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「华丽的小姐，你处在一个困难的位置。要么你是我曾经见到过的最傻的日本人，要么就是最聪明的。」他的冷冷的双眼在她身上沉思着，仍然在审视着，仍然在困惑着。
「你这是什么意思？」她支支吾吾了，「我没做——」
「当你到达这里的时候，她还活着。在日本人离开和电话铃响这段时间内，没有任何人能够通过起居室进入或者离开卧室，因为这正如你自己所说的那样。任何人都不能通过这些上了闩的窗户出去，任何人都不能通过这房间仅有的另外的一个门出去——因为它是通往那个屋顶阁楼……因为它的门闩是从里面插上的。因此，完全没有别的任何方法能够出去。这些你自己计算得出来。」
她摩搓着她的眼睛，突然地颤抖了：「我非常地遗憾，」她用平静的声调说，「我认为我是有点——有点为卡伦的死震惊……你不能认为——」
他用他那空闲的手把她拉过来，并且把她扭曲，直到她瞪着眼看着他那不安的灰色的双眼。
「我认为，」他残忍地说道，「没有任何人出去了，因为没有任何人能够出去。我想说的是：在这上帝诅咒的整个世界中，只有你才是惟一的一个有可能把她杀死的人。」
他的脸在她前面变形了，那褐色的椭圆形的脸暗淡退色了，从她的双眼中消失了。理查德，理查德，理查德，求求你，求你快来，迪克，迪克……
「而且不但如此，」她听到他的声音在继续，用那同样野蛮的混乱的形式，「正好在羔羊尾巴大约两次摇动的时间内，纽约警察局将进入你的人生。今天下午五点在这房间中，卡伦·蕾丝和警察总部的侦探有个约会，而现在是差两分到五点。」
然后她听到了她自己的声音，那声音遥远而且不可识别，而且极滑稽的尖细：「不！我没有做！啊，求你了，你必须相信我！我没做！我真的没做！」
但是，另一个声音在她的脑子中一直在说，一切都崩溃了，再没有什么东西了——没有迪克，没有结婚，没有幸福……连生命也没有了。
…
【注】厄尔是旧时的长度单位，相当于四十五英寸。
第七章
伊娃面颊开始感到刺痛，仿佛是从遥远的撞击留下的微小的疵点而来。而在这同时，她开始听到那褐色人遥远的说话声音：「振作起来。为了对迪克的爱，昏厥了！振作起来。」
然后他的声音全部来了，那是低沉的声音。她睁开双眼，发现她自己再一次躺在地板上，那褐色人跪在她旁边，并且用生硬的、不客气的手掌急躁地击打着她。
「不要打我，」伊娃无力地说道，推开他的手，并且坐起来，「我不是个孩子。」
他拉了她的脚，把她拖来靠近自己的胸膛，紧握她的双肘。他摇晃着她：「你用刀杀了卡伦·蕾丝，或者，你没有干？说，快说！……又昏厥了！」
他恨恨地对她怒目而视。卡伦的卧室再一次变得暗黑。像这样的事情，曾经在很久以前发生过，很久以前。在南塔斯凯特曾经有一个男孩，像他那样长着一张灵敏的褐色的脸，也像他那样有着坚硬的灰色的眼睛；而她有一次从树上摔下来，昏厥了，那男孩拍打着她，直到她被刺痛醒来，发出尖叫，喊着他的名字，满脸通红，因为她昏厥过去，而他是这样看着她。她的手掌在黑暗中发痒了，并且为了忍住不去击打那褐色人的背，她必须与她自己战斗。战斗驱散了黑暗。
「没有，」伊娃说道，「我没有干。」
他的双眼是如此的多疑，如此的困惑，如此的像那个在他们困难的、不确定时期的小男孩，以致于伊娃不合逻辑地感到有些对他不起。
