唯一属于我的人！”杰米不自在地清清喉咙。他想，罗琳真了不起，简直了不起。　“听我说，”他为难地说，“你不该说什么孤单单一个人在世界上等等之类的傻话。你有很多朋友——太乐于尽他们的能力帮忙你了。懂我的意思吧？”可能罗琳是听懂了，因为她突然脸一红，开始掩饰她的困惑，紧张地开口。“就这么办，”她说，“我要帮忙。没有人能阻止我，”“我也是一样，当然。”疾如风说。她俩都看着杰米。　“是的，”他缓缓地说道，“是的。的确。”她们以探询的眼光看着他。“我只是在想，”杰米说，“不知道我们怎么开始。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）七钟面之谜第九章　　计划杰米的话语一出，立即把讨论提升到比较实际的范围。“一切考虑过，”他说，“我们没多少可继续下去的。事实上，只有‘七钟面’几个字，老实说我甚至不知道‘七钟面’是什么地方。不过，无论如何，我们总不能到那整个地区，挨家挨户地问吧。”“我们能。”疾如风说。“哦，或许我们是能——虽然我并不像你那么确信，我想那是个人口密集的区域。但是，这不太微妙。”“微妙”两个字令他想起了那个叫“袜子”的女孩，他微微一笑。　“再说，当然，龙尼被射杀的地方，我们可以到那一带查查看。但是我们能做的警方或许都正在做，而且做得比我们好多了。”“我喜欢你的，”疾如风讽刺地说，“是你愉快、乐观的性情。”“不要理她，杰米，”罗琳柔声说，“继续下去。”“不要这么没耐心，”杰米对疾如风说，“所有最好的侦探办案子都是这样的。剔除不必要、没有好处的调查。我现在来说第三个选择——杰瑞之死。我们现在都知道那是谋杀——对了，你们俩都相信是谋杀吧？”“是的。”罗琳说。“是的。”疾如风说。“好。我也是，呃，依我看，我们这还有点机会。终究，如果杰瑞自己并没有服下三氯乙二醇，那么一定是有人进他房里——把它溶化在杯子的水里，因此当他醒过来时，把它喝下去了。而且当然把空下来的药盒或药瓶留在那里。这你们同意吧？”“是——的，”疾如风缓缓地说道，“可是——”“等等。而且那个人当时一定是在那屋子里。不可能是外头去的人。”“是的，”疾如风同意，这次说得比较干脆。“很好。现在，范围相当缩小了。首先，我想仆人大概大都是长住下来的吧——我的意思是说他们是你家请的吧。”“是的，”疾如风说，“实际上我们把房子租出去时，所有的仆人都留下来。主要的仆人现在都还在——当然不重要的仆人已经有些变动。”“正是——这正是我在想的。你，”——他向疾如风说——“必须详细查一下。查出新仆人是什么时候雇用的——比如说，仆役？”“有一个仆役是新来的，他的名字叫约翰。”“哦，调查这个叫约翰的。同时调查其他新近才来的。”“我想，”疾如风缓缓说道，“大概一定是仆人。不可能是客人之一吧？”“我看不出有这种可能性。”“当时到底有谁在那里？”“哦。有三个女孩——南西、海伦和袜子——”“袜子，德文瑞？我认识她。”“可能老是喜欢说‘微妙’的女孩。”“那是袜子没错。‘微妙’是她的口头禅。”“再就是杰瑞·卫德、我、比尔·艾维斯里和龙尼。当然，还有欧斯华爵士和库特夫人。噢！还有黑猩猩。”“黑猩猩是谁？”“叫贝特门的家伙——老库特的秘书。严肃的家伙，不过非常诚实。我跟他上过同一所学校。”“看来好像没有什么非常可疑的。”罗琳说。“不错，看来好像是没有，”疾如风说，“如同你所说的，我们得从仆人中去找。对了，你大概不认为那个被抛出窗外的闹钟有任何关联吧。”“一个被抛出窗外的闹钟？”杰米睁大眼睛说。这是他首次听说到。　“我看不出能有什么关联，”疾如风说，“不过这多少有点古怪。似乎没有道理。”“我看不出来了。”杰米缓缓地说道，“我进去——去看可怜的老杰瑞，那些闹钟都排在壁炉架上。我记得只有七个——不是八个。”　他突然打了个寒噤，同时抱歉地说：“抱歉。不过不知道为什么，那些闹钟总是令我不寒而栗。我有时候梦见它们。我讨厌在黑暗中走进那个房间，看见它们在那里排成一排。”“如果房间里暗暗的，你应该是看不见它们，”疾如风合乎实际地说，“除非它们有夜间发亮的钟面刻度——噢！”她突然倒抽了一口气，双颊泛红：“难道你不明白？七钟面！”其他两人怀疑地看着她，但是她激烈地坚持说：“一定是。不可能是巧合。”一阵停顿。“你可能说对了，”杰米·狄西加终于说，“是——是古怪透了。”　疾如风开始热切地对他发问：“那些闹钟是谁买的？”“我们所有的人。”“谁想到要买的？”“我们所有的人。”“胡说，一定是有某个人先想到的。”“不是那样。我们当时正在讨论怎么样让杰瑞起床。黑猩猩说用个闹钟，有人说一个不够，另外有人——我想是比尔·艾维斯里——说为什么不买上一打。我们全都说是个好主意，然后立刻出发去买。我们每人各买一个，另外多买一个给黑猩猩，同时也帮库特夫人买一个一一只是出自我们的慷慨之心。事先什么都没想到——就只是这样发生了。”疾如风沉默下来，但却未信服。杰米继续条理分明地扼要说下去：“我想我们可以说有一些事实我们可以确定。是有个像黑手党一样的秘密组织存在，杰瑞·卫德知道了。起先他把它当玩笑看——看成是荒谬的，我们姑且这么说。他无法相信它真的具有危险性。可是后来发生了什么事，让他相信了。然后他紧张了起来。我有几分认为他一定对龙尼·狄佛鲁克斯说了些什么关于它的事。不管怎么样，当他被解决掉时，龙尼起了疑心，而龙尼自己一定也因知道得够多了才会走上相同的命运。不幸的是，我们得从外头，几乎毫无线索地着手调查。我们没有他们两个人所知道的资料。”　“或许这反而有利，”罗琳冷静地说，“他们不会怀疑我们，因此他们不会企图把我们解决掉。”“我真希望我能跟你一样感到确定，”杰米语气担忧地说，“你知道，老杰瑞就要你置身事外，难道你不认为你可能——”“不，不可能，”罗琳说，“我们不要再讨论这个了。这只是徒然白费时间。”一提到“时间”，杰米的头就抬起来，望向时钟，他惊愕地叫了一声。他站起来，打开房门。“史蒂文斯。”“什么事，先生？”“来点午餐怎么样，史蒂文斯？能不能办