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，让我每个星期天跟他见一次面，他会给一个小时到两个小时的时间教我。第二个星期他就教我要认真去学布施，财布施、法布施、无畏布施。我告诉老师，那个时候，我们是职位很低的公务员，待遇很微薄，真正是勉强够过生活，决定没有多余的钱去做布施，去做好事，没这个力量。老师问我：一毛钱有没有？我说：那可以，没有问题。一块钱有没有？还行。他说：你就从一块、一毛去做，真心去做，不能不做，永远去做。
学佛之后我才晓得，之前年轻的时候造了很多罪业，罪业最重的杀业。抗战期间真的是无知，我父亲是军人，喜欢打猎，每天早晨天还没有亮，我父亲就把我们叫醒，跟他一起去打猎，我打了三年，杀了不少众生。所以明白之后，我头一个就发心吃素，素食，不跟众生结冤仇。第二桩要做的事情放生，寺庙里面常常有人凑钱放生，我们一块、五毛也可以。这是什么？知道自己业障深重，消业障，做得很积极。再印经法布施，开智慧的，寺庙常常有人提倡印经，大家凑钱，这我参加。以后收入多，真的施财得财，施法得聪明智慧，施无畏得健康长寿，老师教我改造命运！因为我命里面，我知道我命里没有财富，也没有地位，官印，命里没有官印，而且短命，寿命只有四十五岁，我很清楚。还不错，还有二十几年，二十几年好好的修，老师的话百分之百的依从。老师大我三十九岁，祖父辈的，很慈悲，他不会骗我。我对老师一分钱供养都没有，老师热心教导，我们唯一能够报老师的就是依教奉行。
所以必须要有善巧方便，时时刻刻提醒自己。供观音菩萨是什么意思？他天天提醒你要慈悲待人，就这个意思。供养大势至菩萨什么意思？你要理智不要用感情，这是真正供佛，佛菩萨对你真实利益。你供佛虽然是个形像，你一分恭敬得一分利益，你十分恭敬得十分利益，这个道理很深。是个艺术品，不能把它当作艺术品来观赏，那就错了，那什么利益都得不到；用它来帮助你，启发你的性德。佛门里面的供具都有深刻表法的意思，佛前供花，花不是给你看的。花代表什么？代表因果，植物先开花后结果，花开得好，因修得好，你要造好因，你后来才会有好的结果，表这个意思。不是供佛看，提醒自己的。最重要的供具是一杯水，这最重要的供具，这一杯水是什么？这杯水是自己的心，时时刻刻看到，心要像水一样清净，要像水一样平等，给自己看的。那是什么？那是佛心，那是真心，真心就是清净平等。《无量寿经》上经题告诉我们“清净平等觉”，心清净平等就不会迷，智慧就生，觉而不迷，你看这意思多好。供灯，灯代表光明，把自己的慈悲、智慧贡献给一切众生，就像灯放光一样，灯放光不照自己，照别人。特别在古时候用油灯、用蜡烛，表法意思非常明显，燃烧自己，照耀别人，这是代众生苦。让一切众生离苦得乐，这就是放光，这哪有迷信！这种教育多好。中国的寺院，你走进去之后是个艺术宫殿，完全用艺术来表法，来提醒你。你要是真正懂得，你到寺院殿堂里面去走一遍，你就觉悟，你就明白了。
