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玛波小姐接下这个话题。
“她很容易相信人家。这种女孩子若有积蓄，一定会被骗徒拿走。当然
啦，她从来没什么积蓄，因为她老是花钱买些不合用的衣裳。”
“男友方面如何？”督察问道。
玛波小姐说：“她很想要男友。我想她难离开圣玛丽牧场村，其实是为
了这个理由。那边的竞争很激烈。男人太少了。她曾对送鱼的青年抱着希望。
佛瑞德对每一个女孩子说好话，但是没有什么特别的意思。可怜葛莱蒂很难
过。不过，听说她最后还是找到男朋友了？”
尼尔督察点点头。
“好像是。听说名叫亚伯特·伊凡斯。她好像是在某一个夏令营认识他
的。他没送她戒指，所以事情也可能全属捏造。她告诉厨子说那人是矿业工
程师。”
玛波小姐说：“似乎不可能，但是我敢说这些话是他告诉她的。她什么
话都信。你们根本没将他和命案联想在一起？”
尼尔督察摇摇头。
“不，我想没有这一类的牵连吧。他好像没来找过她。他偶尔寄张明信
片给她，通常由海港寄来——可能是波罗的海航线某一艘船上的四等机师。”
玛波小姐说：“哎，我庆幸她有一段小韵事。既然她的生命已经这样夭
折——”她绷紧嘴巴，以刚才对派蒂·佛特斯库说话的口吻说：“督察，你
知道，我非常非常气愤——尤其是衣夹那件事。督察，那实在太邪门了。”
尼尔督察兴致勃勃地望着她。
他说：“我知道你的意思，玛波小姐。”
玛波小姐歉然咳了几声。
“不知道——我猜自己很冒昧——不知道我能不能以我卑微和女性化的
方式协助你。尼尔督察，这位凶手很坏，恶人一定要受处罚。”
尼尔督察惨然说：“玛波小姐，这个信念今天不大流行。我并非不赞成
你的意见。”
玛波小姐试探说：“车站附近有家旅馆吧，还是有一家‘高尔夫旅社’？
我相信这栋房子里住着一位兰姆士伯顿小姐，她对外国传教团很感兴趣。”
尼尔督察以评估的眼光望着玛波小姐。
他说：“是的，也许你说得对。我对付那位老小姐不大成功。”
玛波小姐说：“尼尔督察，你实在太好了。真高兴你没把我当做爱热闹、
找刺激的人。”
尼尔督察突然露出意想不到的笑容。他暗想玛波小姐和一般人心目中的
复仇女神实在不相像。可是他认为对方也许正是那种人哩。
玛波小姐说：“报纸的记载往往耸人听闻，但是恐怕不大准确。”她以
询问的目光看看尼尔督察。“如果有把握只接触未经夸张的事实多好。”
尼尔说：“新闻总有夸张。去除了不该有的轰动枝节，实情大约如下：
佛特斯库先生在办公室死于‘塔西因’毒素。‘塔西因’是由紫杉树的浆果
和叶子里弄出来的。”
“很方便，”玛波小姐说。
尼尔督察说：“可能，不过这一点我们没有证据。我是说，到目前为
止。。”他强调这句话，因为他觉得这方面玛波小姐可能帮得上忙。家里若
有人弄过紫杉果的汁液或粉剂，玛波小姐很可能探到蛛丝马迹。她是那种会
自制火酒、补药和药草的老妇人。她该知道调制和施用的方法。
“佛特斯库太太呢？”
“佛特斯库太太跟家人在图书室喝茶。最后一个离开房间和茶几的是她
的继女爱兰·佛特斯库小姐。她说她离开的时候，佛特斯库太太正为自己倒
了一杯茶。过了二十分钟或半个钟头左右，管家窦夫小姐进来收茶盘。佛特
斯库太太还坐在沙发上，却已经死了。她身边有一杯四分之一满的茶，残渣
里有氰化钾。”
“我相信毒性立即发作，”玛波小姐说。
