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〃对，我就是这个意思，先生。旧书桌罗、古董罗，这些地方最容易找到线索了。〃 〃有可能。〃汤米说。
〃我知道这不是我的事，我不应该乱来，可是你不在家的时候，我实在忍不住，先生。我一定要去看看。〃 〃看什么那张书桌？〃 〃对，只是看看里面有没有线索。你知道，那种书桌都有暗格的。〃 〃想得很有道理，〃汤米说：〃可是据我所知，我那个爱妲姑姑实在用不着把东西藏在暗格里。〃 〃老太太最叫人猜不透了，她们常常喜欢把东西藏起来。
说不定书桌里有张秘密遗嘱或者用隐形墨水写的什么东西，要是你找到，可就发财了。〃 〃对不起，爱伯特，我恐怕要让你失望了，我相信那张家传书桌里不会有那种东西，因为桌子本来是我威廉叔叔的他老的时候，耳朵聋、脾气坏，而且变得非常暴躁。〃 〃我想，看看总不会有什么坏处，对不对？〃爱伯特说：〃而且无论如何都需要清理一下，你也知道老太太的东西都很少翻出来尤其是得了风湿，行动又困难的时候。〃汤米迟疑了一会儿，他记得曾经和两便士匆匆查看过书桌所有抽屉，然后把所有东西都放进两个大信封袋，又把几卷棉线团、两件羊毛背心、一块黑天鹅绒。三个好枕头套从下面抽屉拿出来，跟其它衣服、杂物放在一起，准备处理，回家之后，他们也看过袋子里的文件，没什么特别重要的。
〃我们看过抽屉里的东西了，爱伯特，〃他说；〃整整花了两个晚上，有一两封旧信很有意思，还有一些做哈姆的食谱，一些做蜜饯的食谱，几年配给簿，和一些跟早年战争有关的东西，都没什么大不了。〃 〃喔，那些！〃爱伯特说：〃那只不过是些文件罢了，每个人抽屉里都找得到这些东西。我指的是真正秘密的东西。你知道，我小时候跟一个古董商学过六个月，有时候还帮他伪造一些东西，所以才知知道有暗格。暗格多半是那三四种固定的形式，偶而会有一点改变。你不觉得你应该去看看吗？先生。我不喜欢趁你不在的时候一个人看，那就太冒昧了。〃他用乞怜的眼光看着汤米。
〃走吧，爱伯特，〃汤米终于投降道：〃去看看也好。〃汤米站在爱伯特身边，打量着从爱妲姑姑那儿继承来的这件家具时，心想：真是一件好家具，保存得很好，也漆得古色古香，看得出从前的确是精工制造的。
〃好了，爱伯特，〃他说：〃开始说吧，这是你的乐趣。〃 〃喔，我从来没这么小心过，我不会把它弄裂，也不会用刀子什么的去撬，我们先把前面放下来，放在这两个拉出来的板子上。对了，你看，活动边就这样垂下来，老太太以前就经常坐在这儿。你的爱妲姑姑有个很好的珠母小吸墨盒子，在左边抽屉。〃 〃还有这两样东西。〃汤米说。
他拉出两个精致的浅抽屉。
〃喔，这个啊，先生，可以把文件塞在里面，可是不会真的藏什么秘密东西，通常都是先打开中间这块小柜子底下多半有个小凹洞，把底部滑出来就有个空位。不过也有别的方法跟别的地方，像这种书桌下面都有个空间。〃 〃那也不是很隐秘啊，对不对？只要把一块板子往后滑 …〃 … …晤 〃可是问题是，从外表看起来好像能找的都已经找出来了，只要把板子往后推，就会有个空穴。可以把很多不想被别人发现的东西都藏在里面。不过还不光是这样，因为你知道，前面还有一小块木板，像个小架子一样，可以拉起来，你看。〃 〃嗯，〃汤米说；〃对，我看到你拉起来了。〃 〃那个中间锁后面，就有个秘洞。〃 〃可是里面没东西埃〃 〃不错，〃促伯特说；〃看起来是很让人失望，可是如果你把手伸进洞里，就会发现左、右两边各有一个扁扁的小抽屉，顶上有个半圆形小洞，把手指伸进去，轻轻拉出来〃说到这儿，爱伯特似乎稍微扭曲了一下手腕，〃有时候会比较紧一点，等一等···等一等。。。。我找到了。〃爱伯特弯着手指从里面轻轻钩出来一样东西。原来是个窄小的抽屉。他把抽屉放在汤米面前，就像一只把骨头衔到．主人面前的小狗一样。
