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佛法讲时节因缘，缘成熟了，佛菩萨就来示现。第二“成熟有缘化不失时”，前面第一条必须是有成佛的缘分，而且人很多，他就以佛身来示现。如果一个、两个就不一定要用应身，用化身来帮助他，人多了那就得用应身。第二个成熟有缘，有缘就是阿赖耶里有佛法种子的人，都是有缘人。只要是有缘，佛不会丧失时节因缘，会应化身来帮助他这个缘增长；没有缘的，帮他种善根，附带的；有缘的帮助他提升，应以什么身来教化他就示现什么身。所以佛法，老师以前常常教我们广结善缘，结法缘，缘结得愈多，将来你成佛的时候，度化众生就愈多；你要不跟众生结缘，将来虽然成佛，度众生不多。为什么？没有那么好的缘分，这一点很重要。我们早年学讲经，老师就叫我们结缘，怎么结缘？老师在讲经法会里面，我们这些学生做义工，招待这些听众，看他来了笑面相迎问候他、接待他、给他找座位，这都是结缘，很亲切的接待，做这个工作。还有的是买一点小糖果，这都是老师教的，结缘，几块钱买一大包糖果在门口，来一个人，一个人发一个。还有人买花生、买瓜子，那个东西吃了有壳要丢的，那个不能在他进来的时候发，散会他走的时候在大门口，发这个东西给他。都是在结缘，花不了多少钱，你跟很多人结缘。
下面说“谓如来了知众生善根成熟，随时化度，咸令解脱，是为成熟有缘化不失时”。这里面包括的很多，都初级的，帮助你不失人身。你对人间留恋还不想离开，佛教给你十善业道，教给你孝养父母、奉事师长，这都不出六道的，教你来生得人身，来生比这一生还要殊胜。如果你觉得人太苦，听说天上不错，佛就帮助你生天。佛菩萨真慈悲，不是叫你马上就成佛，不是，你想干什么就帮你干什么，想生天就帮助你生天。天有二十八层，你要到哪一层去，把这些道理讲给你听，方法教给你，你自己依着理论、依着方法修行，就能满足你的愿望，佛不欺骗人。这里面甚至于包括许许多多的宗教，真的许多宗教创始人，这教主都是佛菩萨示现，都可以归纳在这一条，应以什么身得度就现什么身。就像中村康隆所讲的，他在京都，拜访他的时候他跟我讲，“全世界所有宗教的创始人，统统是观世音菩萨的化身。”我相信，我不怀疑，我也是这么想法，应以什么身得度就现什么身，不失时。
第三“授菩萨记化不失时”，这个层次高，“谓如来能知菩萨久修梵行，功业成就者，即与授菩提之记”。知道这个菩萨经过很长时间修行，生生世世，他已经证得果位，功夫再要加行上去，他就能证果，所以给他授记。这授记是预先告诉他，你在什么时候你能成无上菩提，你在什么地方示现成佛，佛的名号叫什么，都可以预先告诉他，让他生起信心更加勇猛精进，如佛所记，他会成就。像释迦佛在修菩萨行的时候，遇到然灯佛给他授记；那你修行功夫不到这个等级，佛就不会给你授记。但是净宗是个例外，净宗《无量寿经》，诸位要是细心去研究它，可以说《无量寿经》是普遍为所有念佛同学授记，只要你能往生西方极乐世界，佛给你授记，你将来在西方极乐世界证得究竟的果位，你的德号是妙音如来。你在十方世界示现成佛，叫妙音如来，还是用这个法门普度众生，你是修这个法门成就的，你还用这个法门去接引众生，持名念佛。我们读了这个经之后，以后人家来找我求授皈依，我统统给他起个法名叫妙音，将来你是妙音佛，现在你是妙音居士，因果相应。所以这个名号是从《无量寿经》上来的，佛给我们授记的。这很特别，在其他法门里头没有，只有净宗，由此可知净宗的殊胜。
下面第四，“示现神力化不失时，谓如来随其众生所宜，示现威神之力，令生信乐而得开解”，这不失时。这个示现就不一定，神通智慧的起用有应身，化身就更多，化身是你偶尔见到的，帮助你解决问题之后呢？之后就不见，这是化身。早年我们在台中跟李老师学经教，有一位在家居士周邦道先生的夫人，来到台湾他们住在台中，都跟李老师学佛。周邦道先生在抗战期间，他是国立第三中学的校长，我在三中念书，所以他是我的老师，是我的校长，他的夫人我们都叫师母，这个人也不是普通人，心地非常善良、非常慈悲。抗战期间，我们是逃难，都离开自己的父母，离开自己的家庭，国家把我们收集起来办学校，完全是公费来教养我们。我们这个老师夫妻两个，把学生看得比儿女重要，我们学生对老师感恩。抗战期间资源缺乏，吃的东西、穿的东西、用的东西，是有很多慈善机构捐助，可是送到学校老师分配，统统学生优先，他的儿女也不少，有好多个，分到最后还剩下来的儿女才分到，如果不够的时候儿女是决定分不到，大公无私。所以我们对于老师的那种恩情，超过父母，对老师感恩、敬爱，老师的儿女跟我们亲姊妹一样，兄弟姊妹。这样的关系，现在没有了。
