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亚伯拉罕一生一世不再建房子，他只懂得筑祭坛，因为在祭坛上他可以献祭，他可以祷告，他可以奉献，他可以向主许愿，然后他支搭帐棚，他所筑的坛没有拆下来的。他所建的，支搭的帐棚还要再拆下来的。因为他要移动的时候，支搭帐棚，收拾帐棚，支搭帐棚，收拾帐棚，但是神的坛，他没有筑了以后拆下来，那些石头搬到别的地方，然后到了什么地方再筑坛，再拆下来。不！筑坛就留做一个纪念，「我曾经在这个地步，到这个地方会见我的神，向他祈祷，对他许愿，奉献给他。」然后他到别的地方他再筑坛，他再搭帐棚。「坛」是永恒的主与他之间一个交通所需要的。而「支搭帐棚」是地上暂时的生活所需要的东西。这是两件完全不同的事情。
亲爱的弟兄姐妹们，帐棚的生活是很辛苦的，帐棚的生活是很闷热的，帐棚的生活是很危险的，帐棚的生活是没有根基的。他就这样过一百年搭帐棚，拆帐棚的生活，是继续不断提醒自己——这世界不是我的家！这世界不是永恒的！
我昨天对你们说，我们应当非常佩服亚伯拉罕的太太。这个撒拉原名叫「撒莱」，这个女子不是普通女子，她一定是望族的闺女，她一定是全城最漂亮的美女，因为她到八十九岁连做王的还盼望跟她结婚！你看她多么美，多么令人羡慕。她一到的地方，所有男人的眼睛都转动方向。她所到的地方马上吸引所有人对她的注意。这样一个美女嫁给亚伯拉罕，可惜！这么美丽，没有生孩子，所以「美中不足」。那怎么办呢？当亚伯拉罕跟随主，顺服主，正在神的呼召之下遵命出去的时候，撒拉没有计较，她跟着出去，这是很伟大的女子。所以圣经新约说「你们要效法撒拉，因为撒拉尊重自己的丈夫称他为主」（参：彼得前书：3章6节）。她以顺从，以温柔，以安静成为众生之母的一个很好的榜样，成为那些众多生养儿女的人的很好的榜样，成为一个真正的贤内助，一个好的表率。
撒拉跟亚伯拉罕出去的时候，后来呢？神也给她儿子，那以撒就照样住在帐棚里面。所以这节圣经说「亚伯拉罕出去住在帐棚作客，他在应许之地作客，如同以撒、雅各一样，他们都住在帐棚里面。」
你可以想象撒拉要怎么样教他的孩子呢？许多做母亲的，在过去非常富裕，非常优越的生活里面留下了记忆，跟现今简陋的生活相比的时候常常会艾怨，「我从前不是这样，我从前不是这样苦的！我为什么嫁给你，为什么变成这样的一个女子呢？我要跟你到处漂流，到处住在帐棚里面，我真的受不了！我要告诉我的孩子，你的父亲怎么样害你的母亲。」如果撒拉用这种教育的话，那么这三代都不能住帐棚了，马上以撒年少得志，长大，健壮起来的时候，马上反抗父亲，跟母亲逃回米所波大米去，是不是如此？可能的。
许多妇女，做母亲的对孩子的教育，常常是比父亲对孩子的教育有更大的果效。所以做母亲的有意无意，你一定要谨慎你留下什么影响在你的儿女们的身上。这一节圣经是很感动我的，因为与亚伯拉罕出去搭帐棚，就与以撒、雅各同蒙应许的人一样搭帐棚。那为什么以撒不想回去呢？为什么雅各不想回去呢？为什么他们还是照样「爸爸是搭帐棚，我就跟他搭帐棚」？不是！爸爸从前不是这样的，他是住在非常大的房子里面的，那一位叫作耶和华的上帝，呼召了他变成这样。
