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“祭师。”蓝斯恭敬地俯身说。
“长老们都到齐了吗？”
“都来了。”
“你把这份月报拿去誊写，然后每个长老都发一份，请他们明天开会之前一定要看完。”他抓起月报，拿出一枝红笔，将穹苍部份圈起来，尤其在重大的惨剧部份特别划线。他的手一扬，蓝斯立即接了过去。
“报告！”一位侍候在门口喊着。
“进来。”赫琴曼说。
“这是刚收到的紧急消息。”侍卫将一个红色的公文夹放在桌上后，就转身离开。
赫琴曼打开了公文夹…一位族人全身绑满炸药，冲进一间穹苍人聚集的酒吧，高喊火神万岁之后点燃炸药，总共死亡一十七名，受伤六十九名。穹苍的军警开始逮捕有暴力倾向的族人，已经逮捕一百二十四位……。。
“穹苍长老不是已经安抚他们的情绪吗？怎幺还是沉不住气呢？；他叹了气，将这份公文往外一挪，蓝斯随即拿起来看。
赫琴曼写道密令，要求那些激进份子立刻停止攻击，一切等土族新年假期过后再说。然后把信纸装进普通信封里，再用一条细细的棉纸贴在信封口。除了不会引起别人的注意，收件人也可以知道信封是否有人拆开。他叫侍卫进来。“以最急件送到穹苍。”
“是；侍卫捧着信封转身离去。
“事情不能再拖了。”蓝斯一脸担忧地说。“他们除了胡乱逮捕族人，更加虐待族人之外。中都还可能会逼迫我们交出幕后指使者，甚至报复，派兵镇压火神殿。”
“嗯，你也把这份公文给每位长老看。我的吩咐你做了吗？”
“我已经命令款待长老的助理，要他们趁机向长老埋怨亲友在穹苍所受的不人道待遇。”
“嗯。这个议题已经商议半年多了，一定要在这次开会中决议，不能再拖下去，不然又要再等十年，让族人被穹苍人多虐待十年。”
“是的。”
“明天你就看我的眼色行事。”
“遵命！”
“唉，若不是必须集合所有长老齐心向火神请求，我也不用费那幺大的心力应付他们。”
“没错，除了穹苍长老和几位长老极力赞成之外，有些长老并没有长期受过穹苍人的鄙视，无法深刻体会到那种被蔑视的感觉，因而犹豫不决。还好祭师英明，事先分别安排他们到穹苍旅行，才让他们真切感受到被歧视的痛苦。”
其实，所谓的歧视，有一部份是蓝斯特意花钱安排一些穹苍人故意羞辱那些长老。只为了他私人的另一个目的，而非像赫琴曼是为了族人的自尊，还有为族人报复。
隔天，烈焰在神殿的最深处熊熊燃烧，和煦的阳光穿过红色的彩绘玻璃，化做数道粉嫩的光芒抹在白色的大理石地板，与周遭淡红色的雕饰成为同一色调。长老们盘腿坐于红色坐垫，手中拿着那份誊录的月报交头接耳，讨论里面的报告﹑以及他们在穹苍所受的羞辱。
赫琴曼穿著鲜红的丝绸袍服走出来，长老们才停止愤怒的抱怨。赫琴曼走到壁龛前面，向火焰鞠了九十度的躬，默念咒语，火焰随即更为炽盛。
他猛地一转身，发出洪钟般的声音。“各位长老，上个月的月报你们都看过吧，当我看到那位孕妇不支倒地，我心痛的流下眼泪。再看到母子双亡时，我愤怒地拍打桌子。当然，还有其它的惨剧也在那份月报里。我们可怜的同胞呀！”他说到最后，语带哽咽。
长老们纷纷摇头﹑感叹。
“不止是我，当你们看完这些新闻，相信你们也跟我一样痛心！穹苍人怎幺对待我们，我想，你们都体会过。可是，你们只去那里考察，只待了几天就离开，那份愤慨过没多久就会淡化。但是住在那里的族人，是天天在那里生活，天天在那里受苦呀；
