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初七。他也不说话，家里人也不敢问，八月初七那天走的，写这个字是三个月之前。走的时候清清楚楚、明明白白。好像是往生前两天，请我到他家里，我去看他，给他做皈依，我们还在谈话，两天之后走了。这是说我们求往生四缘具足，果报就现前，他这一生就没有空过。你想他生病是增上缘，他要不生病哪有这么长的机会天天去听经、念佛？不可能。所以这个病帮助他、成就他，这是好事，不是坏事，就是他能够抓住这个缘，能够利用这个机缘，成就自己一生的大事。
这个道理我们要懂，明白这些道理，成就，自古以来真正成就的人，不是别人督促的。别人督促你、劝导你没用处，那是什么？起作用是帮助你觉悟。你劝他，他听了之后很好，也欢喜，你走了之后就忘掉了，这就没有用处。这所缘缘刚刚提起来，无间缘没有，马上就断掉了，就不能成就。真正成就是锲而不舍，一天都不放松，要知道这是大事，其他全是小事，生不带来，死不带去，你留恋这些干什么？这绝大的错误。有人好像发大慈悲心，关心这个世间，这世间人造这么重的罪业，你能帮他消得了吗？你发慈悲心照顾他，你能做到，照顾到最后自己不能往生，还是要搞轮回，那就错了。所以真正聪明人，我现在要放下，我到极乐世界去，见到阿弥陀佛学了一身的本事，智慧开了，神通道力成就，你再回来度众生，这是你真正慈悲。取西方净土，你晓得三年到五年决定成功，你要是能这样的发心，这叫菩萨发心，你真的帮助苦难众生。这桩事情我们学佛同修要认真去思考。
利用这个身体今生去帮助众生行不行？行，不是不行。你要懂方法、要懂门道怎么样成就，《华严》的课程里面告诉我们，看破、放下。真正想在这一生当中成就，你就要很认真把基本的功修好，基本功就是儒释道的三个根，百分之百的扎实，你都能做到。然后修什么？修放下。用佛法做增上缘，一部经一门深入，长时薰修，你天天读诵、天天学习、天天讲演，讲演是学习里头很重要的一个手段，为什么？教学相长。大家勉励你，要听你讲，你就不能不准备功课，你不能懈怠，这是大家帮助你，增上缘。你只要在一部经论上十年、二十年、三十年锲而不舍，反覆的学习，反覆的讲演，讲十遍、百遍、千遍，其义自见。其义自见是什么？开悟了。没有到开悟不换题目，一定在这部经上讲到开悟。开悟的秘诀是定，你一部经心是定的；你要常常搞很多，你的心不定，心不定开不了悟。
心定就开悟，《金刚经》上告诉我们，「信心清净，则生实相」，那是真的，不是假的。所以你心稍微清净一点，你自己会感觉得烦恼少了，妄念少了，智慧多了，无论是看东西、听东西跟过去不一样，这是什么？这就是功夫得力了。这时候你就生法喜，孔子所说的「学而时习之，不亦说乎」，那个喜悦生起来了，佛门里面讲法喜充满。欢喜心刚刚生起，你要不断的用功，你的法喜会增长，你的烦恼愈来愈轻，你对於世出世间事看得是愈来愈清楚、愈来愈明了，就愈来愈容易放下，不再执著了。执著放下并没有彻底放下，放下了少分，同时可以放下少分的分别。因为放下分别，长智慧；放下执著，少烦恼，烦恼轻智慧长，那就对了。所以在这一生当中可以成就自己。年岁大一点的不碍事。
