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“她真大方。”白罗冷冷地说。
没有心机的珂妮亚毫不怀疑地赞同他的话。
“噢，她很仁慈。这次旅游她肯带我来真是太好了。我觉自己真是幸运。她
跟我妈提我也可以一道来时我真不敢相信呢。”
“你玩得很愉快。”
“哦，太棒了！我游览过意大利的威尼斯、帕度亚及比萨。然后开罗——可
惜玛丽表姐在开罗精神不佳，所以我不能逛太多地方。再到瓦第·哈尔法游历之
后，我们就要回去了。”
白罗微笑道：“小姐，你生性蛮乐观的。”
他若有所思地从她身上看到走在她前头的沉静且紧皱眉头的罗莎莉。
“她长得很漂亮，不是吗？”随着他的视线，珂妮亚说道，“只是满脸不屑
的神情。她当然是非常典型的英国人。她不像道尔夫人那么可爱。我认为道尔夫
人是我见过的最可爱、最高雅的女人！而她先生只配赞诵她所行过的路径，不是
吗？那个灰发的妇人长相很奇特，你认为呢？听说她是一位勋爵的堂姐。昨晚她
提及那位勋爵就住在我们附近。但她自己并未受勋，不是吗？”
她继续闲谈，直到当班的导游叫停，并加以介绍：“这座神殿供奉着埃及神
Amum及Re…Harkht——其象征是鹰首……”
导游以单调的低语不住说着。贝斯勒医生，用德文喃喃念着“贝狄克旅行指
南”上面的说明，他宁愿研读铭刻在器物上的文字。
提姆·艾乐顿没有加入参观的行列。他母亲与矜持的芬索普先生已经开始融
洽地相处在一起。安德鲁·潘宁顿挽着林娜·道尔的手臂，仔细地倾听着，仿佛
对导游所引介的宝藏深感兴趣。
“这座有六十五尺高吧？看来比我略矮一些。好家伙，这个Rameses，是埃
及一个精力充沛的人。”
“也是一个大商人。”
安德鲁·潘宁顿赞赏她。
“林娜，今天早上你看来气色甚佳。近来你憔悴多了，我很为你担心。”
参观的队伍一面聊着，一面踱回船上。“卡拿克”号再度在水面上前行。景
致不再那么险峻，两岸棕榈摇曳生姿。
景色的转换似乎使人紧张的情绪缓和不少。提姆恢复了原来的兴致，罗莎莉
不再那么阴郁，林娜也似乎轻松了一点。
潘宁顿对她说：“跟正度蜜月的新娘谈业务，似乎不合时宜，不过有一两件
事情……”
“噢，安德鲁叔叔，”林娜立刻以办公事的口吻说，“我的婚姻使情况改变
了。”
“正是这样。过些日子，我再请你签署一些文件。”
“为什么不现在拿来？”
潘宁顿向了望厅四处扫了一眼，他们坐着的角落没有其他人。大部份的旅客
都在外面的甲板上。只有斐格森先生坐在中间一张小桌旁饮啤酒，包在肮脏法兰
绒长裤内的腿翘得高高的，一面饮一面吹口哨。还有白罗先生在贴近窗前的座位
上凝神地翻看杂志，梵舒乐小姐则在另一个角落读着一本有关埃及的书。
“好吧！”安德鲁·潘宁顿说着，走出了大厅。
林娜跟希蒙相视而笑——笑得有点牵强。
“亲爱的，觉得怎样？”希蒙问道。
“没什么，还好……奇怪现在我已不再那么紧张。”
“真是太好了！”
潘宁顿回来了，手上捧着一大叠文件。
“老天！”林娜叫道，“全要我签的？”
潘宁顿满脸歉意说道：
“我知道这有点为难，不过我想尽快把一切料理妥当。首先是第五街房子的
租约……然后是西部地产转让合同……”
他一边说，一边忙碌地将文件分类。希蒙打起呵欠来。
通往甲板的门打开，芬索普先生走了进来。他漫无目的地四周望望，然后缓
步走到白罗近旁，眺望着蓝色的河面和岸上的黄沙……
“——就签在这上面。”潘宁顿说，一边把文件放到林娜面前，指出要签字
的空处。
林娜拿起文件，粗略读了一遍，然后翻到第一页，拿起身旁的原珠笔，签上
自己的名字“林娜·道尔”……
潘宁顿拿走文件，再递上另一份。
芬索普朝他们的座位方向移动，把头探出窗外，似乎要细看岸上某些有趣的
东西。
“这张只是转让书，”潘宁顿说，“不必细看。”
林娜还是约略看了一遍。潘宁顿递上第三份文件，林娜仍然小心看了一看。
“都是些例行文件，”潘宁顿说，“没有什么特别之处。”
