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琳·伍利哄得团团转。凯瑟琳对我说：“马克斯当然是个出色的助手。我不
知道要是这些年没有他会怎么样，我想你会喜欢他的。我派他陪你去纳杰夫
和卡尔巴拉。纳杰夫是穆斯林死者的圣城，卡尔巴拉那儿有座建筑精美的清
真寺。我们收拾妥当后去巴格达，他陪你去那里。你沿途可以看看尼普尔。”
“哦．”我说，“但是，他难道不想去巴格达吗？我是说，他回家前要去
那儿看看朋友吧。”一想到让这个年轻人陪着就不痛快，他在乌尔操劳了三
个月，或许要一个人去巴格达玩一玩呢。
“噢，不会的，”凯瑟琳肯定地说，“马克斯会乐意的。”
像马克斯这样在艰苦的考古发掘地努力工作。终于可以去休息，可以去
散散心的年轻人，牺牲自己时间开车陪一位比自己年长，对考古一窍不通的
陌生妇女去看什么风景，大家竟都觉得是天经地义的事。看来马克斯把这事
也当作很自然的事了。他是个表情庄重的年轻人，我在他面前有些紧张。我
暗自有些揣揣不安。是不是应该向他表示歉意。
我也确实结结巴巴地向他透露过这趟旅行不是我的主意，可马克斯却表
现出蛮不在乎的样子。他说反正也没什么事。回家可以一程一程地走，先和
伍利夫妇一道走，既然他已到过德尔法，就和他们分手，去看看巴萨神庙和
其他希腊名胜。
他本人也愿意去尼普尔看看。那是个值得玩味的地方，去那儿他总是兴
致勃勃，当然还有纳杰夫和卡尔巴拉，全值得一看。
我俩如期起程。在尼普尔玩得很痛快，尽管累得精疲力竭。
晚上七点左右，我们到了迪瓦尼亚，我们住在迪希伯恩斯家过夜。
这一晚真让人费解。迪希伯思斯太太四处应酬，不但要和身旁的人交谈，
还要照应我和马克斯。马克斯回答得彬彬有礼；传教士夫妇一言不发，做妻
子的死死盯着丈夫，而他却绞扯着手绢。
我打着瞌睡，朦胧中脑子里冒出一个地道的侦探故事的情节。一位传教
士因精神过分紧张而渐渐地失去了理智。
为什么精神紧张？肯定是出了什么事。每到一地，他都绞扯着手绢，把
手绢撕成碎片，从而提供些线索。线索、手绢、碎片，天旋地转，我打瞌睡
差一点滑到椅子下面去。
这时，左耳旁响起一个刺耳的声音：“所有的考古学家，”迪希伯恩斯先
生不怀好意地说，“都是骗子。”
我睡意全没了，琢磨着他这个人和他的话。他这话是挑衅性地冲我来的。
我觉得维护考古学家的信誉没什么必要，于是就口气温和地说：“你凭什么
认为他们是骗子呢？他们说假话了吗？”“一切。”迪希伯思斯先生说．一切
都是假的，说什么他们知道文物的年代了，挖掘出什么东西，什么这是有七
千年的历史楼，那件有三千年之久唉，什么这个帝王那时当政啦，另外那个
帝王取而代之啦，骗子，统统是骗子，无一例外。
“难道这还会有假吗？”我说，
“果真如此？”迪希伯恩斯先生嘲讽地一笑，不说话了。
我和传教士说了几句话，可他没什么表示。接着迪希伯恩斯先生再次打
破了缄默，透露出他愤愤不平的缘由：“一般情况下，我都得把起居室让出
来给考古学家那家伙。”
“噢，”我不安地表示，“对不起，我没想到。”
第二天清晨五点，我们上了路。我俩造访了纳杰夫，那的确是个迷人的
地方，真正的墓地，死者的城市。带着黑色面罩的穆斯林妇女来来往往地哭
泣着。这是极端分子的温床，不是随便可以来的，需要事先通知警察，他们
