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家中最早蒙冤遭难的一位。
木秀于林；风必摧之；堆高于岸；流必湍之。
才华出众；是一柄双刃剑；既能因聪慧卓越脱颖而出；建立一流的业绩；同时也可能因锋芒毕露；招来非议、嫉妒或阻力。如果加上嫉恶如仇、耿介直言的个性；在错误主张占据统治地位时就更加容易受到攻击。
许继慎既具有过人的才华又始终坚持正道直行。由于这样的品行；他获得了正直人们的称赞；周恩来赞许他政治上很强；很能打仗；把叶挺独立团的战斗作风带到了红四方面军；徐向前称颂他为鄂豫皖红军作出了突出的贡献。同样是由于这种品行；他得罪了像张国焘这样的奸邪之徒；备受打击与诬蔑；最后罹难于左倾黑手之下。他是共和国三十六位军事家中最早蒙冤衔屈的一位。
性格即命运。许继慎像一块洁白的美玉；通体晶莹；不容许沾上半点污垢；不愿意与奸佞、伪善、邪恶为伍；他用短暂的生命捍卫了灵魂的圣洁；高尚的人们也用怀念和想往来延续他的生命。
同门曰朋；同道曰友。许继慎与蒋先云、曹渊并称铁军三杰。他们同为黄埔一期的同窗好友；同是叶挺独立团的主要战将；同样具有过人的才华和高洁的品质。对于这批从东征和北伐中崭露头角的新一代将领；周恩来寄予无限期待。
像国共两党众多名将一样；许继慎的军旅之路从黄埔开始。
1924年春；在苏联和中共的帮助下；孙中山在广州黄埔创立中国国民党陆军军官学校；致力培养军事人才。中国共产党发出紧急通告；要求各级党部立即派遣党团员报考黄埔军校；在青年学生中掀起了投笔从戎的军旅热。当时；国民革命政府在上海设有考区；负责招收北方各省的学员。
许继慎早就有从军的念头。从五四运动开始；他就一直从事学生运动；担任安徽省学生联合会联络部长；参与领导了驱逐段祺瑞在皖爪牙的斗争；先后发动群众赶走了两任文官（省长李兆珍、许世英）；当驱段斗争把矛头对准武官时；遇到了很大阻力。1921年6月2日；安徽督军倪嗣冲、旅长兼芜湖镇守使马联甲开枪镇压示威学生；打死两人；打伤数十人；制造了震惊全国的六二惨案。惨案发生后；安徽各界群众纷纷发表宣言、通电；举行集会、示威；一时间；愤怒的声音响彻云霄。可是；无论愤怒的吼声多么强烈；无论社会各界如何联合；倪嗣冲、马联甲的地位在声讨的浪潮中稳如磐石；依然杀人放火；胡作非为。这件事给许继慎很大刺激；促使他思考一个问题：赤手空拳能否对付武装到牙齿的反动军阀？经过思考；他认识到要打倒军阀必须拥有自己的武装。从这一天开始；驰骋疆场、冲锋陷阵便成为他心中的梦想。
听闻黄埔军校招生的消息后；许继慎兴奋不已；连夜收拾行装；买票上船；从家乡赶往上海参加考试。
黄埔军校应考的条件和手续颇严。据在上海考区同时参加考试的徐向前元帅回忆：
政治思想上要了解国民革命须速完成之必要；无抵触本党主义之思想；学历上要旧制中学毕业或相当程度之中学毕业；身体条件要营养状态良好、强健耐劳及无肺病、花柳病、眼疾等。既有口试；又有笔试。笔试考作文、政治、数学；口试则观察学生对于三民主义的了解程度及个人志趣、品格、判断力之类。
许继慎、徐向前等人顺利通过了初试和复试；成为黄埔军校第一期学员。
黄埔军校设在四面环水的广州黄埔岛上。6月16日；军校举行开学典礼；许继慎和四百七十多名学员聆听了孙中山的演讲。孙中山素有大炮之誉；演讲精辟有力；富有感染力。他有两句话给许继慎留下深刻印象；日后经常用来警示自己：
黄埔同学们；你们应该从今天起；立一个志愿；一生一世；都不存升官发财的心理；只知道做救国救民的事业。