亲爱的弟兄姐妹，许多女子不能跟丈夫同受苦，结果在第二代的时候就把埋怨传下去了。许多作师母的不能与丈夫同心，以后就把这些怨言，和这些仇恨放在孩子身上，所以许多牧师的孩子都不肯做牧师。许多做牧师的儿女他们都抵挡教会，反对牧师，为什么呢？因为他们认为，「身为牧师子女受亏太多了！」能够真正医疗他们的是师母，真正医疗他们的是同心的母亲，对他们讲「传道工作，事奉工作，跟随主的道路，是非常尊贵，非常荣耀的。」
我的师母，我平常都讲我的太太，她还没有结婚的时候，她的房子是差不多四十坪的土地，房子后院里面有一个小的篮球场，她的房间都是超过十五坪的一个房间。那么，当她嫁给我的那一天，结婚了，我把她带进我的房间，我的房间是不到两坪的。就这样，我们自己设计床多少大，橱多少大，桌子多少大，刚刚好留一个门可以进去。那么，可以在那里预备讲章，可以在那里睡觉，衣服放在那里，就是单单这样。我不知道她那时的感觉是如何？而我又很严格的限制她，只能穿没有花纹的衣服，单色的衣服。那个时候她很乖，很顺服，等到后来我想我何必要这么严格呢？是我放松给她，她才穿别种衣服的。
亲爱的弟兄姐妹们，从富有变成贫穷这种限制是很难的，从贫穷变成富有这种松懈是很舒服的。所以我后来就定下一个的定义，什么叫做「享受」？什么叫作「受苦」？「受苦」就是从原有的自由拉紧一点就叫作「受苦」。什么叫作「享受」？就是从原有的束缚中间放松一点点就是「享受」了。所以我不管你坐什么车，不管你吃什么饭？不管你住怎么样的房子，如果你从原有的自由被紧束下来，那就是叫作「痛苦」。从原有的紧束被放松出来，这就是叫作「享受」。我的母亲常常会对我讲一句「你要知道，你妈妈年轻的时候，两个耳朵一边一个就是两克拉半的钻石，而且是最干净，最贵的钻石。我从前嫁给你父亲的时候，你父亲是全东南亚最大的两个有钱人，其中一个的总经理。他每年赚的钱是几千万美金，那个时候的几千万美金不是现在的几千万美金，是几亿的。所以他建几十座的房子在中国，把我带回中国的时候，那个时候怎样怎样」，她会告诉我。所以当我想亚伯拉罕离开吾珥，离开哈兰，到所应许而不知道哪一块地是应许之地的时候，他的顺服是很伟大的，他对神的顺服是很伟大的。他实实在在可以做我们有信心之人的父，他是因信而有顺服的行为的人，而撒拉甘愿跟他。
美女住帐棚能住几天呢？撒拉出去的时候是六十五岁，撒拉死的时候是一百二十七岁，三十五加二十七是多少啊？你不会算啊？三十五加二十七是多少啊？六十二年。亚伯拉罕一百年住帐棚，撒拉六十二年住帐棚。你要知道，撒拉的岁数一百二十七是全本圣经唯一个记载下来的女人的寿命。全本圣经所有男人寿命被记载的时候，都不记载他的太太几岁死，只有记载撒拉几岁死。那为什么要记载撒拉几岁死呢？可能有一个原因，就是她大概很闷住在帐棚很苦，结果苦死了！或者她受不了她死了。多数女人的寿命平均比男人多五岁。所以如果你娶一个比你小五岁的女孩子，也就是你意志中要她作寡妇十年。这个是逻辑，这个不是爱情，是讲逻辑。
当你娶一个比你小三岁的女孩子作你太太的时候，你已经无意之中逻辑定了——她要做寡妇八年。这个是差不多这样的情形来看的。而亚伯拉罕娶了这个这么漂亮的女孩子，结果她比能够更早死几十年，虽然她比亚伯拉罕更年轻十岁，但是她死了以后，亚伯拉罕还过几十年的生活在世界上。一个中年丧妻的人当然是一个很可怜的人，因为女人独居的本能跟坚忍的力量远远大过男人独居的能力。我不是说男人不能独居，世界知名的神学家英国的斯扥德（Stott；JohnR。W。），到现在没有太太，他是独居的，而且没有什么不好的消息传过来，因为他懂得怎样在神面前独居过生活，在神面前敬畏上帝，安然事奉上帝。
