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又是钟声，她终于开口了，“我怎么可能知道？我也不清楚啊！”
“怎么可能会有这么荒唐的事？我已经受够了被大家愚弄，我受够了！”我不知道佳世脸上此刻是什么表情，因为我将脸别过去了。
她不再说话了。我觉得有点过意不去，便转过头来看她，才发现她眼眶里噙着泪水。
我只好说：“怎么了？”即使是这样，我也不打算道歉。
“石冈先生，你真的不行了吗？”
我没想到她会这样说，吓了一跳。
“你真的那么没自信吗？我完全不知道你会这样。”
我又变得很不高兴，沉默不语。
“我很喜欢看石冈先生的书，真的很喜欢。”
又是一阵沉默，我感到全身虚脱。
“请先生有自信点，我们这些粉丝全都是这样认为的。即使大家开石冈先生的玩笑，说些很难听的话，但都不是发自内心的，大家都很喜欢石冈先生的。”
“是吗？”
“是的，请先生要有自信，大家都是爱看你的书的忠实读者呢！”
又是钟声。
然后，我听到了女人的惨叫声，那声音甚至盖过了钟声。由于太过震惊，我们都呆住了。惨叫声不绝于耳，而且拖着长长的尾音，我怀疑会不会是自己的头或耳朵有问题而产生了幻听，所以一时之间，我还不打算有所行动。
“哪个人快来一下！”
这次我听得很清楚，但是声音很远，不知道是从哪里传来的。我环顾围绕中庭而建的龙胎馆走廊和各个房间，完全看不到发出声音的人。
“快来人哪！救命啊！”又是女人的声音。
“石冈先生！”佳世大叫。她站在我们爬上来的石阶最高层，用手指着下面，我赶忙走到她那里，将右手撑在旁边的青铜龙像上，稳住身体往下看。
我看见阿通牵着小女孩站在屋外的廊道上，那小女孩就贴在她的身旁。
阿通正大叫着：“快来人啊！”
我不禁大声问道：“怎么了！”
阿通发现我在她上方，便说：“快！快来！晴美她、晴美她……”
我将伞丢到一旁，连忙跑下石阶。潮湿的石阶很滑，我一边注意不要摔倒，一边快步走下去。我告诉自己彷佛打结的双脚要冷静、要冷静，并尽可能加快速度。另一方面，我也听见了踩在木条踏板上的急促脚步声，警察从龙尾馆出现在走廊，三个人分别跳到木条踏板上，往龙胎馆的方向走去。
“怎么了？”
“晴美小姐她……是这里，快点！”阿通母女走进自己的房间，三名警官也跟进去，接着又响起了钟声。
我也好不容易跑下石阶，绕过石墩的下方来到廊道，我急忙脱下鞋子，跳到走廊上，进入她的房间里。
首先，是一间两叠大的房间，我一下子就撞到了警察高大的身躯，无法再往里面走了，因为房间很窄。左边是佛坛，在前方的榻榻米上，有一个年轻女孩背部朝上倒卧在那里，她的发际流出暗红色黏稠的血，榻榻米上也有一大片血渍。
“中丸小姐！中丸小姐！”福井对她叫着，并将她的头稍稍抬起。
铃木握着她的右手察看她的脉象，“不行，已经没有脉搏了。”他说完后，田中便伸出右手摸了摸死者的脖子。
虽然有一点胆怯，但我还是靠过去，毫不犹豫地摸了摸晴美小姐的左手腕。我感受到死人独特的反应，不知该如何说明，但就是那种沉重的肉块感；如果是活着的人，即使是在睡觉或昏倒时，还是会有反应的，但晴美小姐的身体已经没有发出任何讯号了，只是个有重量的物体而已。我用手摸她的瞬间，还能感受到些微的体温，这证明晴美小姐刚才还是活着的。不知道是不是因为外面的冷空气，还是我手脚冰冷，我的指头越来越冷，好像对于生命的逝去感到绝望。