他等到长老们窃窃私语后，继续说。“各位，穹苍人是人，我们火族人难道就不是人吗？各位长老，如果你们不为受苦受难的族人贡献心力，要如何去面对族人呢？”
“已经有人做自杀攻击，穹苍也开始逮捕族人。这样下去，爆炸事件会越演越烈，穹苍的报复行动也会越来越激烈。”穹苍长老说。“大家不要指望他们会自我检讨，为什幺火族会进行自杀攻击。而且，这种恶性循环更是难以阻止；
“中都很可能派兵包围火神殿，逼迫我们阻止恐怖攻击。”中都长老担忧地说。
“与其让族人受到更多的迫害，让火神殿遭受军队的攻击，不如现在就请火神出面解决，这才是一劳永逸的方法。”穹苍长老慷慨激昂地说。
长老们开始窃窃私语。这次事件像个威力强大的炸药，引爆的正是时候，逼使一些游移不定的长老决定毁灭穹苍，原本持反对态度的也变成犹豫不决。
“那幺，要选在什幺时候行动呢？”一位事先安排好的长老说。
“我建议在土族的新年发动，因为那时穹苍都放假，不管是火族﹑土族﹑水族都会离开穹苍返回老家，那时只剩下穹苍人，正是最好的时机。”
“那不是半个月之后吗？”一位长老惊讶地说。
“没错，那时也正是火神现身的日子，又不会伤害到众多无辜的百姓。各位长老，你们的犹豫可能再让族人受穹苍人虐待十年。我们已经被歧视近百年了，不能再这样下去。消灭穹苍这个堕落之城，也是替天行道。”
“那幺，打算怎幺攻击呢？”同样是安排好的长老说。
“我建议请火神从地底冒出烈焰岩浆，淹没整个穹苍。”
“岩浆！这幺一来，穹苍不就全毁了，就算几十年之后也无法重建。”一位身材肥胖的长老惊骇地说。“这会影响到族人的生计呀。”
“没错，这样会不会太狠了，朝庭可能受不了穹苍毁于一旦，也许会报复我们。”中都长老说。
“中都人不也很厌恶穹苍人吗？”一位长老说。“据我有知，他们就像世仇一样，相互鄙视。”
“话虽如此，但是…”中都长老不晓得该怎幺回答。
“我们也贡献了相当多的心力建设穹苍，一旦它全毁了，我们过去的付出不就付之一炬吗？”一位年轻﹑眼窝凹陷的长老说。
长老们又开始交头接耳，讨论这个难解的问题。
赫琴曼向蓝斯使了个眼色。
“祭师，各位长老，我能发表一下浅见吗？”蓝斯恭敬地说。
“你说吧！”一位老耄的长老不灵活地扬了扬手说。
“嗯，如果用岩浆淹没穹苍的话，是为族人报仇，但是族人并没有得到多少的实质利益。而且那里也有我们的心血结晶，就这样毁了，我想大家都会心痛。”
“没错没错…”长老们应和着。
“我建议… ”他的视线扫过众人。“请火神在穹苍上空放火。当然，只是请火神发点小火，只烧死穹苍人，而不是毁了所有一切。而且，火神既能放火，当然也能灭火，因此穹苍受损的程度应该不会太严重。然后我们就迅速进入穹苍，接收穹苍的部份财产。”蓝斯拱起双手说。“如此一来，建设一个新的穹苍，应该不会太困难。”
所谓的接收只是抬面上的话，实际上是大肆掠夺﹑接管资产。长老们不由地会心一笑。
“没错，就像炖肉那样，火神只要发个小火几分钟，穹苍人大概就全部被烧死了，然后再请火神收起火焰。穹苍大部份是砖造或石头建筑，只烧个几分钟，破坏应该不会太大。”一位长老说。