过去我早年跟李老师学教、学讲经，我们这一班二十几个同学年龄最大的六十岁，六十岁还敢出来学讲经，什么程度？小学毕业。一位老太太，她的孙子在小学做老师，林看治居士。实在讲我们得这位老太太的帮助非常大，她帮助什么？她示现样子给我们看，我们一看她，信心就生起来了。为什么？她六十岁，我那时候才三十一、二岁；她小学毕业，我中学毕业，她都能学，那我为什么不能学？本来不敢学讲经，一看到她，她行，我应该可以，这个信心生起来了，她给我们做榜样。她学得不错，讲得很好，法缘殊胜，李老师常常赞叹，过去生中她跟人结的缘好，所以她讲经听的人很多。我们同学在外面讲经，听众都没有她多，这法缘。所以老师常常提醒我们，要广结法缘；如果不结法缘，他说将来你成佛了，你度众生也不多。佛不度无缘之人，还是要结法缘。法缘结得最广的，给我们做最好榜样的是阿弥陀佛，阿弥陀佛结的缘遍法界虚空界，十方一切诸佛都把他自己的学生介绍给阿弥陀佛，都劝他们往生净土，阿弥陀佛的法缘无比殊胜。这四缘生法简单说到此地。
佛法里面佛常讲「十因十果」，这也是我们必须要懂得的。这个果报是什么？现在钟居士在讲《地藏经》，《地藏经》上的果报，十种严重的果报。什么因生的？这是佛在经上常讲，第一个是讲「淫习因」，淫欲，「有铁床铜柱八热地狱之报」。这《地藏经》上有，淫欲，女子的果报是铁床，男子的果报是铜柱炮烙，这个柱是用火烧，烧红了，热度多高！造罪业的人抱著这个柱子。这个因自己造的，果报也是自己业力变现出来的。
早年朱镜宙老居士，这是我最早认识的一位老人。我那年二十六岁，刚刚接触佛法，认识他，他是个老居士，跟李老师同年，大我三十九岁，我们在他面前是孙子辈。他讲故事给我听，是真的事情，他的岳父是章太炎，这在近代学术界里面是非常有声望、有地位的一位大德，章太炎先生。他说他岳父曾经得罪袁世凯，被袁世凯把他关监狱关了一个月。怎么得罪他？不骂袁世凯。有人问他你为什么不骂袁世凯？他说不值得我骂。这个话传到袁世凯耳朵里去，袁世凯很生气，我不值得他骂，找个莫须有的罪名把他关了一个月。出了狱之后，他毕竟没有什么重罪，我不骂你，不过就说了这么一句话而已，还是放出来了，这民国初年的事情。
放出来之后没多久，他晚上睡觉，好像作梦，那是真的事实，梦到两个小鬼，他还抬著轿子，拿著好像聘书一样的文件给他，泰山的东岳大帝请他做判官。判官地位很高，判官就相当现在的秘书长，请他去做秘书长，就催他上轿。好，他就去了，去了之后见到，真的要处理很多事务。到早晨天快亮的时候他下班，就把他送回来。所以那段时期他感觉得很累，没得休息，日夜都要上班，白天人间上班，晚上到鬼道里上班。他也常常跟老朋友谈到他上班遇到一些情形，讲给大家听，这都是真的，都不是假的。大致上阴间里面一些制度跟这个世间相彷佛，他还有待遇，但是待遇那个钱不能用，吃的东西也不能吃。在鬼道里面他见到唐宋时候的人，因为在书上念到的，像韩愈、柳宗元都是名人，都见到，见到韩愈。
曾经有一次他向东岳大帝建议，就是讲铜柱的刑罚，他说这太残酷，能不能废除？东岳大帝就派两个小鬼带他，你亲自到地狱里头去看。小鬼带他走一段路之后指给他看，铜柱地狱就在此地。他看不到。这才恍然大悟，他是学佛的，才晓得这个地狱不是阎罗王建立的，也不是东岳大帝建立的，地狱从哪里来的？是你的业力变现的。你没有造这个业，地狱在面前你看不到。所以《地藏经》上讲得好，什么人能见到地狱？造作罪业的人地狱现前，第二种是菩萨，到地狱里教化众生，他能见到，不是菩萨见不到。章太炎不是菩萨，所以他到地狱看不到，这才晓得完全是自己业力变现，跟佛法里面讲的原理完全相应。佛法说「一切法从心想生」。你没有这个恶念就不会有地狱，你有恶念才有地狱，所以地狱真的是有还是没有？可以说非有非无，不能说有，不能说无。佛经上讲，你的念头断了，境界就断、就消失。我们今天所看到的境界，天天还会现前，原因在哪里？念头没断，念念当中想著这些境界，就是所缘缘跟无间缘没断，所以它总是存在。
