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用。贝克是我唯一的亲戚，有一天我撒手归天时，你们可以得到我的一切。但是，目前你们
的这个小困难，你们必须自己解决，贝克，那样对你更有益。”
贝克夫妇愣住了，眼睁睁看着姑妈走开不见了。
“我们永远得不到，”朱莉不屑地轻声说，“除非她死掉。”
“她知道她控制了我们。”贝克说。
“她让我们做她的奴隶。”朱莉补充说。
“奴隶也会反抗，争取他们合法的——”贝克偷偷瞄了朱莉一眼，她脸上的冷峻让他震
惊，他意识到朱莉比他积极，她早就在考虑姑妈的死亡了。
“她已经活够了，”朱莉说。“那不会有太大的损失。”
贝克挣扎着迸出三个字：“怎么做？”
“她现在要去洗澡，我们互相作证，没有人能驳倒我们的话，姑妈滑一跤，跌倒在浴
室，贝克，准备悼念你去世的姑妈吧。”朱莉说。
朱莉急急忙忙地穿过餐厅，赶往浴室。
贝克愕然地站在那里，内心越来越紧张，他听到开门声，说话声，一阵低低的叫声，挣
扎碰憧声，接着是哭叫声。
贝克紧闭两眼，双手捂住耳朵。
然后，走道出现了一个人。
那是姑妈，她正在扯平刚刚套上身的蓝色绸衣。
她冷酷、轻蔑地看着贝克。
“我亲爱的孩子，我忍受了这屋子的无聊，什么都没有，只有那愚蠢的电视节目。我已
经吃够你太太恶劣的食物，听够了你们愚昧的谈话，我接受这一切，”她两眼朦胧了一下。
“因为将军去世后，我突然觉得孤寂，心情沉重。我去各个大陆旅行过，与国王们结交，我
屈尊来这里，是希望有人能够对我真诚相待。”
她快步向前门走去。
贝克总算清醒过来。“姑妈，我们并没有——”“我非常明白你们的意思，不过，你们
永远无法继承五百万，”她打开前门，“顺便告诉你，朱莉的进攻非常笨。你要知道，能吸
引像将军那样的人，一定是位出色的女人，她必须能骑烈马，会打枪，玩高尔夫球，欣赏斗
牛。一个人在世界上，没法完全避开外来的危险——很久以前，将军教我摔跤，我一直没有
用过，今天才用上——以前，那些黑鬼都不敢惹我……”贝克跟着姑妈来到门边，看着她冷
冷地走到路边，寻找出租车。他知道再也看不到她了。
贝克失落地转过身，朝浴室走去。
朱莉躺在地上，面色苍白，一副痛苦、吃惊的样子。
贝克凝视着她的右臂，一阵恶心。手肘下的骨头折断了，他看到骨头参差不齐的尖端几
乎要从皮下钻出来。
朱莉蠕动，呻吟，尖叫。
“哦，住嘴，”贝克厉声说，“现在，我们得把遣散费扔在医药费上了。”
慰 问 信
杰里三十岁，一头黑发，非常英俊，他是一家食品店的老板。
他坐在店后面的小办公室里，面前是一张粗糙的松木桌子。他太太路易丝一头红发，臃
肿肥胖，正在前面接待客人。
杰里正在想念约翰太太。
一连串的回忆从他脑中掠过，全是约翰太太来他店里购物时的情景。约翰太太气质高
雅，身材娇小，说话轻声细气，彬彬有礼，她丈夫约翰是一位著名律师。
杰里记得，他走到店外呼吸新鲜空气时，曾看见约翰沿街向火车站走去。他是乘火车进
城办公。从他的仪表和昂贵衣着及手中的公文包，可以看出他的才能，也可以看出他的收
入。
杰里心想：自己如果也像约翰一样有受教育的机会，相信自己可能也和他一样，在律师
界出人头地。他经常幻想自己是位具有影响力的律师，尤其在法庭里，用他的个性、声音和
经验去揭开事情的真相。他甚至幻想如果运气好的话，他可能是个著名的外科医生……。
然后他的思绪又回到约翰太太身上，她是个可爱的金发女人，杰里暗恋着她。
当然，她本人不知道，虽然她最后来店里时，他曾经表达过爱慕之情。现在，那次谈话
又栩栩如生地浮现在他眼前。
那天黄昏，杰里让他太太路易丝回家准备晚饭，她走后，约翰太太来了。她走进店里，
有点气喘吁吁地说：“你好，杰里先生，今天天气不错，很迷人。”
“是的，”他回答说，“约翰太太。”他挤出一个和气的微笑。“尤其是现在。”
他注视着她淡绿色的眼睛，看见那双眼睛露出惊讶之色，然后是一抹愉快的光彩——对
此他深信不疑。他知道女人很迷恋他，包括许多经常来店里的人，当然，她们总是极力掩饰
这一点。约翰太太现在就是这样，为了掩饰她的愉快，她沿着货架走来走去，挑选食品。
然后，他觉得时机成熟了，于是漫不经心地说：“真奇怪，你来这儿买肉、买沙拉、乳
酪等，我们之间只是生意来往，还没有别的交情……我们应该更进一步认识，我指的是私人
方面。”
她停下说：“到某个程度，是该进一步认识。”她再次惊讶地看着他。“不过，我不太
明白你的意思。”
他大笑一声说：“我只是想说，认识你，又能经常看见你，这是一件好事。”
她点点头，沉着地问：“还有呢？”
“嗯，”他说，感到一种冲动，同时奇怪以前怎么没有这么说。
“我觉得咱们能多认识一下多好啊！”
“在什么方式下？”
“我在想……干脆一起喝一杯，找个地方，现在就去。”
她没有回答。
