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说时，三少爷已经走进隧道。素芬和张母追到隧道口，已不见吴家祺的踪影。
晚上，路灯昏黄。
教堂门边挂着一块“公共租界难民收容所”的牌子。借着窗外的月光，可以看清打地铺的难民，或坐或睡，十分拥挤。尚未入眠的人一个个疲惫呆滞，如困愁城。
抗儿在张母的拍打下入睡。素芬挨着烛光缝一件小秋袄。张母唉声叹气：“到是到了上海，可这日子怎么过呀？”素芬：“妈，你别发愁，我们先在这里住几天，租到房子就搬出去。”
张母自言自语：“忠良一个人在外面，连个音信都没有。忠民在镇上打了这一仗，死的死，伤的伤，他和婉华不知逃到哪里去了。好不容易在火车站见到三少爷，可他一转眼就不见了。想回老房子吧，没想老房子被炸成了平地。住在收容所里好是好，就怕时间长了要被遣送回去。”
素芬：“妈，我们不会被遣送的，刚才所长把我叫到他办公室，问我愿不愿意在这里做杂活，我满口答应了，明天就开始干活。这样我们可以在这里吃住，我还可以拿一份薪水。”
张母：“所长真是这么说的？”素芬：“所长看我为难民包扎伤口，才选上我的。”张母：“那你早点睡，明天还要干活呢。”素芬：“还有一点点，缝好了就睡。”
温公馆客厅。温经理和何文艳坐在沙发里听收音机。
女播音员：“……国民政府军事委员会在湖南南岳召开第二次军事会议，蒋委员长主持会议并作了主题报告。他说，我们今后的战略运用和官兵心理，一定要彻底转变过来，要开始反守为攻，转静为动，积极采取攻势。固然我们现在的武器与装备，还不能从事于彻底的大规模的攻击战，但是我们一定要不断研究出避实击虚，乘间蹈隙的方法，使各地敌人都受到我们的打击……”
用人来报：“先生、太太，有两位日本人来访。”
“日本人？”温经理怔了一怔，与何文艳交织了一个疑惑的目光，然后吩咐用人：“请他们进来。”他起身迎客，一边示意何文艳关掉收音机。
两个日本便衣雄赳赳气昂昂地走进门来把温经理带走了。
大洋房办公室。奥平为雄满脸堆笑迎上来：“啊，温经理，好久不见。”温经理一脸讶异：“奥平先生！哎呀，真是好久不见。”
奥平为雄将客人让到圈椅里：“请坐。”他自己绕过办公桌，坐到扶手椅里。
温经理打量宽敞的办公室：“奥平君，这里是……”“这里是日中友好协会上海分部。欢迎温经理来此做客。”温经理：“这么说，奥平君是在此高就了？”“哪里谈得上高就，只为日中友好尽一点微薄之力罢了。”温经理：“奥平君召见我，有什么吩咐？”奥平为雄：“当然也是为日中友好方面的事情。”温经理心里在打小鼓：“哦，是吗？”
“唔，是这样的……”奥平为雄思忖着蹙起了眉头，“有件令人担心的事情，我想应该告诉你。”温经理紧张起来：“什么事情？”奥平为雄：“一个偶然的机会，我看到一份秘密文件，上面有你的一些不良记录。”温经理越发紧张了：“什么不良记录？”
奥平为雄：“日中战争全面爆发之前，温经理的顺和纱厂对我大和民族有过许多过激行为，很不亲善。为此，我驻沪领事馆曾向当时的南京政府提出强烈抗议，温经理一定还记得吧？”
温经理：“那是当时的情势所迫，再说，所有的抗日宣传活动都是工人所为，并不代表厂方的意愿。”
