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整件事情就像一场梦。我深信这些都是波洛计划的一部分。我必须相信我死去的朋友，照着去做。
我很顺利地在指定的地方上岸。已经有一辆汽车等在那儿，马上载我穿过平堤的法兰德平原。那天晚上，我在布鲁赛尔的一件小旅馆过夜。第二天，我们继续走下去。地形越来越高，树木越来越多。我知道我们正穿过亚尔丁森林高原地区，我突然想到波洛说他有个兄弟住在史巴。
不过，我们并没有去史巴。我们驶离了大路，渐渐地转入山区一条枝叶繁茂的路，到了一个小村落，山边有一间单独的白色别墅，车子停在别墅的绿门前。
当我到达时门开了。一个年老的男佣站在门口行礼。
“黑斯丁斯上尉吗？”他用法语说，“黑斯丁斯上尉，请跟我来。”
他带我穿过走道，打开后面的一道门，站在旁边让我进去。
这间房间西向，现在是下午，满屋的眼光使我眨了眨眼，后来，我看清楚了，我看到一个人伸出手来欢迎我。
那是——哦，不可能，怎么可能——不过，没有错。
“波洛！”我叫，第一次没有躲开他的拥抱。
“没错，是没错，这是真的我！不会那么容易杀死赫邱里·波洛的！”
“不过，波洛——为什么？”
“战争中之诡计，我的朋友，一个战争中的诡计。现在，我们已经成功在望了。”
“但是，你应该早点告诉我的！”
“不，黑斯丁斯，我不能。否则，你在葬礼那一幕绝不会那么真实的。真是棒。我们一定要使四大魔头相信。”
“不过，当那一幕后——”
“不要认为我太没有感情。其实，我这么骗人也是为了你。我自己是牺牲生命，在所不惜的，但是，让你一再冒险，我的内心却愧疚不安。所以，爆炸之后，我想出了一个妙计。那个好心的瑞契威帮我完成这个计策。我死了，你会回南美洲。然而，我的朋友，你却不肯那么做。最后，我只好安排一封律师的信和一段冗长的旅程。不过，你终于来了——那是一件好事。现在，我们在这儿——隐居在此——直到大举成功之日——最后歼灭四大魔头之时。”
第十七章 第四号诡计得逞
我们宁静地隐居在亚尔丁森林高原地区，静观世界中的事务进展。每天，我们收到好几份报纸，波洛还会收到一大堆信，显然包括一些报告。他从来没有把这些报告拿给我看，不过，通常我可以由他的态度来判断他是否满意这些报告。他认为我们目前的计划是唯一能获胜的计划，他对这个计划的信心从不动摇。
“虽然，这不是目前最重要的事情，黑斯丁斯，”他有一天说，“但是，我一直害怕你的死会是我的过错。那种恐惧使我神经紧张——如你所说的，好象随时整装待命，一刻都松懈不得。不过，现在，我却很放心，即使他们发现在南美洲登陆的那个黑斯丁斯上尉是个冒牌货（我不觉得他们会发现，他们不可能派一个认识你的爪牙到那儿），他们只会相信是你用你自己的智慧想要先发制人，他们不会花太多心去发现你行踪。他们认为我已经死了，这是最重要的事实，他们完全相信这一点。他们会继续推行他们的计划的。”
“然后呢？”我急急地问。
“然后，我的朋友，赫邱里·波洛的伟大复活！在最后关键时刻，我再度出现，把一切搅乱，用我独一无二的方式赢得最高胜利。”
波洛的自负是变化多端、冷漠无情的，能经得起任何打击。我提醒过他一、两次，我们的敌人总是胜过我们一筹。但是，我知道这没有办法减低波洛对他自己计划的信心和热忱。
“你知道，黑斯丁斯，这就像你玩桥牌的小技巧。无疑地你会了解？你拿了四个杰克，把它们分开，一张放在最上面，一张放在最下面，像这种方式把它们分开——你把牌分两部分，再洗牌，它们最后又在一起了。那是我的目标。到目前为止，我很满意，我们偶尔攻击四大魔头中的一个，偶尔攻击另一个。不过，最后，我会把他们围在一起，就象一付牌中的四个杰克一样，一网打尽的。”
“你要怎么使他们聚在一起？”我问。
“等待完美时机。隐居到他们要开始行动的时候。”
“那也许要等很久。”我发牢骚。
“一向没耐心，好黑斯丁斯！不会，不会太久的。他们害怕的那个人——我——已经不存在了。我最多给他们两、三个月的时间。”
他说到有人已经不在了，使我想到英格斯和他的悲剧性死亡。而且，我记得我还没跟波洛说过在圣·吉儿斯医院那个临死的中国人的事情。
他很专心地听着我说。
“英格斯的用人，呃？他所说的是一些意大利话？奇怪。”
“这就是为什么我怀疑这是四大魔头的阴谋。”
“你的推理有误，黑斯丁斯。用用你的灰色小细胞。如果敌人真的要欺骗你的话，他们会要那个中国人说清晰的洋泾浜英语的。你的想法不对，消息是真的。再告诉我一次你听到的，好吗？”
“首先他提到韩德尔的缓慢曲，接着他说一个像‘卡若萨’的音——那是载客的火车，不是吗？”
“没说其他的吗？”
“嗯，只有在最后他低声说一些像‘卡拉’——女人的名字。还有‘靳亚’，我想。不过。我觉得后来这些音没有什么用。”
“你不觉得有用，黑斯丁斯，卡拉·靳亚很重要，真的很重要。”
“我不觉得——”
“我亲爱的朋友——你永远不会觉得——不管怎么说，英国人是不懂地理的。”
“地理？”我叫，“地理和这个有什么关系？
