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。”
“买书卖书的话，为什么非得去见明慧寺的贯首不可呢？”
“嗯，泰全和尚的师父发现明慧寺，是明治二十八年的事吧。唔，真是微妙哪。泰全和尚实际上以住持的身份进入明慧寺，是大正十五年一一也就是昭和元年吧。在那之前，不知他是否曾频繁进出明慧寺呢……”
“泰全老师说，他的师父一开始非常热衷，但不久后也没办法再去得那么勤了。泰全老师也一起人山过两次左右。”
“哦？”京极堂说，双手抱胸，“这样啊。知道当时的事的，应该只有泰全和尚而已吧。而那位泰全和尚也过世的话，就无法打听了。第二资深的是……”
“过世的了稔和尚和贯首觉丹禅师。”
“这样啊，又死了啊。”
注：野狐禅指的是似是而非的禅。典故出于《五灯会元卷第三》，唐代禅僧百丈怀海开导野狐的故事。
“死了。”
“我想也见不到贯首吧，而且现在要进入明慧寺可能也很困难。”
应该很困难吧。警方整个陷入慌乱，和尚们的神经也过度紧绷。不管出于什么样的理由，在这种状况下前往明慧寺，都难说是上策。山下应该也想避免更多的可疑人物闯入，而慈行也不晓得会说出什么话来。
“要向寺院的人打听事情，目前应该相当困难吧。”京极堂说，板起了脸。
“对了，师傅，用不着去寺院，常信和尚也来到仙石楼了啊。去见见他如何？”
鸟口说道，京极堂扬起单边的眉毛：“这样啊，听说他是典座的知事吧。”
“对对对，就像厨师对吧？”
“典座是重要的职位。”
“咦？料理人的地位很重要吗？”
“当然了，食是一切的基本。这样啊，明慧寺的僧侣现在来到仙石楼了……”
“虽然他很害怕。”
“嗯，刚才我稍微瞄到一眼，他的模样似乎非常急迫。”
“那个和尚下山时，也没有开口说半句话呢。脚步是很稳健啦，但那焦急的模样。跟关口老师有得比呢。”
“他在怕些什么？”
敦子回答：“根据益田先生的话，听说他认为下一个就轮到自己了。”
“下一个轮到自己？他说他会被杀吗？”
“嗯。”
“也就是桑田常信有了凶手的眉目呢，而且至少常信和尚认为凶手现在就在明慧寺。”
“是这样吗？”
“他想的应该不对。”
“咦？”
京极堂毫不犹豫地如此断定。
“不对吗？”
“我想常信和尚是误会了吧。而且因为他的误会，他遭到警方怀疑了吧？”
“哥怎么会知道？”
“是魔法吗，师傅？”
“什么魔法？话说回来，那个常信和尚有可能是真凶吗？例如说……对了，警察的动作呢？”
“我不知道警方怎么看待常信和尚，但是我不觉得那个和尚是凶手呢。对吧，敦子小姐？”
“的确，山下先生或许在怀疑常信和尚，但至于有没有根据就……”
“这样，那就不是佯装的了。那么，是自我意识过剩所产生的被害妄想，也就是常信和尚内心有所愧疚吧。那种事警方马上就会察觉了，所以他果然还是遭到了怀疑吧。”
京极堂的口吻颇为同情。
“可是他害怕的样子不是装的啊，简直就像……对，就像被什么给附身了似的。”
“嗯，那他就是被附身了吧，被铁鼠。”旧书商满不在乎地说。
“什么是铁鼠？”
“哦，没什么，没事。”
“哪里没事呢？要是被附身的话，得帮他驱逐才行呀。那不是师傅的工作吗？”
“就是啊，哥。虽然我不清楚是怎么回事，可是这不该轮到你出马了吗？”