奥平为雄：“但是，温经理也是积极参加的，还献出了不少抗日棉纱不是吗？另外，顺和纱厂慰问前线将士的志愿队也是出了名的，由你的助理张忠良组成的救护队，更是名声在外。不知你看了报纸没有？长沙一战，你的助手张忠良得到国民政府的最高奖赏，荣获青天白日勋章一枚。说起来，这些都是顺和纱厂的荣耀。”
“不，不，不！”温经理慌忙辩解，“这是他个人的事情，与厂方无关，与我无关。”
“可是……”奥平为雄站起来，“有关方面并不这么认为。”温经理：“有关方面？什么叫有关方面？”奥平为雄说出三个冰冷的字来：“梅机关。”温经理差点叫出声来，心脏怦怦乱跳：“梅机关？那……那是特工组织对吗？他们想怎么样？”
奥平为雄：“梅机关和‘七十六号’想要逮捕你，还要没收你的顺和纱厂，幸亏我消息灵通，说了许多好话，才暂缓执行。”温经理这时已吓出一身冷汗：“暂缓到什么时候？”奥平为雄玄妙地一笑：“这要由你自己来决定。”温经理一头雾水地望着他。
晚上温公馆客厅。伤透了脑筋的温经理仰靠在沙发上，双目紧闭，一语不发。坐在一旁的何文艳焦虑万状：“你倒是说话呀？到底打算怎么办？”
温经理一声长叹，坐正身子揉揉眼，一口无奈之气：“我能怎么办呢？只要我答应担任‘上海商绅协会’副会长，就可以免遭牢狱之苦，还可以保住工厂，否则，明天就到监狱蹲班房。”
何文艳一听急了：“这不是做汉奸吗？”
温经理忽然跳起来，冲她发火：“放你的瘟屁！陈公博、周佛海跟汪精卫同流合污，那才叫汉奸。我算什么？我不过参加一个民间组织，是为振兴上海经济出力，与汉奸是不搭界的。”
何文艳也火了：“你冲我发火做什么？又不是我要抓你。依我看，‘商绅协会’其实就是‘市民协会’，是换汤不换药的把戏，说穿了还是当汉奸。”
温经理大发雷霆：“汉奸、汉奸，你少说几句汉奸行不行？你以为汉奸好听是不是？如果我是汉奸，你就是汉奸夫人！”
何文艳哇的一声哭起来，一把眼泪，一把鼻涕：“自从跟了你，就没有过上一天安生日子，我这是前世作孽，倒了八辈子霉呀……”
让她这一哭，温经理烦躁不安，六神无主，在客厅打起转来：“好了，好了，别闹了行不行？你要再这样闹下去，我干脆上吊算了！”
这一遭还真灵，何文艳的哭声倏然而止，她抹着泪说：“你不要拎不清，我是为你担心。”
温经理拉她坐到沙发上：“我知道，知道，但你也要为我设身处地地想一想，我怎么办？是让日本人找借口把工厂没收，把我抓起来，还是老老实实为日本人做事，去当副会长？你说我该怎么做？”
何文艳想了半天说不出所以然，只得叹了口气：“人算不如天算，只能顾眼前要紧了，还是去当副会长吧！对日本人，尽量虚与委蛇，应付了事，免得让人留下话柄。”温经理：“我看也只能这样了。”何文艳：“你说这个奥平为雄，他到底是什么人？”温经理略作思忖：“依我看，他是梅机关的特务。”何文艳突然反应过来：“这就对了！他在泰和洋行做事的时候，其实就是日本间谍，庞浩公和你们的一举一动，顺和纱厂的抗日活动，他都了如指掌，记在黑名单上。”温经理恍然大悟：“是啊，日本人一占领上海，他就露出了狐狸尾巴，现在更是粉墨登场的时候了。真可谓人心叵测啊！”何文艳：“这样一条毒蛇，真让人感到可怕。”她禁不住打了个寒颤。
偏在这时，用人来报吴先生来了。温经理立马起身：“哦，是吴家祺。快让他进来。”
说时，吴家祺已走进客厅。温经理和何文艳热情洋溢：“哎呀，家祺，见到你真是好高兴。”