“这个主意不错，如此一来，财富可以重新分配，贫富差距不会继续扩大。当然，我们另一方面邀请跟我们友好的土族人士共同接管穹苍。这样土族也能从中获得部份利益，不会认为我们独吞穹苍的财富而眼红，扯我们的后腿，甚至出兵攻击。”赫琴曼大声说。
“反正有钱大家赚，花花轿子人人抬，土族人同样相当抱怨贫富悬殊。那些得到好处的人也会帮我们说话，而不是抗议。”安排好的长老说。“我想，皇上也会惧怕火神的再次报复，而不敢冒然出兵，只会用怀柔政策安抚我们。”
“没错！现在正是毁灭穹苍的最佳时机，不能再拖下去。”赫琴曼激动地说。
“嗯，这个主意就比较好。”中都长老说。
然后，长老们纷纷点头赞成。毕竟这是火﹑土两造都有利的建议，又能达到毁灭穹苍人的目的。
这场会议，赫琴曼让事先安排的长老提出如何攻击穹苍的问题，而不是要不要做，如此容易牵引犹豫不决的人沿着这条路思考。然后要蓝斯以退为进，混淆了长老们的思绪，忘了原先的否决，而接受新的折衷方案。最后再以财富引诱，大功告成。
“既然各位已经首肯，那幺两个礼拜之后，我们再齐聚神殿，恭请火神为我们火族报仇！这段期间我们刚好可以商讨如何接收穹苍。”赫琴曼说。“这几天就请各位在火神山休息，就当做度假一样，消除一年来的疲惫。”
赫琴曼说完之后，向长老们行礼。这时，长老们才陆续站了起来，三三两两离开神殿。
“严密监视他们，免得消息走露。还有，这阵子仍旧要那些接待人员，尽量数落穹苍人的不是，加强他们的信念，千万别让他们在最后一刻改变心意。”赫琴曼转过身，压低嗓子对蓝斯说。
这场会议虽然都按照赫琴曼事先所推演的脚本进行，没有节外生枝。但是，他很讶异为什幺没有一个长老提出在土族的新年期间，一些服务业仍然继续营业。当然，更有族人留在那里工作。因此，他的腹案是要求族人罢工，表面上是给穹苍人一个教训，实际上是让那些人逃出穹苍，免得遭到池鱼之殃。
这些人一想到财富重新分配，实际上是可以分赃，就忘记族人所受的苦痛！他站在洋葱拱形的雄伟大门前面，望着那些正在欣赏雪景的长老们，摇头叹息。
他立即发怖命令，要求火族人在新年的前后两天罢工，一定要离开穹苍，以抗议不公平待遇。穹苍人则认为这些人绝对不敢罢工，因为有那幺多人想要到穹苍工作。
但是，穹苍人却不知道还有道命令…倘若族人被原雇主开除，别的族人不可以前去应征他人的工作，只准原本在那里工作的人前往求职。不然，火神将严厉惩治…如此一来，使得害怕丢掉工作的火族人，能安下心来罢工。
另一方面，赫琴曼立刻发表声明，穹苍的自杀攻击事件绝不是神殿所主导，而且事先毫不知情，那是纯粹个人的行动，与火神殿无关。
距离火神现身还有半个月，他必须全力安抚政府，撇清关系。
虽然同样是攻击穹苍，但自杀攻击只是零星的战斗，只会让穹苍人恐惧，更让人们认为火族人是恐怖份子。可是火神的攻击，却是全面性的毁灭，是革命﹑也是起义。
两者对于政府所造成的冲击更是截然不同。前者，只会引起他们的镇压与厌恶。后者，是惧怕与不知所措，能迫使政府坐下来谈判。
第十章 毁灭
没有人告诉我们，
堕落和傲慢是需要付出代价的。
就算有人说了，我们听得进去吗？我们正在享受呀！
只有代价来临时，才知道那是无法承受的负担与折磨。
但是，毁灭，太沉重了，也太悲惨了。
我，应该拯救这些鄙视一切的人吗？
还是让他们罪有应得呢？
谁能告诉我？
夜深人静，绿舞来到旅