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这几天，德军已经在法国边欢聚集，白天黑夜都能听到枪炮声，城堡附近轰炸事件不断，村落里不断有人员伤亡，村里居民的房子大都被炸毁了。
德军的射击确实又准又狠，很高明，似乎是用高处架起的望远镜侦察好，然后再指挥炮兵部队火力攻击一样。
早晚这城堡也将毁于一旦。从城堡可以看到隐在森林深处的教堂，这座建筑太醒目扎眼了，德军的炮弹旦夕之间就会落在这里……
但我绝对不会离开这里，我会调查城堡里一切诡异的事，找到关于谜团的有价值的线索，否则我不会离开。
献给你我最热烈真诚的吻……
亲爱的保罗，不要再误会我了。为了我们的国家，你加油干吧！我请求你一定要凯旋归来，回到我身边来，好吗？不要忘记我殷切的期待。
永远爱你的伊利莎
保罗深吸了一口气，仰起头来，可是伯纳已经不见了。
“唉，我对伯爵的误会真是太大了！原来他那复杂深沉的表情是为我父亲的身亡而悲痛不已啊！
“那神秘的黑衣女人并不是伯爵夫人，这下我可放心了……”
保罗想到这儿，一颗忐忑不安、忍痛已久的心才稍稍放下了一些。
“可是，那幅画又是谁偷换了呢？他的目的是什么？为什么要把艾美娜夫人的肖像换成佩戴着蛇形卡媚饰物的黑衣女人画像？
“伊利莎在信上说她自己要留下来揭开那个黑衣女子的真面目，解开画像之谜。万一德军的炮火攻进城堡，那伊利莎她……保罗心里不安起来。
数天之后，德军攻破法国东部边境的情报报到了连部。
“那沃尔康城堡已经被占领了？”
由于担心爱妻的安危，保罗脸上的不安愈来愈浓重了。
当时，在法国的东部战线一带，令人匪夷所思的暗杀事件层出不穷。
在夜里巡查、搜索或者从帐篷里面走出来的年轻军官，到次日早上就会变成僵直的死尸，而且这些遇难者都是英勇善战的军官。
甚至一位立下赫赫战功，准备第二天早上被授予荣誉勋章的杰出军官也在当天夜里惨遭毒手。
令人深感惊诧的是那些年老的或平庸的军官，甚至军衔较低的士兵无一被害，而连长或司令等高级军官因其森严的戒备，也都很安全。但是参与了作战筹划的参谋官，尽管森严壁垒，也还是难逃一死。
由此可见，凶手一定是详细地了解法军内部机密，说不定还派间谍打探情报的阴谋家。
法军已大体上了解了凶手的手段和外貌，尽管还无法清楚地知道凶手的真面目。
好几位在暗杀现场目击凶手的士兵所描述的凶手的杀人手法大致上相同。
据他们说，凶手是一位披着黑色斗篷，出没于深夜，手持匕首，突然刺入年轻军官的心脏，一瞬间又隐匿于黑暗中。凶手离去时，宽大的黑斗篷随风飘舞，活像一只巨大的蝙蝠，因此，凶手被叫做“黑色噬血蝙蝠”。她动作矫健灵敏，而且周身透出一种独特的味道。她正是一位女子。
凶手行刺时采用了一种准确无误的手段，一刀刺进对方的心脏，使其当场毙命，被害人倒地即死，往往连声音也发不出来。
听到这件事的人往往由于惊愕而面色铁青，全身发抖。对法国军人而言，捐躯赴国、战死疆场是一件无限荣耀的事，但死在一位神秘怪异的女杀手的手上，未免是个耻辱。
然而一听到“黑色噬血蝙蝠”的名字，年轻的军官们一个个噤若寒蝉，小心提防。
