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兰斯思忖道：“麦克坎齐死在那边。是不是有人大闹？我好像记得。。
是麦克坎齐太太吧？来这边大骂爹一顿，甚至诅咒他。如果我记得没错，她
指控爹谋害她丈夫。”
柏西瓦尔强压住情绪说：“我真的不记得有这种事。”
兰斯说：“我倒记得。当然啦，我年纪比你小很多，也许就因此才感兴
趣吧。身为小孩，我觉得那件事好精采。黑画眉矿场在什么地方？是不是西
非洲？”
“是的，我想是吧。”
兰斯说：“改天我到办公室，要查查采矿权。”
柏西瓦尔说：“你可以确定爹不会弄错的。他若回来说没有黄金，就没
有黄金。”
兰斯说：“你说的可能没有错。可怜的麦克坎齐太太。不知道她和她带
来的那两个小孩怎么样了。真奇妙——他们现在一定长大了。”
20
到了私立松林疗养院，尼尔督察坐在会客室里，面对一位灰发的老妇人。
海伦·麦克坎齐看来年轻，其实已六十三岁。她的眼珠子呈浅蓝色，目光茫
茫然；下巴薄薄的，显得不太果断；她的上唇很长，不时抽动一两下。她腿
上放一本大书，尼尔督察跟她说话，她低头看着书本。尼尔督察想起他刚才
和院长克罗斯贝医生的谈话。
克罗斯贝医生说：“她是自愿来的病人，不是别人证明发疯的。”
“那她不具危险性罗。”
“噢，不，她的精神大抵很正常，跟她说话与一般人没有两样。现在她
情况蛮好的，你可以和她正正常常说话。”
尼尔督察记住这句话，开始发言。
他说：“夫人，多谢你肯见我。我姓尼尔。我来找你，是要谈一位最近
死亡的佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库先生。我想你知道这个名字。”
麦克坎齐太太的眼睛盯着书本。她说：
“我不知道你在说什么。”
“夫人，佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库先生。”
麦克坎齐太太说：“没有，没有，确实没有。”
尼尔督察有点吃惊。他不知道这是否就是克罗斯贝医生所谓的“正常”。
“麦克坎齐太太，我想你多年前认识他。”
麦克坎齐太太说：“其实不是，是昨天。”
尼尔督察犹豫不决地说出他的口头禅：“我明白了。”又说：“我相信
多年前你曾到他家‘紫杉小筑’去找过他。”
麦克坎齐太太说：“房子奢华极了。”
“是的，是的，可以这么说。我想他曾经和你丈夫在非洲合搞一处矿场。
名字大概叫‘黑画眉矿场’吧。”
麦克坎齐太太说：“我必须看书。时间不多了，我必须看书。”
“是的，夫人。是的，我明白。”现场静默了一会，于是尼尔督察继续
说：“麦克坎齐先生和佛特斯库先生一起到非洲去勘察矿场。”
麦克坎齐太太说：“那是我丈夫的矿场。他发现的，而且申请了采矿权。
他需要资金，就去找雷克斯·佛特斯库。我如果聪明些，我如果知情，我绝
不让他这么做。”
“不会，我明白。他们一起到非洲，你丈夫发烧死在那里。”
麦克坎齐太太说：“我得看书了。”
“麦克坎齐太太，你是不是认为黑画眉矿场的事情佛特斯库先生骗了你
丈夫？”
麦克坎齐太太眼睛仍旧望着书本说：
“你真笨。”
“是的，是的，我敢说。。不过你明白，事隔很久了，要查一件早就过
去的事相当困难。”
“谁说事情过去了？”
“我明白。你不认为已成过去？”
“问题要公平解决才算解决。作家吉卜林说的。现在没有人要看吉卜林