〃等一等。先生，这个长信封里有东西，我们先看看另外那边再说。〃他又伸手进去摸索，一会儿，就把另外一个抽屉也拉出来，放在第一个旁边。
〃这里也有东西，〃爱伯特说；〃有人把一个信封封好放在这儿。我两个都没打开我绝对不会做那种事。〃他的声音含着无限的美德，〃这些交给你了不过我说啊还说不定就是线索〃他和汤米一起拿出灰尘满布的抽屉里的东西，杨米先拿起一个用橡皮筋绑着的封口信封，橡皮筋一碰就断了。
〃看起来好像很有价值。〃爱伯特说。
汤米看看信封，上面写着〃机密文件〃。
爱伯特说：〃你看，机密文件，〃一定是线索。〃汤米抽出信封里的东西，那是半张便条纸，上面的字迹非常潦草。墨水也早已褪色了，汤米把纸翻来翻去看了看，爱伯特也带着沉重的呼吸靠近他身边。
〃麦唐纳太太做鲑鱼乳酪的秘方，〃汤米念道：〃特地送给我以示友好。材料。鲑鱼中央部分两磅。一品脱加西乳酪，一杯白兰地，一个新鲜小黄瓜。〃他停下来对爱伯特说：〃对不起，爱伯特，这显然是教我们做好菜的线索。〃爱伯特也喃喃发出表示厌恶和失望的声音。
〃没关系，〃汤米说：〃再试试另外一个。〃另外一个信片显然放了没那么久，封口上有两个浅灰色的蜡印，各是一朵野玫瑰。
〃很漂亮。〃汤来说：〃爱妲姑姑的想象力真丰富，里面想必是教人煮牛排派的食谱。〃他撕开信封，扬扬眉，里面掉出十张折叠得很整齐的五镑钞票。
〃很好的薄钞票，都是旧钞，〃汤米说：〃你知道战时用的钞票都是上好的纸张做的。〃 〃钞票！〃爱伯特说：〃她要那么些钞票子什么？〃 〃喔，那是老太太应急用的，〃汤米说：〃爱妲姑姑一向准备一些钱应变。好多年前她跟我说过，每个女人都应该准备五镑的钞票十张，万一有急事的时候可以用。〃 〃喔，我想现在还是很方便用罗。〃爱伯特说。
〃我想也不一定完全没用，也许可以到银行去兑换。〃 〃这里还有一个信封。〃爱伯特说。
第二个信封稍微厚些，里面的东西似乎比较多，上面还若有其事地盖了三个大红封樱信封上仍旧是很潦草的字迹，〃万～我不幸去世，此信封应该交给我的律师洛克贝先生或者找侄儿汤玛斯·贝瑞福，其他人不得擅自打开。〃里面有好几张写得密密麻麻的字条，字迹还是非常潦草。
有些地方甚至很难辨认，杨米有点困难地大声念道： 〃我，爱妲·玛丽亚·范修，在此写下一件我所知道的事，是～个住在这家叫阳光山脊养老院的人告诉我的。我不敢保证消息最真的，可最看来似乎的确有理由相信真的有这种一可能是犯法的 一活动，伊莉莎白。慕迪是个愚蠢的女人，可是我想她还不至于说谎。她说她认出院里有个著名的犯人，我们当中也许有人在下毒，我愿意采取保留的态度，不过我随时都会注意。我在此写下这2个消息，虽然也许只是空穴来风，可是我要我的律师，或者侄儿汤玛斯，贝瑞福详细加以调查。〃 〃看到没有。〃爱伯特用胜利的口吻说；〃我不是说过了吗？这就是线索！〃出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）第四部 〃教堂上有个尖塔，打开门，就有人在。〃 …童谣 14动动脑筋 〃我觉得我们该动脑筋想一想。〃两便士说。