三个人坐进沙发。温经理：“这一年多，你躲到哪里去了？”吴家祺：“流离颠沛，一
言难尽。先逃到乡下，乡下住不下去，就往南逃，看南边打得更厉害，只好返回上海。”何文艳：“其实还是上海太平一些。”吴家祺：“是啊，所以还是回来了。”温经理：“家祺现在哪里高就？”吴家祺：“别说高就，连低就都没有。今天冒昧造访温公馆，就是想投到温经理麾下，混口饭吃。不知温经理手下是否还有空缺？”温经理并不正面回答：“何必说得这么客气呢……”何文艳接上去：“要在平常，怕是八抬大轿都抬不动你，今天既然来了，哪怕是没有空缺，也要让个位子给你的。老公是不是？”温经理急忙应允：“那是，那是，没说的，没说的。”吴家祺大喜：“那就太感谢了！”“不必客气，只是……”温经理的话又吞回去。吴家祺：“温经理如有什么难处，千万不要勉强。”温经理：“倒也不是什么难处，只是有些事情，我要向你说明白……这样吧，明天你到厂里来，我再详细告诉你。”吴家祺：“好的。”
晚上，温公馆主人房。夫妇俩已经上床。
何文艳向温经理：“你想告诉他什么？”温经理：“我要告诉他我现时的身份，既是顺和纱厂的经理，又是商绅协会副会长，不晓得他是否介意。”何文艳：“我想不会。”温经理：“这倒也是，他没什么可担心的。”何文艳：“你知道我为什么拉他为你做事吗？”温经理：“为什么？”何文艳：“你呀，真是聪明一世，糊涂一时。家祺会说一口流利的日语，奥平为雄又是他朋友，现在日本人拉你做事，你就拉家祺入彀，把商绅协会的事情交给他办，这样你不是可以金蝉脱壳吗？”温经理：“那不是害了他吗？”何文艳：“你这人怎么这么死脑筋？你不害他，就只能害你自己，你作何选择？”温经理语塞。
在顺和纱厂的经理室里，吴家祺和温经理隔桌而坐。
温经理道：“……副会长的事情我已经答应了，今后难免会让人骂成汉奸，但我自己会把握分寸，伤天害理的事情绝对不做。如果你不介意，就在我这里做事，我是非常欢迎你的。”吴家祺：“我不介意，因为我知道，你也是迫于无奈。”温经理：“谢谢你这么说，家祺。我让你做经理助理，你看怎么样？”吴家祺谦逊地：“就怕才疏学浅，胜任不了。”温经理：“张忠良都可以胜任，你怎么会胜任不了？张忠良抗日抗出了名气，我可让他害苦了。”
吴家祺：“张忠良能干出点名堂来也好，说不定以后回来，还会报答你。”温经理：“这就要看他的良心了。依我现在的心情，巴不得他能当上国民政府的高官，到时也好拉我们一把。”吴家祺：“可能吧！”两人自嘲地笑。
赤日高升。四川山间公路上拥塞着难民、散兵、伤员和各种军车。人群中，风尘仆仆的张忠良身背军用布囊，肩扛红十字会旗，胸佩青天白日勋章，精神抖擞地行进着。走在他周围的，都是些散兵游勇和难民。
一辆汽车经过他身边，车上一位老兵见了他喊：“嗨，张队长，怎么成了光杆司令？”张忠良挥挥手，做出无奈的样子，他看看天，从背囊中摸出一个硬馒头啃起来。
旁边一个支拐杖的跷脚兵见他吃馒头，紧走几步跟上他，一把夺过馒头，狼吞虎咽。张忠良：“哎，哎，你怎么抢我的馒头？”跷脚兵只顾吃，根本不去理睬他。张忠良朝他看看，无奈地往前走。
在上海难民收容所伙房里，巨大的铁锅中煮着光可鉴人的薄粥。素芬双手抓住一把大铁勺，在锅中搅动，看看差不多了，就把粥盛到灶边的木桶里。高温天气和升腾的蒸气熏得她汗流浃背，头发稀湿，令她不断抹汗。
盛粥的木桶一字儿排