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说道：「大哥，咱们现下骑马走了吧，他们找不著的。」苗人凤摇摇头，默然不语。
打遍天下无敌手金面佛苗人凤，怎能在敌人面前逃走？就算为了南小姐而暂且忍辱躲
避，但鬼见愁钟氏三兄弟又怎能让人躲得开？这些事南小姐是不会懂的。他向来不爱多说
话，况且，这些事又何必跟她多说。
这一晚南小姐翻来覆去的睡不安稳。她已在全心全意的关怀这个粗手大脚的乡下人，但
苗人凤却睡得很沉。
只不过他做了一个梦，梦见一顶花轿，一队吹鼓手，又梦见一个头上披著红巾的新娘
子。那是很久很久以前童年时瞧见过的，他早已忘了，这时却忽然梦到了。醒来的时候，似
乎还隐隐听到梦中鼓乐的声音。黯淡的摇曳的烛光，照在旁边床上南小姐像芙蓉花那样柔
和、那样娇艳的脸上。这朵花却不在笑。她睡著的时候，也是恐惧，也是在感到痛苦。她脸
上有烛光，却有更多的阴影。
次日清晨，苗人凤命店小二做一大碗面吃了，端张椅子，坐在厅中，冷月宝刀放在身
旁。他生平不爱事先筹划，因为预料的事儿多半作不了准，宁可随机应变。南小姐见了他的
神情，心中很是害怕，问了他几句，苗人凤并不回答，於是她就不敢再问。
辰牌时分，马蹄声响，三乘马在客店前停住，进来了三个客人。客店中人见了这三人的
打扮，都是吓了一跳。原来三人都身穿白色粗麻布衣服，白帽白鞋，衣服边上露著毛头，竟
是刚死了父母的孝子服色。但三身孝服巳穿得半新不旧，若说服的热孝，却又不像。
苗人凤知道鄂北鬼见愁钟门雄霸荆襄，武功实有独到的造诣，那补锅匠是钟氏门徒，武
艺已自不弱，眼下钟氏三兄弟亲自到来，此事当真甚是棘手。只见三人一般的相貌，都是脸
色惨白，鼻子又扁又大，鼻孔朝天，只是凭胡子分别年纪，料来灰白小胡子的是大哥钟兆
文，黑胡子的是二哥钟兆英，没留胡子的是三弟锺兆能。三人进来时脚步轻飘飘的宛如足不
点地，果然是劲敌到了。苗人凤一生之中，敌人愈强，精神愈振，一见三人声势不同凡俗，
不由得全身骨骼轻轻作响。
钟氏三兄弟上前同时一揖到地，齐声说道：「苗大侠请了。」苗人凤拱手还礼，说道：
「请了，怒在下腿上有伤，不能起立。」钟兆文道：「苗大侠你家腿上不便，原本不该打
扰，只是杀徒之仇，不能不报，请苗大侠你家恕罪。」他「你家，你家」，满口湖北土腔，
苗人凤点点头，不再答话。
钟兆文道：「苗大侠威震天下，我们三兄弟单打独斗，非你家敌手。老二、老三，咱哥
儿一齐上啊！」钟兆英、钟兆能怪声答应，叫道：「老大，咱哥儿一齐上啊！」这三兄弟是
武林中的成名人物，虽然怪声怪气，怪模怪样，在江湖上却是辈份甚高，行事持重，武功又
强，因此上在两湖一带已闯下极大的基业。三人怪声一作，呛当当响声不绝，各从身边取出
一对判官笔。
客店中夥伴客人见这三人到来，已知不妙，这时见取出兵刃，人人远避，登时大厅上空
荡荡的一片。
南小姐关心苗人凤安危，却留在厅角之中。苗人凤见她一个娇怯弱女，居然有此胆量，
心中大是喜慰。只因南小姐在厅角这麽一站，苗人凤自此对她生死以之，倾心相爱，当下向
她微微一笑，抽出冷月宝刀。