“喂，你们两个擅自在那里胡说些什么？驱逐附身妖怪可是生意啊。又没有人委托，谁要做白工？而且那种东西就算放着不管，也自然会离开的。只要凶手被捕，就会消失得一千二净了。为什么我非得去帮和尚驱逐铁鼠不可？我可不是猫啊。”
喀哒喀哒一一天花板发出声音。
“老鼠……得抓住才行哪。”
旧书商阴阳师以极为苦涩的表情叹了一口气。
我还很困，但不知为何，却在一大清早就醒了过来。走廊上发生了一阵小骚动，可能是那些声响吵醒我的。
骚动的根源似乎是檀木津，但其实我不晓得到底是不是。总而言之，传进我耳中的噪音是檀木津的叫声。
“哇哈哈哈，小鸟这个大笨蛋！这不是给逃了吗，怎么可能装得进那种东西里嘛！”
“唔，可这是水桶啊。”
“装不进水桶里的啦！”
“没有那种老鼠的啦。”
“有，就是有！”
似乎有人在走廊上东奔西跑，剧烈的振动甚至传进被窝里来了。我受不了，决定去走廊。但可能是更衣花了些时间，走廊上已经没有人了。
无可奈何，我走下楼梯，前往大厅探察。
大厅里有掌柜和三名女佣，还有久远寺老人、今川和鸟口，以及復木津。
“噢，是小关。你总算起来啦？我可是起了个大早在捉老鼠呢！很羡慕吧！”
“捉老鼠？”
“什么都咬，实在没办法。”
“咬？”
“你还没睡醒吗？你这只赖床猴。”
復木津大步走过来。这种时候，我毫无疑问地一定会被戳。我假装向久远寺老人和今川打招呼，闪开身体，迅速移动到鸟口身边。
“早安。那个，老鼠是……”
一一又是老鼠吗？
“在说些什么呢？”
復木津扑了个空，就这样跑掉了。今川目瞪口呆地半张着嘴。
“哦，关口，好像从两三天前啊，是庭院发现尸体的那天吗？是吧，今川？对，从那天开始，老鼠就冒了出来。”
久远寺老人说道，转向女佣们。
“都过了好几天了，破坏却完全没有减少。我是个老头子，早上醒得早，所以今早在柜台和厨房监看，结果看到了。看到这一一么大的老鼠。”
老人张开双手，约有猫或狗那么大。
鸟口说：“没有那么大的老鼠啦。要是有的话，一定相当老了。可是那些老鼠几天前才开始出现，突然长那么大的话，就是妖陸了。”
“可是我也看见了，虽然只有看到尾巴，可是有这么长呢。”
女佣一一我记得是叫阿鹭一一以两手的食指比画长度。
约有一尺长吧。如果是真的，那真是非常大的老鼠。
“哼！所以我从昨天开始，就为了击退这些老鼠而奋斗啊！”眩窘蛩底牛俅巫吖础�
我本能地靠向久远寺老人。
老人收起下巴，斜着身子望着復木津说：“关口，你能不能帮我说他几句？这个侦探一点都不肯工作。比起杀人事件，似乎觉得捉老鼠更有趣。对了……”
老人突然转身看我：“一问之下，你昨天似乎也遇到相当不得了的事呢。”
“哦，还好啦……”
我无从答起。
眼前死了一个人，当然是件不得了的大事。
“我从今川那儿听说了，可是没想到竟然又有人被杀了哪……”
久远寺老人的表情一瞬间转为严肃。我认为谈论人的死亡一一特别是杀人事件的时候，这是理所当然的表情。但是老人像要甩开这份肃穆似的接着说：“所以我叫他快去，但他就是这副德性，完全不肯行动。关口，你能不能替我鞭策一下他？”
“哦……”
话虽如此……
要是这个格格不入的男子闯入那座充满闭塞感的牢槛当中，究竟会变得如何？久远寺老人似乎对他寄予全面的信赖，但是就算檀木津人早就在明慧寺里，能否阻止第二宗杀人事件也很难说。因为动机及一切仍不明朗，为何第二名被害人会是泰全老师？这只有凶手……
