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“孟姨，老爷没有挽留你么？”那一日她偶然问道。
一愣，很快地摇摇头，孟姨的笑容平静如初，“我和老爷聊过，搬离柳府一直是轻尘的心愿，他大了，是该有机会独自闯闯，宜儿又是个多病的，让轻尘先出府创出一番天地，也未尝不可。而我这个做娘的对儿子自然是放心不下，所以陪着他。”
孟姨的笑容很舒心，一边说着一边无意识地转动着腕上那枚碧透的玉镯子，眼睛望着窗外随风摇晃的树。菱兮也抿唇笑笑，这一刻，她忽然明白有些事情是无需说出来的，如果真相被掩盖对每个人都好，那么，就这么自欺欺人也不错。
“对了，菱兮姑娘，我有个东西就送你吧。”孟姨笑道，说着起身去内室取，菱兮随她往里走，经过薰炉的时候，忽然望见炉中有半张还未燃尽的纸，简单一瞥，仿佛记载着一些商铺的名字。
——是柳轻尘的字迹。
“喏，这是我当年跟着夫人时得的，”孟姨并未发现什么异常，掀开一只银质的小盒子，取了对桃花模样的翡翠耳环搁在她手中，“本想着给轻尘娶亲时送媳妇的，现在想来还不知要等到哪天。反正以后见面的机会不多了，你这孩子我又喜欢得紧，这耳环，就留给你当个念想吧。”边说着边替菱兮戴在耳朵上，“啧啧，果然好看！”
“谢谢您……”叹了口气，一种怅然若失的感觉顷刻涌上心间，忽然又想到这几日柳轻尘的反常举动，菱兮忍不住道，“这几日……轻尘在忙什么？”
“他？应该是忙着找宅子吧。”
“宅子……和柳家执掌的商铺可有关系？”
“商铺？”孟姨一愣，“商铺素来是老爷管着，轻尘只不过偶尔去帮忙。”
“哦……”蹙眉，若这样看来，柳轻尘抄写那些商铺的名字是要做什么呢？“孟姨，我先回去了。”想想还是觉得不妥，自从借出印章开始已经过了五天，可是却不见柳轻尘归还，若被柳宜发现，她实在不好解释。
“嗯。”妇人点头，淡淡环顾着屋子里的摆设，仿佛依然沉浸在离愁别绪之中。
正文 第三十二章 鹊桥仙
二公子与孟姨娘离开的日子定在七月初八，七夕佳节的前一日。
对于柳老爷来说，这份节日的气氛已经太过遥远，因此无意筹备晚宴，只吩咐柳宜好生带着云砚出府游玩，自己独自去了南园，坐在当年柳夫人的屋子里静静回忆往事。丫鬟与众小厮却是欢呼雀跃的，既然老爷无要事吩咐，下人们便可以忙里偷闲地跑出府玩。
一整日，偌大的府邸中进进出出，所有人几乎是不约而同地早早结束了手边事，均等着夜幕降临后往夜市摊点与秦淮河畔去。
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夜晚时分的秦淮河畔花灯如锦。
一江河水被五光十色的彩灯映照，不时可见装饰得精致华美的画舫在河中来回，两岸乐声不停，街市摊点热闹非凡，一眼望去以喜庆的朱红色为多，同心结、环佩、香囊……各类定情饰物再无顾及，纷纷趁着这大好佳节倾摊出售。才子佳人或相约或相遇，画扇掩面，明眸微挑，短暂的擦身而过，却已落下几世不能褪去的浅香。
夜风吹拂着船窗的薄帘，柳宜从窗口往外看去，仿佛能望见另一艘画舫上拨琴唱曲的女子。
“人去也，人去凤城西。细雨湿将红袖意，新芜深与翠眉低，蝴蝶最迷离。人去也，人去画楼中。不是尾涎人散漫，何须红粉玉玲珑。端有夜来风。人去也，人去碧梧阴。未信赚人肠断曲，却疑误我字同心。幽怨不须寻……”