希蒙又在打呵欠。
“我的好太太，你不会打算每份文件都读一遍吧？恐怕到中午你还读不完！”
“我习惯细读每份文件。”林娜说，“父亲是这样教我的，他说文书上可能
会有错误。”
潘宁顿刺耳地笑了一笑。
“林娜，你真是个有商业头脑的女人。”
“她的确比我谨慎得多！”希蒙笑着说，“我从来就没有读过一张法律文
件，我只是照着指示在虚线上签字——就是这样！”
“那恐怕太粗心大意了！”林娜不同意地说。
“我天生不是做生意的料子。”希蒙欣然表示，“完全不是。人家叫我签
名，我就签名，省得麻烦。”
潘宁顿若有所思地望着他。他摸摸上唇冷冷说道：“有时候未免有点冒险
吧，道尔？”
“废话！”希蒙答道，“我从来就没有这种杞人忧天的想法。我信任每个
人。正是因为这样，你知道从来没有人失信于我。”
出人意料之外，在一旁沉默不语的芬索普先生忽然转过身来，向林娜说：
“恕我插嘴，但我要说我万分欣赏你处理商务的能力。从我的职业观察所得
——我是个律师——我发觉女士处理商务通常很轻率，能每次签字都遍读内容的
不会有几个。”
他微微一鞠躬，然后腼腆地转过头去，继续研究尼罗河岸。
林娜不很自在地说：“噢，多谢你的夸奖……”她咬咬唇忍住了笑意。这年
轻人刚才是那么超乎常理地严肃。
潘宁顿显然感到很不满。希蒙·道尔则不晓得该笑该怒。芬索普却连耳根也
通红了。
“下一张，请！”林娜微笑地对潘宁顿说。但潘宁顿看来真的发火了。
“我想或许迟些时候比较适合。”他硬绷绷地说，“正如希蒙所说，到午餐
时分你也读不完这大堆文件。我们不该错过美好的风景。况且刚才那两份才是最
紧急的，改天再谈业务吧！”
“这里实在太闷热了。”林娜说，“出去吸点新鲜空气吧！”
他们三人消失在门边。白罗转过头来，若有所思地把目光停留在芬索普背
上；又跳到斐格森先生懒洋洋的身上。后者头往后靠，依然轻松地吹着口哨。
最后白罗向坐在角落的梵舒乐小姐望去。梵舒乐小姐则看着斐格森先生。
大厅门打开了，珂妮亚·罗柏森匆匆走进来。
“为什么到现在才回来？”老妇人厉声道，“你究竟上哪儿去了？”
“真对不起，玛丽表姐，毛线并不在你说的那地方，给放在另一只箱子里了
……”
“我的乖孩子，你怎么总是没法找到我要的东西？我知道你很乐意去做，但
你得学聪明点，手脚快点。只需要集中精神就成了。”
“真是很抱歉，玛丽表姐，我想我很笨。”
“如果肯尝试，没有人会笨的。我带你来旅行，希望你反过来也能替我做点
事。”
珂妮亚涨红着脸说：“真是很抱歉，玛丽表姐。”
“鲍尔斯小姐又上哪儿去了？十分钟前就该吃药了。快去找她来。医生说一
定要……”
就在这时候，鲍尔斯小姐进来了，手上捧着一小杯药。
“你的药水，梵舒乐小姐。”
“十一点就该吃了。”老妇人厉声道，“我最讨厌不守时。”
“不错。”鲍尔斯小姐说，一边看看腕表。“现在刚好是十点五十九分。”
“我的表已十一点十分了。”
“我的表一向很准确，从来不快不慢。”鲍尔斯小姐十分自信地说。
梵舒乐小姐吞下了药水。
“我觉得精神更差了。”她尖刻地说。
“我很为你难过，梵舒乐小姐。”
鲍尔斯的语气一点也不显得难过，完全是漠不关心的样子。
“这儿太热了。”梵舒乐小姐再次尖刻地说道，“鲍尔斯小姐，替我到甲板
找个位子。珂妮亚，替我拿着针线活，不要笨手笨脚丢了毛线，不然我要你再卷
几个毛线团。”
她们这一队出去了。
斐格森先生叹口气，腿动一动，然后仿如向世人宣称般嚷道：“老天，我真
想扼那恶妇的脖子。”
白罗觉得有趣遂问他：“她这类型你不喜欢，呃？”
“不喜欢？可以这么说。这种女人给过什么人好处呢？她从不动手，连提一
提手指都不肯。她只会食人而肥。她是个寄生虫——该死的、令人呕心的寄生
虫。这船上有一些人我认为根本不配活在这世界上。”
“真的？”
“是的。刚才在这里的那位小姐，签签股份转让书，滥施她的权力。成千上
百不幸的工人为了微薄的工资，作牛作马以供应她丝绸衣物及不必要