一个革命军人要有舍身精神；要不怕死。我敢说革命党的精神；没有别的秘诀；秘诀就是在不怕死。
军校的课程很多；主要可以分为两类；政治教育以革命理论和革命知识为主；军事课主要讲典范论和四大教程；如《步兵操典》、《射击教范》、《野外勤务》以及《战术学》、《兵器学》、《筑城学》、《地形学》等。许继慎学习了从单兵动作到排连营协同等各种战术；成绩优异；教官经常让他给其他同学作示范。在军校；他与曹渊、蒋先云相识相知；成为最好的朋友。这三人都具有才智过人、政治上活泼和组织能力强等特点；日后同时成为叶挺独立团的主要战将；因此；人们称他们为铁军三杰。
1925年底；许继慎从黄埔军校毕业；被军校留在新编教导第二团担任排长；负责训练新兵。他的军事才能很快在两次东征中露出头角。
第一次东征打击的对象是叛军林虎；战场在广东东江一带。东征军名义上以许崇智的粤军为主；讨伐主力实际上是由黄埔军校一、二期学生组成的教导一团和二团。这支新军纪律严明；训练有素；尤其是斗志高昂；视死如归；常常一个冲锋就能把对方成团成营的部队冲得七零八落。许继慎在淡水、阿婆两次战斗中；指挥少量兵力打退数倍于己的敌军攻击；因功升为连党代表。在棉湖战斗中；林虎亲率一个师的兵力；突袭至二团团部附近；将指挥作战的黄埔军校校长蒋介石、二团团长钱大钧团团围住；形势十分危急。许继慎一面派人向友邻部队求援；一面紧缩防线；扼守要道隘口；坚守不退；将林虎所部死死地拖住。不久曹渊带领一个连增援；经过数小时激战；终于将敌军击退；保证了团部的安全。战后；许继慎和曹渊都因作战英勇被擢升为连长。
第二次东征打击对象是陈炯明。这时；黄埔军校学兵扩大为国民革命军第一军；许继慎担任一军第三师七团党代表办公室少校干事。由于七团党代表蒋先云被周恩来任命为前线特派员；到一军其他部队督战；由许继慎代理七团党代表。兴宁之战；他带领七团两个连奉命增援；未到前线；就看见负责阻击任务的主力团团长骑马向后狂奔；一边跑；一边脱军装；样子十分狼狈。由于主官弃阵；主力团的官兵也纷纷后撤；敌军则趁机发起反攻。
许继慎策马迎头拦住团长；一把攥住缰绳；喝斥道：你这是往哪里跑？
许党代表；是你呀？团长惊魂未定；气喘嘘嘘地说：正面之敌至少有一个师；根本顶不住；快撤吧；迟了就没命了！
不就是死吗？你忘记黄埔'不要钱；不怕死'的校训了。我已经带领增援部队上来了。许继慎劝道。
你带了多少人？
两个连。
这点兵力有个屌用？放手！团长听见敌军的冲杀声越来越近；抡起马鞭；抽在许继慎手臂上；手臂上顿时抽出一道血痕。
许继慎忍住火辣辣的疼痛；强行扭转马头；拖着团长并驾齐驱；朝前线奔去；边跑边喊：我后面还有大批援兵！
主官重返战斗位置；加上许继慎带来两个连的生力军投入战斗；很快稳住了阵脚；此后援军陆续到达；敌军转而惊慌失措；最后被击溃。
战后；主力团团长因战功晋升少将；他对在关键时刻立下逆转之功的许继慎只字不提。许继慎也缄口不语。当事双方都保持沉默；但亲眼目睹他们战场表现的七团官兵则抱打不平。蒋先云将兴宁之战中的情形向东征军总政治部主任周恩来作了汇报；周恩来在党内表扬了许继慎机智、勇敢和谦虚；赞扬他有金子一样的优秀品格。
为尊者隐；为长者讳；许继慎宁可埋没自己的功劳。但是；当政治上的毒箭向共产党袭来时；他会毫不犹豫地戳破那些尊者、长者虚伪的面具。1925年；蒋介石在潮州西湖公园召开连以上军政人员联席会议；授意国民党右派分子挑起事端；攻击共产党员不忠于孙中山的三民主义。许继慎是黄埔军校青年军人联合会负责人之一；具有高度的政治敏锐性。
