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在教学方法上，学堂反对旧书院私塾死读死记的方式，注重科学实验。
教师在瞿秋白这一班讲生物时，当堂解剖小狗，指点内脏器官的结构和位置。
瞿秋白看后对同学说：“古人常说良心要放在当中，可见他们并不知道心是
在胸的左侧。”瞿秋白在学堂里读了四年，他读书用功，成绩优良，是一个
聪敏老实，深受师长和同学称赞的好学生。
在冠英小学堂，瞿秋白和同学们经常听到老师讲些常州的历史掌故。
例如，宋朝末年，蒙古大军打到常州，烧杀抢掠，城市屋宇全部被焚毁，仅
仅留下城外的十八户人家，史称十八家村。明代末年，常州奔牛镇出生的美
女陈圆圆是吴三桂的爱姬，后来被闯王李自成麾下的大将刘宗敏抢去，吴三
桂一怒之下竟引清兵入关。再如，太平天国末年，常州是被李鸿章雇佣的洋
枪队攻破的。老师讲述的这些历史故事和民间传说，富有文学色彩，对于肯
思索的孩子们，具有很好的启迪作用，增加了他们观察世界、认识社会的能
力。据瞿秋白童年的挚友羊牧之回忆，有一次瞿秋白在学校里听老师讲胭脂
井的故事，他回来说：“五代时期，南唐的金陵（南京）有个李后主，宋兵
打来破城入宫，李后主就把妃子藏在后宫的枯井中，后被宋兵捉住。写‘帘
外雨潺潺’的李后主，竟投降了赵匡胤。还有三国时诸葛亮做他丞相的刘后
主，后来也投降了魏国司马昭。这些后主，有的词虽然写得好，但他们都不
过是亡国之君。”
尽管小学生活在任何人的一生中都是值得怀恋的，但瞿秋白从小学开
始，日趋没落和衰败的家庭生活，已经使他逐渐变得沉默和悒郁了。
瞿秋白的祖母原来由稚彬赡养，但稚彬既不做官，又不事生产，经济
上没有分文的收入，家中生活全部依赖在杭州做官的四伯父世琥接济。但是，
四伯父为官两袖清风，有限的俸禄，负担不了两地的生活，所以不久便把瞿
秋白的祖母从常州接到杭州去，从此，瞿秋白家中的这一经济来源断了。虽
然贤庄的姑母家还时而供给一些米、柴，但瞿秋白家中的生活已经大不如前
了。
生活的困难，使得瞿秋白的精神相当苦闷，总是悒郁寡欢。他终日沉
默寡言，埋头读书。除了学堂的规定功课以外，他还抽时间广泛阅读他所能
得到的古典文学作品。
有一次，大概是瞿秋白九岁的那年农历春节，父亲买了一本《绣像三
国演义》给他。
他在走廊上翻看书上的绣像，看得正起劲的时候，忽然听见屋中哗啦
一声响，整桌的碗盏都打翻在地了。接着，听到父亲瞿稚彬的怒骂声：“混
帐东西，办他！拿我的名片，送他到衙门里去！”
在黑暗的中国，即使是仅仅有着虚衔的士绅，也可以勾结官府，横行
乡里。瞿稚彬虽然不是那种坏人，与官府也没有太深的关系，但是，单凭着
他的一张印有“候补盐大使”虚衔的大红名片，也足以使穷苦百姓遭到官府
的鞭笞。后来，瞿秋白果然听到那个被送去的人被衙门打了二十大板。这件
事，使瞿秋白非常奇怪：随便拿一张大红名片，就可以使官府打人，这算是
什么道理？这件事使他懂得了：为富人撑腰的官府，不过是专门为着欺压和
凌辱穷人们而设的。这时，他再去读《三国演义》中《张翼德怒鞭督邮》那
一回，就觉得很解气。对于张角兄弟的谋反，瞿秋白也理解了：既然你们要
打穷人的屁股，穷人自然就要造反，有什么理由要叫人家“黄巾贼”呢？
同学中的杨福利，是瞿秋白三弟景白奶妈的儿子，比瞿秋白大两岁；
