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“有驾照，但是没车。”司机是对着两个人问，但回答的几乎都是女方；男方只是缩着身子，一语不发。“今天又喝了酒。”
“哦，原来如此，有急事时就不方便了。不过就算有车，单程也得花上一小时，还是很远；要是搭公车得花一个半小时，路上车多的话就近两个小时。虽然听说在大都市，这是理所当然的通勤时间，不过换作是我，才不想每天早上都花两小时从安艺到高知去。哎呀，其实我的女儿从前也从安艺通车到高知；她国中和高中时都是搭公车上学的。”
“令媛几岁啊？”
“明年就满二十了。体格和她妈一样，但精神还是个小孩，完全不懂得父母心。现在说这些也没什么意义了，但我当年其实是反对她去高知读书的。大学也就罢了，国高中在本地读就好了啊！可是我太太不听，说什么为了将来着想，一定要让她去读高知的私立学校；我拗不过，才答应的。但那么做真的好吗？我实在没自信……”
“做爸爸的，当然要拿出自信，相信那是正确的选择啊！”
“这道理我懂，但就是心上不安，不知道对她来说到底算好还是不好。唉，说来惭愧，我女儿有点怕生、内向，高中时还被人欺负呢！”
“欺负？被同学吗？”
“不知道是不是，那是我女儿高二时……就是前年的事了。其实当时我和我老婆完全没发现。那时候学校寄信来，说最近在高知闹区常有学生被外校生集体勒索，要家长多多留意孩子的动向；但我作梦也没想到自己的女儿会遇上这种事。”
“她被勒索了？”
“大概是觉得她好欺负，就盯上她了吧！动不动就找她拿钱，而且还不是小数目，足足有我两个月的薪水多，很惊人吧？我知道时真是晴天霹雳。”
“这么多钱，令嫒是从哪里弄来的？”
“起先是偷偷领压岁钱出来付，不过一下子就花个精光；后来从我老婆的皮包里一点一点地拿钱，但这样又拿得到几文钱？她向那些人说她没钱可给，那些人却不放过她，要她去抢也得抢来，对她又打又踢的。”
“勒索的人拿那么多钱做什么？”
“主要是用来唱卡拉OK，还有去游乐场玩。被害人不只我女儿，那帮人似乎到处勒索个性懦弱的学生，再把得来的钱拿去挥霍。和安艺比起来，高知繁华多了，不缺玩的地方。你知道吗？那帮人在卡拉OK唱歌时，竟然还叫特级寿司来吃呢！”听司机的语气，彷佛那帮人享用特级寿司比勒索女儿来得更不可原谅。“靠父母养的人还敢这么嚣张！真是的。”
“知道勒索的是谁吗？”
“其中几个知道了，好像是市内不同高中的女学生和一些无业女孩组成的集团。不过她们并不是朋友，只是彼此在闹区照过面而已；成员也常更替，所以虽然是同党，却不知道彼此的本名。也因此，来历曝光被捕的只有四、五个人，大概只有那个集团的半数而已。”
“咦？是女孩子啊？”海晴似乎犹豫着该感叹还是畏惧，最后他决定畏惧，宛若感到恶寒似地耸了耸肩。“真可怕耶！”
“卡拉OK和电玩都是些不会留下痕迹的东西，这么说来，被勒索的钱最后没讨回来啰？”
“关于这点呢，其实有段不可思议的故事，这也是我们发现女儿被勒索的契机。刚才我说过，我的女儿是从安艺搭公车到高知上学的；前年春天时，她也是每天照常通学。事发当天，我老婆有事去高知，办完事后想喝杯饮料再走，就走进了咖啡店。她坐在内侧的位子上喝咖啡，有个新客人上门，坐到邻座去；那人穿便服，所以我老婆起先没认出来，但仔细一看，竟然是自己的女儿。那个时间确实已经放学了，但女儿在这种地方做什么？再说，校规应该禁止学生出入餐饮店的啊！我老婆正想告诫女儿，却有个年轻男人来了，在女儿面前坐下。”
“是谁？”
“是个没见过的男人，不过他们看起来就像是事先约好的，感觉上很亲密。座位和座位之间放了观叶植物，所以女儿完全没发现我老婆；虽然我老婆无意偷听，却自然而然地听见了他们两人的对话。”
“既然是约好的，代表令嫒和那个男人在交往啰？”
“起先我老婆也这么想，以为她瞒着父母交了男朋友，嘴巴上说社团活动忙，每天晚归，其实是藉口；但是听了他们两个的对话后，就明白并不是那些风花雪月的事，而且越听内容越沉重，让我老婆震惊得很。”
“怎么个沉重法？”
“一开始那男人给了我女儿一个信封，我老婆偷偷一看，里头是一叠一万圆纸钞；虽然她没精确算过，不过至少有十张。”
“咦？一万圆钞票……那个男人为什么要给令嫒钱？”
“我老婆很惊讶，更加注意听了。那男人给钱时，对我女儿说“这是这次的份”。女儿则是一脸惶恐，半哭着回答：‘对不起，总是麻烦你。’”
“半哭着？”
“我老婆更加混乱了。那男人温柔地要我女儿别气馁，拼命地鼓励她；而我女儿只是一再重复对不起、对不起，说她以后一定会还。男人听了又说“钱的事你不必放在心上，总之要好好坚强起来，加油！”说完就站了起来。那个男人什么东西都没点，却拿着我女儿的帐单到柜台付完帐才走；后来我女儿也立刻离开了咖啡店。”
“还真是充满神秘色彩啊！”
