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「你不会取笑一个老人，是吧，塞缪？」警官问道，努力去微笑。
「我正在告诉你。」普鲁提急切地说道，「听着，我必须在二十分钟内赶回到陈尸所，因此我不能只站在这儿说话，但是此后，我们的第一个验尸报告将在星期二完成，我认为我对你有说明的义务。」
特里·瑞向普鲁提博士走去，并且摇了摇他的柔软的手。
「船舶已经着陆了！」然后他笑嘻嘻走向伊娃，并且引导她到了长靠背椅处，「坐下，小宝贝。现在该你看表演了。」
不知如何是好的伊娃坐下了。在她的生活中，她感到了从来没有过的机敏；通过肾上腺素她含糊地知道，一定有某些事情发生了；但是，这些东西都还没有被意识到。半把剪刀……指纹……
「我的过错，」普鲁提说道，「我忙，因此把尸体解剖被委托给——那么，不要介意。他是年轻人，没有多少经验。另外，我认为它只不过是最起码的日常工作，致死的原因，看上去也没有什么值得怀疑的地方。」
埃勒里跑向他，并且紧紧抓住他的衣领：「普鲁提，在我扼住你的喉咙之前，停止你的喋喋不休！如果不是半把剪刀杀了她，那是什么？」
「一个不同的……如果你给我机会——」
埃勒里啪地一声拍着他父亲的桌子：「你不要告诉我刀伤加在第一个伤口上面，一个较小的伤口——省掉它！」
非常需要刮胡子的黑色的下巴落了下来。
「阁下！我从来没有想……普鲁提，有任何别的说话的方式吗？是可以识别的毒液吗？」
「毒液？」普鲁提博士茫然地重复着。
「正好是昨天。我已经用了好奇的角度去思考这个案件。我想到了可纽梅。」埃勒里非常兴奋，「于是，我记起卡伦·蕾丝在一个春天对那个来自绿础岛的日本老太婆所表示的意见。我尽快地求助于不列颠，而且发现了——纯粹预感，留心于你！——那些岛屿中的多数，特别是一个叫做阿马米…欧西马的地方，有一种叫做饭匙倩的有毒的爬行动物。」
「唉——什么？」普鲁提眼睛瞪视着他说道。
「竹叶青蛇——我希望我记得正确。不出声，有鳞状的头，长度在六至七英尺，如果被它们咬了，能够导致很快的死亡。」埃勒里深深吸了口气，「普鲁提，是不是有蛇类毒牙的记号在下面？」
普鲁提从他的嘴中取出了摇晃地悬挂着的雪茄烟。
「他出了什么问题，奎因。他发疯了吗？」
埃勒里的微笑消失了：「你想说的是：它不是蛇？」
「不是！」
「但是我认为——」埃勒里无力地说着。
「并且，谁说过有一个小的刀口掩盖在刀伤之下？」
「但是，当我问你——」
普鲁提挥起了他的手：「看，奎因。打电话给马提万，然后拿出那半把剪刀。」
警官从他的抽屉中拿出用棉胎包裹的半把剪刀。
普鲁提没有打开它：「嗯嗯。那么我是对的。」他把那件东西放在桌子上，并且从他的衣袋里取出一个小纸板盒子。有一个毛线团在里面，线团上面有一个像宝石一样的小小的钢制薄片，薄片是锐利的三角形状，「今天午后，是我自己把它从她喉咙中挖出来的：我助手星期二没能发现它。」
他把盒子交给了警官，而他们全都围上来了。
「剪刀刀刃的尖端。」老人慢慢地说道，「因为打击而突然中断。而这半把剪刀的尖端，」他看了看桌子上那半把剪刀，「仍然完好无损。」
「完全相同种类的尖端，不是吗？」特里喃喃低语道。
「你在想什么，埃勒？」
「关于它没有什么疑问。这一点裂片是丢失的那半把剪刀的尖端。」