我们师母，我们不知道她的事情，她跟李老师报告，她在抗战胜利时候住在南京，南京的房子很大，大门进来之后是院子，院子里有树木花草，再进她里面居住的厅堂。她说曾经遇到一桩事情，有一位法师，她那时候不信佛，一位法师到她家里来化缘，在她家大厅见到的。问他，他从九华山来的，问他要什么？要五斤香油。那时候周师母没有学佛就不知道，没给他，没给他这和尚就走了。走了之后，她一下就非常惊讶，为什么？她家里从大门进去是三道门，三道门没有开，他怎么进来的？走了之后他怎么出去的？没人开门！所以这桩事情，这个和尚在她家讲话也讲了很久，至少有半个小时，这么长的时间，可见得这不是假的，不是一个幻觉。这桩事情常常放在心里，向李老师请教，李老师告诉她，那是地藏王菩萨化身。她后悔莫及，当时没有供养，这就是什么？示现神力化不失时。那个时候种下这个因，所以到台湾之后她亲近李老师学佛，真的在家里供奉地藏菩萨像，天天念《地藏经》，念大悲咒，很用功。她的大悲咒，在台中很出名的，能治一切疑难杂症，非常灵验。像这些示现神力的事情，近代就愈来愈多。可是这里头要注意，有佛菩萨示现，也有鬼神示现，我们要辨别清楚。鬼神示现的多半是来求超度的，我们要帮助他，他来求在法会、在道场、在讲堂给他立牌位，他也要跟着我们一起来学习。我们讲堂不大，好像听经的人不多，实际上我们肉眼看不见的，那些有缘的众生就不知道有多少，每一个讲经弘法的道场统统都有，诵经、念佛堂、三时系念道场都有。不同维次空间，都喜欢到这边来学习，道场肯定三宝威神加持，这是示现神力，有很多异相。我听说前几天，台南在公墓里面举行的三时系念法事，有同修告诉我，我拈香之后就回来，法会没参加。听说台南，我走了之后，那边下雨，四周围都下雨，只有那个法会场所没有雨。这示现神力，让大家看到生起信心。
第五“示现佛身化不失时，谓如来随顺众生所宜，而现相好之身，令其咸获利益”。这个示现佛身就是三十二相八十种好，实际上就是讲的释迦牟尼佛八相成道，从示现投胎，第一个是从兜率天下降。兜率天是补处菩萨，后补佛，他的时间到了他一定要下来。现在在兜率内院的是弥勒菩萨，弥勒菩萨是后补佛，将来时节因缘成熟，他到这个世间来成佛。可是时间很长不是现在，他现在来不来？实际上也来，不是以佛的身分来，是以菩萨的身分来，也像观世音一样，应以什么身得度就现什么身。什么时候用佛的身分到这个世间来？《弥勒下生经》里面讲得很清楚，可是时间很长，五十六亿七千万年。我们这个地球上时间五十六亿七千万年，他是以三十二相八十随形好，这样的身分到世间来。所以现在有人说弥勒菩萨已经来了，那不是的，那是像前面的示现神力化不失时，示现佛身必定是八相成道。
第六“住于大舍化不失时”，这是示现，这种示现不一定，什么身分不一定，他是来教导我们。“谓如来修无着行，具大舍心，随顺时缘，化利一切众生，而不见有能化、所化之想”。如果我们细心观察出家人里面、在家人里面，现在可能在家比出家多，他能舍！我们今天讲布施，财布施、法布施、无畏布施，而且能够不着相欢欢喜喜的布施，这是佛法里面常讲的四无量心，大慈、大悲、大喜、大舍对于一切苦难众生。确实只要留心留意，我们就能够看到，能够体会到，有时候真的佛菩萨示现在人间，不是凡人，我们看不出来。还有一种是诸佛菩萨加持，肯定是善知识，善男子善女人。大舍不一定是财物，也就是说他们帮助众生的方式、项目很多很多。在古时候常常在哪里发现？就是大富长者、国王大臣，对民间做大利益的事情。像了凡先生，我们在《了凡四训》里面读到，他做宝坻知县的时候减租，那是大舍。他感到农民的纳税太重，以很合理的方法把这个纳税降低，全民都得他的利益。他在任的时候他有权，他可以做；他要不在那个地位，他做不到，化不失时。时节因缘常常有，可惜一般他不是佛菩萨，机会现前他不愿意做，他没想到。我们在讲席里时时刻刻提醒，他会不会想到？也不见得。机会太多太多，唯有佛菩萨能够把机会抓住，利益一切众生，普度一切众生。后面他没有能化、所化的念头，这是佛菩萨再来；凡夫也有，像天人也很慈悲，他从天上来，他还有天人的习气，有天人的德行，也会做这些事情。可是什么？他能化、所化没有忘掉，你看我这一生做多少多少好事，利益多少多少众生，这是凡夫，这不是佛菩萨。佛菩萨所做的事，马上就没有了，这是凡所有相皆是虚妄。
第七“入诸聚落化不失时，谓如来以大悲心，随顺时缘，摄化一切众生，遍入城邑聚落，普作饶益”。这是游化十方，无论到什么地方，都能够教化一切众生，或是城市、或是乡镇、或者是农村，只要他到的地方，只要他接触的这些人，都给他演说。佛在《金刚经》上说了十几句，“受持读诵，为人演说”，无论在什么地方。所以从这一点我们就知道，完全能肯定，释迦牟尼佛当年住世四十九年，讲经说法没有中断。每天出去托钵，斋主供养，佛总要给他开示，时间长短不定，长的十几二十分钟，短的二、三分钟，你把它记录下来，都是叫经典；国王大臣、大富长者，他们有能力召集大众，几百人、几千人的大会，请佛来讲经教学。从远方慕佛名而来，三、五个人，十几个人来见佛，佛也给他说法，从来没有拒绝的。不说法的时候，你看他的威仪，行住坐卧四威仪那是什么？身教，他在表演，开口是言说，都给一切众生做最好的榜样。这一点想学菩萨的人不能不认真去学习，你要不学习那就不叫菩萨！我们没有开悟之前不能离开经典，要怎么学法？古人的榜样非常好，学教，为人演说是大善，可是要记住，在行善之前先要断恶。我们所以行善，得不到像诸佛菩萨那么圆满的效果，原因