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保雄开始绞尽脑汁。声音、早苗的声音、模仿腹语术的假声、人偶的声音。不一会儿，保雄的脑海中便闪过了一个主意。虽然付诸行动的话太过超越常轨，但自己已经没有时间思考别的办法了。
内藤和村上寻找着呻吟声的声源，即将从厨房转移到房间。保雄用二人都能听到的声音用力咳嗽了一声，便婉转地把视线移到了饭桌底下。刚才放着腹语术人偶的纸箱还在那里放着。
内藤巡查长听到咳嗽声回过了头。保雄则故意稍稍迟疑地将视线迅速从纸箱上移开。正如自己所料，内藤上当了。他那敏锐的视线直勾勾地盯着饭桌下的可疑纸箱。
“——那个箱子里装的是什么？”
内藤问道。保雄摆了摆手说：
“没什么。就有个人偶。”
“人偶？”
“对，就是人偶。普通的人偶。”
内藤的眼中露出了不解的光芒。
“能否让我们看看里面？”
“请便。”
内藤把箱子从饭桌下拉了出来，打开盖子往里看去，一脸狐疑地拿起了人偶。
“这到底是什么呀？”
“我说了，是人偶呀。是表演腹语术使的。从网上订的，今天刚送来。”
“——腹语术？”
内藤疑惑不解，用奇怪的眼神看着村上巡查的脸。村上惊讶地张开了嘴巴，表情十分困惑地耸了耸肩。
“有什么奇怪的吗？”
“腹语术？您会腹语术吗？”
村上巡查惊讶地问道。保雄若无其事地点了点头，说：
“不久以前我在电视上看到过一个腹语术的名人。虽然年纪轻轻，却靠自学掌握了腹语术，能够随心所欲地操纵声音。看到这个，我就想起了从孩提时代起就非常憧憬的职业。两个月前收到了远程教育的教材，之后开始刻苦练习。当然，我这点技术还只是外行人的水平，但既然开始了练习，就想要一个能够实际操纵的人偶。”
“原来是这么回事啊。这个人偶还挺正宗的。您要是不介意的话，能否实地表演一下呢？”
村上兴趣盎然地请求道，不过这正中保雄的下怀。
“因为人偶是刚刚送来的，所以我也不知道能否熟练地操纵它。”
保雄一边垫着话，脑子里一边回想着早苗操纵人偶时的手势。他把右手伸进人偶的背部，左手支撑起人偶抱在胸前，依样画葫芦地变换着人偶的表情。
“——唉呀，晚上好。我的名子叫塚本健太郎。从今天起就是这个家庭里的新成员了，请多多关照呀。”
保雄保持嘴唇紧闭，一边从鼻孔换气，一边发出腹语术的假声。虽然保雄对腹语术毫不在行，但他根本就没有必要表演得很专业。现在只要做出个样子给他们看就可以了。
两名警察明显露出了疑惑不解的神情。他们表情不安地看着保雄。可是，保雄的思绪却在别处。他在心中拼命向着天棚里的妻子叫喊：“求你了，再发出一声求救的呻吟吧。快呀，快呀。”
也许是他的祈求灵验了，“呜呜”的声音再度响了起来。而且，这次不仅是呻吟声了。
“……救我。谁来……救我……”
保雄把自己的声音和早苗从天棚里发出的声音重叠在一起，一张一合地操纵着人偶的嘴，使那个声音听起来好像是自己发出来似的。
内藤的眼神呆住了。
“刚才那个声音是你发出来的吗？就是那个听起来好像是求救的声音？”
保雄微微一笑。这次为了让自己的声音尽可能听起来像刚才那个声音，他不再注意自己嘴唇的动作了。
“救命……谁来……救救……我。”
“——您要是在开玩笑的话，请马上停下来吧。恶搞也要有个限度吧！”
内藤明显感到心情不快地说。保雄对内藤的提醒置之不理。
“……快来……救救……我。”
“你在哪儿？”
村上巡查问道。从眼神来看，他没有问保雄，而是直接向人偶发问。上当啦！保雄的内心充满了胜利的喜悦。
“……我在浴室的……浴缸……之中。”
内藤满脸狐疑地对村上巡查努了努嘴。村上反射般地向浴室跑去，打开门跑了进去。
没一会儿村上走了出来，摇了摇头，对巡查长报告说浴缸里是空的。内藤眼冒怒光地睨视着保雄。保雄看都不看他一眼，再次用腹语术模糊的假声说：
“……我在房间的……衣橱……之中。”
巡查长摇了摇头，但村上又跑到房间，不厌其烦地确认了衣橱里没有任何人。内藤脸上露出失望的神色看着村上。保雄察看着内藤的脸色，向最后的赌注发起了挑战。
“我在壁橱……壁橱的……被褥之中。”
