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确实，电动特快的颜色不是蓝色，而是白色，只是中间涂有一条蓝色带子。
“下行列车时，1、3、5次是电动特快，7、9、11次是蓝色特快？”
“……”
“你怎么啦？”
“你带着时刻表吗？”
“没带。不过，时刻表上也只是写着夕鹤呀！”
“好啦！你回去吧！”
十津川打发直子走了以后，快步跑回专案组办公室。
“夫人有什么事？”早川副主任笑着问道。
“时刻表在哪儿？”
“夫人拿来了时刻表吗？”
“时刻表！”十津川喊着，翻了一遍书架，抽出了塞在里边的时刻表。
他打开常磐·东北干线那一页。
正像直子说的，时刻表上1次至14次全部都只写着夕鹤，没有分别注明电动特快和蓝色特快。
“可是……”
“喂，早川！”十津川突然喊道。
“什么事？”
“你马上把阿龟替回来！”
“什么？”
“有件事，无论如何需要阿龟办。”
07
龟井忧心忡忡地回来了，十津川冲着他喊道：“马上和我一起去上野车站。”
“干什么？”
“现在是9点20分，我们立刻出发，一定能赶上夕鹤7次。”
“上火车吗？”
“我想去做个试验。试试犯人同川岛史郎一起在水户车站下车，在鬼怒川将他淹死后，能不能在仙台赶上同一趟火车。”
“但是，在此之前我已乘夕鹤5次做过调查了。”
“是这样。”
“结果我发现40分钟怎么也不够用，这一点我早已汇报了呀！”
“知道。可是你试验的是夕鹤5次，而不是夕鹤7次。”
“是的。它们是同样的卧铺特快，而且又是在从上野到青森同一区间运行。”
“这我也知道。不过，为了准确起见，咱们再坐夕鹤7次做一次试验吧？案件是在夕鹤7次上发生的，不是在夕鹤5次上。”
十津川说着已经站起迈开了脚步。龟井紧跟在他的身后。
到上野车站之后，龟井到售票处买了到青森的特快卧铺票。
龟井不明白十津川的意图。的确，正象十津川说的那样，自己调查的不是发生案件的夕鹤7次，而是5次，但是夕鹤7次和5次同样都是卧铺特快呀。
夕鹤7次同往常一样，21点53分从上野正点发车。23点27分准时到达水户。
正当他们走向站前的出租车停车场时，突然听到有人叫喊：“刑警！”一位年轻的出租汽车司机在向他们招手。
原来，龟井乘夕鹤5次做实验时，就是这位小伙子把他拉到了仙台。
十津川听说后笑着说道：“太棒了，那就还让这个司机开到仙台吧。”
龟井和十津川一起上了出租车。
“还同上次一样，沿着50号国家公路开到鬼怒川，然后休息5分钟，再从佐野高速公路出入口进入东北公路，快速开到仙台车站。”
“又是跑这条路，你们究竟在调查什么？”
“调查一桩杀人案。”十津川答道。
不知是被这句话吓住了，还是出于莫名的兴奋，司机突然默不作声地发动起车子。
深夜里，汽车沿着50号公路，一直开到了鬼怒江桥头。汽车在那里停了5分钟。紧接着，又向佐野高速公路出入口急驶而去，并从那里进入东北高速公路。这段高速公路上，车辆很少。
“速度要比上次快些吗？”司机问道。
“跟上次一样就行了。”答话的是十津川。
龟井看着高速公路旁一个接一个闪向车后的路标，对十津川说：
“照这样子，同上一次没有什么不同，到仙台是怎么也赶不上火车的。”
“只有等到了仙台之后才知道呀！”十津川非常镇静地提醒道。
“主任，出了高速公路，进入仙台市后，再到国铁仙台站还需要一段时间。”
出租车这时已经驶出仙台出口。汽车在深夜里通过了阒无人迹的仙台市区，向国铁仙台车站飞驰而去。可以清楚地看到3层建筑的仙台车站了。
车子停在站前，十津川付过钱下了车。龟井在通过进站口时，慌忙看了一眼手表。
“从水户到这里所花的时间与上次我试验时大致相同，只少用了4分钟。照这样子，怎么也来不及。”
“真的吗？”
两人向设在车站大楼2层的东北线站台走去。
站台上空寂无人，当然，也没看到夕鹤7次列车那蓝色的车厢。
“主任，到底还是没赶上。”
龟井叹了一口气。十津川看了眼站台上的挂钟说：“也许夕鹤7次还没到。我们向车站工作人员核实一下吧？”
“我想不会吧？”
龟井琢磨着十津川的话，尽管对十津川的话充满怀疑，但他还是向刚从站台值班室出来的一位矮胖服务员问了一句：
“夕鹤7次早过去了吧？”
龟井问这话时，当然以为会得到肯定的答复。可是，那位服务员瞟了一眼站台上的挂钟后说：
“还有3分钟到站，这里是中途停车，没有上下乘客。”
“还没到吗？”
龟井一下子愣住了，他目不转睛地盯着服务员那戴着眼镜的圆圆的脸庞。
这个回答，龟井还是没法相信，又叮问道：“我问的不是夕鹤9次，而是在它之前的夕鹤7次。”
站务员微微一笑：“是的，是夕鹤7次，马上就要到站了。在这里停留2分钟。”
“我栽了。”龟井说着，摇了摇头，回到十津川身边。
“好像是赶上了吧？”十津川笑了笑。
“是啊，我真不明白。前一次调查，晚了40分钟没赶上，今天乘出租车的时间和前次差不多，可这次为什么赶上了呢？”