金庆咸是瞿秋白的姑表兄。三人学《三国演义》中桃园三结义故事，各取别
名，结为兄弟。杨福利居长，号霁松；金庆咸号晴竹，居次；瞿秋白居末，
号铁梅。
常州中学
1909 年，瞿秋白十岁。这一年春天，他从冠英小学堂初等班毕业，在
家中自修。秋天跳级考入了常州府中学堂预科。翌年转入本科。同校学生张
复，就是后来的中国共产党最早的党员之一、广州起义的领导者张太雷。
常州府中学堂，座落在常州城东门内玉梅桥护国寺旧址。1905 年由常
州府和府属八县（武进、阳湖、金匮、宜兴、荆溪、江阴、靖江、无锡）共
筹资金兴办，1907 年正式开学。1913 年改名为江苏省立第五中学。这是当
时常州唯一的一所新式中学校。校内设备比较完善。有可容纳数百人集会的
礼堂、数百人住宿的学生宿舍，此外有图书馆、实验室、标本室、风雨操场
等。校东南部为露天大操场，倚东城墙，墙外就是著名的天宁禅寺，暮鼓晨
钟，清晰入耳。校内西部辟一小园，名为西园，有亭石花木之胜，园北设音
乐教室，漫步其间，时闻琴声、歌声、书声相应和。
中学堂分为预科、本科两级。开办时仅一百八十余人。本科之外，附
设师范科。民国初年改清末学制五年为四年，附设高等实业科及简易师范班。
学堂课程很多，如第三学年每周授课安排为：修身一，讲经读经九，国文五，
外国语八，历史二，地理二，算学（代数、几何）四，博物二，图画一，体
操一，兵操一，学生课业负担很重。常州府中学堂于教学之外，还重视课外
活动，而且多种多样。学堂以学生膳费节余设置游艺部，内设图画、篆刻、
昆曲、军乐、柔术、标本、园艺、测量、地图绘制、摄影、手工、拳术、体
操、击剑、英语、演说，等等。学生可根据自己爱好自由参加。
瞿秋白入学不久，1909 年11 月间，校庆两周年，举办学生成绩展览会，
同时展出学生参加课外活动作出的各种手工、绘画、篆刻等。1910 年8 月，
全校学生赴南京参观南洋劝业会的展览。会上常州府中学堂的展品甚多，引
人注目。学生们游览了明陵等名胜。
1911 年春，全校学生、教职员等四百五十多人，乘火车到无锡惠山旅
行一日。同年10 月辛亥革命发生，学校暂时停课，成为驻兵场所。直到1912
年4 月才复课。同年10 月，全校师生乘船赴宜兴旅行，参观了蜀山、丁山
的陶场，游览了张公洞。1914 年6 月10 日，全校学生坐船赴上海参观展览
会。常州中学（辛亥后改称江苏省立五中）有八十多件展品被选送巴拿马万
国博览会展出，其中有瞿秋白制作的展品。
瞿秋白的兴趣在于文科，他喜欢读历史和文学书籍，特别喜欢野史、
轶闻，其中记载着帝王的腐败，官府的横暴，民间的疾苦，以及群众的反抗
斗争。这些书在当时是被列为“禁书”，或者是被称作无聊的“闲书”而严
厉禁止学生阅读的。
瞿秋白的叔父家中藏书很丰富，有正史、野史、稗史，并且有太平天
国的书籍。瞿秋白读后，曾在史书上写眉批痛诋投降清兵的明朝大臣洪承畴。
他还经常与老师和同学谈论他的这些观点。
有时，上课的时候，瞿秋白就在书桌上偷偷地阅读这些书。一次，被
老师发觉，没收了一本太平天国野史；可是第二堂课，瞿秋白还是照样伏在
书桌上悄悄地读他的“禁书”。
瞿秋白在中学时期读书的范围是广泛的。他的同学李子宽先生回忆说：
秋白。。独于课外读物，尤其是思想性读物，研读甚勤，如《庄子》、
《仁学》、老子《道德经》、《新民丛报》、《饮冰室文集》等。在民初中学初