「那么你是对的，塞缪，」老人郁闷地说道，「这半把剪刀没有用来杀她。杀她的是另外的一半。」
「好了，小宝贝！」特里跑向伊娃，「你今天晚上可以在你自己的床上睡觉了！」
「发现了另外的一半吗？」普鲁提一边向门口走去，一边问道。
「没有！」
「那么，好吧，不要咬断我的头。」普鲁提搔了搔他的下巴，「噢，麦可卢医生。我不希望你认为这类粗劣的错误在我们办公室是常见的事。新手。你知道——」
麦可卢医生漫不经心地挥了挥手。
「顺便问一下，」埃勒里说道，「你发现了别的什么，普鲁提？我还没看报告。」
「啊，没有什么重要的。一种冠状的血栓形成——你知道那个吗，医生？我相信你是她的医生。」
「令人怀疑的。」医生喃喃低语道。
「冠状的血栓形成？」埃勒里重复道，「我想到了，那是一种只有男人才有的心脏病。」
「在男人中很普遍。」普鲁提说道，「但是相当多的女子也有这种疾病。卡伦·蕾丝有一种特别的血栓，那是她如此迅速地死去的原因。」
「迅速地？她迟迟不动了至少十五分钟。」
「一般地，喉咙创伤的人将会活几个小时。因流血致死，而那要花去时间。但是，虚弱的心脏有时候会使他们在几分钟内死亡。」
「别的还有什么？」
「没有什么有趣的东西。贫血症——食欲不振，而这就是全部有关的情况。在我的青年可笑的错误之后，我亲自进行了充分的尸体解剖……就到这里吧，我必须走了。再见，医生。」然后普鲁提消失了。
「我从来没有告诉过卡伦关于血栓形成的事。」麦可卢医生感叹道，「这一定使她烦恼了，而这并不是严重的状况。她生活的主流——没有激烈运动，没有兴奋激动，有着大量的担心——她在没有危险的情况下生活好多年了。」
「她打击了我，」埃勒里说道，「就像多疑病症的某些表现。」
「从来没有另一个医生——理想的患者。」医生呆板地说道，「不折不扣地按照我的指导和劝告，我推测她认为她有很多的目标而活着。」他听上去好像心里感到苦涩。
「顺便问一下，她打算过什么种类的结婚生活？我好奇，因为我看不出，她打算婚后怎样维持对待她姐姐伊斯特的那种诡计。」
「她想得到『时髦的』婚姻。设施独立，事业独立，她为了保持她自己的名义——其他一切都是剩余。那时它听上去好像是露西宝石的怪念头。但是现在——」麦可卢医生皱着眉头，「现在我看出了这些是为什么。她一定能继续她的诡计。」他突然地爆发了，「一个女子怎么能愚弄一个男人，真是该死！」
或者一个男人，伊娃想着，愚弄一个女子。她静静地说道：「我认为现在你能够回到你的办公室去了，迪克。今天不会有什么危险了——是不是，警官？」
警官拾起了逮捕令，并且把它慢慢地撕成两半：「遗憾，」他说道，但从他的语气听上去好像并没有感到遗憾，他听上去只像是生气。
「那么我认为，」斯科特博士费力地说道，「我认为我将去，伊娃……我今夜打电话给你。」
「是的，」伊娃说道，同时当他好像要弯腰再一次亲吻她的时候，她把脸转过去了。他有点愚蠢地微笑着，站直了身体，他的嘴唇周围苍白，然后就一言不发地离开了。
「你们这些人也可以走了。」警官说道，「或者，不。再等一会儿。星期一下午，你没碰巧在周围什么地方看到那另外半片剪刀吗？看到了吗，麦可卢小姐？」
「没有，警官。」伊娃几乎没听到他说的话。她左手第四指上的二克拉的切割成正方形的钻石燃烧了。
「你呢，瑞先生？」
「我？」特里说，「我没有。」