我们学经教到现在算是懂得不少，可是还是少分，并不是太多。比一般人就不一样，我们知道什么？相有性无、事有理无。而且事相是幻相，确实是幻相，是刹那生灭，真的一秒钟不知道生灭多少次，没有法子计算，真的不存在！这所有现相一定要知道，很清楚的知道，是错误虚妄相似相续相，你只记著这个。所有的现象，十法界依正庄严，统统是这么个道理，这就是事实真相。你看到事实真相你不会起念头，换句话说，像贪瞋痴慢你不会起了，你也不会执著，你也不会分别，这对修行帮好大的忙。修行人最大的难关就是这个不能突破。所以我们真是把这桩事情搞清楚、搞明白，那现在就要用，就在生活上，在处事待人接物就要用，用这叫看破；分别执著放下，那真叫放下，那是功夫。我们的方向目标决定求生净土，为什么？这个法门太殊胜。《华严经》最后普贤菩萨十大愿王导归极乐，这要知道，所以净土是《华严经》的归宿。古大德说得很好，《华严》、《法华》是《无量寿经》的引导，《无量寿经》是净土，这两部大经引导人归净土。所以淫习因，有铁床铜柱八热地狱之报，它跟造业相应。
第二个「贪习因」。你看贪有什么好处？习就是习气，现行习气，讲贪、讲习，讲贪是讲现行，讲习是习气，现行习气统统说到。「有寒冰地狱之报」，贪是水，水结成冰。第三个是「慢习因」，傲慢，「有血河毒海灌吞之报」。这是傲慢，佛跟我们说出来，为什么？傲慢是瞋恚里面的一分。这种意念跟行为产生毒素很严重，对自己身体、生理会造成伤害。你细心去观察，傲慢的人容易生病，跟瞋恚一样。瞋恚，这个人身心他都带著有，现在讲的病菌，所谓三毒烦恼。第四「瞋习因」，瞋恚，这里讲的是些古时候的刑罚，「有宫割斩斫等报」。实际上佛在许多经典里面讲的，我们现在把《大藏经》关於佛说地狱果报的因果这些事情，我们把它会集成一本书，一共我们收集二十五种，《诸经佛说地狱集要》，比《地藏本愿经》讲得详细，比道教里面讲得也详细。我们读了之后，才晓得贪瞋痴慢业很重，果报非常可怕。瞋恚此地只是略举一段，果报很复杂，什么原因？造的因不一样，造的业不相同。如果贪瞋痴慢里面要是障碍正法、障碍圣贤，那个罪就大，几乎都是阿鼻地狱，无间地狱。看你造的是什么因。
第五个是「诈习因」，这是欺诈，都有这些刑罚，这些刑罚都是古代的。「杻械」就是枷锁，我们现在讲的是脚镣手铐，「鞭杖」这是刑罚，新加坡的刑罚里面还有鞭刑。我们要知道，地狱里面的刑罚都是自己业力变现的，不是人为的。古时候这些刑罚确实它产生作用，你看新加坡人不敢犯罪，为什么？怕鞭刑。他不怕坐牢也不怕罚款，但是一提到鞭刑就不敢了，那真痛苦！真的感觉得受不了，确实是震慑不少心行不良的人。第六是「诳习因」，诳是欺骗，「有腾掷飞坠漂流等报」。第七个是「冤习因」，这冤枉人，「有投掷击射等报」。这是说地狱里面一些刑罚，事很复杂，报也有种种不同，这是我们能够想像得知。为什么？造的业不一样，有轻重不等，有有意、无意，有意就重，无意是习气，虽无意还是有果报。你欺骗人，