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霓裳带着面纱，只露一双水灵美丽的杏眼。
天花肆虐了刘家庄，死了好些老弱病残的。
霓裳年轻，体魄素来健朗，就活了下来。
只是这张脸，已经不成模样。
她回来已经一个月了。
她刚回来的时候，夫人想打发她去庄子上，是七小姐留下了她。
霓裳记得七小姐跟夫人说：“……抹平脸上的疤痕是难的，可用药清减些，三五个月的功夫，瞧上去就像雀斑。虽不好看，却不会有碍瞻仰，不吓人的。我院子里离不得这丫头……”
夫人这才让她留下来。
“哪里能好了？”霓裳笑着，还是解了面纱给表姐芍药看，“七小姐开了药方，又亲自做了些药膏。每日白天吃药，夜里抹些药膏……”
芍药有些吓一跳。
霓裳的脸，比一个月前回来的时候还要难看，漆黑狰狞的，不知是严重了，还是正在恢复？
她没好说实话，就道：“七小姐医术塞活神仙的，你放宽心！”
霓裳微笑，点点头，重新把面纱带上：“我是最信得过七小姐的！要不是七小姐，那场瘟疫不知要死多少人呢！”
说罢，她眼眸微黯。
那场瘟疫里，有了七小姐的种痘法，其他庄子没怎么死人，只是霓裳家的刘家庄，因是先发的，所以死伤不计其数。
她那刚满周岁的第二侄女和大嫂、爹爹都没有抗住，纷纷离世。
原本的一家子人，如今只剩下大哥、三岁的大侄儿和霓裳。
大哥还安慰霓裳：“咱们庄子几百口人，只余下五十不到。有的全家没了，有的只剩一个。咱们还有三人，总算给咱们留了点依靠。你莫要伤心，要往好处想。若是主人家不肯要你了，回来跟大哥种田，大哥养活你！”
想起来，眼睛就有些涩，霓裳连忙把念头转回来。
芍药坐了一会儿，跟霓裳说了半日的闲话，又跟幼荷几个打了招呼，然后进来给顾瑾之行礼，见外面的雨渐渐歇了，就起身回了夫人那边。
霓裳送她到院门口。
青石板路湿滑，芍药走得很慢。回到夫人那边的院子时，夫人和宋妈妈已经把各屋子的账对完了。
夫人正在跟七小姐的乳娘祝妈妈说话：“……多劝着些，夜里早睡，别写字到三更半夜的，又不是要下场考学。”
祝妈妈恭敬道是。
夫人这才笑眯眯的，让祝妈妈先回去。
“霓裳如何了？”夫人看到进来的芍药，就笑着问她。
今日夫人心情很好。
“脸好了些，都是辛苦七小姐！”芍药道，“更是夫人的恩典，赏她一口饭吃。”
宋盼儿摆手，笑了笑。
顾瑾之喜欢霓裳，宋盼儿就留下她。
只要是顾瑾之愿意的，宋盼儿从来没有执拗过。
想起天花肆虐的时候，顾瑾之说服宋盼儿种痘，宋盼儿何尝不是紧紧攥了一口气？
“……我已经把挤下来的痘浆和痘痂制成了粉，挑一些放在鼻子底下，就是种痘。过几天会发热。”顾瑾之说的头头是道，
“等热退了下去，这辈子就再也不怕染了天花的。这是救大家一命。咱们不试，外面的百姓不会相信咱们，延陵府附近的庄子保住也难，只怕要死成千上万的人。救人一命胜造七级浮屠，娘，咱们平素积的小德，这次才是大功劳。”
女儿拍在胸脯说，保证没事，这是给他们救命，她能保证全部种痘成功。
她需要宋盼儿的支持。
对于宋盼儿而言，这是个极大的考验。
万一孩子狂妄，不能种痘成功，全府陪葬不说，还给延陵府添了病乱，成为罪人。
可不同意吧，往日对女儿的支持，都是假的吗？
顾瑾之又把她治好的宋大太太、胡婕和明慧公主的案例说了一遍。
宋盼儿又是一夜未睡，思前想后，最后瞒着顾延臻，答应了顾瑾之的话。
她亲眼见过当初宋大太太和胡婕是如何的凶险，命悬一线被顾瑾之救活的。