“我敢说汤玛士·库克会解释得更切要些。”
和平常一样。波洛拒绝回答——一个他最气人的习惯。不过，我注意到他欣喜欲狂，好象已经抓到一些要点或什么的。
日子一天天地过了，除了过得有点单调外，其他一切都不错。别墅中有许多书，还可以四处闲逛，但是，有时我觉得被迫不能活动实在很烦。我很惊讶波洛怎么能够这么平静。没有什么事情发生，我们的生活宁静安详。一直到六月底，在波洛给他们的最后期限内，我们有了四大魔头的消息。
有一天清晨，一辆汽车开到别墅，这在我们平静的生活里颇不寻常，我赶快冲出去看个究竟。我看到波洛在和一个看起来很友善的年轻人说话，这个年轻人的年纪大概和我差不多。
波洛替我介绍。
“这是哈威上尉，黑斯丁斯，你们情报机关的风云人物。”
“我觉得恰好相反，是无名小卒才对。”这个年轻人高兴地笑着说。
“我应该说对那些知道实情的人来说，他是风云人物。不过，大多数哈威的朋友和知道他的人都觉得他是一个和善，但是，呆呆的年轻人——只热中于快步舞和每一种叫得出名字的舞来。”
我们都笑了起来。
“好了，我们言归正传。”波洛说，“你认为时机已经到了。”
“我们确信如此，先生。从昨天开始，中国在政治上是完全孤立了。没有人知道那里发生了什么事情。没有任何种类的新闻、无线电或其他通讯设备可以和他们联络——就是完全的封锁——和静寂。”
“李长彦已经表明意图。那其他的人呢？”
“亚伯·赖兰一周前到达英国。昨天到欧洲大陆。”
“奥利维叶夫人呢？”
“她昨天晚上离开巴黎。”
“到意大利？”
“到意大利，先生。就我们判断，他们都是到你指的地方去——但是，你怎么会知道——”
“啊，这不是我的功劳！是这个黑斯丁斯的工作。他大智若愚，你知道，不过，尽管如此，那些情报已经很足够了。”
哈威赞赏地看着我，我觉得颇不自在。
“那，一切都准备就绪了。”波洛说，他现在脸色苍白，神情严肃，“时机到了，都安排好了吗？”
“你命令的一切都做了。意大利政府、法国政府和英国政府都为你撑腰，而且，彼此之间配合得很好。”
“事实上，这是一个新的协商。”波洛淡淡地说，“我很高兴笛亚度终于相信了。好，我们要开始行动了——或者该说，我要开始行动了。你，黑斯丁斯，留在这儿——是的，拜托你，真的，我的朋友，我是说真的。”
我相信他是说真的，但是，我不满意这样地被留下来。我们的争论很短，不过，却具有决定性。
一直到我们在通往巴黎的火车中，他才承认，其实他很高兴我的决定。
“因为你有任务要担当，黑斯丁斯。一个很重要的任务！没有你，我可能会失败。不过，我觉得我有责任要你留在那儿。”
“有危险，呃？”
“我的朋友，只要有四大魔头的地方就会有危险。”
到巴黎后，我们开车往东门，波洛终于宣布我们的目的地，我们要去波沙诺和意大利的提洛尔。
哈威不在我们车厢时，我利用机会问波洛为什么他说发现约会地点是我的功劳。
“因为，那是事实，我的朋友。我不知道英格斯怎么拿到这个情报。不过，他确实要他的用人送情报给我们。我的朋友，我们要到卡瑞西，新的意大利名字是卡若萨湖。现在你知道你的‘卡拉·靳亚’、‘卡若萨’和‘缓慢曲’是怎么来的了——韩德尔是你自己想出来的。也许，有些情报是英格斯先生传出去时就有些误差的。”
“卡瑞西？”我问，“我从来没听说过。”
“我告诉过你，英国人是不懂地理的。可是，事实上，它是一个远近驰名、风光明媚的夏天避暑胜地，高4000尺，在白云石山脉的中心。”
“四大魔头约在此见面吗？”
“应该说他们的总部在此。暗号已经通知出去了，他们想从世上消失，隐居在他们山间的城砦里签署命令。我曾经做过调查——他们采集了石头和矿产，这件事表面上是一家意大利小公司开采的，其实，是由亚伯·赖兰控制的。我敢断言，山的中间已经被挖空，建筑了一个广大的地下住所，隐秘而难以接近。在那儿，组织的领导人物可以经由无线电把他们的命令传送到每一个国家内成千上万的爪牙。在那个白云石山脉的峭壁中，世界上的独裁者将会出现。我的意思是——如果没有赫邱里·波洛的话，他们会出现。”
“你真的相信着一切吗？波洛。那么，文明世界的军队和一般机械做什么用呢？”
“那些东西在俄国做什么呢？黑斯丁斯。这将是一个无限大规模的俄罗斯——还有这个附带的威胁——奥利维叶夫人的实验会有比以前更进一步的发展。我相信在某种程度内，她已经可以使原子能产生作用，应用到她的目的上，她利用空气中的氮做实验，成果非凡，她还试着集中无线电能，那样，一阵强大的指向性电波就可以以某一特定点为定焦点。到目前为止，没有人确实知道她的实验进展到什么程度，不过，有一点可以肯定的是，一定比她发表过的要更进步。她是一个天才，那个女人——居里夫妇和她相比就变成没有什么了。她的天才加上赖兰几乎是无法估计的财力，还有李长彦的脑筋，有史以来最好的犯罪脑筋来指挥计划——唉，如你所说的，这些对文明来说不可能全是障碍。”
他这番话令我深思。虽然，波洛有时喜欢夸大其词，但他并不是一个杞人忧天型的人。我第一次体会到我们从事的是一件多么令人胆怯的奋斗。
哈威很快地回来了，旅行