级学生中能注意此类读物者并不多见，尤其是江苏五中。我班同学受秋白影
响亦偶而借阅《饮冰室文集》及《仁学》等，此两书内容秋白在校时常引为
谈助。惟《庄子》除秋白外，他人皆不易无师自通，亦惟秋白能独立思考①。
①李子宽：《追忆学生时期之瞿秋白张太雷两先烈》。
中学生们一律在校住宿，学校制度照例是严格的。学生平时不准回家，
只有从星期六晚到星期天的上午可以休假回家。星期日中午到校用膳，学监
点名，不到者下周禁假。
平时，如果要回家，必须持家长的请假书，否则是不准假的。学校实
行点名制度，除上课点名外，每天还要点四次名：吃三顿饭点三次，临睡觉
前还要点一次。
教室的房屋是平行的三进，每进有两间教室。后来，把中间的一进拆
除，改建在西面连接前后的两进；头进房门改为朝北，与后进房门相对，恰
好成一个门形。这样改建，便于学监察看学生排队和上课的情况。上课铃响，
学生们依次排列在教室前的走廊里，等候先生。先生到了，由班长喊口令，
然后鱼贯进入教室。
教室的东北面是一排三幢楼房，每楼十间，楼上是学生宿舍，楼下是
自修室。每天上完课以后，学生们都聚集到自修室复习功课。
旧时的中学堂，陋规很多，校内工友地位最低，工友行路遇见教师必
须闪在路旁，立正行礼，恭而敬之地让教师通过；学生和工友不得交谈，当
然更不许交朋友。瞿秋白是不满意于这些落后的制度的。瞿秋白自修时往往
不在自修室，而常常到学校的医疗室去看书。那是一个幽静的地方，特别是
那里有他的好朋友——工友费金生。费金生是个从农村来的青年，在医疗室
作工，住宿。他朴实，热情，能干，懂得种田的知识，知道农村的情形。瞿
秋白非常愿意同金生谈心，把他当成自己的兄长，敬重他，信赖他，同他无
所不谈。当时的中学堂富家子弟很多，几乎没有人自己洗衣服，而是花钱请
人洗。
瞿秋白家境困难，没有钱请人洗衣，又不能请假回家换洗衣服，费金
生就常常在出外办事时顺路替瞿秋白把穿过的衣服送回家去，洗净晾干以后
又去帮他取回来，有时还帮他送信取物。费金生对这位生活清苦、聪明好学
的少年朋友，无微不至的关怀，是瞿秋白永远不能忘记的。
常州中学堂在当时算是比较进步的学校。校长屠元博曾经留学日本，
并在那里加入孙中山创立的同盟会，庶务长朱稚竹、兵操教员刘百能等教师
也是同盟会员。他们常在学堂里进行民族革命教育，并积极组织学生进行军
事操练。学生思想活跃，很多人都倾向于革命。瞿秋白、张太雷等在屠元博
的影响下，对孙中山的反清革命十分关注。他们关心时政，痛恨列强的侵略
和清朝的暴政。瞿秋白常常指着头上的辫子对同学说：“这尾巴似的东西，
留着有什么用，我们非把它剪掉不行！”不久，武昌起义的消息传来，瞿秋
白独自在星聚堂的西房，自己把辫子剪下，拎着它欢跃地对母亲说：“皇帝
倒了，辫子剪了。”
对现实的不满，不免在文字中流露抒发出来，瞿秋白的一篇作文赞颂
了敢于反抗官府的农民。国文教员陈雨农，江苏宜兴人，思想反动，咒骂革
命党人为“乱贼”，当然视瞿秋白的文章为“大逆不道”，他在文末写了大段
批语予以“纠正”，瞿秋白看后，竟在阵雨农的批语后再加上批语，痛加驳
斥。陈雨农恼羞成怒，告到学监那里，给瞿秋白记过处分。这种高压，并不
能使瞿秋白屈服，他依然敢于反抗邪恶，勇于追求真理。
这种品质，他直到最后都不曾少减。
常州中学堂收费甚多，学费、宿费、膳费