“好，保持现场，不要破坏。”铃木威严地大声斥喝，他的样子有些焦躁不安，警察就在这里，凶手居然还敢杀人。
于是我也挥舞着手说：“好，现在开始谁也不要碰尸体。”
他们将尸体慢慢抬回榻榻米上，在那一瞬间，我看见晴美小姐的眼睛张开，还翻着白眼，微开的嘴唇流着口水。
这时我才发现，坐在房间角落的阿通手里抱着正在哭泣的小雪。
又是一声钟响。这次的钟声敲进了我的脑海深处，我觉得自己的思绪一下子全都麻痹了，那颗几乎没有在动的头脑，变得一片空白，又开始感到疲累得快要虚脱。幸好，那只是一瞬间的事，没多久我就清醒过来了，我的身体不自觉地开始颤抖，身心好像都陷入非常混乱的状态。
“我实在不明白！”我在心中叫着。到底是怎么回事？我从横滨被带来冈山这个乡下，连喘息的时间都没有，就接二连三发生莫名其妙的事情。就算是恶梦，也不能用这么恶毒的手法啊！我的头脑完全无法静下来思考，这到底是怎么回事？这些都是真的吗？
“你能不能说说你看到的情形？到底发生了什么事？”铃木对着阿通说。阿通褐色的皮肤也因为事情太过突然，而吓得有点苍白。
“我也不清楚。晴美本来和小雪在玩。到了六点左右，我便在这个佛坛拜拜，晴美和小雪也在我身旁双手合十，然后，晴美就倒在我和小雪面前了。”
“有听到枪声吗？”福井几乎是用吼的。
“枪声？”阿通的声音很吃惊。“枪声是指？”
“她的这里被枪击中。”铃木有些不耐烦，用右手的食指比了比自己稀疏的头顶。
“被枪击？晴美？”
“是的，被枪击，所以我才问你有没有听到枪声？”
“不，完全没有。”她摇着头，三位警官面面相觑。
“好，总之告诉我你们三个人的位置，应该都是双手合十跪坐在佛坛前吧？”
“是的。”
“三个人的位置是？”
“我在这里。”
“嗯，你在最里面……”
“中间是这个孩子。”
“嗯。”
“最靠走廊的就是晴美小姐。”
“嗯，那这个门呢？”
“是关着的。”
“外面有人影吗？这里的外面？”
“这个，我也不知道，因为太冷了，所以我都这样做。”芦苇草帘门上挂着衣架，衣架上挂着两件女人的衣服，这样多少能挡些风吧！所以虽然平常可以从屋内看见屋外是否有人影，但被衣服遮住之后，就几乎看不见了。这样一来，从屋外狙击的人应该也看不见屋内的情况才对。
警官们完全陷入沉思，不发一语。身处在这一团迷雾之中，他们一定会这样做的。
“出去！出去！”铃木严厉地斥喝着，将我们这些不相干的人赶出现场。
我和佳世来到了走廊，在那里，我看见神主父子、好像已经复原的犬坊一男，厨师守屋和藤原也在。他们七嘴八舌地问里面发生了什么事情，我便将刚才所看见和所听到的事情告诉他们，然后我们便在走廊上围成一个小圈子，大家都双手抱胸地想着这件悲剧。
我一边从走廊眺望着发生悲剧的房间，一边思考着。房间是芦苇草帘门（龙胎馆的各个房间大多都是这样），如果里面的人是在最前面的两叠大的房间，站在走廊上的人可以隐约看得见，而站在庭院的人，虽然有些距离，但基本上也是相同的情形。