他们先种痘，等到发热的时候关了家门，透出风声给胡泽逾，让胡泽逾来作证，顾瑾之的种痘技术是可靠的。
顾瑾之是本着既救满府的人，又给瘟疫出力。
宋盼儿则是心惊胆战用满府的性命支持顾瑾之。
如今想起了，她何尝不后怕？
顾瑾之最终成功了。她的种痘方法，因为有胡泽逾和赵道元、周老爷子的亲眼见证，得到了胡泽逾和明慧公主的信任。
于是，胡泽逾下令，全部强行给延陵的百姓种痘。
大家一开始将信将疑，有人哭闹，有人逃走，觉得胡太守是要害死他们，比害怕瘟疫还要强烈。
可胡泽逾毫不手软。
胡太太也不敢种，是被胡泽逾强逼的。
那半个月，胡泽逾承受了多大的压力，没人知晓。他没有睡过一天的安稳觉。万一失败，他就是万劫不复；万一成功，他的政绩显著，调回京师指日可待。
宋盼儿不得不承认，胡泽逾是个特别狠的人。
他为了前程，敢走险峻。
当然，最后顾瑾之替胡泽逾保住了前程。
想起这些，宋盼儿对女儿的医术，已经是深信不疑。
异象也好、妖孽也罢，宋盼儿都不怕了。她的女儿绝对是个慈心仁厚的。
也许顾瑾之并不是妖孽，而是菩萨转世吧？
宋盼儿唇角就有了个满意的笑。
傍晚的时候，顾煊之和顾琇之兄弟俩下学，来宋盼儿这边吃饭。
宋盼儿今日觉得顾琇之也挺顺眼的。
快到开饭的时候，顾延臻身边的小厮来说：“胡太守留三爷吃饭，他们在鼎香楼开了饭局，三爷让告诉夫人不用等他。”
宋盼儿眉头蹙了蹙，问：“太守因为什么请客？”
“刘家庄牵头，大大小小十来个庄子，给太守送了把万民伞！”小厮笑着说道。
宋盼儿噗嗤一声笑出来。
这的确值得庆贺。
胡泽逾这次是立了大功的。
明年他就要调任，只怕是更好的前程。
而后，宋盼儿心里又酸酸的。
顾瑾之冒了那么大的险，顾家不遗余力支持她，最后，出风头的却是胡泽逾和秦申四。
顾瑾之只教秦申四如何种痘、如何退烧，旁的一概不出面。
如今功成名就的，只是胡泽逾和秦申四。
顾瑾之什么都没有捞到。
宋盼儿不知道顾瑾之这份淡泊名利的心境，到底是哪里来的……
反正宋盼儿做不到。
吃了饭，宋盼儿打发两个孩子回房，自己也准备歇了。
突然，外头的管事说：“老太爷从京城送了书信回来，是加急的。”
宋盼儿忙起身，叫海棠把信接进来。
、第062节生祠
老爷子叫人加急送了信回来，宋盼儿心里非常不安。
自从老爷子回京，她就隐约有些不好的念头。
是不是他们也要回去了？
因为很不想回去受拘束，宋盼儿每每想起来就担忧。
她不等丫鬟拿裁纸刀来，一把用力撕开了信封口，迫不及待读了起来。
读了几行，就读完了。
她眉头微微蹙起。
宋妈妈等人纷纷问怎么回事。
“……没事。”宋盼儿回神，微微笑了笑，“二月初六是二房三少爷的好日子，老太爷让咱们回去观礼。”
就这么一件简单的事，用得着加急送信吗？
要不是夫人故意拿话搪塞她们，就是这其中有她们不知道的隐晦。宋妈妈和海棠不敢再问了，两人又服侍夫人歇下。
宋盼儿却摆摆手，独自坐在椅子上，对宋妈妈道：“你派个婆子去外院，跟司笺说一声：不管三爷多晚到家，都回内院来。让上夜的婆子们给三爷留门。”
宋妈妈眼底闪过一缕不安。
这是出了事啊！
“是。”她应着，就出去吩咐了。
宋盼儿再也没有睡意，披着件小绫袄，围着暖笼，静坐沉思。
今日是芍药值夜。
宋盼儿让宋妈妈和海棠下去歇了，明日还要起来当差，只留了芍药在跟前。
芍药给她端了杯清茶。
“夫人，您不如床上卧着。这暖笼虽然不冷，可背后寒。”芍药细声劝着宋盼儿。