止，止的是什么？后面提出五种；观，你对宇宙人生应该怎么看法，后面也给我们归纳了六种。入五止起六观，这就是华严境界，毗卢遮那佛的境界。毗卢遮那佛跟阿弥陀佛是什么关系？很多人问过我，早年我住在新加坡，有同修问我这个问题，我就用这个例子，举个比喻告诉他，华藏世界就是新加坡，新加坡是城市国家；极乐世界是乌节路，新加坡最繁华的一条街道。极乐世界跟华藏世界关系就像这样，是一不是二，你生到极乐世界，你就到了华藏。可是用净宗念佛这个方法，往生到极乐世界容易；不用这个方法，修其他的法门不容易，很不容易达到。所以净宗这个法门，是契入华藏最善巧、最方便的一个门路，不容易遇到，遇到了要珍惜。止观两个字在念佛人身上很重要，止是什么？放下万缘，观是什么？这句名号六个字清清楚楚、了了分明。这样修净土，真是祖师所说的“万修万人去”，一个都不会漏的。
‘心无暂替’，“暂”是暂时，很短的时间，“替”是代替，别的东西替代。“心无暂替”的意思就明白了，夹杂，天天念佛里面还夹着有杂念，那个杂念夹杂进去叫暂替。虽然时间短，但是它把你功夫破坏，不纯。所以念佛这一门，大势至菩萨教给我们“都摄六根，净念相继”。佛要怎么念法？你看大势至菩萨八个字，这是念佛法门的秘诀，都摄六根是把六根收回来，眼不向外看。我们用现代的话说，眼不受色的诱惑，耳不受音声的诱惑。观世音菩萨讲“反闻闻自性”，不听外面的，听里面的，里面是什么？里面是性德，是自性。眼不看外面的，看里面的，看自性。六根不向六尘境界去攀缘，从六尘境界里面回头去看自性，眼回过头来就见到色性，耳回过头来就能回归到闻性，六根的根性一回头就见性，所谓回头是岸。不要向外去奔驰，向外奔驰错了，眼被色牵引，耳被音声牵引，舌被味牵引，你在六尘里面，色声香味触里面起分别、起执着，这造业，什么业？六道轮回业。口里面念佛，而我们六根所造的依旧是轮回业，这往生障碍。所以念佛念一辈子，为什么最后不能往生？道理在此地，你没有能够止住，这重要。
凡事都有事理两面，有事、有理，事上面容易办。譬如我们学佛，知道经上所说的，祖师大德教诲我们远离五欲六尘的境界，首先在事上、环境上帮助我们修清净心。所以古时候寺庙庵堂，无论是大小都选择在深山里面，人迹罕至，一般人不会到那里面去的，环境清净，听不到外面杂音，这个地方好养心，修身养性选在这个地方。这样的环境，在佛门的术语叫阿兰若，阿兰若是梵语，翻成中国意思就是寂静处，这个地方很安静，听不到杂音，所以寺院也叫做兰若意思在此地。可是今天我们的生活环境大幅度的改变，科技发达，资讯发达，交通便捷，深山里面也都有电视、有网路，道路开上去变成观光旅游点，不清净！现在佛教为什么衰到低谷？你想想看，清净道场变成旅游观光胜地。在过去一尘不染，现在五欲六尘都会集在这一块这个点上，你能不染吗？你要不染那是圣人，圣人不到这个地方来，这些事实真相我们要知道。十来年前，北京黄念祖老居士告诉我，他说在过去佛门四众弟子修行成就的顺序，出家法师排第一位，是成就最多的，第二位是出家的比丘尼，第三位是男众居士，第四位最后是女众居士。他说现在变了，佛门也变，现在修行成就的，成就最多的，最有成就的，在家女众排第一，第二位在家男众，第三位出家女众，最后的是出家男众。我们想想黄念老讲的话有没有道理？很有道理！现在事实摆在面前，确实如此，这颠倒了。印祖对我们现前的社会看得太清楚，他老人家教我们，建道场建小茅蓬，住众最多不要超过二十人，还是需要选择寂静处，不要选择观光旅游的景点，过去这些丛林寺院不适合修行，这点我们很了解、很清楚。