“不错。”
玛波小姐咕哝道：“这么危险的东西。有人用来取蜂巢，不过我一向非
常非常小心。”
尼尔督察说：“你说得对极了。此地的园丁工作棚里有一包。”
玛波说：“又是非常方便。”她加上一句：“佛特斯库太太吃了什么没
有？”
“噢，有的。他们的茶点很丰富。”
“我猜有蛋糕吧？面包和奶油？也许是圆面包？果酱？蜂蜜？”
“是的，有蜂蜜和圆面包、巧克力蛋糕和瑞士卷，另外还有几盘东西。”
他好奇地望着她。“玛波小姐，氰化钾是放在茶杯里头。”
“噢，是的，是的，我明白。我只是要掌握整个画面。意义重大，你不
认为吗？”
他略带困惑地望着她。她两颊发红，眼睛发亮。
“尼尔督察，第三桩命案呢？”
“噢，这方面的事实好像也很清楚。葛莱蒂把茶盘端进房间，然后端第
二个托盘走到门厅，就此摆在那儿。她显然一整天魂不守舍。后来就没有人
见过她。厨师克伦普太太断定小姑娘溜出去度良宵，没告诉任何人。我想她
是看小姑娘穿着好好的尼龙丝袜和她最好的鞋子才这么想的。不过她的看法
错了。小姑娘一定是突然想起晒衣绳上的衣服还没有收进来；跑出去收，刚
取下一半，有人趁她不注意用丝袜勒紧她的脖子——噢，就是这样。”
“外面来的人？”玛波小姐说。
尼尔督察说：“也许吧，但也可能是里面的人。有人一直等待小姑娘独
处的机会。我们第一次问话时，小姑娘紧张又心慌，但是我们没有看出此事
的重要性。”
玛波小姐叫道：“噢，你怎么可能察觉呢？一般人被警方盘问，往往显
得尴尬和内疚。”
“对。不过玛波小姐，这回并非如此。我想葛莱蒂看到某人作了一件她
觉得需要解释的事情。那件事不见得很明显，否则她就会说出来了。她大概
向当事人透露过此事，那人觉得葛莱蒂会带来危险。”
玛波小姐自言自语说：“于是葛莱蒂被勒死，鼻子上还夹着一根晒衣夹。”
“是的，真差劲，不把人放在眼里。是一种不必要的浮夸行为。”
玛波小姐摇摇头。
“未见得不必要。整个构成一种模式，对不对？”
尼尔督察好奇地看看她。
“玛波小姐，我不大懂你的意思。你所谓的‘模式’是指什么？”
玛波小姐立刻心慌起来。
“咦，我是说看起来——我是说，连贯起来看，你明白吧——咦，人不
能脱离事实，对不对？”
“我不大懂。”
“噢，我意思是说——首先是佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库——
在市区办公室被人杀死。然后是佛特斯库太太坐在图书室喝茶，吃蜂蜜面包。
接着可怜的葛莱蒂鼻子上夹着一根晒衣夹。这指出了整个案情。迷人的兰
斯·佛特斯库少夫人对我说此事毫无节奏或道理，我可不同意，我们感受的
就是节奏，不是吗？”
尼尔督察慢慢说：“我不认为——”
玛波小姐连忙往下说：
“尼尔督察，你的年纪大约三十五六岁，是不是？那我想你小时候对儿
歌大概有反感。不过一个人若从小听《鹅妈妈》听到大——那可就意味深长
了，是不是？我想知道的是。。”玛波小姐停下来，似乎鼓起勇气才敢往下
说：“我知道自己跟你说这种话很失礼。”
“玛波小姐，不管你想说什么，请说出来吧。”
“噢，你真客气。我会的。我实在失礼，我自知年纪老了，头脑不清，
我敢说我们的想法没什么价值。我想问你有没有调查黑画眉的事？”
14
尼尔督察瞪着玛波小姐十秒钟左右，困惑到极点。他直觉认为老太太神
经不正常。
“黑画眉？”他反问道。
玛波小姐用力点头。
