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她沉默了一会儿。“我自然知道你们会认为它关系重大。我和古德太太的看法一致，认为可能有不少人知道冰屋的位置，尸体会在那里是个巧合。”
“我们在冰屋附近的区域找到了一些用过的保险套，”麦罗林突兀地改变了话题，“你知道谁会把那些东西扔在那里吗？”
“警官，不是我。我不用保险套。”安发出沙哑的笑声，“问女同性恋这个问题，好像没大有道理吧？”
“或许你可以澄清一件沃许探长和我都想不通的事。”他继续说道，“据我们了解，你和古德太太已经在这里住了好几年。你们两个怎么都没有进冰屋里看过？”
“就像大部分伦敦人都没进伦敦塔里看过一样。通常，人不太会去探索自家门前的东西。”
“你知道它存在吗？”安想了一下：“我一定是知道的，因为弗瑞德提到它的时候，我不记得我感到过惊讶。”
“当时你知道它在哪里吗？”“不知道。”“那你以为那座小土丘是什么？”“我只绕这座园子走过一次，是刚来这里的时候。我想我以为那小土丘就是个土丘吧。”
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（十二）
他倾身向前，两人隔着书桌面对面。“弗瑞德·菲力普斯和莫莉·菲力普斯是谁？”
她靠回椅子，又掏出一根烟。“他们是斐碧的管家和园丁。”
“他们一直都姓菲力普斯吗？”“杰佛森。”安说。
警官马上反应过来。“他们因为杀了房客伊安·唐纳修而各被判刑5年。唐纳修杀死了他们12岁的儿子。他们在警察前头找到他，把他吊死了。”他用铅笔敲着桌面。“菲力普斯夫妇和梅柏理太太处得怎么样？”
“非常非常好。”她出人意料地格格笑起来。
“我想他们很感激她吧。”“正好相反。我认为斐碧比较感激他们。”“为什么？”
“9年前我搬进来的时候，斐碧已经一个人撑了一年。村子里没有人愿意为她工作。这地方一塌糊涂。”她脑中的记忆拼命要跑出来，令她反胃。
“梅柏理太太一个人在这房里呆了12个月，当时你和古德太太是否担心过她的精神状态？这是不是你们搬来这里的真正原因？”
“不，警官，”她说谎，“黛安娜和我从来没有担心过斐碧的精神状态，用你的话来说，她比你要稳定得多了。”
他愤怒地眯起眼睛。“卡芮尔小姐，难道你是心理医师吗？”
“这样说吧，”她倾身向前，冷静地审视他，“我可以一眼看出长期的酗酒问题。”
他的手突然卡住她的喉咙，速度快得吓人。他不假思索地吻了她。他猛然放开手，瞪着她脖子上一条条红色的指痕，领悟到他把自己放在多么不堪一击的位置，额上满是冷汗。“我不知道我为什么那么做，”他说，“很抱歉。”
“我知道。”她说，“因为你是个无能的狗屎。”
尼克·罗宾森警官来到艾美·雷贝特太太家。“昨天下午，在史翠曲庄园的花园里发现了一具被谋杀的男性尸体。”
“哎呀，”艾美·雷贝特说，“可怜的斐碧。”
罗宾森警官颇感兴趣地看着她，跟他谈过话的其他村民都是一副骂骂咧咧的样子：“你跟梅柏理太太很熟吗？”
“我看着她长大的。斐碧的父亲杰洛·盖勒格和我丈夫是老朋友。”
“你知道她的朋友古德太太和卡芮尔小姐吗？”
“我见过她们，斐碧以前会带她们到家里来。好女孩，很有意思，很有个性。”
“有一个村民告诉我———那些女人很危险。她们好几次试着引诱村里的女孩，甚至企图让我女儿加入她们的同性恋狂欢。”他再次抬起头来，“你知道这件事吗？”