钟氏兄弟见那刀青光闪动，寒气逼人，同声赞道：「好刀！」
三兄弟齐声怪叫。钟兆文双笔当胸直指，兆英攻左，兆能袭右。苗人凤端坐椅中，横刀
不动，待六枝镔铁判官笔的笔尖堪堪点到身边，突然宝刀一挥，呼呼风响，向三人各砍一
刀。钟氏三兄弟果然身负绝艺，见他刀势来得奇特，各自身形飘动，让了开去。他们只知苗
家剑法独步天下，不料他刀法竟也如此精奇。苗人凤此时所用的是胡一刀所授的胡家刀法，
变化奥妙，灵动绝伦，就只吃亏在身子不能移动，一刀砍出，难以连续追击。
四人一动上手，大厅中刀光笔影，登时斗得凶险异常。钟氏三兄弟轻功甚是了得，三人
分进合击，此来彼往，六枝判官笔宛如十二枝相似。苗人凤使开刀法，攻拒削砍，丝毫不落
下风。他想今日之斗务须猛下杀手，重伤他兄弟三人，否则自己与南小姐性命难以周全。只
是素知钟氏三兄弟安份守己，并无歹行劣迹，江湖上声名甚好，却不必取他们性命。眼见三
兄弟的招数愈来愈紧，每一招都点打他上身大穴，只要稍一疏神，不但一世英名付於流水，
连这娇艳温柔的南小姐也得落入敌手受苦。想到此处，刀招加沉，猛力砍削。三兄弟怕他力
大刀利，不敢让兵刃给他宝刀碰到了，围攻的圈子渐渐放远。
钟兆英眼见难以取胜，突然一声怪叫，身子斜扑，著地滚去，竟到苗人凤背後攻他下
盘。这一著甚是险毒，想苗人凤坐在椅上不能转动，敌人攻他背後椅脚，如何护守得著？钟
兆英连攻数招，一笔横砸，喀的一声，将椅脚打断了一根。椅子一侧，苗人凤身子跟著倾
侧。南小姐「啊」的一声，惊呼出来。苗人凤左手猛地探出，往钟兆英脸上抓去。钟兆英大
惊，急忙滚开相避，只听得当当两响，他与锺兆能手中的判官笔已各有一枝被宝刀削断。钟
兆文肩头剧痛，却是被刀刃划了一道口子。苗人凤一刀同时攻逼三敌，这一招叫做「云龙三
现」，乃是胡家刀法中的精妙招数。
钟氏三兄弟各展轻功跃开，三人互相望了一眼，脸上都有惊骇之色。钟兆英道：「老
大，挂了彩啦？」钟兆文道：「不碍事。」他见苗人凤椅子斜倾，坐得摇摇欲坠，心想如此
良机，日後再难相逢，只是忌惮他宝刀锋利，刀法精奇，於是抱拳说道：「兵刃上我三兄弟
不是敌手，我们再领教你家拳招掌法。」这话儿说得冠冕堂皇，却是不怀好意，是要敌人自
去其长。他三人此来乘人之危，乃是仇杀拚命，并非比武较艺，这番说话苗人凤本来大可不
必理会，但他艺高人胆大，一声冷笑，宝刀归鞘，点了点头，说道：「好！」
三兄弟抛下判官笔，蹦跳窜跃，攻了上来。三人每一步都是跳跃，竟无一步踏行。苗人
凤的掌法何等威猛，一经施展，三兄弟欺不近八尺以内，也是钟门武功卓然成家，否则单是
给他掌力一震，已受重伤。钟兆英人最机灵，见他椅脚断了一只，已难坐稳，心想依样葫
芦，再打断一只椅脚，非教他摔倒不可，当下又使出地堂拳法，滚向苗人凤椅後，猛地右腿
横扫，喀喇一响，果然又将椅脚踢断了一只。
那椅子本已倾侧，此时急向後倒。苗人凤伸手在椅背一按，人已跃起。他恼恨钟兆英狡
诈，从半空中如大鹰般向他扑击下来。钟兆英吓得心惊胆战，大叫：「老大，老三！」兆
文、兆能双双从旁来救。苗人凤双掌发力，左掌打在钟兆文肩头，右掌拍在钟兆能胸口。两