「如果你干了，告诉我。如果需要我就能够使我的嘴闭上，我不会告诉任何人。快说！」
伊娃·麦可卢，想象一下伊娃——一个正在忙着准备结婚的女孩子，她的朋友们嫉妒她，她在自己的封闭的小世界的中心……掉进了陷阱——掉进了巨大的陷阱。她感到了肩上的刺痛。卡伦——卡伦仅仅是变硬的死尸——麦可卢医生在遥远的地方，迪克·斯科特是个悬挂着的美味，但永远不能够品尝到了。只有她逗留着的封闭的肮脏的地域——这有死尸、有血污、有褐色人的可怕的房间——才是实际存在的……只有她在这里逗留，而这个可恨的褐色人，紧紧地把持着她的双肘。或者不——反倒是她实际上在紧紧地把持着他。缠住他是好的，他那双紧握着的手强壮而充满温暖，她有直接感觉。
「我没杀卡伦，我告诉你。」她对他变得柔软了。
「你是惟一的一个。不要试图嘲弄我——我已经被专家嘲弄了。其他的任何人都不能做这件事。」
「如果你如此确信，你为什么还问我？」
他把她推回来，看着她的眼睛，再一次摇晃了她。
伊娃闭上了双眼，转瞬之间又睁开：「你必须相信我。」她叹息着说，「我只能向你说实话，你必须相信我。」
他皱起眉头，推开她，使她跌回去靠着写字台。他的嘴紧闭着，变成了一条直线。
「糟糕的傻瓜。」他喃喃地低声说道。她知道他是在自言自语。
他开始用那些动物般敏捷的动作在四周搜索着，这些动作如此地有力，以致使她着迷。
「你打算做什么？」伊娃轻轻地问道。
他急速地取出他的手巾，向屋顶阁楼跳跃。他把亚麻布手巾缠到了他的右手上，向那屋顶阁楼的门闩走去，就像野兽冲向它的猎物。他用包着的手指头抓住了门门上滑行棒的小旋钮，并且推着它。滑行棒没移动。他改变位置，再拉，滑行棒仍旧纹丝不动。
「陷住了。」他一直拉着，「那块手帕，把它拿走，带着它上面的血。」
「什么？」伊娃茫然地说。
「在地板上的手帕！赶快烧掉它。」
「烧掉它，」伊娃重复道，「为什么？在什么地方？」
「在起居室的壁炉里。首先关上那儿的门。赶快！你听见了吗！」
「但我没有——」
「火柴在我的外套衣袋里。该死的，跳！」
伊娃跳了。事情的发展已经彻底超出了她的理解。她的脑子里一片空白，并且她很感激。
如同他与固执的插销斗争那样，她在他的衣袋中摸索着，感觉到他的双唇扭动着，如同他扭动着的身体都在用力拉着。他的双唇看不见了，而他脖子上的肌肉胀大而且坚硬。然后她发现了火柴，用她的冰凉的手指拿着。
她走回来，在那字母图案的角落拾起那沾满血污的手帕，并且慢慢地进入了起居室。当她关闭起居室通向大厅的门时，她还能听到那褐色人的喘息声，他在卧室里因用力拉动插销而气喘吁吁的声音。
然后她在壁炉前面双膝跪下。
最近以来，火已经在炉中熄灭了，炉中还有一些炉灰碎片。伊娃发现她自己在机械地想到从前的那个冰凉的黄昏，而那时卡伦总是感到寒冷。卡伦，还有她那稀薄的血。但是现在，这是卡伦的鲜血，沾在伊娃的手帕上的卡伦的鲜血。
小束细纱布落了到炉格上，而伊娃发现她的手指颤抖得如此厉害，以致于她擦了三根火柴才点着了火。手帕下方的一半烧焦了的旧纸先燃烧起来，而火焰烧到了那块细纱布的边缘。
卡伦的血，伊娃想着。她是给卡伦的血加热……手帕带着一点嘶嘶声燃烧起来了。
伊娃跌跌撞撞地回到了卧室。她不想再看那带血的手帕燃烧。她真的不想看。她需要忘了那个手帕，那已经不再是卡伦的地板上的东西，那是环绕在她的脖子周围的窒息。
