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“里美，听说明年你要去广岛念大学？”我问她。
“嗯，是的。”她回答，然后慢慢坐在我右前方的石头上。“如果可以去的话就好了……”她这样说着，并将身体转过来。
当她的身体转向我时，我从她的短裙中看到了两个白皙的膝盖。在平坦的岩场上，昨天还看到的洗衣板，今天已经不见了，由此可见，还是有人在这里洗衣服吧！
“石冈先生您是从东京来的吗？”里美又说。
“不，是横滨。”我记得之前已经告诉过她了。
“那您能不能告诉我一些都市里的事？”
“咦？即使说是都市，也和冈山的街道没什么两样吧！”
“但是，应该有很多咖啡厅、服装店吧？”
“嗯，是啊！但那也没什么，这里不是也有吗？”
“这里只有一间咖啡厅，叫做‘罗曼’。”
“‘罗曼’啊？”
“是老婆婆开的。”说完之后，她便弯下腰哈哈大笑。“冬天还卖黄豆年糕呢。”
“黄豆年糕……啊，安倍川年糕！”
“安倍川？”里美说完，脸红了好一阵子，她好像对于自己生长的土地感到非常丢脸。
“安倍川年糕，好想吃喔！现在有卖吗？”
“安倍川吗？”
“是的。”
“我想应该有吧！”
“好想吃呢！因为最近几年完全没吃过这种东西了。”
“几年？真的吗？”里美杏眼圆睁，然后又笑了。
“嗯，因为我是一个人住。”
“您是一个人啊？没有太太吗？”
“嗯，没有。”说完之后，我怕又被她嘲笑，便马上接口说：“那个‘罗曼’是在哪里？”
“您要不要去贝繁银座看看？”
“好。”
“那明天去可以吗？”
“好，你可以陪我一起去吗？”
“嗯。”她答得有点含糊不清。
“是学校禁止吗？”
“嗯，是的。”
“果然如此。”
“不可以和男人走在一起，但如果是爸爸的话就没关系。”
“爸爸……”
“嗯，所以……”
“不好意思呢！”我很沮丧，但这也是理所当然的，因为我们相差了将近三十岁。
“如果是看电影就没关系。”
“啊？真的？”
“电影院的人不会罗唆，而且因为很黑，所以进去后别人就看不见了。”
“电影院有趣吗？”
“有趣！”她几乎是用叫的。“二楼是铺榻榻米的，所以要自己带坐垫去。”
“啊？真的吗？”
“真的是这样的吗？开玩笑的吧？”
“真的，您要不要去看看？”
“我很想去！”
“现在正在放映‘四个婚礼和一个葬礼’，是休葛兰演的。”
“好看吗？”
“我不知道，但是我喜欢休葛兰。”
“明天是星期天，那我们明天去看吧？”
“啊？真的？好棒喔！一定喔！”
她这样的反应，我吓了一跳。
“当然罗，你那么高兴啊？”
“嗯，因为一个人不能去，没有父母或兄弟姊妹同行的话。”
“父母或兄弟姊妹？”
管他是不是什么父母，总之，我也非常期待，这种感觉已经好多年没有了，如果可以的话，真希望我能再年轻个二十岁。我虽然长得还算老实，但我仍旧是一个狡猾的大人，我和这个少女聊天有我的目的，我想要从她那里得到更多的资讯。
“里美。”我小心翼翼的切入主题。
“是。”她回答。
“我有很多事想请教你，是非常重要的事，可以吗？”
“我会知道吗？”
“你一定知道的事。首先，菱川幸子是怎么样一个人？”
“是怎么样的人啊……让人摸不清的人吧。”
“摸不清？是怎样呢？”
“嗯，她话很少，但有时又会说个不停。她常笑，也会说笑话，但是常会取笑人，而且是哈哈大笑的那种。”
“你也被取笑过吗？”
“她不会取笑女生的。”
“都取笑男的？”
“是。”
“听说她很神经质？”
“嗯，说变脸就变脸。”
“生气吗？会咆哮吗？”
“那倒不会，但总是念个不停。所以只要她一和男人说话，就会马上吵架。她每次总是发出尖叫声，然后就立刻转头走人，一个人关在房间里。”
“原来她是这种人啊！真让人有点难以理解呢！”
“她非常难相处。”
“原来不是开朗的人啊！”我觉得很意外。
“嗯，但也有开朗的一面，和很多人在一起时话很多，常哈哈大笑，也常看到她很开心的样子，但大多是在取笑藤原先生。”
“那她对小野寺女士呢？”
“小野寺女士是她的老师，所以她非常客气，总是必恭必敬的。”
“小野寺女士是怎样的人？”
“她是一个开朗的妇人，是个好人，但也有些怪怪的。”
“怪怪的？是指什么？”
“嗯，我也说不上来。”
“因为是教琴的老师，所以很跩吗？”
“嗯，感觉怪怪的，她很唠叨，常会一直说些无聊的事。”
“无聊的事？”
“是，明明是大家都已经知道的事了，她还会一直重复讲好几次，但是她很开朗又热心助人，还送给我好多礼物呢！”
“那你喜欢小野寺女士罗？”
“喜欢。”
“那菱川幸子呢？”
“不太……请您不要跟别人说是我说的喔！”
“我当然不会说。”
“阿通小姐、晴美和惠理子，大家都很怕幸子呢！”