会注意是否会发生狂热冲突。
我们离开纳杰夫，前住卡尔巴拉，那儿有漂亮的清真寺，拱顶金碧辉煌。
这是我第一次走到近处观赏它。我们在警察哨所里过夜。在维多利亚时代长
大的我，夜里去叫醒一个不太熟悉的年轻人，请他陪我去厕所，真是不可思
议的事。然而很快就习惯了。我叫醒了马克斯，他又叫来一个警察，警察提
了盏灯，我们三人走过长长的走廊，到了个奇臭难闻的地方。马克斯和警察
又陪着我一起回到了住处。
第二天早晨吃了早饭，一个正在采摘玫瑰花的花匠，拿着一束花走过来。
我站在那儿等着，准备报之以优雅的一笑。我丝毫也没料到，他竞不睬我一
眼地径直走到马克斯前，深深地鞠一躬，把花递给他。马克斯呵呵一笑，对
我说，“这是东方，馈赠都是给男人而不是给妇女。”
在回巴格达的路上，我们不时地停下来到古遗址的土丘上看看，去四周
转转，捡起陶瓷碎片。我尤其对那些有釉的碎片着迷。鲜艳的颜色：碧绿、
青绿，湛蓝，还有一片有金色图案的碎片，都是些马克斯不感兴趣的近代的
东西，可他对我的爱好抱宽容的态度，我俩收集了一大口袋。
凯瑟琳和莱恩·伍利早已到达巴格达，对我们迟到一天颇为不快，这是
由于绕道乌凯迪尔的结果。我被开脱了责任，因为我只管手拎个小包跟着走
就是了，不晓得到什么地方去。
过了几天，我们坐火车离开巴格达去基尔库克和摩苏尔，登上返回的旅
程。我的朋友德怀尔上校到巴格达北站为我们送行。
到阿勒颇的第二天，凯瑟琳本来没发烧，可她却说不舒服。她那付神情
容不得身边有任何人。
“我真不知如何是好。”莱思手足无措地说。
“喂，”他给我的印象不错，我安慰他说：“我想她自己知道怎么办最好。
大概她不要别人打搅她，我晚上再看她，那会儿她会好一些。”
于是事情就这样定了。马克斯和我去卡拉特——锡曼探访十字军的城
堡。莱恩说他自己留在旅馆。如果凯瑟琳需要什么，他好随时照应。
马克斯和我兴高采烈地走了。天气晴朗多了，车开得挺顺当。我们沿盘
山路行驶，四周到处是灌木丛、红牡丹和成群的绵羊，后来随山路缓缓而上，
绵羊变成了黑山羊及小羊羔。我俩终于到了卡拉特——锡曼，随即开始野餐。
我俩席地而坐，环顾周围，马克斯讲述着他的身世，他的生活。他即将离开
大学时就交上了好运，在伦纳德·伍利手下找了这份工作。我俩又四处捡了
些陶片，待夕阳西照时我们才起身回去。
我们离开阿勒颇一个星期后的一个清晨，马克斯带我去看五花八门的教
徒。这令人相当紧张。
我俩看到了马龙派教徒，叙利亚天主教徒，希腊东正教徒，聂斯托里教
徒，以及许许多多我记不得名称的教徒。其中一些人我叫他们是“洋葱教士”，
就是说，他稠带着像洋葱那样的圆圆的头巾。希腊东正教堂最使人念念不安，
因为在那儿我和马克斯不容分说地被分开，我和其他女人—起被挤到教堂一
边。这是个充满神秘气氛的仪式，大部分在祭坛帷幔后进行。帷幔后圆润响
亮的声音随着缭绕的香火传到厅堂里。大家都按指定的间隔捣蒜式地鞠躬。
后来马克斯才找到我。
4
离开阿勒颇，我们乘船去希腊，沿途时常靠岸。到雅典时。我感到少有
的高兴，满怀着期待。
但是，天有不测风云。我清楚地记得我站在旅馆的接待柜台前，接过一
叠邮件，最上面是几封电报。至少两星期没得到家里的音讯了，我心头笼罩
着不祥的阴影。我打开电报，他们告诉我罗莎琳德患了肺炎。
由于突如其来的震惊，我昏昏沉沉地挪动着脚步，突然把脚迈进了雅典
