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“你应该比我更清楚。”海瑞沉声道：“好几次，势头眼看就要下去了，总有人适时出来起哄，我怀疑有人在背后捣鬼。”
“那就该把他们全抓起来！”祝乾寿咬牙道：“敢挑动老百姓造反？就是杀了也不解恨！”
“怎么抓？”海瑞垂下眼皮道：“他们都跟百姓搀和在一起，且不是一两个，贸然抓人的话，只能让本来就躁动的百姓神经过敏，造成更大的骚乱。”
“可你这样搞法，就算牺牲了自尊，暂且过了这一关。”祝乾寿摇头叹息道：“也是躲过初一，躲不过十五！”
“那至少还有十五天，可以让我们想想办法。”海瑞淡淡道。
这时候西北方向扬起尘埃，有大队人马靠近，沈默终于到了……可惜紧赶慢赶，还是没有赶上那场大戏。
“大人。”两人赶紧迎上去，行礼道：“卑职见过大人。”
沈默翻身下马，将马鞭扔到铁柱的怀里，劈头问道：“骚乱呢？”
“已经平复下去了。”祝乾寿道。
“只是暂时的。”海瑞却补充道：“且以暂停工程为代价。”他实诚人，向来不打诳语。
“绝对不行！”沈默还没说什么，归有光却一下子急了：“今年是难得的大旱，水位比往常低很多，正适合修堤。何况钱也有了，人也到位了，正所谓天时地利人和，怎么能说停就停了呢？”他是昆山人，饱受洪水之苦，一直以来的夙愿就是治水。
祝乾寿便把早些时候发生的事情，讲给府尊大人和归有光听。待讲完之后，又把海瑞的猜测讲出来，归有光便气愤道：“肯定是那些大户在后面捣鬼，把那个徐清之抓起来，一问便知！”
“震川公稍安勿躁。”沈默终于开腔道：“海大人处理的方法很对，如果今天乱起来，我们就被动了……同样道理，人也不能急着抓，以免事态激化。”
“可是从哪找两全其美的方法？”归有光唉声叹气道：“要想保住下游的田，就不能动河道，可河道不动的话，疏浚又从何谈起？”
“不要着急。”沈默呵呵笑道：“办法总比困难多，我们集思广益，看看有没有别的办法。”说着肃容问道：“斗南兄，上次给你的任务，已经完成了么？”斗南就是祝乾寿的号。
“是的，大人。”祝乾寿点头道：“两件事情都有眉目了。”
上次沈默从周庄回来，便让铁柱把祝乾寿叫到苏州，劈头盖脸训一顿道：“你这个县太爷，是百姓的父母官，还是土豪劣绅的保护伞？”
祝乾寿莫名其妙道：“大人什么意思？”
沈默便将魏有田一家的遭遇，冷冷的讲给他听。令人难以置信的是，祝乾寿竟然也毫不知情。
“下面都出了人命，你还敢说不知道？”沈默气极反笑道：“还有那大帮官差，不是你的手下吗？”
“大人明鉴。”祝乾寿想了半天才道：“自古皇权不下乡，县令一般是不能到村里去的，何况下官上任仅仅比大人早一个月，也是地道的新官，自觉不宜有太大动作，便一直没有管下面的乡村……下面乡村的治安，也都是交付给昆山巡检，是以如果没人报案，下官并不知哓。”说着猜测道：“是不是有人与昆山巡检勾结起来，掩盖了真相，驱逐了苦主，以蒙蔽我这个县令。”
听他说得倒也在理，沈默面色稍稍缓和道：“想来你也不会那么胆大妄为，尤其是幕后的主使，不管是谁，都不要手软。”
祝乾寿郑重点头道：“是，下官尽快查办，上报大人。”
“还有，”沈默轻声问道：“徐家在昆山的侵占厉害吗？”
祝乾寿面色一阵犹豫，最后还是重重点头道：“其实一直有渗透，但据说是这半年才变本加厉起来，已经吃掉本县几万亩良田了。”