村上巡查再次走向房间，似乎要证明他的忠于职守。可是，就在他拉开壁橱的拉门，想要内探究竟时，内藤巡查长终于忍无可忍了。
“村上。别忙了。”
村上巡查关上了拉开一半的拉门，从壁橱前离开了。保雄暗自窃喜。对，当初他们就瞄准了这个。自己已经利用这个手段把他们的注意力从壁橱上移开了。
“我再重申一遍，塚本先生。”
内藤说。
“恶搞也要有个限度。您为什么要这么做。还有，您是想嘲笑我们吗？”
保雄放声大笑。人偶也一样。自己已经隐藏不了笑意了。也许是因为紧张感已经解除，保雄通过操纵人偶和高亢的假声，把压抑在心中的一切全都一古脑儿地倾泻而出。
“——没错，我非常讨厌你们。还有隔壁那个多事的女人，我也非常厌恶。总是插手别人家的事，到底要干什么。根本就不知隐私这个词为何意。”
内藤巡查长表情愕然，无话可说地看着保雄。
“你们和那个女人一样。你们借着权力，贸然闯进别人家里，对主人刨根问底地盘问。对方一示弱，你们就蹬鼻子上脸，自以为是，还说什么感谢您的配合。你们这些烦人的家伙还是适可而止一些吧。我只是略施小计，让你们生气赶紧离开而已。呜呜，谁来救救我。你们果然大惊失色，手忙脚乱起来。我可是着实见识到你们那愚蠢的表现了。这只是对你们的惩戒，以后不要再这么无理取闹了。”
“——这么说，从一开始，那个呻吟声全都是你用腹语术发出来的了？”
村上巡查叮问道。
“没错。你们可真是让我好好练习了一番呀。让你们吓破胆，对于我来说，可是小菜一碟呀。”
村上耸了耸肩，看着保雄。他已经不关注人偶了。
“你的腹语术还没达到你说的那种程度。说的明白些，不过是非常外行而已。”
“你都已经大惊失色了，还不认输吗？”
“你说你是通过远程教育学习的腹语术，我也真的无法认同。从刚才那个箱子上贴的送货单上看，收货人并不是你，而是你的夫人。练习腹语术的，不是应该是你夫人吗？”
“闭嘴。那都是无关紧要的事。你们要是还有事的话，就赶紧回去吧。”
“你露出了真声哟，塚本先生。你还是承认自己的伪装露出马脚吧。那个人偶是非常昂贵的东西。估计得再便宜，价格也下不了五万。听说夫人浪费成性是吧。今晚你们争执的原因，应该也是这个人偶吧？”
“…………”
“还有一点。最初我在玄关看到你的时候就注意到你的头发上粘着一片蜘蛛网。这么说来，刚才我拉开壁橱的拉门时，发现顶板被压弯了。我便想，天棚里是不是藏了什么东西呢。”
保雄再也没有说出一个字。村上巡查向内藤巡查长递了一个眼色。二人向房间走去。保雄也抱着人偶晃晃悠悠地跟了过去。保雄无计可施，只能眼睁睁看着内藤和村上把壁橱的被褥拿出，从天棚里把早苗拖下来。
把早苗平放在榻榻米上之后，村上巡查把耳朵贴在了她的左胸上，然后掏出手电检查瞳孔反射。触碰了身体各处之后，村上露出了沉重的表情。不久他抬起头，冲着巡查长摇了摇头。
“——已经晚了。死亡已经超过了二十分钟以上。”
保雄精神恍惚地听着，怀疑起了村上的话。死了有二十分钟以上？这么说早苗果然在那时就已经死了。可若是如此的话，那个呻吟声又是怎么回事呢？那个用仿佛回响在狭窄空洞中一般的声音断断续续求救的人并不是自己。究竟是谁发出的那种声音呢？
“难道是——”
保雄感到抱在右胸的人偶突然变得像石头一样重。他提心吊胆地转向人偶，和人偶那张毛骨悚然的脸面对面地看着。这个和早苗流产的长男名字相同的人偶。保雄的头脑中又回想起了早苗临死前的叫声。
“杀人犯！杀人犯！杀人犯！”
他发现人偶好像在张着嘴笑，便惊愕地叫了起来。他把手从人偶后背的洞里抽了出来，把这个相貌恐怖的人偶扔到了榻榻米上。
“——这么高级的专业人偶，可不能如此地粗暴对待呀。”
村上巡查这么说着，把人偶捡了起来。他把手伸进后背的洞中，熟练地抱在了胸前。只见他一面熟练地操纵着人偶的表情，一面紧闭嘴唇，再现出呜呜的呻吟声。保雄瞪圆了眼睛，内藤巡查长微笑着解释说：
“村上巡查在警署可是个有名的腹语师呢。他在交通安全培训班是个不可或缺的人材，在辖区内的幼儿园、小学里可是备受欢迎呢。”
人偶露出了保雄从未见过的可爱表情，有些羞涩地挠了挠头说：
“我可不是什么名人啊。我的演技只是比外行人稍稍高一点而已。这些话只是通过远程教育学的。”