「当星期一我让你离开的时候，它是不是在你的一个口袋里，现在说，是不是？」老人苦苦地追问道，「这教了我决不能——」但是，他没能说完。
「走吧，伊娃，」特里抓住了伊娃的胳臂，咧开嘴笑着说道，「如果你不从这里迅速地溜出来，这个老鳍鲸就将指控你，以便使他的皮制衣提升起来！」
第十八章
「我想吃东西了。」当他们站在中心大街前面建筑物的人行道上时，特里·瑞说道。他情绪高涨，「来，我将带你去遍及各处的冯家店。有一个中国人知道做蛋卷的方法。」
「我随便去哪儿都行。」伊娃说道。
她深深地吸了口气，并且带着罕有的享乐，就好像她刚刚认识到，自由的空气是多么的甜蜜，即使在纽约也是如此。
「你怎么样啊，医生？」
「不能吃那种东西。」麦可卢医生心不在焉地说。
「那么我们去另外的地方吧——「
「不必了。」他吻别了伊娃，「四处跑跑，宝贝儿。忘了一切，你能够做到，不是吗？」
「是的。」伊娃说道，但是她明白她做不到，同时她也了解他知道她不可能做到，「啊，和我们一起来吧，爸爸！我们将去——」
「散步将给我带来很大的益处。」他停下来，然后突然说道，「永远不要叫我做另外任何事情，伊娃。」然后在街道上改变了方向。他们沉默地看着他那大块头的身躯转向了警察学校的下一个路口。
「一流的家伙，」特里对着麦可卢医生的背影说道，「怎么样，奎因？你想到有什么地方要去吗？我敢打赌，你已经觉得疲劳了。」
「我饿了。」埃勒里说道。
特里看起来有一瞬间失望，然后他叫喊：「哟，出租汽车！」而伊娃朦胧地发现她自己在笑。在去唐人街的短短的路途中，尽管车子摇摇晃晃，但特里仍在喋喋不休地说个不停。在付给司机钞票时，他说：「不用找钱了，傻瓜。」然后引导他们穿过狭窄的皮尔大街的人行道，到一个看起来像是地下室的入口的地方。
「别在乎这地方的外观。它是真正出色的。全部中国人都在这里就餐。喂，冯。」一个宽面颊的中国人笑着，在地下室餐馆上下忙碌着。那地方只有三个人，一个年老的戴着黑帽子的东方人，除了啤酒瓶子外，在喝着米酒。
「不要介意，冯。我自己选一张桌子。那是嶂螂从来不去的一张桌子。」
他把他们引导到一个角落，献殷勤地为伊娃搬好了椅子。
「嶂螂，」他说道，「不过是个噱头。」她再一次微笑了。
「墙壁是讨厌的绿色，而且很肮脏，但是，厨房无可挑剔。想看看它？」
「不啦，谢谢你。」
「就是那个！你的嘴旁边有个酒窝，你应该更经常地显示它。哟，奎因！振奋起来。你看起来仍旧很阴沉？」他咯咯地笑着。
「住口。」埃勒里易怒地说道，「你在这种地方，究竟要吃些什么？」
「把它委托给奥斯卡叔叔。魏！」一个腰上带着围裙却没打领带的矮小的中国人急忙奔跑过来，「大大的万摊。蛋卷，三份。虾炒杂碎。中国美味。山东风味。在大米上重压。酒。茶。开始！」
「听上去好像可怕的阉象，」伊娃说道，「我只要一些中国美味和茶。」
「我给你什么你就要什么。」特里从他的肩上不经意地抛掷了他的帽子，而它却奇迹般地挂在墙壁的木钉上了。
「如果你觉得热，脱掉你的外套，奎因。冯不会介意。」
「麦可卢小姐也许介意。」
「啊，我不介意！」
「说吧，你没问题了，美丽的小姐！感觉好些了？」
「你没给我感觉任何事的机会。」伊娃说道，「我母亲在什么地方，特里？」
特里向远处看着。通过极大的厨房门，魏出现了，端着庞大的像个地图册一样的托盘。
「我不知道