手指轻轻打着拍子，那女声轻柔婉转，夹杂一丝风尘之人特有的哀怨，在这七夕佳节听来有些格格不入。
“靡靡之音。”云砚瞥了一眼，很是不屑。
画舫中坐着柳宜与云砚二人——应柳老爷的意思，刚用了晚膳他便带着云砚出来，两人在岸边租了艘画舫，准备在河上泛舟游玩。
清风拂面，两岸又是应时应景的彩灯，云砚显然心情很好。今日她特意穿了一身正红色水仙群，腰际系着白玉穗流苏，略施粉黛，行走时颇有一顾倾城之意。捏着那白玉酒盏，琥珀色的液体在容器中轻晃，云砚偷偷抬眸望了面前的男子一眼，有些气闷。
——所有人为她都惊羡，唯独他，不理不睬。说话也是淡淡的，只觉说不出地疏离。
“柳宜，你在想什么？”
“只是在听曲。”柳宜半支着肘，一缕额发垂在耳畔，唇边略有笑意，“那歌女的声音真是好听。”
“嗯……”云砚正欲说话，却忽然觉得画舫微微一停，船家进舱道有另一位公子想上船来，只见帘子掀起，柳轻尘探出头来，望着相对而坐的两人暧昧地眨眨眼，笑道：“打扰二位了。”
“轻尘？”柳宜抬头，“你怎会来此？”
“大哥，我来找你。”烛光映照着柳轻尘的脸庞，他入了舱，向云砚歉意一笑，“云砚，真对不住，我想与大哥单独聊聊，不知你可否暂时回避。”
“嗯。”略觉不快，她还是起身往外面去。
待到船舱中完全无人，柳轻尘一撩衣摆在兄长身边坐下，极为自然地替自己斟了酒，“大哥，似乎已经很久没有与你共饮了呢。”
“我自然有闲情，只是你平日太过忙碌罢了。”他笑道。
“呵呵，大哥说什么便是什么吧。”柳轻尘也不反驳，只笑了数声，“明日我与娘亲便要离开金陵了，临行之前想到还未与大哥叙旧，这便急急赶来，若突兀了云砚姑娘，还请大哥替我向她赔个不是。”
“叙旧？”
“是啊，大哥，想来这二十年中，我们兄弟还从未有过单独相处的时候，此时若不一聚，日后怕再也没机会了。”柳轻尘啜一口酒，香醇的味道沿唇齿溢开，“说实话，大哥，我一直很羡慕你。”
“……我知道。”
“呵，或许你知道吧。”柳轻尘自嘲似的摇了摇头，“不对，你知道得并不透彻，甚为嫡子的你如何会了解我心中愤懑……虽同为柳家少爷，你与我，却是玉石与草芥的区别。”
难得听柳轻尘提及往事，虽是说笑性质，却依旧夹杂太多无奈。“何必再提，若要离开，便把烦恼尽数忘了吧。”柳宜叹了口气。
“大哥说的是，若诸事皆那么容易放下，人世间便再没有什么能够绊住步伐了。”柳轻尘启齿笑道，“只是有时候，放下，谈何容易。”
“那你放下了么？”
“嗯……放下的，没放下的，又有什么关系？只要远离了柳府，很多事情便会不知不觉地褪淡吧……”柳轻尘再斟一盏，一饮而尽，“只是，与其什么都不做就徒劳放手，还不如在尘埃落定之前给自己一个机会，说不定尚有转机。”
“哦？”柳宜停杯看着他，“你的转机便是离开柳府？”
淡淡一笑，柳轻尘不置可否。将盏中最后一点儿酒饮下，他起身笑道：“我也该离开了，让云砚在舱外等太久终归不妥。”说着掀帘而出，不一会儿便重新换了云砚进来。
远处画舫上的女子还在吟唱，柳宜沉默地饮酒，忽地起身走出舱外。
秦淮河畔歌舞升平，一江碧水被熏染成各种华丽的色泽，宛若一道坠入人间的虹。柳宜左右环顾，水面之上众多画舫交错穿行，却无哪一艘与柳轻尘乘坐的画舫相似。若不是耳畔还回荡着方才他留下的话语，他真以为柳轻尘的到来之时他的幻觉。
“今夜是七夕啊……”
夜空深邃，点点繁星璀璨绚烂。只不知在那遥远的上空，是否有一道鹊桥已经无声架起，让分隔两端的人们相聚呢？