她说：“是的。”并且朗诵道：
“唱一首六便士之歌，用一口袋黑麦，把二十四只黑画眉烘在馅饼里。
馅饼一切开，鸟儿就开始唱歌。
这可不是国王的一道豪华大菜吗？
国王在帐房里数钞票，
王后在客厅吃蜂蜜面包，
女佣在花园里晒衣服，
一只小鸟飞来，叼走了她的鼻子。”
尼尔督察说：“老天爷。”
玛波小姐说：“我意思是说，样样吻合。他口袋里放的黑麦，对不对？
有一份报纸这么说。其它的只说是谷物，也许别有含义；可能是‘农民之光’
或‘谷花’之类的——甚至可能是玉蜀黍——不过事实上是黑麦吧？”
尼尔督察点点头。
玛波小姐得意洋洋说：“喏，雷克斯·佛特斯库。‘雷克斯’是‘国王’
的意思。他在帐房里。王后佛特斯库太太在客厅吃蜂蜜面包。所以凶手当然
要在葛莱蒂的鼻子上夹一根晒衣夹罗。”
尼尔督察说：
“你意思是说全案是疯子干的？”
“噢，我们不能乱下结论——不过的确很怪。你千万要查查黑画眉的事。
一定有黑画眉牵涉在其中！”
就在这个时候，海依巡佐走进房间，急迫地说：“长官。”他看到玛波
小姐，突然住口。尼尔督察恢复常态说：“谢谢你，玛波小姐，我会查这件
事。既然你关心那位姑娘，也许你愿意看看她房间拿来的遗物。海依巡佐马
上拿给你看。”
玛波小姐乖乖告退，战战兢兢走出去。
“黑画眉！”尼尔督察自言自语说。
海依巡佐瞪大了眼睛。
“海依，什么事？”
海依巡佐说：“长官——”又急急切切加上一句：“你看。”他拿出一
样用脏手帕包着的东西。
海依巡佐说：“在灌木丛发现的。可能是由某一个后窗丢到那儿。”
他把东西轻轻倒在督察前面的桌子上，督察探身检查，愈来愈兴奋。原
来是一罐将近全满的橘子酱。
督察一言不发瞪着它，脸上现出木然和愚蠢的表情。事实上这正表示尼
尔督察又在运用想象力了。一部影片在他心中上演。他仿佛看见一罐新的橘
子酱，看见一双手仔细掀开盖子，看见少量橘子酱被人拿出来，拌上‘塔西
因’再放回罐里，表面弄平，仔细盖好。他止住幻想问海依巡佐说：
“他们不把罐中的橘子酱挖出来，放进特制的小瓶子？”
“不，长官。战时物资缺乏，渐渐养成原罐上桌的习惯，后来就沿用下
来了。”
尼尔咕哝道：
“当然啦，这样比较轻松。”
海依说：“而且早餐只有佛特斯库先生吃橘子酱（柏西瓦尔先生在家的
时候也吃）。另外几个人吃果酱或蜂蜜。”
尼尔点点头。
他说：“是的，这一来就简单了，不是吗？”
他脑海中又出现一个活动画面。现在是早餐桌。雷克斯·佛特斯库伸手
拿橘子酱，舀出一匙，涂在奶油面包片上面。简单多了，这比冒险放进咖啡
杯简单多了。安全无比的下毒良方！然后呢？又是一个空档，下来的画面可
就不太清楚了。另一瓶橘子酱挖出相同的分量，取代有毒的这瓶。然后是一
个敞开的窗户，有只手伸出来把瓶子扔进灌木丛，是谁的手呢？
尼尔督察用公事公办的口吻说：
“好，我们当然要拿去化验，看看含不含‘塔西因’。我们不能妄下结
论。”
“不，长官。也许有指纹哩。”
尼尔督察忧郁地说：“那些指纹也许不是我们要找的。上面一定有葛莱
蒂、克伦普和佛特斯库先生的指纹。说不定克伦普太太的、杂货店助手的，
甚至别人的也在上面！如果凶手添放‘塔西因’，他们自会小心，不让自己
的指头碰到瓶罐。总之，我们不能妄下结论。他们如何订购橘子酱，通常放
在哪里？”
勤奋的海依巡佐早就准备了这些问题的答案。
“橘子酱和果酱一次买六瓶。