“因为前一次是夕鹤5次，今天是夕鹤7次呀！”
“主任，它们都是夕鹤列车呀！同样是卧铺特快，而且行驶的是同一区段，其中的一列竟然多花费40分钟时间。真是不可思议！”
“我也认为，同样是夕鹤列车，应该用相同的时间。所以，我才同意你乘坐夕鹤5次作试验，差错恰恰就出在这里。夕鹤列车分为蓝色特快和普通卧铺两种，夕鹤5次是普通卧铺，夕鹤7次是蓝色特快。它们的车厢编组不一样。”
“我知道这一点。但是没想到同是夕鹤列车，时间却如此不同。”
“为了慎重起见，我查了列车时刻表。特快列车夕鹤5次车21点40分从上野发车，到达青森的时间是翌日清晨7时零5分。其间经过9小时25分钟。可是蓝色列车夕鹤7次，从上野发车时间是21点53分，第二天早上8点51分到达青森，共需10小时58分。也就是说，夕鹤7次要比夕鹤5次多花1小时33分。因此，到达仙台当然需要更多的时间喽！”
“果然有理！”龟井的眼睛顿时亮了起来，“我出生在青森，却从来没有注意到这些。我再打听一下从水户到仙台需要多少时间。”
龟井亮出了警察证，向刚才的站务员询问了夕鹤5次和夕鹤7次的时差。
夕鹤7次多花46分钟的时间，用和上次同样的速度，从出租车当然能赶上。
“4月2日，有没有人拿着夕鹤7次的车票坚持在这里上车？”
“4月2日？”站务员看了看已经进站的夕鹤7次列车。
“对了，有一对情侣拿着夕鹤7次的车票，在这里上车，说是在东京误了车，只好坐汽车赶到这里，我挺同情他们，就让他们上了车。”
“是怎么样的一对情侣呢？”
“男的大约二十四五岁，女的看上去更年轻一些。”
“莫非是町田隆夫和松木纪子？”
夕鹤7次列车的蓝色车厢，这时已停在站台边，车厢的每一个窗户上都挂着窗帘，这时刚好是凌晨3点40分，乘客们大概都在睡觉。
“主任！”龟井脸上露出苦恼神情对十津川说：“让我去青森吧！”
“看来是有同谋哟！”
“我想去找一个与本案有关的人。”
“好，去吧，我回东京。”十津川用力拍了拍龟井的肩膀，让他上了夕鹤7次列车。
两分钟后，十津川和服务员站在站台上目送着列车徐徐驶出了站台。
“4月2日，从这里上了夕鹤7次的那对情侣是什么模样，请你把记得的情况谈一谈！”
“由于当时是黑夜，再加上男的又戴着一幅太阳镜。不过，女的说是很久没有回故乡了。他们像是一对新婚夫妇。”
“男的留长发吗？”
“不，不太长。两个人都披风衣。那个女的紧紧地依偎在男的身上，看上去两人的感情很好。出了什么事？那两个人是不是干了什么事？”
“现在还不能肯定。”
“看上去，倒不像是干坏事的人呀！”好心的服务员迷惑不解地说道。
如果是以前，十津川一定会说：“即使是好人也有可能杀人。”而今天，他只是耸了耸双肩。
他依然弄不清楚犯人的动机。总觉得町田隆夫像是犯人。他在一年前就认识松木纪子，两个人一定在互相爱慕。然而他为什么接二连三地杀害高中时的朋友呢？
对此，十津川无论如何也弄不清楚。
08
此时的东京，已经过了樱花盛开的季节。龟井乘夕鹤7次到达青森的这天早上，却漫天飞舞着雪花。
真不知道是隆冬不愿离去，还是寒气又卷土重来？龟井立刻被青森的雪景迷住了。他总觉得夏日的青森不像是东北。
龟井在站内的日本餐厅用完早餐后，在电话号码薄上查到了森下的名字。然后取下了公用电话的听筒，但却不愿意马上拨电话。他心情沉重。
龟井迟疑了片刻，转念想还是先见森下一面，于是信向币口塞进了10元钱硬币。
开始是森下夫人接的，森下马上就接过了电话。
话筒里传来森下轻快的声音。
“太好了，到家里来吧！我开车去接你。”
“不，我只想和你单独谈谈。”
“这么早，酒馆大都没开门呢！”
“我刚才已经在车站食堂吃过早饭，最好我们能找家咖啡馆边喝边聊。你到车站附近的咖啡馆来吧！”
龟井说话的语调很生硬，连在电话另一头的森下也感觉到了，只好表示同意。
“车站旁边有家津轻咖啡店，你在那里等我。”
这是一家小咖啡馆。
天色尚早，这里还看不到顾客的身影。龟井在靠窗的座位上坐下，喝着咖啡，凝视着空中纷纷扬扬飘落的雪花。
龟井胸中闪过一个念头：如果和森下一起去温泉洗个澡，喝酒赏雪，那该是何等快乐啊！他早就想，等这个案子结束后，利用休假机会，回趟阔别已久的故乡，两个人可以再喝上几杯，也算是安慰一番。
一辆汽车停在店前，已经辞去教师职务的森下，径直走进店里。
“这雪下得真不是时候，昨天天气还好好的。”森下拍打着落在皮外衣上的雪，愉快地坐到了龟井的面前。
“怎么样，今晚去浅虫温泉吧？我有一个亲戚在那里经营一家旅馆。”
“我必须马上回东京，那个案子还没了结呢！”龟井故意粗鲁地说，“回去之前，我想找你核对一件事，所以才来的。”
“核对什么事？”
“辞去H高中教师的工作了吗？”
“哦，已经递上辞呈啦！我没有资格教别人，今后打算当个农民。我家本来就是农民呀！”
“你上次说，已经见过松木纪子，是吗？”
“对，见到了。”