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“想不到会和男人一起吗？”
“完全想不到，也没听说会这样。”
“然后呢？”
“三个人的行李都很多，好像是逃离马戏团模样，而不是出来街上溜达或什么，所以，我们决定跟踪。”
“嗯。”牛越颌首。
“结果，三人匆匆赶往小搏车站。”
“步行吗？”
“是的。”
“有相当距离吧？”
“是的。我忍不往抱怨，为何不搭计程车呢！但，积雪又厚，车辆几乎无法行驶……我们沿着运河跟踪，但是雪愈下愈大……那天的一切我都清楚记得，想忘也忘不掉。”
“结果到了车站？”
“不错。三个人好像要买车票，我们心想，这下可麻烦了。”
“麻烦？”
“是的，和两个男人在一起，不可能会是去找在旭川的老板，很可能是打算前往函馆吧！所以，荒正就说现在也无计可施，毕竟是大白天，众目睽睽之下，不如继续跟踪，等入夜后再抢夺女人。我也觉得只好这样，就颌首表示同意。
“下着大雪的日子，等候列车进站的人都集中在车站内设置煤油暖炉或火钵四周。我因为太冷，觉得肚子很饿，可是他们三人立刻走向月台，所以我们也只好买了到札幌的车票，跟在他们身后。想不到他们竟然搭乘开往旭川的普通车。我们面面相觑，搞不懂到底是怎么回事。”
“是十五时自小搏开出的第11班次列车吗？”
“时间我是记不得了，不过应该是这样没错。不是小搏为起站的列车，我记得是跳上驶进月台的列车。”
“哦！”
“我们和他们进入同一车厢，坐在能见到樱井佳子的座位，目的是观察其动向，因为虽然是往旭川的列车，还是无法放心。”
“你们和樱井没有正面交谈过吗？”
“我是没有，但，荒正有，老板应该带他和樱井佳子见过面。我们静静观察她，的确，她是很漂亮的女人，连我都着迷了，仿佛是列车上一朵盛开的鲜花般，在那之前，我从未见过如此漂亮的女人！”
“那三个人果然是要去找旭川的源田平吾？”
“是的，因为樱井后来是这样说的。”
“但是，两位男人有何打算呢？樱井打算介绍给源田吗？”
“会是怎样呢……那种女人心里想些什么，我这样的人不太清楚，也许只是在不得已的情况下带他们一起吧？可能认为，只要到了旭川，再叫他们回去就好……”
“这样未免太自以为是、太任性了！”牛越说。
“是没错。但，她是马戏团里的大明星，当然不希望独自搭乘列车了，总会想要有人在身旁伺候吧！那位身材高大的韩国青年也全心全意照顾樱井。对了，樱井后来也告诉我，她独自一人没办法逃出帐篷。”
“原来如此。”
“在札幌，我们买了车站便当吃，樱井他们三人也是一样。”
“这么说，吕泰永也一直在第11班次列车上吗？也就是说，身材瘦小的哥哥并未在札幌下车？”牛越问。
“没下车，三个人一块吃便当。”柴町淡淡回答，“不久，瘦小的男人可能为了让两人单独相处吧？吃完便当后，立刻换到很远的门边座位，独自开始打盹了。”
“是来到距你们较近的座位？”
“不，是更远的另一边，不过，我们一直都能够见到他。”
“瘦小的男人是否有特别怪异的打扮？”
“怪异的打扮？你的意思是？”
“譬如穿华丽的衣服，或是脸部化妆？”
“不，是很平常的打扮，穿鼠灰色大衣、系围巾。”
“弟弟呢？”
“一样是鼠灰色大衣、黑色围巾，应该没戴帽子吧……”
“原来如此，兄弟俩是同样服装。”牛越感慨良多地说。
“是的，当时男人们的穿着相同，只是，当地人是不太会做那样的打扮。”
“你们在第11班次列车的同一车厢内一直看着吕氏兄弟和樱井佳子？”
“是的。”
“瘦小的哥哥也一直都在同一车厢内？”
“当然。”
“那你们打算怎么做呢？就这样默默看着他们抵达旭川？”
“我是认为这样就行了，但是荒正很无聊，他是急性子，讨厌静静等待，又喜欢惹烦，所以对我说该去向那女人打声招呼。”
“当时列车是到哪里？”
“我想是出了砂川车站后吧！我虽然讨庆惹麻烦，却也不明白樱井真正的心意，也想问清楚她既然要去找源田老板，为何还带着马戏团的两个男人，我怀疑她是否真的要去找源田老板。”
“原来如此。”
“还有一点，我们不想在旭川车站造成太大的骚乱，因为一旦被旭川的警察盯上，事情就很难做了，也会被当地人在背后指指点点，所以我并不太反对荒正的那种想法。
“不错。所以，你们走到吕泰明和樱井佳子的座位……”
“不，没有。”
“没有？”
“是的。我们站起来，沿着走道走向后方车门，打开，向面对我们的樱井招手。”
“是谁招手？”
“荒正，因为他曾和樱井见过一、两次面。我只是站在他身后。”
“樱井马上发觉？”
“不久就发觉了。发现樱井的态度有异，在一起的青年也转头望向这边。樱井对他说了些什么，然后独自走向我们，出了隔间门外，我们站在上下车出入口的洗手间旁交谈。”
“当时你是第一次在近距离看着樱井？”
“是的。”