人经受不起，双双向外跌出。钟兆英乘机几个翻身逃出厅门，看苗人凤时，也已摔倒在地。
三兄弟见他如此神勇，那敢进来再斗？钟兆英瞥见店门旁堆满骡马的草料，心念一动，
取出火摺幌著了，就在草料上一点。那麦秆乾得透了，登时起火，顺风烧向店堂。客店中店
夥客商一见火头，一阵大乱，纷纷奔出。三兄弟拿著判官笔在门口监视，叫道：「谁救那坏
了腿的客人，老子打开他的脑袋瓜子！」众人自逃性命不及，又有谁敢去救人？
苗人凤见霎时之间风助火势，浓烟火舌卷进厅来，自己双腿不能行走，敌人又守在门
口，暗道：「难道我一世英雄，今日竟活活烧死在这里不成？」一转眼见南小姐已随众人逃
出，心下略宽，火光中只见屋角里放著一困粗索，暗叫：「天可怜见！」爬著过去抖开绳
索，在手臂上绕了十来圈。
钟氏兄弟眼见烟火围门，这个当世无敌的苗人凤势必葬身火窟，三人心中大喜，相视而
笑。
南小姐当危急时夺门而出，此时却想起苗人凤尚在店内，他为相救自己而受伤丧生，不
禁大为难受，珠泪盈眶，正自难忍，猛听得店堂内一声大喝，一条绳索从火焰中窜将出来，
一端巳卷住门外那株大银杏的树干。接著绳子一荡，苗人凤又高又瘦的身躯已飞了出来。
众人见他突似飞将军自天而降，无不骇然。苗人凤左手抓绳，身子自空向钟氏三兄弟扑
去。三钟吓得魂飞天外，已无斗志，当即发足奔逃。他三人轻功虽高，终不及苗人凤拉著绳
子飞荡迅速，被他伸出蒲扇大的手掌，一掷一抓，一抓一掷，三兄弟都飞身而入火堆。总算
三人武功均高，一入火堆，急忙逃出，但已烧得须眉尽焦，狼狈不堪。到此地步，三兄弟那
敢逗留，马匹也不要了，向南急奔而去，但听苗人凤豪迈爽朗的大笑声，不绝从身後传来。
苗人凤想到当年力战鬼见愁钟氏三雄的情景，嘴角上不自禁出现了一丝笑意，然而这是
愁苦中的一丝微笑，是伤心中一闪即逝的欢欣。於是他想到腿上伤愈之後，与南小姐结成夫
妇，这个刻骨铭心、倾心相爱的妻子，就是眼前这个美妇人。他在身前不过五尺，五尺却比
五千里、五万里的路程更加遥远。
於是，他想到两人新婚後那段欢乐的日子，他带著他的兰（南小姐名字叫做南兰）一同
去拜祭胡一刀夫妇的墓，他把冷月宝刀封在坟土之中，心里想：世上除了胡一刀外，再也无
人配用这把宝刀。他既然不在世上了，宝刀就该陪著他。
於是在胡一刀的墓前，他把当年这场比武与误伤的经过说给妻子听。他从来不爱多说
话，这一天却是说得滔滔不绝。这件事在他心中郁积了十年，直到这天，方在最亲近的人面
前发泄出来。他办了许多酒菜来祭奠胡一刀，摆满了一桌，就像当年胡夫人在他们比武时做
了一桌菜那样。
於是他喝了不少酒，好像这位生平唯一的知己复活了，与他一起欢谈畅饮。他愈喝得
多，愈是说得多。说到对这位辽东大侠的钦佩与崇仰，说到造化的弄人，人世的无常，说到
胡夫人对丈夫的情爱，他说：「像这样的女人，要是丈夫在火里，她一定也在火里，丈夫在
水里，她也在水里……」
突然之间，看到自己的新娘脸色变了，掩著脸远远奔开。他追上去想要解释，但他是醉
了，他不会说话，何况，他心中确是记得客店中钟氏三雄火攻的那一幕……他是在火里，而
她却独自先逃了