“是啊！我老婆六神无主地回到安艺。当天我女儿比平时还要晚归，我老婆立刻质问她白天咖啡店里的是怎么一回事；女儿似乎有难言之隐，迟迟不肯坦白，还哭了出来；不过，后来总算开始断断续续地说明。据我女儿所言，她前一年年底在街上被不良少女集团盯上，逼她拿钱出来；她一开始虽然抵抗，但对方人多势众，对她又打又踹；她吐了一次钱后，就完全被当成了摇钱树。”
“你们没发现令嫒被打吗？应该会有淤青或伤痕吧？”
“那些人懂得不留外伤的打人方法，真的很恶质，一旦被盯上了就无路可逃；就算想逃，她们也会在校门口或公车站牌堵人。对方知道我女儿的来历，但我女儿却不知道对方是什么来头，因为她们总是穿着便服。她们威胁我女儿，要是敢告诉校方或父母，就要打到她站不起来，所以我女儿不敢找人商量，无可奈何之下，只好把存款和买月票的钱给她们。某一天，她又一如往常地被抢走了身上的所有钱，甚至没钱搭公车回安艺；我们做父母的以为她是拿月票搭车上学，但买月票的钱也被拿走了，所以她连月票也没有。假如打电话回家，她妈当然会去接她；但这么一来，被勒索的事就会曝光。话说回来，她又不可能走四十公里的路回家。再这样被勒索下去，搞不好真的得去抢劫；正当她满心绝望、想着不如去死时，偶然碰上了刚才那个年轻男人。”
“他们两个从以前就认识了吗？”
“不，不是。虽然素昧平生，大概是我女儿的表情实在太过凄惨，那个男人就开口问她怎么了。起先我女儿以为他是要搭讪，没理他；但他又问我女儿是不是有什么烦恼，我女儿听了，才脱口说出其实是没钱坐车回家。那男人同情她，替她出公车钱；我女儿虽然迟疑，但好不容易遇上救星，便问了他的电话号码，表示以后会还给他，接受了他的好意。”
“那车钱她还了吗？”
“这个嘛，本来她是想这笔钱一定得还，把钱都准备好了；但在见到那个男人之前，又被同一帮人给拿走。我女儿很不甘心，在前来赴约的男人面前哭了出来；那男人很惊讶，对她说‘你是不是有什么苦衷？车钱的事你不必放在心上，说出来让我听听吧’。当时我女儿听了这话，一定很高兴吧！因为她不敢和别人商量，已经烦恼了很久。所以我女儿便一五一十地说了，说她每天被堵、被勒索，存款被榨个精光，买月票、买衣服之类能向父母要钱的藉口也都已经用完，现在只能去抢或去死了。”
“那他怎么说？”
“他问为什么不报警。这其实是当然的做法，但我女儿怕那帮人怕得要死，说她不敢；要是自己报警的事传入那帮人耳中，事后不知道会被怎么“答谢”。”
“没受过那种痛苦，无法了解那种恐惧啊！”
“那男人想了一下，就跟她说：‘我知道了，交给我吧！下次她们再来勒索你，你就联络我。’我女儿虽然半信半疑，还是照他所言，在下一次被勒索时通知他；结果男人立刻赶来，给我女儿一包装着钱的信封袋，就像我老婆在咖啡店看到的一样。”
“令嗳应该很惊讶吧！”
“是啊，她很惊讶。不过大概是被逼急了，她就照着那男人说的，拿了钱去交给那帮人。后来这种情形一直持续下去，我老婆看到的那一次，好像已经是第四还是第五次了。”
“你太太听了女儿的话以后怎么说？”
“她一时之间不敢相信。也难怪，毕竟她问女儿那个男人是什么人时，女儿竟然说不知道”
“不会吧！连名字都不知道就向人家借钱了？”
“就是这么回事，我女儿知道的只有对方的电话号码。我老婆虽然有点傻眼，还是立刻打电话给那男人；她报上自己的来历后，就问对方到底是什么人？对方说：‘我绝不是可疑人物，是高知大学的学生。’”
“高知大学的学生——”
“我老婆把女儿说的话重复一遍，问他是不是真有这么一回事，他说对；我老婆忍不住责怪他“连姓名都没报上，就把整叠钞票交给一个未成年的女孩子，你不觉得这么做很荒谬吗”？骂完了以后，她才想到自己当时好像不该骂人，应该感谢对方才对；大概是因为当时心头一团乱吧，不小心就动气了。”
“站在父母的立场来看，倒也不是不能了解；你太太生气是当然的。”
“是吗？不过那男人很会做人，乖乖地道了歉，说：‘你说得对，我不该自作主张，很抱歉。’我老婆的脑袋也稍微冷却下来，说总之会把钱还他，问他借了多少。那男人坚持不必还，我老婆性子比较急，听了又发起脾气来，说怎么能不还？那男人才不情不愿地说出数目。我老婆一听，真是晴天霹雳，因为差不多是我一个月的薪水。那时我老婆还怀疑这人是不是装出一副好人样，其实是金光党？也难怪她这么想啦！”
“是啊！一开口就是这么大一笔钱。”
“她挂上电话，又问女儿数目对不对，结果我女儿说不对。”
“数目不对吗？”
“我老婆还想着“果然是金光党”！但听了女儿说出真正的数目后，心脏差点停了；因为那个男人借给女儿的钱，竟然比自己老公的两个月薪水还多！”
“也就是说，那个男人还把钱少说了一半？”
“好像是。这下可伤脑筋了；钱当然得还，但一时之间去哪儿筹这么一大笔钱？所以我老婆决定和那个男人见面。大概是为了强调自己不是可疑人物吧，那男人不但拿高知大学的学生证和驾照给我老婆看，又再度表示钱不必还没关系。”
“真是奇特的人耶！”海晴频频感叹，彷佛烦恼着换作自己能否有相同作为。“还是他钱很多？”
“我老婆当然说不能平白无故接受陌生人的施舍，结果那男人却说：“令嫒碰