她把前额的一绺头发拨开说道：“我想是狄丽斯·谷苍吧。你说她是村民，她可是会不高兴的。她势利得不得了。她是个爱撒谎的笨女人。他们那套势利眼的观念毁了他们的孩子。恐怕可怜的小艾玛已经变得非常随便了。我想那是她报复她妈妈的方式。”她笑了出来：“小艾玛在史翠曲庄园的树林里乱来。”她解释道：“有一天晚上，有人看见她从那里溜出来，第二天她妈妈就编了那个荒谬故事。”她摇摇头。
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（十三）
他决定抛开拘束：“雷贝特太太，我们在庄园里发现了几个用过的保险套，跟你刚刚说的事情可以搭得上。除了艾玛之外，你知道还有谁可能在那里做爱吗？”
“如果你答应跟那些人谈的时候委婉一点，我就再告诉你两个名字……酒馆老板派迪·克拉克，以及艾迪·史丹司，我看到他上过那山丘几次。还有问题吗？”
“有。”他有点不好意思，“你有没有注意到附近有什么陌生人？”
雷贝特太太哈哈笑着：“那个流浪汉。他几个星期以前经过村里，是个奇怪的老头，带顶棕色的软帽。去问派迪。他一定去过酒馆。”
沃许探长挂上电话，韦布司特医生没给他什么有用的消息，这令他烦躁。
“没办法证明他是梅柏理，也没办法证明他不是，”精神抖擞的医生在电话那头是这么说的，“但根据我的专业猜测，他不是。太多不符合的地方了。首先，我没有办法比对头发，其次，你有没有注意到那具尸体没有牙？这表示他装了整副假牙，可是没在尸体上。至于梅柏理呢，10年前他的牙都还在，而且病历显示他的牙齿状况相当好。”
沃许想了一会儿。“他想要摆脱他的旧身份，也可以故意去把牙拔掉。”
韦布司特心情颇佳地笑着：“倒也不是不可能。但如果这样，假设梅柏理太太是我们要找的凶手？她又为什么要把假牙拿走？她一定很清楚，凭假牙是不能指认出来的。老实说，不管是谁杀了冰屋里这家伙，他去掉了所有能显示那人不是梅柏理的东西。比方说，尸体的脚趾和手指都被砍掉了，好像有人要防止我们采指纹。”
“该死的，”沃许爆发出来，“我以为我终于找到那个王八蛋了。那两根不见了的手指呢？”
“手指是真的不见了，不过看起来像是被大型切肉刀剁掉的。我比较过梅柏理的截肢病历纪录，完全不符合。老实说，目前我甚至不能肯定是人干的。如果说是某种动物锐利的牙齿咬过那具尸体，也相当有可能。”
“好极了，”沃许咆哮道，“那你到底有什么好消息要给我？”
“我先跟你讲个大概。白种男性，一米七八———可能高或矮个两三厘米，因为两条大腿骨都被彻底砸碎了；身材壮硕，可能在发胖，胸口和肩胛上有毛，右手臂上显示有刺青，鞋子尺寸八号。不知道头发的颜色，不过变灰前大概是深棕色的。年龄超过五十岁。”
“哦，吉姆，你不能精确一点吗？”
“现在全靠头骨接合的程度来判断，但目前我的猜测只能介于五十岁到六十岁之间。”
“好吧。”沃许狠狠地说，“他什么时候死的？”
“这方面，大家的共识是，八周到十二周或者两三个月。”
“这太模糊了。中间差了一个月。你偏向哪个，八还是十二？”
“可能是两者之间吧。”
沃许恼火地摔下电话，然后按下对讲机叫他的秘书：“帮我去找一个一两个月前失踪的男人的所有资料，姓名：丹尼尔·克莱夫·汤普森，住址：东德勒某处。”
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（十四）