“再给你个任务，”沈默道：“将徐家在昆山的产业摸一摸底，不管是直接拥有，还是间接控制的，都给我查清楚。”
“是。”祝乾寿沉声应下。
一次荡气回肠的“粮食战争”，让江浙官场都知道了沈默的能量，祝乾寿一个小小的知县，绝对不敢和自己的顶头上司作对，从苏州回来后，便开始着手调查。
如今已经过去半个多月，两个任务都有了端倪，他看看海瑞和归有光，两人便知机的走开。待他俩走远了，祝乾寿才道：“先说那个案子，确有其事！”
“嗬……”沈默发出一声莫名其妙的叹息，点头道：“你继续说。”
“怕惊动太大，打草惊蛇，下官乔装到了那魏有田村里，说是他的亲戚，打听了几个人，都说得分毫不差，确实有人打死了魏有田的二儿子，抓走了另外两个。”祝乾寿也叹了口气，羞愧道：“他们都说，那天确实我昆山巡检司的人来了……那些人常下乡骚扰百姓，他们不会认错的。”说着似乎有些庆幸道：“但打死人和抓走人的，并不是巡检司的人，而是与他们同来的另一伙人……我怀疑是徐五的兄弟。”
沈默没有发表任何评论，道：“后来呢？”
“没有后来了。”祝乾寿摇头道：“因为怕打草惊蛇，所以暂时没有处置巡检司的人，正打算请示大人，下一步要不要抓捕徐五呢？”
“先说第二件事吧。”沈默轻声道：“徐家在昆山到底有多大的产业？”
“不查不知道，一查吓一跳。”祝乾寿咋舌道：“如果按照大人的标准，直接拥有加间接控制的，占全县江田的一半。另有当铺两家，其中一家就是徐五开的；还有专放印子钱的票局，以及绸缎庄，生药铺，甚至还有妓院，赌馆，林林总总加起来，得占本县的一半了。”
沈默忍不住揶揄道：“你可得小心点，不然哪天一觉醒来，县衙都成了人家的。”
祝乾寿臊得满脸通红道：“大人，投献分两种，自献和妄献，后者还好说，前者根本就不为外人所知，一切都是私下进行的，若不是下官百般打听，这点情况也无从知晓。”
“你别在意，我是开玩笑的。”沈默呵呵一笑道：“对了，你刚才问我什么问题？”
“徐五的问题。”祝乾寿道：“抓还是不抓？”
“好，我现在给你答案。”沈默点点头，吐出一个字道：“抓。”
“大人，恕下官冒昧。徐五可是徐家的人了，他们家人喜欢抱成团……”祝乾寿道：“其实都是些后来依附徐家的小人，比如那个徐五，还有朱堂改名徐堂，沈信改名徐信，王忠改名徐忠，沈究改名徐究学，都充作徐府家人，号称昆山五虎，仗着徐家的权势为非作歹，欺行霸市，却处处以阁老家人自居……而且出了事，徐家三公子也确实会管，所以他们便益发张狂起来，令人徒呼奈何。”
又想起什么似的道：“今天那个带头闹事的秀才，就是徐究学的儿子徐清之，所以我怀疑，这次的事情，也跟五虎有关。”说着语重心长道：“所以请大人三思而后行，以免打草惊蛇。”
“很好，你确实用心了。”沈默点头赞许一句，便话锋一转道：“但是该抓的还是要抓。”便淡淡一笑道：“你又不是因为江田的事情抓他，而是因为魏老汉的案子，只要抓住这一点，他们就煽动不起老百姓……”说着语气森然道：“如此一来，只要那四只虎还敢为徐五闹腾，就统统抓起来！不把他们榨干了，他们就不知道什么叫破家的县令，灭门的府尹！”
“大人。”祝乾寿端详沈默好一会，才笑道：“属下原先还担心，您是正人君子，怎么跟那些阴狠奸诈小人斗呢。”
“就算是正人君子，也得比那些小人更阴狠奸诈。”
沈默淡淡笑道：“不然怎么伸张正义。”这话说得极装，他自己都臊的脸发烫。
