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那天晚上他没到公司，直接回了家。
“外出期间，没有什么事吗？”
“不，没什么。”
她的脸色很不好，也确实见瘦了，平日马上会看到的笑脸不见了，首先是没有了精神。
“怎么了？”章二特意问道。
“不 ，没什么！”多惠子吃了一惊。
“什么呀？你没精神，脸色也不好。”
“是吗？”她用手摸着自己的脸颊说，“也许累着了，身子懒得动，真没办法。”
“医生看了吗？怎么样？”
“说没有什么大不了的。”
“还是要多注意哟。”
章二终于觉得不对头了。
他进行了第二次试验。那夜，他把手伸到妻子胸前。
“不行！”
她厌倦地扒拉开丈夫的手，用被裹住了自己的肩膀。
“累了啊！”
章二觉得事情已经得到证实了。
到了早晨，多惠子以不让丈夫察觉出自己病状的姿态，干起家务活。但只要注意观察，就会看清楚。她正说着话时，会突然现出忍住痛苦的表情，然而又立时像没事人似的，强装冷静地活动起来，而且多惠子洗手的次数也明显增多了。她想逃过丈夫眼光的这种苦心，一看就昭然若揭。
但是，她无论有多么严重的自觉症状，也不能告诉章二。在正常的情况下，她理应责备传染给她的丈夫，可她没有责备。那是因为她不能责备呀！这个可憎的病菌，是从章二那里感染的，还是从其他男人那里感染的？她陷于迷惑之中了。她既不能向丈夫问，也不能向对方男人查。万一两个男人之中的哪一个没有这种病，就是她自我毁灭的时候来到了。
查询丈夫，如果没有这种病，就等于她坦白了自己的不贞；质问情人，如果不是他传染的，就找不出再申辩的理由。总之，她对双方都害怕，都不能去质问。她终于陷入悲惨的矛盾境地中而不能自拔了。
章二吃饭的时候，她还躺在被子中。
“对不起，请你自个儿吃吧。”
“怎么了？”
“没什么，着凉了，头有些发重。”
“那可不行，是感冒吗？还是请医生看看的好。”
“是的，你上班以后，我再去。”
“我出去向杉村先生招呼一声吧？”
杉村是附近随时可以应诊的医生。
“不，心情稍微好一点，我慢慢地走去吧。”
章二想，多惠子到底忍受不住了。他就一个人吃完饭，自己进行上班的准备了。
“给你烤上面包片吗？”他温和地说。
“不，过会儿我自己烤吧，现在不用了。”
章二出门了。他想自己不在时，妻子一定去看医生，而且一定是妇科。
在公司里，章二为了观察酒友的动静，凝神注视着坐在自己桌子斜前方的片仓。
凝视的结果，他认为片仓和平日的表现大不相同。本来是个挺精神、好热闹的男人，现在不知为什么沉闷起来了。像是在努力地干着工作，可却显出了阴郁的面孔，皮肤的气色也灰暗不正。
章二故意和片仓说话，他慢慢吞吞地不立即作答。看来像是热衷做事的模样，其实是虚饰其表；或者也许是为了排遣自己的痛苦才那样做的。
“为什么近来不到我家去玩啦？”章二少见地微笑着说。
伏在帐篷前正看着什么的片仓，脸部吃惊地抽搐着。
“喝一杯嘛，我老婆欢迎你哩！”章二追击了。
片仓又像吓了一跳。“为什么？”但他马上又站直了身子，若无其事地问章二。
“我老婆说你最爽朗活泼！”
章二从正面死盯着他的脸。
“谢谢，那时多有打扰了。”
对手也是不可小瞧的，他流利地应付着。
片仓的脸上，现出了好像干了什么亏心事似的表情。现在是说谢谢，过去是摇唇鼓舌地故意逗人发笑。如果是平日的他，就会说：好，今晚再去打扰吧。而方才的回答却是很奇怪的，到底还是问心有愧呀。
而且，片仓去厕所的次数实在多，章二掌握了他的规律。
而且，从厕所出来回到他的办公桌前，那脸也是值得一看的。一副愁眉苦脸的表情，那是一张掩着痛苦、担心、不安和忧郁的脸。
然后片仓坐在桌前，总像有什么心事似地一直坐立不安。一定是已经染上病了，章二这么猜想。
片仓到底是什么时候发病的？从这个样子看来，大概是前四五天到一周之间。章二向前倒算了一下，传染的时期，正好是在章二到关西出差两天的时候，时间上正好合得拢。
章二更用心了。
他趁机又对片仓说：“喂，今晚还是到我家喝一杯吧？”
这话又被脸色忧郁的片仓拒绝了。
“不，今天暂且不去了吧！”
“嘿，真少见哪！”章二冷笑说，“若是过去的你，早就爽快答应了。”
“不，实在是因为这一周老家来了客人。”片仓声音怯怯地回答。“所以，暂时不能去，不早回去不行啊！”
不用说，这病一喝酒就恶化，所以当然要拒绝。说要早点回去，大概是打算偷偷到哪个泌尿科医院去。
章二乘片仓外出不在的时候，探查了他的文件。翻检桌子，拉开抽屉，看见里面藏着一个用报纸包着的东西，他敏捷地拿到手里打开来。
那是一张抗菌素的说明书。章二找不到其他的实物，但看到片仓偷偷服用这种东西，也就算取得了证据。
章二前天看医生去了。化验的结果是阳性，自己的病也必须早日彻底治疗。
五
章二回到家，妻子不在，这是稀有的事。前门的钥匙，藏在只有两个人知道的后门窗户的格棂里。章二转到后门，钥匙居然还在那里。