最重要的是，这个芦苇草帘门对狙击手而言是非常重要的宝物，因为子弹可以贯穿过去。虽然子弹一定会使芦苇草帘门的细芦苇破损，监识科人员只要仔细调查，应该还是可以找到子弹穿过去的地方。但是不管怎么说，这跟纸糊的门不同，乍看之下，是无法看出子弹从哪里穿过的，而且，从走廊或中庭要射击屋内的人比较容易，这对凶手而言，是很有利的。
但是我认为，应该只有阿通母女住的房间，为了怕小孩感冒，而在门口挂上衣服吧。衣服和衣服间的空隙只有一点点，而且从我所站的走廊就可以清楚看见屋内，要狙击坐在佛坛前的人也不是不可能的事。不过现在是大白天，要是从庭院开枪的话，实在太明显了。这到底是如何办到的呢？未免太难了吧！
我试着穿上鞋子，站在中庭的土地上。阿通母女的房间是进入龙胎馆的第一间，叫做“蜈蚣足之间”，这一带的走廊还算低，大约只高出地面一公尺左右，所以要架好枪是很轻而易举的。但是要看见屋内的情形，会因为垂挂在芦苇草帘门上的衣服或外套的关系，几乎看不见。如果凶手原本就知道哪些人会在佛坛前拜拜，估算头部的位置后射击，这种手法也不是不可能。
我心想怪了！实际站在庭院一看，发现从发射的位置，到被害者所坐的位置之间有外套挡着，所以视线也就是弹道，刚好被遮住了。这样一来就无法射击了。还是说，那件外套上有弹孔呢？而且，有谁会冒这个险，在光天化日之下手里拿着枪站在那里呢？龙卧亭内到处都是人，凶手应该不会没考虑到这点。
当时我和佳世就站在这里的正上方，也就是可以俯瞰这里的石阶顶端，我正在看着撞钟的犬坊行秀，而且我和佳世还有些龃龉，佳世可能在听到惨叫的同时就立刻往下看了。我什么都没看见，难道佳世也没看见吗？
“二宫小姐。”我叫她。她一个人站在走廊的边缘，看着被雨淋湿的石阶。
“是。”她回答，然后走到靠近我所站的庭院附近。
“我们听到叫声时，你有往这里看吗？从那上面。”我指着石阶的顶端说。
像是雾一样的雨还是继续下着，可能是因为脸上的雨水的关系，我眯起了眼睛，佳世将我丢在走廊的伞拿给我。应该是她将伞捡起来，再拿来给我的吧！
我对她说：“谢谢你。”此时，我想连刚才的无理取闹也一并向她道歉，但是因为不好意思，所以只简单的说了一句谢谢。
佳世很确定的说：“我听到叫声之后，有立刻往这里看，从那上面。”
“你看见了吗？有谁在这里吗？有没有拿着枪的男人？”
她摇摇头说：“不，没有任何人。阿通小姐很快就走到走廊来叫人了。”
我撑开伞后说：“是这样啊？”我有一点失望。
在那个时候，我也有往这里看，但我不知道那是谁在求救，所以等我看到这里时，已经过了一点时间。狙击手如果用尽全力逃跑，应该有足够的时间逃出我的视线；但如果照佳世所说的，就完全没有线索了。凶手到底是从哪里开枪射中晴美小姐的呢？
这个时候，福井走到走廊来，问道：“各位，阿通小姐走到这里的时候，大家都在哪里呢？”他好像正要调查我所感到困扰的问题。“事情发生时，有没有人看到这里的情形？”
没有人举手，此时，佳世慢慢将右手举起。
“你当时在哪里？”
“就在那里。”佳世指着石阶的顶端说。
“你有看见凶手吗？”
“不，阿通小姐发出叫声时，这里没有半个人。”
福井露出很难看的表情说：“没人？那你有听到枪声吗？”
佳世摇着头说：“没有。”
福井好像不太高兴，“没听到？这不是太诡异了吗？”他不禁带点讽刺的口吻，好像是在强迫加害者认罪似的。
警察这种人，只要事实不利于他们，好像就会立刻感到生气。大部分的案子在搜查时，只要