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前面的人步履飞快，菱兮被拽着往前，好几次差点儿摔倒。
“快点！快点啊！”柳槿嫣恨铁不成钢地回过头，“早叫你换一身男装出来了，这么长的裙子，行走真是不便！”
“……”菱兮很无语地叹了口气。
——明明是七夕佳节，柳槿嫣却刻意为了躲避傅尚早早出门，还换上男装，说是让菱兮陪着她在金陵城中好好游览一番。估计是这内外不一的小姐当烦了大家闺秀，偶尔也要原形毕露一次，而放眼柳府，知晓她真面目的也不过几人，菱兮便很倒霉地被她拽了出来。
柳槿嫣一路欢呼，朝着花灯明媚处一阵快步，终于在河畔挂着盏盏大红色灯笼的长桥停下了步子。“过来啊。”她朝菱兮招招手，示意她跟着自己往石阶上坐。
背后有一棵粗壮的柳树，约莫长了好些年头，两人背靠在柳树上，一仰头，整片璀璨夜空尽收眼底。
“哈，这里看星星才正好！”柳槿嫣顿时来了兴致，仰头看了一会儿，只觉脖子有些酸。风从脖颈间吹过，送来阵阵凉意，而心头某处也仿佛被这风吹得柔软，一个不经意间，很多不曾想过的念头就这么生根发芽。
“菱兮，你听过牛郎织女的故事么？”柳槿嫣忽然道。
“听过啊。”她背书似的回想道，“织女本来自天宫，因为贪慕人间*而触犯天条，王母便用发簪化出一道银河将她与牛郎相隔两岸，唯有每年七夕才能相聚。”
看着菱兮满目的平静，柳槿嫣微觉讶异：“你不觉得惋惜？”
“惋惜什么？”
“当然是惋惜牛郎织女！”柳槿嫣抬手一指夜空，“我真不明白，为何王母娘娘不愿成全这一对有情人，纵使天条不可触犯，但这一份坚贞不渝的爱情更是难得可贵……天界又有几位神仙能与织女一般感受人间*？我想，若是情长，即使最终分别也应无憾吧！”
即使分别也应无憾？
菱兮蓦地一震，随即直觉性地摇了摇头：“不，不是这样。”
“那是怎样？”柳槿嫣看她。
低下头，她的声音依然轻柔，只莫名其妙地多了一份冷漠意味：“神仙与凡人，本就是截然不同的存在，不应该有何多余的牵扯。若羁绊深了，只是误己误人。若织女不曾下凡与牛郎相恋，牛郎便可以平平静静地娶亲生子，不用经受往后的相思之苦，也不用带着孩子与自己一同登上鹊桥，用一生的等待来换屈指可数的相聚。”
“可是你不觉得他们之间的情意很动人么？”
“或许是吧，但是结果早就是注定的。既然明知最终要分离，为何还要不顾一切地任性而为呢？仙人永隔，不同类别的个体永远无法破开界限走在一起，这个道理亘古不变。”菱兮顿了顿，“所以，若换了我，绝不会如织女。”
——若换了她，绝不会如织女。在说出这句话的时候，她从未想过，或许有朝一日，她会因为某个人，将曾经的信念统统不算数。
菱兮的话字字铿锵，有种不容怀疑的意味，然而听在耳中，却分毫动摇不了柳槿嫣的心思。
“你说的很有道理，”柳槿嫣的笑容很轻松，“只是我与你相反。若换了我，不管我爱上的人是仙是人是妖，只要感情是真，其他的一切都无所谓。纵使最终的结果就是分离，我也不后悔曾任性一次。”
“……”
两个人谁也说服不了谁，干脆撇下这个话题，达成共识：再到夜市逛一逛。
正文 第三十三章 落水
朱色灯笼映照着人们的脸，比肩接踵的，道旁的酒楼里不时传来热闹的吆喝声，若抬了头，还时不时能望见举止轻佻的烟花女子笑吟吟地开了窗户，一边送秋波一边向楼下男客招手。