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“从那以后，有什么进展吗？”汤川问。
“昨天，我和被害者的丈夫见了面。藤川作案的可能性还是很大的。”
草薙把昨天从梅里尚彦那里问到的信息，简单地和汤川说了一下。
“被害者和藤川的关系是关键。”汤川说。
“正是。对了，你帮我调查那件事了吗？”
“哪件事？”
“忘了？我拜托过你啊，就是帮我研究一下藤川所掌握的技术能不能制造那场爆炸。”
“啊，这件事啊，”汤川摸着下巴，将目光投向远方，“不好意思，太多事情要忙，我把这事拖了一下，我这就研究去。”
“这样啊，麻烦了，拜托你了啊。”草薙产生了一种很微妙、生疏的感觉。汤川说话不看对方眼睛的时候很少。
在他看着汤川的侧脸时，他注意到了一件事。
“你小子，有点晒黑了啊，是不是去过海边了？”
“哦？是吗？”汤川把手放在自己的两颊上，“没这回事，是光线的问题吧。”
“是吗。”
“我哪有时间去海边啊。我们先进去再说吧。”
汤川率先朝大楼走去，草薙紧随其后。
这时，背后的汽车喇叭响了，回头一看，深蓝色的宝马开进了停车场。
汤川笑脸相迎，在他的引导下，宝马停好了。
从驾驶座上下来一位身材短小、六十岁左右的男子，他的体态很好，气色看起来也很不错。
“木岛教授，国际会议怎么样？”汤川问。
“还算可以，和以前开的都差不多，不过和那边好久不见的朋友们见面倒是挺好的。””会议连续三天，一定很累了吧。”
“还行吧，就是有点长，有必要调整一下节奏。”
汤川和木岛一起走，草薙跟在后面。
“因为木岛教授不在，搞能源研究的这群人都有点寂寞呢。”
“是我走了无拘无束吧！不过倒是有一个经常往宾馆给我打电话的人，麻烦死了。”
“有什么急事吗？”
“没有，没什么大不了的事，就是老问我天气，告诉我到了不熟悉的地方，雨天不要开车什么的，完全是对待老人的一副做派，不过倒真是很关照我。”
“是谁啊，打这样的电话。”
“是个年轻的小伙子，真是没办法。”虽然这样说，但木岛看起来还是心情不错。
草薙想两人应该会坐电梯，但两人谁也没说，一同走上了了楼梯。术岛的步伐与他看起来六十多岁的外表相反，显得十分稳健。
在途中与木岛教授道了别，汤川和草薙走进物理学院第十三研究室。
“他是理工学院的领袖人物，”汤川说起木岛教授的事，“也有人说他是量子力学的领袖，现在是能源工学院的老大，只要是好学的学生，大部分都想接受他的指导。”
“真厉害啊。”
“最贴切的形容，”汤川说，“是理工学院的长岛茂雄说的。”
“原来如此。”草薙笑着点头，的确是非常贴切的形容，“真是相当受欢迎啊，还有人打电话告诉他雨天不要驾驶。”
“那个有点过了吧，打电话的到底是谁呢？”
“还说因为是新车，别淋湿了什么的，有点嘲弄的意思在里面吧。”
“啊，是啊。”在点头的一刹那，汤川的神情变了。他盯住一点，咬住嘴唇。
“怎么了？”看着朋友异样的神情，草薙有点忐忑不安。
汤川盯着他。
“或许是……”他咕哝着冲出了房间。
“啊，喂，究竟怎么了？”草薙追在后面。
汤川跑过走廊，从楼梯飞奔下去。由于汤川平日坚持打羽毛球，因此有学者难以达到的敏捷速度，倒是草薙不停地喘气。
汤川出了大楼，奔向停车场，跑到刚才木岛停放的宝马旁边，停了下来。
草薙过了一会儿也赶到了，头上直冒汗。
“到底是怎么回事啊？你给我解释解释。”
汤川没有立刻回答，他蹲在车旁往里窥视。
不久，他叹了口气，微微摇了摇头。
“草薙，有点事求你。”
“什么事？”
‘帮我把木岛教授叫来，快点。”
“把教授叫来？为什么啊？”
“这个我以后再解释，总之这是争分夺秒的事。”
“明白了，教授的房间在哪里？”
“四层的东端。你千万别让任何人看见！快把他带来。”
“谁都不让看见？”
“对！”汤川的眉间刻着深深的皱纹，“如果你想解决这个案件，就照我说的办！”
8
第二天午后，草薙又一次来到帝都大学。
前一天晚上，他逮捕了松田武久。
松田闯入在成城的术岛文夫家的停车场，在试图逃跑时被在那里监视的管警察抓获了。
当时松田手上拿的是放在塑料袋里的金属块，它的太小正好能放在手上。
被逮捕时，他对警察说：“千万不能靠近水，否则你会后悔一辈子的。”
说这话大概是出于科学家的良知吧。
松田的担心是多余的。那个金属块，和他所想的东西不一样。在逮捕他的两个小时之前，它已经被汤川替换过了。
他潜入木岛宅邸偷出来的，只是用颜色涂过的黏土。
“松田承认是他杀死了藤川。”草薙看着汤川疲惫的脸，说道。他看起来心情不太好。
“我觉得他应该是很难对付的，但他在木岛老师家里被捕时似乎已经不抱什么希望了。”
“他应该知道，即使抵抗也没有什么用。”
“也许是。先不说这个。有很多地方还不是特别明白，而且，我也想听听你的看法。”
“嗯。”