夫妇两人快乐地在医院团聚之后，两便士已经风风光光地出院了，此刻，两人正在贝辛市场〃绵羊与旗子旅馆〃的最好套房里比较彼此的笔记。
〃好了，不许再想了，〃汤米说；〃别忘了出院以前医生吩咐你的话不要烦恼，不要用脑过度，尽量少动一切都看开一点。〃 〃不然你要我现在干什么？〃两便士问：〃我已经把脚抬起来，头也靠在两个垫子上。至于思考，不～定就是用脑过度，我又不是在做数学、研究经济。思考只是舒舒服服地休息，打开头脑，万一有什么有趣或重要的事钻进脑子，也好随时接纳。无论如何，我跷起腿，靠在椅子上想东西。总比亲自出去采取行动好吧？〃 〃我当然不希望你再去采取什么行动，〃汤米说：〃这件事就到此，你懂吗？两便士，我要你安安静静地待在家里。可能的话，我绝不让你离开我的视线，因为我实在不相信你。〃 〃好了，〃〃两便士说；〃演讲完了，现在我们可以想～想了，～起用脑筋想，别去管医生的话，要是你像我一样了解医生〃 〃用不着管医生，〃汤米说：〃你听'我'的话就不会错了。
〃好！我保证目前不想采取任何行动，最重要的是，我们要比较一下彼此的心得，我们都查到不少事情，可是就跟乡下拍卖杂物的情形一样。〃 〃你所谓的事情是指什么？〃 〃确切的事实，各种各样的事实，太多太多了。而且不只是事实，还有些传说，建议，闲话等等。总之，这件事就像把～个米糠筒子五花八门地包扎了好几层，再塞进锯屑里～样〃 〃锯屑倒是真的。〃 〃我不知道你到底是在讽刺还是在客气，〃两便士说：〃无论如何，你的确同意我的看法，对不对？我们知道得太多了，有对的，有不对的，有些重要，有些不重要，全部混在一起，弄得我们不知道从何下手。〃 〃我可知道，〃汤米说。
〃好，'两便士说；〃你说从什么地方开始着手？〃 〃从你被人打昏头开始。〃汤米说。
两便士想了想，说；〃我不懂为什么要从那里着手，那是最后发生的事，不是最开始埃〃 〃在我心里是最重要的事，〃汤米说；〃我不准任何人敲我太太的头，而且这最千真万确的事，不是凭空想象的。〃 〃你说得对，〃两便士说：〃的确是真的事，而且就发生在我身上，我无论如何都不会忘记。从我能用脑筋之后，我也一直在想这件事。〃〃你想得出是谁吗？〃 '很可惜，想不出来。当时我正在低头看一块墓碑。〃 〃谁最有可能呢？〃 〃我想一定是萨顿村的人，可是又好像很不可能，我几乎没跟什么人说过话。〃 〃牧师呢，〃 〃不可能是牧师，〃两便士说：〃首先，他是个好老头，其次，他不可能有那么大力气。第三，他有气喘，要上悄悄溜到我后面，找一定会听到声音。〃 〃要是你把牧师除掉〃 〃你不同意？〃、 〃好吧，〃汤米说：〃我也同意，你知道，我去找他谈过他在这里当了很多年牧师，每个人都认识他，恶魔也许可以假装成慈祥的牧师，可是顶多不会超过一个礼拜，要说十年、十五年就太不可能了〃 〃好，〃两便士说：〃那下一个该怀疑的人该是布莱小姐，乃丽·布莱，不过只有天知道为什么，她不可能以为我是想偷墓碑吧。〃 〃你想会不会是她？〃 〃我觉得不大像。不错，她是很能干。要是她想跟踪我看我在干什么，绝对不会有困难。而且她跟牧师一样，在萨顿村到处进进出出的，她的确有可能看到我走进墓园，好奇地悄悄踉在我背后，z发现我正在看某一个坟墓，但是却因为某种原因不愿意我那样做，所以就用教堂的金属花瓶或者其他顺手可得的东西敲昏我。可是别问我为什么，我实在想不出有什么原因，〃 〃还有准？两便士。是不是那个姓什么考克莱的太太？〃 〃柯普莱太太，〃两便士说；〃不，不会是柯