“感觉如何？” ※棒槌学 堂の ※
“只有一句话，这女人实在太美了！”
“你们谈了些什么？”
“荒正先问：‘你是樱井佳子吧’，她颌首。荒正接着说：‘源田老板要我们来接你’，她似乎很惊讶，回答：‘我打算到了旭川后再打电话’。荒正又问：‘和你一起的男人是谁’，樱井回答：‘是朋友，我请他们送我到旭川’。”
“请他们送到旭川？”牛越不由自主地喃喃自语。
“樱井又说‘到了旭川就和他们分手’。她的口气很不在乎，我记得当时觉得她简直就像女学生一般，事实上，她当时也很年轻。
“荒正问：‘在旭川若和他们分手，他们会怎么做’，樱井一副若无其事的样子，回答：‘应该会回马戏团吧？’。”
“樱井佳子是和吕泰明私奔逃离马戏团的，至少，吕泰明是这么认为，所以应已下定决心不回去了。”
“好像是这样没错，但是，樱井自己却似乎不当一回事。”
“嗯……结果呢？”
“接下来有什么样的对话呢……我已经忘记，但是，后来和樱井在一起的韩国青年过来了。”
“当时你们马上知道他是外国人？”
“不，当然不知道，是后来听樱井说的。身材高大的是弟弟吧？他来了，问樱井‘怎么回事’。我至今仍记得当时他脸上和善的笑容，而且每次想起来就心痛。他是稍微有点娃娃脸的青年，大概以为我们是樱井的朋友或什么吧！”
“樱井怎么回答？”
“她说：‘我现在要和这两个人一起走，再见’。”
“唔……”
“青年怔怔站在隔间门口，问：‘到底是怎么回事’。樱井冷冷说道：‘很简单，就是要分手了，你把我的行李拿过来’。青年还是呆然若失，于是樱井格格笑了，说：‘你以为我真的要和你私奔吗’。
“‘你骗我’青年问。这时，荒正边说‘你呆站那边，里面的人会冷吧’，边抓往青年衣领，把他拉到这边来，然后用力关上隔间门。这时，我心想对方的哥哥可能会看到，就隔着玻璃窗望过去，但，他还是低头打盹。
“即使这样，青年眼里似仍没有我们的存在，面对樱井再问一遍‘你骗我’，也说‘你已经不喜欢我了’。当时他的神情非常沮丧，连我看了都觉得可怜。”
“那么，樱井佳子如何？”
“她只是冷冷说：‘我本来就不曾喜欢过你’，于是，青年冲向她，想抓往她。现在回想起来，我是很同情那位青年的，可是当时却认为，樱井既然是老板的女人，我就必须保护她。于是我和荒正马上阻止他，而我前面也讲过，荒正是急性子，又喜欢惹事打架，当然很快揍了青年几拳，这么一来，形成了一场乱斗。我虽不希望使用暴力，可是青年身材高大，体力又好，荒正再加上我都打不过他。荒正大叫‘把厕所门打开’，我开门，三个人倒进厕所，正当我觉得闹成这样可不行，其他乘客听到声音会跑过来看时，青年忽然不动了。”
“那是？”
“我一看，青年胸口插着刀柄，是荒正刺杀的。青年痛苦呻吟，最后只叫了一声‘佳子’，就咽气了。我心想，他一定很迷恋樱井吧！但，同时内心也慌了，知道这下子事情严重了。”
“后来你们打算怎么做？”
“我心想，这样已无法搭乘到终点站的旭川了。荒正问我‘喂，怎么办’，我回答‘只好跳车了’。列车出了砂川，正迅速朝拢川，也就是说朝这个城市接近，可是如果在拢川车站下车，一定有人目击，唯有在拢川之前跳车，逃进这儿——这个家当时就已存在了。
“己没有时间再犹豫不决，所以我回车厢去拿了樱井的行李，荒正则拿了我们的行李。乘客很少，又是在列车行进之中，没有人注意我们。樱井的行李置于网架上，我望了青年的哥哥一眼，发现他似仍在打盹，就拿着行李匆匆回到厕所前。”
“吕泰明的尸体在洗手间内？”
“是的。”
“你们从外面把洗手间门锁上吗？”
“我们根本没有多徐的心思考虑及此。我打开出入口的车门，要樱井‘跳下去’，她回答‘不要，会受伤’，于是我只好强迫她往下跳。当时积雪很厚，又是在草地上，所以她并没有受伤。我也跟着跳。大概在拢川车站约莫一公里前方吧！在跳车之前，荒正又进入厕所里，摸索青年的口袋，并拭掉刀柄上的指纹。
“我扶樱井站起来，拾好行李，和她慢慢往车站走，一面等着荒正，可是荒正并未跳车。列车远离后，我又沿着铁轨寻找，还是找不到他，直到翌晨看了报导，才知道他已被射杀。”
“嗯……”牛越沉吟，“也就是……”
“我认为是青年的哥哥醒来，走过来看情形，知道弟弟死亡，就开枪射杀在尸体旁的荒正。”
“应该是这样吧！”
“是的。”
“这么说，洗手间不仅是荒正命案的现场，也是吕泰明遇害的现场了？”
“是的。”
“但是，并未检测出吕泰明的血迹。”
“依我见到的情形，几乎没流血。”
“原来如此。但，吕泰明的尸体后来到哪里去了呢？”牛越喃喃自语。如果札沼线的北龙和碧水之间的樱树下所发现的尸体确实是吕泰明，这……
“跳车后，你怎么做？”
“带着樱井到这里，然后打电话给在旭川的源田老板。”
“然后呢？”
“老板吩咐我送樱井至拢川的旅馆，他会亲自来接