亚伯拉罕在地上的时候，这里告诉我们一句很重要的话，「他在应许之地作客」，大家说，「他在应许之地作客」。为什么在应许之地作客呢？神说「我应许给你。」「我给你。」那你说「主啊，你给我，我就在这地作主人嘛！」上帝说「不！我应许，我应许给你，这是应许之地。」那应许什么时候变成事实呢？应许是一个promise对不对呢？promise是事先的，什么时候事情真正发生成为一个事实，这个地是我的呢？神又不说。所以我们的信仰有时候困难就在这个地方，神把应许给我们，却没有把那年日告诉我们。神给我们看见一个异象，但异象跟现实有一段的距离。神告诉我们他要与我们同在，但是他把命令先赐下来，要我们遵行命令，苦得不得了然后才可以享受应许。而应许什么时候真正变成事实？又不讲。
但亚伯拉罕明白，亚伯拉罕怎么明白我不知道。他清清楚楚觉悟，他清清楚楚明白，他在应许之地不是主人。啊！这是很特别的灵性。在应许之地是客人，客人跟主人不同的地方在哪里？主人可以随意说话，随地吐痰，要怎样就怎样，他不管一切，因为他是主人。客人呢？一定要「客气」，因为你没有「客」人的态度，人家就会生「气」，所以你你就要「客气」，以客气的态度住在别人的地方。
你看见为什么住在别人家的时候，跟别人讲话总是笑脸的，弯弯腰，总是很温柔的，回家就不一样了？啊，笑的都有经验了！你听过你的家人对你说「一回家这副脸孔就出来了。我刚才在别人家里你那么温柔，那么有礼貌，为什么你对爸爸妈妈这样？」你说「这是家嘛！家就是我很自然，很坦白，把我心里面一切的一切正正直直表现出来的地方。这个叫作家嘛！如果连这个地方都没有，我死了！我发疯了！我没有办法做一个我了！在别人那边我客气不是真的，我是因为怕人家生气，我就比较客气一点点。」「爸爸你不要以为我对你不好，我对别人是不得不那样，而对你我是好，不过不给你看就是了，我的外表就是这样。」
你在作客人的时候你一定比较有礼貌，比较谦卑，比较不敢碰人家的东西，比较怕弄坏人家的东西。如果有人把东西寄给我，我会比我自己的东西更好好保护，因为这不是我的。我自己的丢了，那是我自己要负责任，别人的东西丢了，我责任感很大。我对自己的孩子很严格，对别人的孩子比较松，因为什么？因为我的孩子，我有责任教导他，训练他，因为他是我的孩子，别人的我对他笑笑好好的，反正责任是他爸爸的。
你不奇怪，有时候你家里的人「你对别人更好，你对我不好。」不是这样讲的，因为人与人之间还不熟到一个地步的时候，交浅不能言深，对不对？所以只能客客气气的。那，亚伯拉罕在应许之地，他懂得怎么样自处，这是我们要学习的一件事情。
这世界如果不是我们的家，如果这个世界不是永恒的，我们在这个世界应当用什么态度对待人呢？亚伯拉罕非常谨慎，亚伯拉罕在应许之地作客，他一直提醒自己，「在这里我是客人，我是客旅，不是主人，所以我应当尽责任照着客旅应当行的事，应当有的礼貌，应当表现的态度来对待人」，很不简单。
如果你在作客的时候，你每天都是不太轻松的，你每天作客的时候你都记得会不会这件事使他感到不舒服，我这个态度会不会引起他对我的反感？我有没