“报告长官，我们找到了一双鞋。”琼斯刑警把一个塑料袋放在沃许脚边。那是双质地很好的棕色皮鞋，一只鞋系着棕色鞋带，另一只是黑色鞋带。
沃许端详着，“鞋跟是新的，几乎没什么磨损的痕迹。这双鞋是几号的？”
“报告长官，八号。”琼斯指指绑着棕色鞋带的鞋，“那只上面的尺码可以看得见。”
沃许点头：“叫一个你的人到那房子里去问弗瑞德·菲力普斯和强纳森·梅柏理穿的是几号鞋，然后再到村子里去看看罗宾森和他的弟兄们进行得怎么样了。如果他们结束了，叫他们到这里来。”
罗宾森警官来到酒馆，“克拉克先生，你这里是我的最后一站。”
派迪是个豪爽的大块头，脸上随时挂着笑容，眼神精明，他笑了起来：“我猜是庄园那具尸体的事吧。”
“克拉克先生，有人提到，前阵子见过一个老流浪汉，说他可能到这里来过。有印象吗？”
派迪在烟雾中眯起眼睛：“的确是有这么一个人来过，说他是从温彻斯特走来的。坐在那个角落，一直呆到打烊，然后就沿着庄园的墙蹒跚地走了。那天外面在下大雨。我想他是进来烘干身子的。”
“尸体是在庄园的冰屋里发现的。你知道那个冰屋吗？”
“我知道有冰屋，不过不知道在哪里。也许是从大卫·梅柏理的小册子里看到的。大卫想把庄园变成观光胜地。他给园子弄了张地图，附上一小段那房子的历史，印了大概一百份。”
罗宾森的眼里闪着很感兴趣的光亮，“你可不可以把你这里的那些找出来？”
“天知道放哪里去了，不过我会试试看———我真同情那些倒霉的女人。她们只要一出门，就一定会被穷追不舍。”
“你和她们有多熟？”
派迪的脸上出现戒备的神色，“够熟的。”
“你对她们的同性恋活动知道些什么？”
派迪·克拉克嫌恶地说，“村里那些人的脑袋脏得跟下水道一样。3个女人住在一起，不跟别人牵扯，就有人开始说闲话了。”
“你怎么会知道这些事，克拉克先生？”
派迪怒视着他：“别管我怎么知道的。关于那些女人，别人讲的一大堆狗屎多得可以填满粪坑。接下来你就会告诉我她们是女巫了。”
“秘密地说，先生，”罗宾森短暂地迟疑了一下，“我们在庄园的冰屋附近找到了几个用过的保险套，我听说，你可能会知道一点这方面的事。”
一阵长长的沉默，克拉克瞪着警察，然后突然一拳打在吧台上，说，“坐下，老兄。我倒杯啤酒给你，不过要是你泄漏了半个字，让我老婆知道，我就用绳子把你吊起来。”
麦罗林正等在冰屋门口：“听说你要见我，长官。”沃许简述完了韦布司特的报告，“他说在被吃掉的尸体上，他的经验不够。我告诉你，安迪，那尸体更可能是梅柏理而不是别人。10年内，因为两件不相干的案子，这房子成为警方注目的焦点，这在统计上的几率太小了，是他太太杀了他。”
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（十五）
“长官，就算是她，也不能杀他两次。如果10年前是她干的，那冰屋里的就不是他。如果冰屋里的是他，她可真是受了很多罪。”
“她自找的。”沃许冷冷地说。
“也许吧，但你已经对梅柏理着了魔，你不能为了证明一个疑点，要我们所有人去追查虚假的线索。”
沃许在折叠起来的外套里摸来摸去寻找烟斗：“安迪，我有种强烈的感觉，”他说，“昨天一看到那一团乱糟糟的情形，我就知道了。我在心里说，找到你了，你这个王八蛋。”他抬起头，看见麦罗林的眼神，“好啦，老弟，我不会因为自己的感觉就把你们都捆住，但那具该死的尸体无法辨认。为什么？因为在某个地方，有人不希望尸体被辨认出来。谁拿走了衣服？假牙到哪里去了？为什么没有指纹？这