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喝酒。在这些案子里，受害人的妻子不知就里，仍然继续支付保险金。可是，有多
少人是常拿保险单来检查的？况且每一位受害人在下一次缴费之前就死亡，而每一
位未亡人都不知道保险单不见，保险金落入别人手里，等知道时已为时大晚。”
吉姆厌恶地摇头：“多少人？”“五个，”她平静他说：“都是醉倒在路旁时
被打死的。”
吉姆重重地拳击桌面，义愤填胸，他不信一个人会对另一个残忍到如此程度。
“警方有没有查到什么？”我问。“还没有查到我们查到的。”
“那么，说来听听。”吉姆直率他说，棕色的两眼生动地闪着光芒。
露伊丝辍着酒，然后说：“五人全为男性，五十岁左右，每一个全弃家不顾，
任妻小自生自灭。目前他们中有两个小孩需要特别的医药治疗；有一个大孩子，资
质不错，因为母亲卧病，必须放弃学业，挣钱养家。这一切，都因为所有的保险金
落入一个人手中。”“谁？”吉姆粗暴地问。
“一个名叫利思的人，他在街上开一家酒店。”
“他一知道自己成为受益人，就索性等候他们死亡或遇害。对不对？”吉姆问。
露伊丝再次微笑，碧绿的眼睛像孩子一佯。“我们调查人员的看法可不同。”
“你意思是说，他自己亲自动手？”吉姆怒不可遏，他真觉得痛心疾首。
露伊丝耸耸肩：“他们在死亡前的一个月里，都把人寿险的受益人改换成利思
。现在，他们全死了，在同一个月里被殴打致死，警方不知道的是，每个案子的受
益人都是利思。当然，不久他们就会查出，但是——”“同时，”我打岔：“我们
必须在他们花钱之前行动，取回那笔钱，还给那些遗属。”
“是的！’吉姆又是暴跳如雷：“可是我们要怎样行动？”
两人都注视我，因为表示结尾永远是我的责任。
我坐着沉思，就像我要做一项股票投资一样，知道有几个计谋，最后，我选择
最明显的，然后告诉他们是怎么回事。
吉姆以吃惊的眼神注视着我——他怎么也不能习惯，一位经常穿灰色西服的股
票炒家，实际上是世界上最大胆的赌徒——但是未了，他点头同意，眼睛里闪亮出
决心。个性粗鲁蛮干的露伊丝转身吻我面颊，呐呐地说：“太精啦，巴卫！”
第二天晚上，夭黑之后，露伊丝开车送我们俩到第三街附近的停车常吉姆和我
坐在后座，露伊丝小心地开车，不敢违规。
假如她有什么事被阻止的话，我们伪装的样子会被发现，无疑的，我们就会上
报，成为新闻人物，我们做的事总是有些冒险。
我们抵达那个事先经过选择的停车场时，停车场半空着，半黑暗，而且场地未
端附近有一个黑暗的人影躺在那儿，很明显是昏睡了。空气中有雾气，因此，街灯
和汽车灯都模糊不清。“我们走吧！”吉姆说。“露伊丝，锁住车门，以防万一—”
“我会做个鬼脸，用嘘声赶。”她说着，宛若音乐般地笑起来。我微笑着和吉
姆下车，心中很清楚，露伊丝拥有走钢丝的勇气。“准备好了？”我问吉姆。
吉姆身着一件脏兮兮的夹克，而且还戏剧化地粘了假胡子，眼睛由于我们早先
点用药水而呈红色。他先做了一个要回答的样子。突然，做一个醉酒的架式，从停
车场歪歪斜斜地走上人行道，到一根街灯处，摇摇晃晃地，“来呀，老朋友！”他
以含糊不清的声音喊我。
我衣着打扮和吉姆一样，两个看来就是街头的醉鬼，我以怪异的步态追过去。
