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尽管现代文明进步、物质发展，许多人仍然无法过有意义的生活。不管我们是富人、穷人或中产阶级，都必须小心翼翼地切勿因过分看重物质快乐，以致牺牲了我们的真性。如果我们把全部精神都花在思虑世俗的东西和如何赢得更好的食物、更大的房子、更多的金钱、声望和肯定等外物，我们将丧失最宝贵的东西。
心灵是“大脑的霉菌”——我们把自己从快乐的真正来源切断了
我们把注意力集中在与我们毫不相干的每一件事情上——离我们的真我越远的，我们就认为越重要。我们把财务和身体看得比心灵重要，把外表看得比健康重要，把工作看得比家庭生活重要。我们认同身体，却把心灵看成身体的工具——诚如有人开玩笑地说，心灵是“大脑的霉菌”——我们把自己的快乐的真正来源切断了。我们为自己的家庭积聚财物，却不照顾我们的心灵和身体，然而家庭生活最重要的条件是快乐的心灵和健康的身体。
我还住在西藏的时候，有一次一位我认识的人正在劈柴，不小心用斧头砍穿他的新鞋子。很幸运的是，他的脚并未受伤。但在像西藏这么贫穷的地方，皮革相当昂贵。他天真地说：“如果我没有穿鞋子，受伤的会是我的脚，脚总是会痊愈的。太糟了！被砍穿的却是我的新鞋子，它永远被不好！”这种看待事物的方式很可笑。但人们总是把物质摆在第一位，身体第二位，心灵第三位，完全是本末倒置。
虽然我们也许会说：“我想要安详和强壮。”但我们真正看重的——并得到回报的——却是野心、进取，借此去获得我们的物质需求，而非滋养我们内在力量的身心平衡或宁静。虽然我们声称工作是为了拥有一个快乐的家，我们花在工作上的时间和精力，却多于跟家人营造家庭生活。
我们像蜜蜂般地活着，蜜蜂把全部生命都花在采蜜上，最后却把蜜拱手给了别人，享受不到自己辛苦一生的果实。我们把赚得的钱——以及它所买来的虚张声势的生活方式——看得比工作目的还重要，没有考虑到工作是否对我们自己和别人有益。我们不惜牺牲宝贵的生命来赚钱，到头来却借着喝酒来纾缓工作压力，甚至罹患各种溃疡。金钱已经变成许多人的主人、意义和终极目标。
我们怎么能够为了体验充满问题的生命，
而丧失宝贵的、安宁的中心与快乐的生活
如果我们试着修心以改善我们的态度和素质，现代社会就把我们贴上自私、不实际和懒惰的标签。会受到高度赞赏的，是在物质上具有生产力的人，而非精神之道的追求者。如果我们留在家里，关照生命的中心和殿堂，人们就会把我们看成无能的、业余的、无一技之长的。家已经被剥夺掉一切功能，变成汽车旅馆、打发晚上时间的地方而已。
必须有所舍，才能有所得。我们怎么能够为了体验充满问题的生命，而丧失宝贵的、安宁的中心与快乐的生活？在现代世界里，不仅升斗小民，甚至许多精神大师，都觉得被迫去追求现代的物质文化。一个古老的故事，传达了这种情境的讽刺局面：
从前在印度，预言家预测七天内将有一场豪雨，谁喝了雨水就会变成神经病。降雨的时候，国王因为贮存足够的清水，所以没有变成神经病。但老百姓很快就用完了清水，一个一个变成神经病。他们立刻指摘国王是神经病。因此，国王为了了解他的百姓，并且和他们以同样的方式去感觉，就喝下雨水，跟他的子民一样地变成神经病。
我并不是说我们可以或必须忽略现代生活的体系。基本需要如果的不到满足，我们是无法活下去的；我们必须务实地观照每一件事情。我们应该了解我们是谁，我们站在哪里，真正有价值的是什么，如何活在世界上。
如果我们漫不经心，让执着心变得僵硬而紧张，我们的不良习惯就会吃掉我们的安宁感。《自说经》（Udanavarga）说：
从铁生出锈，
锈吃掉了铁。
我们造恶业，
因业力牵引，
将堕落地狱。
一件发生在我早年生涯中的小事，让我终生难忘。我和若干朋友抵达卡林邦（Kalimpong），这是印度喜马拉雅山脚下的一个美丽城镇。我们已经人疲马乏，饥肠辘辘，却又阮囊羞涩，不能上馆子。
我去寻找石头和木柴做炉灶。走到山的另一边时，我看见一位七、八十岁的老和尚，脸大大的，眼睛细细的却闪烁着光芒。从他的圆脸和高颧骨，我判断他是来自蒙古的喇嘛。他坐在一栋老房子背后的矮小房间内，他禅坐、阅读、煮东西、睡觉、与别人交谈，整天盘腿坐在同一张床上。墙上供着小佛龛，摆些法器和经书。他的床边有一个非常小的餐桌，也充当他的书桌。桌子旁边是一个小小的煤炭炉，用来煮简单的食物。
他露出仁慈而喜悦的微笑，问我：“你在找什么？”我说：“我们刚来到这里，我正在找燃料和做炉子的东西，好煮个茶。”他以安慰的语调说：“我这里没有多少东西可以吃，但何不跟我一起分享我正在准备的食物？”我谢谢他，却婉拒了他的好意。我的朋友还在等着呢！然后，他说：“稍待一会儿。我就快煮好了，你可以借我的炉子，炉里有足够的煤炭可以让你煮茶。”