街道旁的树坑里，踝骨严重扭伤，无法走路了。我坐在旅馆里听着莱恩和凯
瑟琳的宽心话。心里惦记着马克斯去哪儿了。过了一会儿，他回来了，手里
拿着两轴绷带和一块膏药。他轻声地解释说他在路上会照顾我和我的脚伤。
“但是你要去达萨庙啊，”我说，“你不是去见什么人吗？”“噢，我改变
计划了．”他说，“我考虑该是回家的时候了，这样可以和你一道走。我可以
扶你去餐车或给你弄点吃的，结你当个帮手。”
这真是求之不得了，简直不能相信。我想，而且一直这么认为马克斯真
是个好人：他不言不语，没什么同情之类的话，可他干实事。他会急人所需，
使你得到莫大的慰藉。
我和马克斯次日晚上就启程了。一路上他给我讲了许多有关他的家庭的
事情，他的弟兄，他的父亲以及他的母亲——一个爱好艺术、喜好绘画的法
国女人。
一到伦敦。我就提心吊胆地给家里打电话，已经五天没听到家里的消息
了。听到我姐姐告诉我罗莎琳德好多了，已脱离了危险，恢复得很快等情况
时，我才松了一口气。
尽管罗莎琳德明显在迅速康复，我见到她仍吃了一惊。
我当时对孩子患病时变化之快毫无经验。罗莎琳德看上去瘦了，高了，
无精打彩地靠在扶手椅上，一点也不像我的孩子。
作母亲的自然都宠爱自己的孩子，为什么不呢？可是我情不自禁地认为
我女儿比大多数孩子更逗人喜爱。她有一种本事，回答问题常出人意料之外。
一般人往往会想到孩子的答案，而罗莎琳德的回答常使我吃一惊。也许是她
身上有爱尔兰血统。阿尔奇的母亲是爱尔兰人，大概是从她的爱尔兰祖母那
儿继承了这种出其不意的本事。
当人们三岁、六岁、十岁或二十岁时，大家没什么差别。
大概在六七岁时这点尤其明显，因为还不到会做作的年龄。
而到了二十岁，人们就会扮嘴脸或赶时髦了。如果时尚推祟理智，你就
会变得文质彬彬；如果姑娘们愚蠢轻浮，大家都不例外。然而随着生活的进
程，你就会腻味这套做作的角色，于是又恢复了个性，日复一日地恢复了本
色。这有时会使周围的人惶惑不解，然而却使本人得到了解脱。
我琢磨这是否适用于创作。初学写作时，通常极端崇拜某一作家，不自
觉地模仿其风格。其实这种风格并不适合于你，因此写得不伦不类。但是随
着时间的推移，这种祟拜的影响减弱了。你仍然佩服某些作家，甚至还希望
写得像他们那样，但是显然达不到。
你大概懂得了文学创作谦卑感。如果我的作品像伊丽莎白、鲍思、穆里
尔、斯帕克或格雷厄姆、格林的著作，我就可以得意地一步跨人文学的殿堂，
但是我自叹弗如，我从未想过试图模仿他们。我深知我就是我，我只能尽力
而为，却不能干那些奢望之事。
我脑海时常闪过一个悬挂在我房间中的奖状，这肯定是在赛船会上的掷
椰子比赛中获得的。那上面写着：“当不上火车司机，就当个加油工。”生活
中没有比这更好的座右铭了。我觉得自己是照此办了。尽管我也做过一番努
力，但我从不一味干那些劳而无功的事。鲁默·戈登在她的一本著作中曾列
举了她的好恶。我觉得这很有趣，随即写下了我的好恶。我觉得还可以加以
补充，列举一下我的擅长和我的短处。自然，我的所长要比所短多得多。
我不擅长运动；不是也不可能是个健谈者；极易受暗示的影响，因此，
我往往独自一人去考虑我究竟想干什么或需要干什么。我既不会素描更不会
油画；不会做模型，也不会任何雕塑；不火烧眉毛决不着急；不善于口头表
达自己的思想，