五分钟之后，我们进入利思的酒店，我们的进入由叮叮当当的铃声向店主宣布
，那种铃声是门开处门打到铃时就叮叮当当的。
房间灯光过强，为的防止小偷窃酒。
利思不信任人地站在柜台后面，他矮矮的，秃头，戴厚厚的近视眼镜，镜片与
头顶的日光灯辉映，他的一双眼睛正透视镜片，凝视我们。
利思以一种高而烦躁的声音喝道：“打破一瓶酒，你就得坐牢！”吉姆及时抓
住柜台角，稳住自己，然后站在那儿怒视利思。“说你要什么，付了钱，滚出去！”
利思命令。“酒！”我说。“先付钱。”利思平静他说、
我们开始为付钱的事和他争论不休，但他如同我们所预料的，坚持己见，绝不
妥协。最后，吉姆倚身向前，对他耳语一番。
利思的那双近视眼立刻在那对厚镜片后面猛眨。他回答说：“谁给你那种主意？”
“丹仁，”吉姆含糊他说出露伊丝告诉我们的一个名字，“老丹仁，最近没有
看见他，不过他告诉我，你为他办，你也为我和我这位朋友办，嗯？”“多少？”
利思耳语道。“一万”“哪一种人寿险？”“普通的。”“两人都是？”“当然。”
我说。
利思在纸上写下他的名字，将字条塞进吉姆肮脏的夹克胸前口袋，“记住你口
袋中的名字，到保险公司去改，当我看见单据的时候，我才相信。现在，滚出去！”
下一个晚上，我们回到那儿，露伊丝也陪我们前往，她的扮相是那一带最贱的
女人。她戴一顶鲜红的假发，嘴唇涂着浓厚的橘色唇膏，碧眼用黑黑的眼睫毛膏涂
着。她身材颀长，但红色的毛衣下垫着东西，使上身看来怪怪的肥大，黑色裤在膝
处略显破烂。
她在我们之前进入灯火耀眼的酒店，戏剧化地摇摆她的臂部；利思凝望她，很
明显的，正在判断她的职业。
然后，吉姆塞给他两张伪造的保险单，那是“社团”为我们准备的。于是，他
便忘记露伊丝。当吉姆相信自己已经成为两张假保险单的新受益人时，他突兀地点
点头，然后推开柜台上两瓶喝了会叫人喉咙分裂的酒，如果是前一天晚上的话，他
会卖给我们。 “好酒！”吉姆说。
利思一边诅咒，一边取来两瓶廉价的波恩酒，放在柜台上。
吉姆和我各取一瓶，在旁的露伊丝垂涎欲滴地看着酒。当我们摇晃着向前门走
时，利思已经向后面的储藏室走去。
吉姆打开门，使门摇响铃声。停停，再把门关上，让门铃再摇响一次，然后锁
上门。我把窗户上的牌子翻转过来，让“打烊”两字亮在玻璃上。
然后我们三人悄然而快速地进入后面房间，利思正跪在一只外貌牢固的小保险
箱前，我们等候着，一直到他转动密码盘，拉开门。
这时，吉姆再以特有的男低音说：“现在别动，我们不叫你动。你就别动！”
利思僵硬了。吉姆和我向他走去，我说：“站起来，转身。”
利思乖乖地照命令行事，镜片后的两只眼瞪得好大，充满惊骇的光芒。他眨了
一次眼睛，然后低头看保险箱，好像准备用脚将保险箱关起来。
“假如我是你，我不会那样做。”露伊丝甜蜜他说，一支小手枪指着利思。
他注视那把手枪数着数，叫道：“歹徒！”
“走开！”吉姆粗声说。当利思向右挪几步时，吉姆弯身，取出里面的钞票。
他数一数，点点头，“总共只有一半，不过，我们会找到其他的。”
“那是我的钱！”利思说，现在他的声音发抖了。“你是怎么弄来的？”我
问。“我赚来的！”“也许可以说是你赚得的，”我说，“杀人也不易，不是吗？”