好在祝乾寿没看出来，还在那里回味沈默最后一句话呢，品咋半天，才双手一击道：“大人说得是至理啊，要想打败狐狸，就得比狐狸更狡猾才对，是这个意思吗？”
“就是这个意思。”沈默笑道。
“我明白了！”祝乾寿道：“就算那四只小老虎，没想帮着徐五，下官也会想法陷害，将他们全弄到笼子里。”
“这可不是我教你的。”沈默道。
“属下自我发挥的。”祝乾寿反应极快，说完两人哈哈大笑起来。
祝乾寿回去准备抓人了，海瑞和归有光两位治水委员重新过来，沈默朝他俩深施一礼道：“刚峰兄受委屈了，两位辛苦了。”
两人赶紧还礼，归有光道：“大人，我们方才合计一下，如果要解决目前的难题，就只能放弃旧河道不能用，再为吴淞江找一条新的入海通道，不过可能性……”
“黄浦江。”归有光还没说完，沈默便脱口而出。说完，两人都楞了，因为他们猛然想起，那条短而阔的大江，就是起源于昆山内的淀山湖。
“不过黄浦江似乎向南流吧。”归有光突然皱眉道。
“地图！”沈默沉声道。
随从赶紧将太湖下游的水文图拿来，铺在一块平整的大青石上，三人把脑袋凑到一块，只见黄浦江从淀山湖发源后，确实先向南，但是六十里后，又转向了东；在七十里后，竟然转向北，最后入海！
整条江不过二百多里长，却呈一个明显的“凹”字形！而当江流转向北后，便与吴淞江的下游越来越近了！
当看到这里，归有光猛然想起来道：“五十年前，当年的苏州知府李允嗣公，就是在吴淞江下游，开通北新泾至曹家渡段河道，连接拓宽曹家渡到宋家浜段，将其导入黄浦江的！”而北新泾就在他们现在所站的地方，下游二十里处！说着吃惊道：“大人怎么知道这段典故呢？”
“也许是天意吧！”沈默呵呵笑道，他当然不能说想起了鲁迅的《苏州河》，似乎在那个年代，吴淞江便成了黄浦江的支流了吧！
这真是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”！三人兴奋的操着舟，便往吴淞江下游去了。有了归有光这个行家，在错综复杂的茫茫水道中，找到一条干流并不困难，快船很快顺流而下，到了北新泾一带。
果然依稀还能找到昔日李允嗣所留下的“故道”，确实可以让泄太湖之水的吴淞江，由黄浦入海！并确定原江面阔三十丈，准备复其旧观！如此，便不需要原先的旧河道，而是将吴淞江变为黄浦江的支流，原先无法解决的问题，也就迎刃而解了。
沈默不由感叹，有两辈子的人就是好。
第七卷 直挂云帆济沧海 第四二四章 谁在撒谎？
如此一来，旧河道还可以作为一条泄洪道，如果夏秋汛期，可以开闸放水，泄洪防汛，淤地成宝，两不耽误！
“大人，这真是如有神助啊！”归有光忍不住赞叹道：“想不到几十年前，便有跟咱们不谋而合的前辈了，可见天要大人成事！”
“就算是天要我们成事，”沈默笑道：“也是被你归有光的执着感动的。”说着看看已经恢复沉静的海瑞道：“也是被你海刚峰那一跪所感动的。”
听到这句话，铁一样的海瑞，竟然眼圈一红，虽然旋即恢复了正常，内心的波动却没有逃过沈默的眼睛。
“如果换了我，当时那种情况，也会和你同样选择的。”沈默轻声道。“大人……”海瑞深吸口气，说不出话来。
“在那种情况下，若不保持克制，”沈默看着他，面露感慨道：“一旦骚乱起了，一切都全完了。”
“都怪下官操之过急了。”海瑞郁闷道。
“其实你不必自责，”沈默轻声道：“这次百姓闹事，多半是有人在背后煽动，只要我们耐心做工作，向大伙讲明白现在的安排