“我妻子已经回家做晚饭了，”他说。“我有时候回家很晚。”
“是的。”
“还有，嗯，约翰先生晚上通常不是在城里工作吗？我晚上在这儿工作时，经常看见他
从火车站出来。”
“他工作时间很长，”她干脆地回答说。“所以他才走路到车站，走路回家，那是他的
运动方式。现在——你要我和你找个地方喝一杯？现在就去？”
“半岛那边有个好地方，我曾去过一次，他们不认识我，可能也不认识你，不过我们反
正只当是讨论你要招待客人的食物问题，对不对？有了那个理由，我们一起喝酒有什么不可
以呢？在现在这个年代，这不算什么。”
“你真认为我会去吗？”约翰太太问。
“我希望你会，我妻子开走了我的车，不过——”“不过，我有车，对不对？”
“我可以先走路回家，你可以在半途接我。那样在外人看来，就像是你让我搭便车一
样，你认为怎么样？”
她轻轻地摇摇头，眼睛凝视着他：“我是一位幸福的已婚妇女，因为我嫁给了一位很好
的丈夫，我们互敬互爱，假如我给你留下什么错误的印象，那我非常抱歉；假如我真给了你
什么印象的话，我是无意的。杰里先生，一共多少钱？”
当他为她包装食品和找钱时，他觉得没有希望了，但是，他仍然肯定，她对他是有好感
的，在这一点上，他并没有搞错。她说到婚姻中的爱，不过，主要吸引她的，是她丈夫的地
位和金钱。也许，她是害怕失去已有的一切？
如果没有她丈夫这一障碍的话，又会怎么样呢？如果出现那种情况的话，她会怎么做
呢？不，她会向他表露真情，她会热烈地迷恋他——杰里。
她将我的零钱放进钱包，拎起包好的食品，冷冷地说：“再见，杰里先生。”
那是三个星期前的事，从那时到现在，她再也没有来过。但是，他知道这是为什么——
她担心在他面前，她控制不住自己。他深信，她害怕动摇，害怕屈服于感情，因而危害到她
的婚姻。不过，如果那个人不存在的话……“杰里？”他听到办公室门外的叫声，那是他太
太路易丝，她知道丈夫锁着门，因为他不要人打扰时，她总是来打扰。
“干吗？”他厉声问。
“你在干什么？”
“我忙着。”
“忙什么？”
“忙我不想让人打扰的事。”
“希望你告诉我是什么事。”
“你就想知道这个吗？就想知道我在这儿干什么吗？”
“我们店里乳酪没有了。”
“那就打电话再叫一点。”
“你什么时候出来？”
他想像她在门边的样子，以前他认为她很有魅力，可是现在“我出来的时候会告诉
你，”他说。
“什么时候？”
“可能永远不出来。”
当她不再罗嗦后，他继续想约翰太太。然后，他突然用一把小钥匙打开办公桌唯一的抽
屉，心中想着约翰，他是唯一阻碍他得到约翰太太的人。没有他，约翰太太就会投入他的怀
抱。假如——他从抽屉里取出一张信纸，拿起笔，幻想起来。他一向很善于写信，很多人问
他，为什么不把这种写作才能用在写小说上，那样可以名利双收。不过，那是以后的事了，
现在他要写别的。
“亲爱的约翰太太：
虽然你只是我的一位顾客，但我一向尊敬你。我惊讶地得知约翰先生不幸去世，非常难
过。写信向您表示慰问，希望您保重身体。
杰里夫妇敬上。”
他读读自己写的慰问信，心中并不觉得舒畅，反而更加沮丧。
假如这封信能真的寄出的话，该有多好啊！不过，这是可能的，总会有那么一天，可以
用得上的。他把写好的信放回抽屉里，上了锁，起身关上店门，回家向太太发泄去了。
那天晚上在家中的床上，他还在想约翰太太，睡不着，只好起床，坐在客厅沉思。
然后他开始想，如何使梦想成真……
第二天在店里，他阴沉沉的，一言不发，路易丝不停地说：“你怎么了？一句话也不
说，也不骂我了，到底是怎么回事？”
他没有回答。
“你在想什么心事？”
“这跟你有什么关系，路易丝？”
“我想知道是怎么回事。”她说。
“回去做通心粉沙拉吧！”
回到家，匆匆地吃过晚饭，他起身说：“今晚我要到店里做账。”
“啊，去吧。”
“还有，你不要打电话给我，我要工作，不想在电话里聊天，懂吗？”
“啊，我真搞不懂你。”
当他驾车离开家时，想起与约翰太太最后一次见面时她看他的神情，他觉得她眼中蕴藏
着脉脉深情，他对此深信不疑。如果她不担心失去丈夫财产的话，那又会怎么样呢？不过，
如果把他除掉，她不是仍然可以得到那些钱、产业和保险吗？
对。那么一来，她就可以和杰里自由来往了，这是一定的。有那么一个良好的开端，他
们很可能可以长久厮守，他可以与路易丝离婚，再与约翰太太结婚。
他开车来到图书馆，翻阅目录卡，然后到书架上找他想要的书，那是有关汽车修理方面
的书。他把书拿到桌子上，阅读有关弯铁钩、锉钥匙和热金属线的部分。他在一本小记事本
上抄下所有的资料，然后到火车站去取时刻表。
回到食品店，他仔细阅读时刻表，并且一再阅读他从图书馆抄回来的资料。
天黑时，他从办公室出来，到前面的店里，坐在窗前，没有开灯。过了一会儿，一个身
材瘦长的熟悉人影，手拿公文包，出现在街上。杰里断定约翰是搭乘八点零六分的火车回来
的……第二天上午，杰里把店交