“我不知道你在说什么。”“丹仁，”我干脆他说，“莫理斯、亨伍、哈德、
逊斯。”他又眨眼了。
“你在想向我们使同样的诡计。”我说，“只是这次不成了，因为我们给你的
是假保险单，是我们社团提供的。五个人使你成为受益人，然后你全给杀掉。”
我看看露伊丝，说：“用他的电话，叫车来把他带去关起来。”我从腋下的枪
套取出手枪，指着利思。露伊丝走向放在前面柜台的电话机，但是利思尖声叫道：
“我没有杀害他们！”“那么是谁？”吉姆威胁地。“我……我不能告诉你们。”
“那么，你准备单独承受谋害五条人命的惩罚，谋财害命，罪可不轻，露伊丝
，”我对露伊丝说：“去吧，打电话。”
“不！”利思说，同时悲凄地摇头，说：“假如我告诉你们的话，即使人坐在
牢里，也会被杀，他们有联络……”我看看吉姆手中的钞票，“两万五千，应该有
五万，你怎么弄的啦？人家为你下手杀人，你和什么人对分啦？”
利思不停地摇头，没法回答。
我示意吉姆和露伊丝走到房间未端，我手中的枪一直对着利思，他则恐惧地回
瞪着我们。
“我有个主意，”我说，当我向他们说明计划之后，我补充说：“有些冒险，
所以，假如你不——”露伊丝温柔地微笑：“我们就依计实行吧！”
“吉姆，你呢？”我问。
他点头同意，我们转向利思，我对他说：我们和你讲个条件。”“条件？”
“打电话给你的朋友，说你又安排了两个活儿，告诉他，我们刚刚离开你的酒
店，还有方向，当他要下手的时候，我们来料理他。”
“可是那对我无益呀！”利思抗议，“他会知道是我给你们安排的，而你们仍
说我是共犯．，或者说我雇人下手的，或者随便你们加的罪名。那对我根本没有受
益！”
“我们关心的是谁下手害人的，”我说，“假如我们能逮到他的话，他就是我
们要惩罚要治罪的人，他没有办法置你于死地。现在，即使说你要坐一阵子牢——
不错，是要坐一阵，但是，你合作的话，牢不会坐长。”
“可是这笔钱！假如我留下来，我可以把它藏起来——”“证据！利思。”吉
姆微笑着把它放进口袋。“可是，你们不给我任何选择！”他狂叫。
“有一个。”我说着，指指前面的电话机。他站在那儿眨眼。然后，镜片后面
的两眼更明亮了。“你们要用什么方法抓他？”
“走出你的后门，向南，上第三街。”我说。
他点头，走到前面的电话机。我持枪跟随在后，停立在储藏室的门边。
他拨电话，低语一阵，聆听一会，再低语一阵，挂上电话。我示意他回储藏室。
“他的外貌怎样？描绘一下。”
“高大，”利思说，“总是穿一件黑色皮夹克，不戴帽，金发，面颊有一道伤
痕。”“他用什么武器？”吉姆问。“棍子。”利思说。
“看住他，”我对露伊丝说，“而且要仔细看祝”她微笑，手枪对住利思。她
说：“我来看守，而且仔细地看守。”
吉姆和我各携一瓶酒，走出后门。我们步履瞒珊，慢慢的，摇摇摆摆的，故意
装出醉后那种怪笑，但是我们的知觉灵敏而清醒，对周围的每个风吹草动和每个声
音，都清清楚楚，沿途我们遇到六次有人要酒喝，但是那些人很容易推开，因为我
们清醒着，他们可不然。
最后，我们进入一条没有灯的巷子，我们坐在一个水泥门阶上，半躺在那儿，
呢呢喃喃，说说笑笑地等候一位高大、金发、身穿黑色皮夹克、面颊有伤痕的人。
各色