看看表，已经晚上7时。在妻子不在家的时候回来，这在他是一个新奇的体验。上哪儿去了呢？章二觉得妻子大概是因看医生才归迟了的。
这恰是一个好机会。
他在家中对妻子常放东西的一切地方都做了搜检。化妆的镜台，柜橱的抽屉，佛坛的深处，叠放厚衣物的壁橱，凡是能想到的地方，他像主人不在时行窃的盗贼那样，都一一地搜检了。
结果，在小小的佛坛下面，好不容易发现了目标。那是一个扁平细长的纸袋，看看商标，是治淋病的药。他掏掏里面，有药棉裹着的三粒白色药片。商标上写着20锭装，缺少的部分，一定是多惠子吃掉了。他把纸袋搞好，又放到原来的位置上。
这就抓到了一对通奸者的证据。他的预感并未错，两方面的确证都得到了。
约在30分钟之后，传来了多惠子那急促的脚步声，门开了。
章二正读着报纸，多惠子那和服的下摆映在他的眼前。
“你回来啦，对不起，我太晚啦！”
见她穿着外出装，章二特意和善地说：“到哪儿去了？”
“买东西去了，后来在市场遇见了附近的一个熟人。那个人说话啰嗦，终于回来晚了，请多原谅。”
的确，她一只手里提着买东西用的提兜。
但章二分明听出她说的是谎话。首先，为了买那点东西，用不着特意换上现在穿着的这套外出装。多惠子脸色发暗，眼神恍惚，勉强地赔着笑脸，这副样子反倒令人疑惑。
“为什么脸色发青呀？”
事实上，她的皮肤的确失去了光泽和血气。是主观印象吗？好像眼睛也在往上吊着。
“是嘛？”
“你……好像身上哪个地方不大好呀！”
果然，多惠子现出了大吃一惊的样子，不由得露出畏怯的神情，素日那可爱的眼神立刻变了。
“不，没有什么。只是这些日子，不知为什么总觉得很疲倦，可怎么办呢？”
章二假装懵懂地突然哼了一声，但立刻抑止住了。为时还早！再让她痛苦一阵子，一直把她逼到无可逃避的地步。
“多加保重吧！”他对妻子说。
多惠子开始着手做晚饭。她如此匆忙离开章二，令人感到像要逃开的样子。
“多惠子！”他在后面叫道，“最近我想把片仓请来喝一杯，好吗？”
章二预料她突然听到这话，大概会感到惊异。可多惠子却在旁边的房间回答说：“好，那没关系，可要是稍微迟一点的话……”
“你想怎么搞？”
“等我的疲劳稍好一点再说吧。”
不是等疲劳稍好时再请，是想在医生治好病之后再唤来。章二想道。
片仓也是同样，病没医好就不能喝酒，他想病好后，再等待这边的邀请。
章二冲动起来，想把藏在佛坛下的药立时摆在多惠子面前，但好不容易才抑制住了。出于一时感情冲动的行为，是不明智的，须待再算计一番之后，再用多惠子和片仓都最能领会的方法去干。再等一等，自己佯装不知，从旁看看他们痛苦和尴尬的样子，倒也不坏呀！近来，上床之后，多惠子就摆出拒绝章二的神态，总不招惹章二，而且用心地防御着章二。这是看得明明白白的。
一天，章二怀着轻快的心情下了班，自己觉得病好多了。而那两个人却恐惧着不知何日才能治好的病，已经到了必须考虑最后方法的时候了。章二决定今后要专心研究这种方法。
在公司里，片仓照样是去厕所的时间很长。章二像没察觉似地观察着，冷笑着。是了，今天该发一枪了。
“怎么了？你不是太没精神了吗？”章二带着笑脸说。
“是吗？”
片仓用一只手摸着自己的脸颊。
“平日你在午休的时候，不是常出外散步吗？现在呆坐在椅子上真奇怪呀！”
“因为太疲倦了。”
章二心想，这个家伙和多惠子说着同样的话哩。如果这样，也许两个人在染病以后又见过一两次面吧。
“那是怎么回事？”章二提起了片仓包藏药物的话头，“这期间，我看了你的抽屉！”
片仓的表情变了。
章二又说：“没有事先告诉你，失敬了。不是检查呀！因为××商行送来的计划书少了一份，想想或许混到你的桌子里去了，所以擅自拉开抽屉看了……啊，片仓君！”章二特意轻声说，“你不是染上什么病了吧？喂，有那奇怪的药啊！”
片仓真的变脸了。那是害羞的、发怒的、惊惧的复杂表情。
“喂，说呀……你买了下贱的东西啦！那药？”
片仓听了这话，马上急急摇头：“不对，不对，你误会了！这期间，我大腿上长了一个恶性的疮，怎么也治不好，真愁人哪！所以才用这种抗菌药，还没好利索呢。”
“是吗？”
章二没有反驳。他感到这个家伙在巧言掩饰，但总是给了一个重要的信息。谈话就此结束了。
章二还想步步穷追不舍，只差最后一把劲了。那么，怎样采取最后的办法呢？当然，早就打算把多惠子撵出去了。但即便是把她撵出去，对人掩饰住自己受辱的痛苦，也难消这胸中的怒火啊！那天下班后，章二一边考虑对策一边往家里走。不论是步行还是坐车，他都为自己那达到目的的最佳方案而尽力思索着。
到了家门口，从外面一看，家里是全黑的，两邻的电灯都亮着，惟有自己的家隐埋在黑暗中。妻子又到哪里去了？这么晚还没有回来。
又去看医生了吧？不，也许是事先约会片仓商量治病去了。可那个家伙是和自己一同下班的呀！平日，多惠子总是急忙