的作品，但他是伟人。”
“你相信最近问题会公平解决吗？”
“雷克斯·佛特斯库死了，对不对？你说的嘛。”
尼尔督察说：“他是被人毒死的。”
麦克坎齐太太大笑，颇叫人心慌。
她说：“胡扯，他是发烧死的。”
“我正在谈雷克斯·佛特斯库先生。”
“我也是。”她突然抬头，用浅蓝色的眼睛望着他说：“算了，他死在
自己床上，对不对？他死在自己床上？”
“他死在圣尤德医院。”尼尔督察说。
麦克坎齐太太说：“没有人知道我丈夫死在哪里。没有人知道他是怎么
死的，葬在什么地方。大家所知全是雷克斯·佛特斯库说的。雷克斯·佛特
斯库是骗子！”
“你认为可能有诈？”
“有诈，有诈，鸡生鸭蛋，对不对？”
“你认为你丈夫死亡，雷克斯·佛特斯库应该负责？”
麦克坎齐太太说：“我今天早餐吃了一个蛋，很新鲜哩。想一想居然是
三十年前的事，不是挺奇怪吗？”
尼尔倒抽了一口气。他好像不可能查出什么，但他锲而不舍。
“雷克斯·佛特斯库死前一两个月，有人在他桌上放几只黑画眉死鸟。”
“有趣，非常非常有趣。”
“夫人，你知不知道谁会这么做？”
“空想一点好处都没有，必须行动。你知道，我抚养他们，就为了这个，
为了行动。”
“你是说你的儿女？”
她迅速点点头。
“是的，唐纳和露比。他们九岁和七岁就失去父亲。我告诉他们，我天
天告诉他们。我夜夜叫他们发誓。”
尼尔督察向前探身。
“你叫他们发誓什么？”
“当然是发誓要杀他嘛。”
“我明白了。”
尼尔督察似乎把它当做世界上最合理的话。
“他们动手没有？”
“唐纳去敦克尔克，从此没回来。当局拍电报给我，说他死了：‘遗憾
在作战行动中死亡。’你知道，不是我指的那一种行动。”
“夫人，真遗憾。你的女儿呢？”
“我没有女儿，”麦克坎齐太太说。
尼尔说：“你刚刚还提到她嘛——你的女儿露比。”
她的身子往前探。“露比，是的，露比。你知不知道我怎么对待露比？”
“不，夫人，你怎么对待露比？”
她突然耳语道：
“看这本书。”
他这才看出她腿上放的是一本《圣经》——很旧的《圣经》。她翻开前
页，尼尔督察发现上面写了很多名字。这显然是一本家庭《圣经》，依据古
老的习俗，每次有人出生就把名字写上去。麦克坎齐太太以细细的食指指出
最后两个人名：“唐纳·麦克坎齐”和他出生的日期以及“露比·麦克坎齐”
和她出生的日期。可是露比·麦克坎齐的姓名上画了一道粗线。
麦克坎齐太太说：“你看到了吧？我把她由这本书上除名了。我永远跟
她断绝关系！记录天使以后找不到她的名字。”
“你将她除名？为什么，夫人？”
麦克坎齐太太以狡猾的目光看着他。
“你知道原因嘛，”她说。
“我不知道。真的，夫人，我不知道。”
“她不守信，你知道她不守信。”
“夫人，你的女儿现在在哪里？”
“我告诉过你了。我没有女儿。世上不再有露比·麦克坎齐这个人。”
“你意思是说她死了？”
女人突然大笑。“死了？她若死了还好些。那样好多了，好多了。”她
叹口气，在椅子上坐立不安。接着她变得十分拘礼说：“我很抱歉，我恐怕
不能再跟你谈下去了。你知道，时间不够，我必须读书。”
尼尔督察再问，麦克坎齐太太不回答。她只做出恼火的小手势，继续读
《圣经》，手指沿着诗句划过去。
尼尔起身离开。他跟管理人谈了几句话。
他问道：“有没有亲戚来看她？譬如女儿之类的？”
“我想前任管理人在的时候有个女儿来看过她，不过病人十分激动。所