消息传到了保罗的中队，好在该部队还未发生过类似的暗杀事件，但保罗还是大吃了一惊。
“黑色的噬血蝙蝠，匕首，准确无误地刺进心脏，……这不是与杀害父亲的女人的手段如出一辙吗？
“但那也已经是十六七年前的事了。这两个人是同一个女子吗？难道还有别的女人和她一样出手敏捷，一刀刺穿别人的胸膛吗？”保罗的心被疑虑填充得满满当当。
有天晚上，他和伯纳去森林里漫步，两人并肩行走，一边谈论伊利莎的信。
风哗哗地吹着，乌云在夜空里飘忽游走，从乌云的间隙中，隐约可见皎洁的月亮，森林里的光线忽明忽暗，四周异常阴沉可怖。
“伯纳，你知道吗？”保罗开口问。
“你指什么？”
“是谁偷着调换了你母亲的肖像，你不知道吗？”
“我一点儿也不知道……我从未见过母亲，也没见过她的肖像画，听说我两岁时，爸爸就带我和姐姐搬到了新家，我怎么记得起呢？”
“关于母亲肖像被换一事，我也是从信上得知的，因为爸爸和姐姐从未在我面前提及过母亲的任何事。”一种不满情绪隐隐升上了伯纳的心头。
“也许你爸爸和姐姐考虑到你就要参加卫国战争，怕你为此牵肠挂肚，所以才对你有所隐瞒。”
正当两人边走边聊时，一条黑影突然悄悄地出现在漆黑的树林里。这条黑影早就躲在森林小路旁的树的阴影里，像只蝙蝠一样，静静地等候着他们俩。
当保罗和伯纳走过小路之后，一个低沉的声音从阴暗处传来：
“等一下！”
那混杂着德国腔的法语！
不约而同地，保罗和伯纳回过头来。
突然，黑影猛地冲上前去，斗篷一抖，抽出一把闪闪发光的匕首，直扎向保罗的胸脯。
幸亏保罗及时躲开，而身手敏捷反应迅速的伯纳也忙从旁撞击对手，那是十分凶猛的撞击。一
黑影身子一晃，险些扑倒在地，她极力支撑自己站稳，立即向前方跑去。
黑色的大斗篷在空中飘舞，犹如硕大的噬血蝙蝠。这个女人不仅手脚麻利，而且身轻如燕，一阵风似地，她匆忙地逃脱。”。
伯纳很快追上去，在大学里是橄榄队健将的他身子高高跃起，将凶手扑倒在地。
伯纳紧紧抱住对方的两条腿，可是灵敏矫捷的她如鳗鱼似的，一溜烟地从伯纳手中滑脱。伯纳站起身时，发现对方已经隐人对面的森林中去了，黑色的斗篷像蝙蝠的双翅一样，忽扇着穿行于郁苍苍的的树林间。
乌云遮月，森林里漆黑无比，宽大的黑斗篷终于消失在黑夜里了。
“唉，让她溜掉了……姐夫，你没事吧？”伯纳对紧追上来的保罗说。
“还好，没什么……幸亏你在旁边帮我，否则我性命难保！”保罗脸上掩饰不住惊恐之色。
“她就是噬血蝙蝠？太可怕啦！
“不过，姐夫，听说她只杀年轻有为、勇敢善战的军官，你成为她暗杀的目标，就如同获得一张有卓越战功的证明一样。”
“姐夫，虽然现在你只是个伍长，但那个噬血蝙蝠既然想杀你，就证明你战绩卓越、英勇果敢。我相信不久，你就会升为军官的，也许比军官的军衔还高，可能还会获得荣誉勋章哪？！”
伯纳开怀大笑。
保罗也只好苦笑，心里却一直在猜那个穿斗篷的女人是什么来历。
第二天一早，保罗独自在帐篷里回忆昨天夜里发生的事，伯纳这时匆匆忙忙地从外面进来了。
“姐夫，我捡了一件奇怪的东西……”
“什么？”皱眉思索的保罗如梦初醒。
“你看，是这个东西……”
那是一包手帕裹着的长方形东西，保罗打开后发现是一把匕首。因为除去了刀鞘，所以显得特别闪亮，夺人双眸。刀身是狭长的三角形，与一般匕首截然不同，它是一把独特的利器。