「我再也不待在这里了！」她闯进去尖声地叫着，对着他发作了，「我打算跑走——藏起来！把我从这里带走，迪克，回家，或者任何地方！」
「停止叫。」他甚至没有回头，浅色的布料紧紧地在他的肩膀上交叉着。
「我从这里溜走——」
「那你就完了。」
「警察——」
「他们很迟。正在休息。你烧掉它了吗？」他那褐色的脸由于出汗而显得发光。
「但如果他们在这里没发现我？」
「那日本人见到你了，不是吗？该死的——这——插销——」他用他那裹着的手，猛烈地砍那插销的边缘。
「啊，上帝。」伊娃哀叹道，「我不知道我该做什么。我没做——」
「如果你不安静下来——我就揍你……啊！」
伴随着一声尖叫，插销突然地开了。他用裹着的手猛地拉开了门，然后他消失在远处幽暗的地方。
伊娃拖着她自己，对着开启的门，斜依着侧柱。那是狭窄的空间，朝上的一段距离是狭窄的木制阶梯……是去顶楼里的房间。那房间，有什么在那房间里呢？
她自己的房间在一所公寓。她的床上铺着可爱的灯芯绒，黄色的圆点映衬着白色的绘绸；她办公室里从上数第三个抽屉中，放着被她卷成了球形的长筒袜，在壁橱里装着她夏天的帽子。那老手提箱带着破损了的标签。她那新的黑色内衣，苏西·豪特金斯曾经说过，只有身材好的妇女和女演员才能穿：当时她是多么的生气！法国画家勃格里由的庸俗不堪的作品挂在她的床上面——令她烦扰，使威尼夏反感，而麦可卢医生曾经喜欢它……
她听到那褐色人在她头上猛扑的声音，听到窗户插销金属的咔哒声，窗户正在打开的尖细的刺耳声……她忘记把指甲油放好了，威尼夏又要用她那优秀的黑灵魂中的全部优秀的狂怒来训斥她。她曾经把东西溅洒在那用钩针编织的地毯上……
当时他正从那狭窄的楼梯朝她跳下，猛地把她推开，离开那开着的门。他再一次查看了卧室，他的胸膛在轻轻地起伏。
「我不理解，」伊娃说道，「你在做什么？」
「给你找一条出路。」他没有看她，「我将怎样才能得到它——咳，华丽的小姐？」
她对着门柱缩回去了。为什么会这样——
「我将告诉你，」他苦苦地说道，「期望受赞美而反倒受责备。教我去注意我自己那可恶的行当。」他屏住气把那日本屏风小心地靠着墙，放到了不碍事的地方。
「你在做什么？」伊娃再一次问。
「给警察一些值得认真考虑的事情。门在这里边被闩住了，所以我已经开了它。他们将想象杀人犯通过那条路进来和出去。他们将想象他是从庭院爬到那个厄尔宽的房顶后面，然后爬上屋顶阁楼。」他轻轻地笑了，「那上面有两个窗户，都锁上了——当然了，从里面锁上的。任何人都不能进去。但是我打开了其中的一个。我理应在国王的公园里。」
「我还是不理解。」伊娃低声地说，「那不可能。它不能是这样。」
「他们将想象他通过屋顶阁楼的窗户进入，再走下到这儿，完成了杀人的事，然后按照同一路线逃走了。你要在你的鼻子上搽点粉。」
「但是——」
「在你的鼻子上搽点粉。是不是我要为你这样做，嗯？」
伊娃回到起居室拿她的手提包，它在那条滑稽的长沙发上，她曾在这儿阅读过那本书……这是多长时间以前的事？还有微弱的火的气味，火以及——
他再一次查看卧室，他要弄清楚，弄清楚。
楼下——他们两人都听到了——门铃响了。
伊娃莫名其妙地打开了她的手提包。但是，当提包随着她的手指裂开后，她啪地一声又把提包关上，扔在长沙发上。她发现她自己被举起来，离开了地板，而且有重重的