宋盼儿露出一个浅浅的笑：“不妨事，三爷一会儿就回来了。你先去吧，等有事我喊你。”
芍药不敢深劝，道是。
她也不敢退下，就在一旁守着，时不时给宋盼儿续茶。
来来回回，已经续了三次茶，外头的更鼓也敲了又敲，已经二更天了。
芍药想再劝宋盼儿去睡，外头却隐隐传来了脚步声。
宋盼儿抬眸，望向芍药，示意她出去看看，是不是三爷回来了。
芍药忙走了出去。
外头还在下雨，淅淅沥沥的寒雨，透出初冬的冰冷。芍药缩了缩单薄肩头，让婆子拎了灯笼，亲自去开了院门。
果然是三爷顾延臻回来了。
他一身酒气，脚步踉跄，司笺和另一个小厮司墨左右搀扶了他。
芍药忙迎了他们进屋子。
顾延臻喝醉了，神志不清。
宋盼儿也从暖笼里起身，让丫鬟给顾延臻端了浓茶，服侍他喝下，一边令丫鬟去打水洗漱，一边又令婆子去做些酸汤。
用水之后，宋盼儿亲自拿了块醒酒石给他含着。
顾延臻这才渐渐清醒过来。
“高兴也不用喝这些酒。”宋盼儿抱怨，“明日又该头疼，念不得书了。”
顾延臻却呵呵笑。
“……你不知我高兴什么！”顾延臻舌头有些控制不住，声音很大，“刘家庄附近的庄子上，都给咱们瑾姐儿立了生祠，叫……叫什么顾七娘娘庙，初一十五都拜她……才建起来，那些庄稼人个个都说灵，头疼脑热拜一拜就好……”
他声音里满是兴奋。
宋盼儿微愣。
她没听说过。
继而，她紧紧攥住了顾延臻的胳膊，问：“是真的？”目光里满是期待。
顾延臻就哈哈大笑，把妻子抱了起来，道：“当然！咱们姑娘要千古留名了！”
从前，他一直以为，人这一生的最高成就，不过是封王拜相。
千古留名太难了，他也从来没奢望过。
可当他赴宴时，听宴上的胡泽逾和秦申四都说，刘家庄附近那十来个庄子，个个给顾瑾之立了生祠的时候，他全身的血液都沸腾了，只差热泪盈眶。
那些庄稼人把顾瑾之当成了救命的菩萨。
那一刻，他内心的喜悦是难以言喻的。
好似他自己做了什么丰功伟绩。
那种成就感带来的喜悦，远不是高官厚禄能媲美的。
所以，一向不胜酒力、也从来不愿意多喝的顾延臻，今晚喝醉了。
秦申四和胡泽逾敬他，他一杯也不推辞的全喝了。
回了家里，他的兴奋劲仍没有过去，当着满屋子丫鬟婆子，他就这么把宋盼儿高高举起来，宋盼儿脸刷得通红。
年轻夫妻的时候倒也没这么恩爱，如今反而……
她虽泼辣，却也面薄。
芍药就忙把满屋子人都遣了出去，替他们关了内室的门。
内室就传来悉悉索索的声音，没过多久，又有低低的喘息声。芍药年纪大了，自然明白是什么，有些尴尬起身，让婆子们准备好热水。
这一晚不得安宁，内室里三爷折腾了三次，才渐渐歇下来。
芍药服侍夫人沐浴的时候，她整个人都软了，没有半点力气，依偎着芍药，脸上红潮涌动，便有了难以言喻的明媚娇艳。
芍药印象中的夫人，对她们这些身边人很和蔼，对小姐和少爷很宠溺，对管事的婆子们很严厉，对洪姨娘母子很苛刻。
可从来没瞧过夫人这么柔媚的一面。
往常三爷歇在这里的时候，夫妻俩从来就没这样肆意过……
夫人和三爷今晚都非常高兴呢。
洗沐好之后，三爷和夫人就睡熟了，内室里再也没有了声音。
芍药这才敢安心睡去。
早上刚过寅初，芍药就醒了。她往常每日都是这个时辰醒。
内室里有些幔帐悬挂金钩的声音。
夫人却没有喊她，大约是起来喝茶。
芍药就没敢敲内室的门。
而后，她隐约听到了三爷也要吃茶的声音。
宋盼儿夫妻俩都醒了。
想起昨夜的事，宋盼儿现在红了脸。
晨曦熹微中，