汤川从椅子上站起来，努了一下下巴，是到这里来的意思，草薙跟在后面。
书桌上放着个点心罐，里面似乎放的是水。
汤川从别的桌子上拿起个油纸包，打开后，有一小勺白色的结晶物在里面。
“离远点。”
汤川说后，草薙退了数步。
汤川接近点心罐，迅速将油纸里的东西放了进去，然后自己也从桌子附近走开了。
那东西立即起了反应。从罐子里面冒出来的，刚开始是火焰。罐子伴随着激烈的声响往上跳了起来，里面的水也四处飞溅，其中的几滴还溅到了草薙那边。
“好厉害啊。”草薙拿出手帕说。
“威力无穷吧？这仅仅是很少的量。可能就是这个了吧。”
“这是……”
“是铀，”汤川说，“它就是湘南爆炸案的元凶。”
“我也从松田那里听说了，但还有一点不太明白，”草薙战战兢兢地窥视着爆炸完毕的罐子，“真没想到它厉害到这种程度。对钠我不太懂，要说是氢氧化钠、氯化钠之类，我倒是听说过。”
“钠是金属，但在自然界里无法持续以单体金属的状态提取。就像你刚才所说的，只是存在着某些化合物。像现在我放入水中的钠，它接触到空气的部分就已经酸化了。”
“可金属爆炸还是让人觉得有点……”
“钠不会自己爆炸。就像刚才所说的钠的反应性非常强，特别是与水反应，就会发热，成为氢氧化钠同时产生氯气。氢气与空气相混合就会引起爆炸。”
“不是火柴与火药，而是水与钠，是吧？”
“之后就只剩下氢氧化钠了。氢氧化钠易溶干水，因此湘南海上没有爆炸物的痕迹也就理所当然了。”
“可是，我看刚才的实验，钠不是一入水就爆炸了吗？要是那样的话，犯人藤川哪有逃离的时间呢？”
“问得好！实际上当使用钠准备引爆的时候，只要做点手脚就能拖延时间。当然这也是不留痕迹的。”
“怎么办到的？”
“让金属钠的表面变成碳酸钠。碳酸钠是具有稳定性的物质，不危险，而且也易溶于水。”
“做了之后会怎样？”
“在遇水后不久，碳酸钠会变成块状，钠就不与水起反应。过一段时间，碳酸钠会慢慢溶解，当钠终于暴露在水中的时候——”
“这样？”草薙在汤川的面前摊开了手掌。
“我觉得藤川应该是偷偷拿着已经做了手脚的钠，接近梅里津子，然后，把钠放在她附近，自己沉下去。或者说，因为她在充气垫子上，藤川用某种方法把钠安在了那个充气垫子上，这也是有可能的。”
草薙点头，这些话筒单易懂，理科白痴多少也能领会一些。犯人死掉了，明白真相已经不太容易了。
“松田交代说，钠被盗就是在8月中旬，藤川来学校的时候。”草薙坐在椅子上说。
松田在使用液体钠进行热交换系统的研究，藤川进入他的研究室时，把钠偷出来并不是一件难事。
“那时松田和藤川说了什么呢？”汤川靠在桌子上望着空中嘟囔着。
“藤川是来发牢骚的。松田是这么说的。无论是上学时到横森教授的研究室帮助松田研究，还是进入尼西娜工程那种小公司，全都不顺心。特别是尼西娜工程公司让他做完全不感兴趣的工作让他很郁闷。他把这之前的郁闷之火全部点燃了。”
汤川轻轻地摇了摇头。
“总觉得没这么简单。”
“是很复杂，说真的，对这起事件，我也没有完全把握好。”草薙取出记事本打开。不仅仅是对钠做手脚的问题，关于这起事件的背景，他也希望听听汤川的意见。
按松田的话来讲，就是藤川本来是想进木岛教授的研究室的，由于没有取得重要的学分就没有去成。那个重要的学分指的是在上大三的时候都应该上的木岛教授的课。
“藤川没有上成课的理由只有一个，他忘记向学生科提交该门课程的申请了。当藤川发现的时候已经过了提交期限，藤川慌忙赶到学生科，希望能够修改一下。”
“被拒绝了吧，”汤川说，“我们学校的学生科在这点上格外地严格，学生们都知道，我自己也有亲身体验。”
“那时冷淡而严厉拒绝藤川的就是梅里津子。”
“原来是这样啊。”汤川非常赞同。
“之后藤川应该是直接拜托木岛教授去了，大概说了什么请定让我上您的课之类的话吧。当学生错过了提交课程申请的时限时，如果得到教授的同意也是可以去上课的。”
“那教授呢？”
“没有同意，”草薙说，“至于理由，松田也不太清楚。”
汤川把头稍歪了一下。
“我倒好像知道是什么理由。”
“是什么？”
“啊，等一会儿再说吧。后来藤川怎么样了呢？”
“没怎么样，最后还是没有上成那门非常重要的课，因此也就没能如愿地进入木岛教授的研究室。没办法，他只好到横森教授那里去了。”
“结果，他就做自己不喜欢的研究，进自己不喜欢的公司，干自己不喜欢的工作了。他是不是把这一切都归罪于那两个人了。”
“对，两个人——梅里津子和木岛教授。”草薙揪起头发。
“为这个就要杀人吗？正常人会这么做吗？不过松田的意思好像是，藤川患有一种神经官能症。”
“松田他，”汤川睁大眼睛，“说藤川患有神经官能症？”
“嗯。”
“这样啊……”汤川望着天花板，一副思考着什么的表情。
“有什么奇怪的吗？”
“没有？”汤川摇了摇头，“那关于藤川被杀，他是怎么说的？”
“松田说，当他知