“喔。”我回想站在三楼被灯泡照着的菱川幸子的模样，完全看不出来她是这样的人。
“晴美呢？”
“晴美是好人。”
“惠理子呢？”
“惠理子也是好人。”
“晴美死的时候你很难过吧？”
“非常难过！”
“喔。”
一直笑个不停，露出洁白牙齿和我说话的里美，这时沉默了下来，所以我也跟着沉默了片刻。晴美的死对她的打击似乎很大，虽然平时总是一副开朗的模样，但这个孩子也有悲伤的一面。
“所以，听说惠理子的母亲也叫她赶快回去，但警察要她再等一下，因为我们家还有一些住宿的客人，如果惠理子不在的话，人手会不够……”
“是啊！”我也说。
“平太！平太！”里美突然大叫，并站了起来，因为平太游远了。
不知道是不是听到有人叫它，或者只是巧合，平太游了回来，于是里美又放心地坐了下来。
“小野寺锥玉女士失踪的时候，你在做什么？”
“那个时候，因为大家都不在，所以我就留在客厅收拾碗盘，然后搬到守屋那边去。听说大家都在欣赏中庭的风景，所以我就爬上往龙胎馆的走廊，和二子山先生一起眺望中庭。”
“你也在眺望中庭？那你有看见小野寺女士吗？”
“没有。”
“听说小野寺女士也去了中庭，大家都去欣赏中庭的景色，那天大家都在中庭那里，是吗？”
“嗯，因为那天下大雪。”
“咦！那天下雪？”我不禁惊讶得从岩石上跳起来。
“是的。”
“啊！我之前都不知道，原来是下雪啊！”
“雪下得非常大，是鹅毛大雪呢。中庭覆盖着一片雪，天空变得好黑，大家才会去中庭看。”
“啊！原来如此，所以大家才会一起到中庭赏雪啊！”
“是的。”
“那么，小野寺女士也去了中庭吗？有撑伞吗？”
“没有，没撑伞，所以阿通小姐才会以为她只出去一下子。”
“啊！原来如此。”
我终于明白了，因为她没有撑伞就走在大雪中，所以大家以为她应该马上就会回来。但是，她就这样失去踪影了，为什么呢？为何她会消失呢？那个时候厨房有守屋正在看着屋外，大门那边正好有食品店的轻型汽车。但是，大量飘落在中庭的鹅毛雪一定很壮观吧！
”中庭的景色一定很漂亮吧！”我不假思索的说。
“嗯，非常美喔！大雪纷纷飘落，而且还有钟声……”
“钟声！”我觉得自己好像得到了老天爷的启示，不由得跳起来大叫。对，是钟声！为什么我之前没有发现呢？原来是钟声，听说时间是在六点之前，当然马上就到六点了。
“当时有钟声吗？”
“是的，是我哥哥撞的钟。”
“那是在下午六点撞的吗？”
“对，下午六点和清晨六点。石冈先生，您怎么了？叫得那么大声。”
“不，因为你说听到钟声啊，中丸晴美小姐被杀的时候也一样，当时正好是下午六点，所以也有钟声。啊！”我站了起来。
“怎么了，石冈先生？”
“我明白了，我明白了！为什么没听到枪声了，因为凶手都是在下午六点杀人的，现在我终于明白了，是钟声！”
“啊？钟声？”
“对，钟声。凶手是在钟声大作的时候开枪，所以才会没有人听到枪声。”
里美没有说话，她好像不太懂我的意思，一直在思考。然后，过了许久，她才点点头，像是自言自语般的说着：“和撞钟的声音一起……”
“对啊，那个法仙寺的钟都是行秀去撞的吧？对吧？”
“没错。”
“已经很久了吗？”
“很久了，应该有五年以上了……”
“凶手非常了解每次钟响之间的间隔，是在几次撞钟的瞬间开枪的，因为枪声和钟声同时响起，所以没有人听到枪声……”
话说到一半，我便闭口不说了。熟悉行秀撞钟间隔的人，一定是这五年之间每天都在听这个钟声的人，这个人不是住在龙卧亭，就是住在法仙寺，反正一定是住在这附近的人。所以说，包含里美在内，还有她的家人是嫌疑最大的，我无法说出口，所以只好保持沉默。
等一下，只有菱川小姐的死不一样，那不是发生在下午六点，而是在深夜。当时听到的是她的琴声，而不是钟声，所以我才能听到枪响。
“里美，我还有很多事要请教你呢！”我说：“你在澡堂的时候不是答应我了吗？你说要告诉我为什么神主二子山先生会在这间屋子逗留？”
“逗留？”
“嗯，就是长住的意思。”
“那是因为我们这里有幽灵。”她若无其事的说。
“幽灵？”
“对，幽灵，大家都这样说。”
“‘我们这里’是指你家吗？”
“是的，就是龙卧亭。”
“龙卧亭的哪里？”
“到处都是，所以旅馆才无法继续经营下去。”
“真的吗？”
“嗯，您不知道吗？”
“我不知道。”
“我还以为您早已经知道了呢！村里的人都说：‘那间房子里有幽灵喔！’因为我们家有因果报应。”
“因果报应”这个词，居然从这个年轻女孩的口中说出，这个家里的人，大家都能轻易地说出这个词，到底是有什么样的因果报应啊？
“大家总是说因果，但这到底是什么因果报应啊？”
“这个说来话长，现在没办法说清楚，而且我也不太了解。”
“那谁看过幽灵？”
“大家都看过。”
“你也看过吗？”
“只有我