一一復木津会知道吗？
只有他才会知道一一或许。不过事到如今，我不认为局外人一一而且是这么吵闹的一个人一一还进得了现场。虽然是事后诸葛，但我觉得能够勉强完成采访，已经是件超乎常识的事了。
问题人物的侦探高声说道：“我想要看那个老鼠妖怪，因为我从来没见过那样的老鼠呢。逃跑的老鼠大得要命哪！小关，你也很想看吧？”
復木津从背后狠狠地捶了我一记。
“很痛欵。那种东西我才不想看哩。说起来，眩郑阕蛱觳皇且丫邮芫迷端乱缴奈辛寺穑磕蔷偷霉ぷ靼 Ｗ蛱斓幕盎购茫裉炷阋丫蝗ッ骰鬯锣丁！�
“为什么？”
“因为明慧寺变成命案现场了啊，才不会放復兄这种不庄重的人进去呢。”
“我哪里不庄重了？”
“明、明明就很不庄重啊，说是大不敬也行。这家仙石楼也算是发现尸体的现场，不管怎么说，有人在这里过世，你的态度应该再矜重一些才对吧？而且你还是个侦探哩。”
“哈！”桓木津对我投以不屑的眼神，“那要怎样？只要一脸凝重，不苟言笑，死人就会复活，凶手就会悔改自首吗？不谈论沉重深远的主题，就没资格登上杀人事件的舞台剧吗？噢！多么大时代的想法啊！说起来，这里头有哪一个人是为死了的和尚感到悲伤的？要是有死掉和尚的亲兄弟还是恋人在附近，我也会吐个几句悼文的！噢，请节哀顺变呀……”
“就算只有一点关系，也算是一种缘分吧。今川先生也是……”
说到这里，我偷瞄了一眼今川，古董商还是一样的表情，完全看不出他在想些什么。
“他与被害人大西和尚、那个……”
“真蠢啊，小关。要是你喜欢哭哭啼啼的，要我哭给你看也行。要生气要哭泣是我们活人的自由，跟死掉的人毫无关系嘛。而且未必笑就代表对往生者不敬哟。真正的敬意，才不是老掉牙的眼泪！而且我也知道和尚很伟大。光是剃光头发，每天念经，就已经够伟大的了。我很尊敬他们。”
“你扯到哪里去了？我们不是在谈这个啦。我是在说像復兄这样的人，现在已经没法子进入现场了。”
“不必担心！我是侦探，所以没问题！小关，你也知道我为什么会在这个世界被选为侦探这个角色吧？”
“那种事我才不知道哩。”
“哈！因为所谓侦探就是神明啊！喏，走吧，左文字先生！喂．大骨，带路。”
復木津突然一脸严肃地指向今川。
被那张英气凛然的脸毅然决然地吩咐，木讷的古董商似乎陷入狼狈。
“我……要带路吗？”
“当然啦，顶着那张怪脸说那什么话。小关是个超级健忘的作家，小鸟又是个容易迷路的年轻人，剩下的不就只有你了吗？喏，快走！”
棱木津“哇一一哇一一”地嚷嚷着，大步走了出去。
今川略微驼背，望向我这里：“到底会变得怎样呢？”
他一脸悲惨地说完后，小跑步跟了上去。
“唔，不愧是关口，巧妙地说动了他。”
久远寺老人说道，摇晃我的肩膀两三次，尾随上去。就在还搞不清楚状况的时候，我似乎点燃了復木津的干劲。
怎么样都不关我的事了。
鸟口在一旁不怀好意地笑着说：“老师，难道这就叫天落馒头猫造化？”
“不是猫，是狗。不过就像你说的，天落馒头狗造化。碍事者消失了，这不是很好吗？话说回来，刑警们怎么了？”
昨晚应该有三名左右的刑警在这里。
“哦，他们不到五点，就全部出发去明慧寺了。听说鉴识人员一早就会过去。现在还在这里的只有益田先生和两三名警官而已。哦．来了。”
和