“这是，……”保罗手持匕首疑惑地问。
“姐夫，昨天夜里，这把匕首差点要了你的命，你忘了吗？”
保罗的手僵硬了，他的眼睛直愣愣地盯着手上的凶器出神。
“今天早晨我去森林里巡视了一圈，看看有什么蛛丝马迹，结果在昨夜案发现场附近的草丛中，我找到了这把匕首。也许是那个女人被我扑倒在地之后，不慎把这把匕首掉在草丛中，它又沾了露水，有些湿乎乎的……”
“啊，原来如此……这是昨天夜里那把匕首……”
“是的，正是它……昨天晚上，凶手用这把匕首险些刺透你的心脏，只是可惜得很，它被晨露打湿了……”
伯纳略带讽刺地说，认真研究着匕首的花纹。
这把匕首制作精良，锋刃无比，完全可以一下刺进对方的胸膛。普通的士兵是绝对无法得到这种特殊武器的，也许只有贵族才能有这样精美少有的东西。
匕首的刀柄也与众不同，那是用褐色的犄角制成的，保罗却不知道这是羊角、牛角，还是由印度、非洲等地的不知什么兽类的角做的。
保罗用敬畏的目光打量着刀柄，突然，发现上面有四个细小的刻上去的文字。可能，那是过去的文字，四个字由于冗长岁月的蚀侵，已经快被磨掉形迹了，根本无法清晰地认出这段文字的含义。
透过从帐篷入口处射入的光束，保罗勉勉强强认出了几个字：“H·E·R·M”，字下面的圆圈里雕刻着精致的图案，但却已经混成一团模糊的黑色。
“啊，这真的是德国贵族的家族标志。”
曾留学德国的保罗，认识好几种这种贵族标志（其中有动植物、月亮、星星，还有别的图案）。但他从没见过这种样子的标志。
保罗眯起眼睛仔细端详了半天，突然对伯纳说：
“嘿，伯纳，你看这行字，可以怎么念？”
“这是HERMINT的简缩形式……姐夫。”过了好大一会儿，伯纳才说。
“是的，可以念成艾美娜，你母亲的名字。”
两人茫然无措，相对无言。
“伯纳，你母亲的名字是这样的缩写形式吗？”保罗停了一会儿，又不甘心地问。
“是啊！我母亲遗物中的信伯和文书上都留着H·E·R·M的签名。
“那这把匕首是你母亲的喽？可她在十几年前就已经告别人世了，她把这把匕首送给谁了吗？抑或是有人偷走了它？”
保罗喃喃自语，突然一种可怕的念头电光火石一般闪过他的脑际，他全身为之一震。
“伯爵夫人并没有死！她还活着！而且她是德国的女间谍，而且在政坛上活动。这么说，丹朵比伯爵的话是假的，他为了掩盖妻子的罪恶，只好谎称夫人的肖像被换掉了，难道他连自己的亲生女儿伊利莎也要骗吗？”保罗的心中升起了团团疑云。
“不可能！伯爵夫人不可能还活着？”
“假若她没死，那么她也应当相当老了。爸爸遇害那年，我才十岁，我根本无法准确地辨认出一个女人的年龄。不过，我记得她很年轻。”
“如果当时那黑衣女人还很年轻，那么过十七八年，她还会一如年轻时那样矫健灵活吗？她还能像鳗鱼一样从伯纳手下巧妙地溜走吗？她还能像蝙蝠一样匆忙逃脱吗？
“不，不！伯爵夫人艾美娜也许是长命不衰的女侠……
“十几年以前，那个冷艳的黑衣女郎干净利索地一刀扎透父亲的胸膛，而最近以来，手刃年轻军官的噬血蝙蝠，也是让对方一刀之下毙命，甚至连我也险些惨遭暗算。
“据我所知，采用这种又狠又准的杀人手法的人不多，啊！那