以他劝那个女儿不要再来。后来一切都透过律师安排。”
“你不知道这位露比·麦克坎齐目前在哪里？”
管理人摇摇头。
“不知道。”
“譬如你不知道她有没有结婚之类的？”
“我不知道，我只能把跟我们打交道的律师住址告诉你。”
尼尔督察已经找过那些律师。他们自称无可奉告。有人为麦克坎齐太太
设了一个信托基金，由他们管理。一切都是几年前安排的，此后他们就没有
见过麦克坎齐小姐。
尼尔督察要院方形容露比·麦克坎齐的样子，结果叫人泄气。来看病人
的亲友太多，隔了这么多年，谁也记不清楚，有时候某甲和某乙的外貌会混
在一起。服务多年的护士长似乎记得麦克坎齐小姐发色黑，身材娇小。另外
一个护士却记得她体型厚重，是金发儿。
尼尔督察向副局长报告说：“看吧，长官。案情疯疯癫癫，却又彼此吻
合，一定有特殊的意义。”
副局长若有所思地点点头。
“馅饼里的黑画眉和‘黑画眉矿场’有关，死者口袋里有黑麦，阿黛儿·佛
特斯库喝茶吃蜂蜜面包（这不太明确。毕竟谁都可能吃蜂蜜面包当茶点）—
—第三桩命案是女佣被晒衣绳勒死，鼻子上夹一根衣夹。是的，布局虽然疯
癫，却不可忽视。”
尼尔督察说：“等一下，长官？”
“什么事？”
尼尔皱皱眉。
“你刚才说的话，不完全正确。有个地方错了。”他摇头叹气说：“不，
我一时想不起来。”
21
兰斯和派蒂绕着“紫杉小筑”的庭园漫步。
派蒂低声说：“兰斯，我说我从来没进过这么差的花园，但愿不会伤害
你的自尊心。”
兰斯说：“这不会伤害我的自尊心。这儿很差吗？我不知道。好像有三
个园丁孜孜不倦保养着。”
派蒂说：“也许毛病就出在这里。不惜一切费用，看不出半点个人的口
味，我想各种石楠植物和各种苗床都按恰当的季节栽种。”
“咦，派蒂，你若有一座英国花园，你要种什么？”
派蒂说：“我的花园要种蜀葵、燕草和风铃草，不要苗床，也不要可怕
的紫杉。”
她蔑然看看暗濛濛的紫杉树篱。
“联想，”兰斯轻松地说。
派蒂说：“下毒的人有种可怕的特征，我意思是说，心思一定很可怖，
怀恨想报仇。”
“这是你的看法？怪了！我倒认为那人有条有理，冷酷无情。”
她轻轻抖了一下说：“大概可以这么说吧。总之，连干三件命案。。下
手的人一定疯了。”
兰斯低声说：“是的，恐怕如此。”然后猛然说：“派蒂，拜托你离开
这儿。回伦敦去，到德文郡或湖泊区，到爱文河上的史特拉福镇，或者去看
看诺福克湖沼。警方不会反对你走——你跟这些事没有关系。老头被杀的时
候你在巴黎；另外两个人死的时候，你在伦敦。告诉你，你在这边我担心得
半死。”
派蒂停顿一会才静静说：
“你知道凶手是谁，对不对？”
“不，我不知道。”
“不过你自认为知道。。所以你替我担心。。希望你告诉我。”
“我不能告诉你，我什么都不知道。但我祈求上帝让你离开这儿。”
派蒂说：“亲爱的，我不走，我要留在这儿。无论是福是祸都如此，这
就是我的心情。”她突然哽咽道：“只是我往往碰见祸事。”
“派蒂，你这话是什么意思？”
“我意思是说我会带来恶运。我跟谁接触都会带恶运给他。”
“迷人的小傻瓜，你没带恶运给我。你看我一娶你，老头就叫我回家跟
他和好。”
“是的，可是你回家又如何呢？告诉你，我不吉祥。”
“听着，甜心，你对这些事有点迷信。纯粹是迷信。”
“我情不自禁。有人确实会带来恶运，我就是其中之一。”
兰斯搂住她的肩膀猛摇几下。“你是我心爱的派蒂，娶你是世间最大的
幸事。你的傻脑袋别再胡思乱想。”他平