我在八０年代，我记得我第一次到北京访问，见到赵朴老，老同乡，我们谈得很投缘。那一次香港同修陪我去的二十多个人，朴老盛情招待，在佛教会的餐厅里面开了四桌接待我们，我们谈了四个多小时，依依不舍。他是安徽人，同乡。我当时就向他老人家报告，我说现在佛教要与时俱进，过去这些丛林寺院都有千百年的历史，它是古迹、是观光的景点，不适合修行。我就建议应该交给国家观光局，都做为观光景点。佛教的道场重建，现在交通方便，资讯发达，不要建很多。那时候我跟他老人家建议，一个宗派建一个，另外选择地方，模仿外国的大学城，将来一个道场新兴的都市，它就是一个城市，分为两个部分，一部分解门，一部分行门。解门就是大学，采取夏莲居老居士的建议，解门里面统统用学院这个名词。譬如我们净土宗，净宗学院；华严宗，华严学院；天台学院，这样好，就是大学。另外修行一部分称学会，净宗学会，修行道场就是念佛堂、莲社。学院是学校，培养人才对外弘法，现在对外弘法可以不需要建道场，用网路、用卫星电视向全世界播放，任何地方都能够接收，不需要建道场。中国大小乘总共十个宗派，建十个大道场，佛教就兴旺起来。老居士听了很欢喜，可惜我们相见恨晚，我们见面是他的晚年，真的是心有余而力不足。我如果十年前遇到他，真起作用。佛教将来以后走哪条路？还是要走这条路。所有这些古迹的道场都应当做什么？机会教育，社会教育，那个影响太大！来观光的人，你能简单介绍一下，就是把供佛像的意义介绍，这是什么？上课。他就明白佛教不迷信，是教你做人的道理，是真正教你断恶修善，破迷开悟，离苦得乐。所以观光旅游的这些导游要经过训练，他要真是内行，懂得佛门这些艺术，佛门里面这种智慧，教学的善巧。观光客等于缴了学费，他入门都买门票的，缴了学费他真正学到东西，他这个学费值得。这些人学了之后，他回到他的原住地，他又会给别人宣传，这肯定的。是教育，宗教教育，我们学了将近六十年，现在才真的搞清楚、搞明白。
佛教讲些什么？可以说它有两种，一种是普及教育，目标帮助一切众生离苦得乐，用现代的话说，帮助一切众生获得幸福美满的人生。这是普及教育，人人都要学的，每个人都希望自己这一生能够生活得很幸福、很美满。另外还有少数人他的目光远大，他觉得这还不够，这里面真的有高等科学、高等哲学。为什么称高等？现前哲学里面解决不了的问题，科学里头解决不了的问题，佛经上都有，确实有让你心服口服的答案。你要是接触，你要是学习，你不能不佩服！今天科学家所发现，释迦牟尼佛在三千年前早就说了。科学里面宏观世界，宇宙，佛讲得清楚，宇宙怎么来的，为什么会发生的，发生之后如何再演变，怎样叫它回归，说得好！生命是从哪来、我从哪里来的，讲得清楚。佛法不用推理，不用研究，他怎么会知道的？他就是从放下，彻底放下，妄想分别执着统统放下回归自性，回归自性是你自己看到的，亲眼所见，那还能有错吗？现在这个世间大家知道，数学为科学之母，佛不用数学，数学有的时候计算有差误，禅定里头没有误失，妙绝！知道宇宙的真相，出现了一桩事情，什么事情？原来整个宇宙是一体，现在讲一个生命共同体。这个体是什么？就是自性。自性是一，自性奥妙无穷，唯证方知，这个话说得好，你听讲，听佛来给你讲，听多了你也知道，听老师说的自己没见到，在佛法里自己没见到都不算成就；必须是你自己亲证，佛门的学位你才能拿得到。佛门的学位，最高的学位是佛陀，第二个学位是菩萨，第三个学位是阿罗汉，这些名词是佛教育里面学位的名称。要什么样的资格才能拿到？阿罗汉好比是学士学位，最低的正觉；菩萨的学位，正等正觉；最高的，佛的学位是无上正等