在缪斌、贺衷寒等右派分子大放厥词之后；许继慎沉着镇定地走上讲台发言：对革命忠实与否；不能光看他怎么说；重要的是看他怎么做；特别是在生死关头能否英勇无畏；舍身成仁。蒋先云党代表；是共产党党员；在第一次东征时；他两次负伤；至今伤口未愈；人所共睹。唐在刚营长；也是共产党员；冲锋在前；壮烈牺牲；现在忠骨未寒。在历次平叛战斗中；共产党的连、排长大量牺牲更属常见。即以我本人来说；攻惠州时；我不但立于城下指挥；而且亲自爬城。但是；攻城指挥官某团长却在敌人猛烈炮火下；从阵前逃走。这不仅是勇敢不勇敢的问题；更重要的是对革命忠实不忠实的问题。
掌声像惊雷从会场响起。在许继慎严密的逻辑和犀利的词锋面前；右派分子无言以对；败下仗来。蒋介石本想借这个机会打击共产党人的影响；没想到弄巧成拙；反而提高了共产党的威望。他气恼地对缪斌等人说：你们打仗不行；斗嘴也不行；一群人拿许继慎没有办法；真是窝囊！
周恩来非常欣赏许继慎；说他军政兼长；作战勇敢；而且善于说理。1926年3月；蒋介石炮制中山舰事件；将共产党员赶出第一军；周恩来主办政治干部训练班；点将要许继慎到第二中队担任队长。三个月后；共产党决定加强叶挺独立团的指挥力量；周恩来派许继慎带领三十多名营、连级干部赶往湖南浏阳军中。叶挺任命许继慎为第二营营长。
在战火纷飞的战场；许继慎脱颖而出；他善于捕捉战机的机敏和悍于攻坚撞硬的骠悍；令军坛为之一惊。北伐两湖的几次著名的战役中都闪烁着他智慧的光芒。
在著名的汀泗桥战役中；叶挺独立团击破守桥之敌；衔尾急追。出击不到片刻；就接到第十二师师长张发奎的一道命令：对敌追击不得超过15里！
当时敌军全线处于慌乱之中；整个指挥系统和部队建制被打散；根本组织不起有效的反击。叶挺不愿意失去大好战机；命令部队大胆追击。部队追至咸宁县城外；又遇到类似汀泗桥的地形；三面环水；只有一条铁路桥可过；守桥的直系军阀部队构筑了坚固的阻击阵地。
追还是不追？前头部队停下脚步；向叶挺请示。
叶挺也正在思忖。
机不可失；冲过桥去！许继慎主动请缨：咸宁之敌甚为混乱；铁路桥可以通过；请速令机枪连掩护我营冲锋！
叶挺采纳了他的建议。在兄弟部队火力掩护下；许继慎亲率二营官兵；冒着敌人交叉火力；一直向前冲。二营不顾伤亡；拼命拉近与溃兵的距离；最后终于与溃逃的敌军相接。负责阻击的敌军桥头部队不敢扫射自己的人；发挥不出火力优势；遂被打败。二营乘胜占领咸宁县城。
四军军部接到叶挺已追往咸宁的报告后；副军长陈可钰破口大骂：好胜鲁莽；过于急进。等到他得知吴佩孚正全力赶往咸宁城；又转而大赞：真是军事天才；能够见机进取。如果咸宁城被敌军先机占领；我们又要打一场'汀泗桥'战役。
机敏灵动的许继慎还擅打恶仗。对手越强；战局越乱；他越生龙活虎。1927年春；叶挺调任第二十四师师长兼武汉卫戍司令；许继慎担任七十二团团长。4月；蒋介石集团叛变革命；成立了与武汉政府对立的南京政权。5月17日；在他的收买和唆使下；国民革命军独立第十四师师长夏斗寅率部发动叛乱；冒险奔袭武汉。当时；国民革命军主力部队集结在河南境内；正进行第二期北伐；武汉驻兵极度空虚；仅有3个团；而且处于分散状态。叛军从宜昌出发；沿途未遇任何阻拦；势如破竹；直抵距武昌只有30里的纸坊镇。
三镇震悸；武汉国民政府的领袖人物料定空城难守；携带家眷和细软；纷纷逃亡。危难时刻；叶挺赶到七十二团；找到团长许继慎、副团长廖运铎：时间很紧迫；你们团为先头部队；立即紧急集合；投入战斗；一定要守住纸坊