我被我所看到的吓到了。他很老，似乎连照顾自己都很艰困。不过，他的小眼睛却充满仁慈，优雅而庄严的脸庞充满喜悦，他开放的心充满与人分享的渴望，他的心是宁静的。虽然他和我素昧平生，却把我当成老朋友一般地讲话。一种刺痛般的幸福、安详、喜悦和惊讶感觉流遍我的全身。我觉得由于他的心理性质和精神力量，他就像是世界上最富有、最快乐的人，光芒四射。不过，就物质世界而言，他是无家可归的、没有工作、渺无希望。他没有储蓄，没有收入，没有家庭的支持，没有社会资源，没有政府的支持，没有国家，没有未来。最难堪的，他是流落异邦的难民，甚至无法跟本地人沟通。即使是在今天，每当我想起他，都会赞叹不已地摇头，由衷激赏他的一切。我必须补充说明，在我遇见的人们当中，他并非唯一具有那种情操的人。平凡而伟大的心灵比比解皆是。
第一部 踏上治疗之路
踏上治疗之路
禅修的目标在强化我们的心灵，如果想从中得到利益，必须一开始就以毫无成见的心态去听闻教法
放松我们对于自我的执着，可以带给我们心理的宁静，如此一来，什么都伤害不到我们。即使我们在受苦，正确的态度将帮助我们更轻松地渡过我们的情绪。禅修的目标在强化我们的心灵，如果想从中得到利益，必须一开始就以毫无成见的心态去听闻教法。如果我们发现某些教法是可以了解的，而且对于我们的需要有意义，就必须毫不犹豫、期待或怀疑地将我们的一切感受和意愿用来禅修。信仰是强有力的治疗剂。只要打开我们的心灵，就可以惊异地发现我们内心的力量竟然哪些强大。
练心可以发展精神的温馨，指导我们得到更开放而有弹性的觉醒。虽然我在本书中所介绍的每一种技巧不全然是经典所教授的训练模式，但是所有建议都以佛教的原理和智慧为基础。其目标是借着发展正面的认知，把发生在我们身上的每一件事都转化成支持而非障碍的技巧，来产生内心的安详。
祷告是修行人用来导师引能量表达恭敬的方式，
而非浪费在无目标的诵念上
另一种重要的素质是恭敬，这是任何宗教修持所必须的，但也不需要以宗教的意义来看待它。对喜欢世俗角度的人来说，恭敬只是表示内在智慧的培养，以及对于我们自己、别人和整个世界的高度欣赏。祷告是修行人用来导引能量表达恭敬的方式，而非浪费在无目标的诵念上。祷告用世俗的话来说，就是以自己的话来表示我们快乐而喜悦的感觉。祷告时，我们可以静默地说，也可以大声地说。
对于发愿转化问题和消解自我的大乘教徒而言，慈悲是一种特殊的治疗工具。当我们把自己延伸到别人身上时，自我的僵硬性就开始软化了。虽然修行的终极目标是解脱对于心外物的依赖，但佛教认为参与世间，包括服务别人、创立帮助别人的组织和机构、提供保护、布施、祷告、给予尊敬。当我们学会如何欣赏和尊敬周遭的每一个人时，即使是生命中微不足道的社会遭遇，都可以具有强大的利益。寂天菩萨写道：
当你说话时，
必须不贪不嗔；
以温柔的语调和适当的长度，
轻松、切题、清晰而愉快地说。
当你看人时，
必须以真诚而慈爱的眼睛看，
并且观想：
依靠这位仁慈的人，
我将大彻大悟。
如果让我们的心能够开怀、安宁和放松，我们的日常活动和工作，甚至我们的呼吸，都可以变成我们治疗修习的一部分，当下就获得力量。当我们对它开放，我们的日常生活将可以变成治疗的生活。那时候，即使没有花好几个钟头在正式的禅坐上，我们的生命将是行住坐卧都在禅定之中。
以转化问题为目标的禅修，如果能涵摄正面的感觉和开放性，
其效果将是最大的
本书的大部分练习，目标都是希望借着观想我们的问题，以及从负面走向正面来转化情绪。禅修的另一个方法是超越正面和负面，把我们自己开放给我们的感觉，以及“如实”经验我们的心。实际上，以转化问题为目标的禅修，如果能涵摄正面的感觉和开放性，其效果将是最大的。首先我们要专注，结束禅修时要放松，并且与我们所经验的一切融合为一。
在学会某些传统的禅修和练习之后，我们可以善巧地把治疗运用到日常问题上。“我”的概念，将变得比我们所想像的还要有弹性；我们可以实验和学习如何变得更有趣，并且使我们的见解不再像过去那般僵硬。譬如，当问题变得严重时，我们可以从问题之中发现某些幽默，因而得到缓和。或者面临工作压力时，可以感觉更加的放松和开阔。因为文字具有强大的力量，我们可以告诉自己：“压力是有的，但我觉得完全的放松。”我们可以用放松的方式来觉察自己的呼吸，注意和感到我们四周的空间和空气，如此一来，就可以实际感觉压力减少了，空间扩大了。
当情绪变得强烈无比时，有些人发现最好要练习开放，而非试着转化问题。如何与开放性结合，将在下章讨论但任何人读到这里将不难发现，这个方法背后的原则是放下“自我”。
不会游泳的人一掉入海中，将拼命挣扎，然后像岩石般的沉没。接受过训练的游泳好手，知道如何放松，并且与大海合而为一。要学会游泳必须演练，才能在真正游泳的时候有所依循。训练我们的心也是同样的道理，本书其他部分所谈的就是练心。
第一部 第三章 启 程
第三章
启程