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。老韩和严瑞英无事可做，只得围着一台电子取暖器看电视。
突然，听到有人在敲他们家的门。敲门声不大，有点犹犹豫豫的。老韩一听，立刻生出一种不祥的预感，马上站起来去开门。
开门一看，是柳厂长家的小阿姨。她一见老韩，就急匆匆地道：“飞飞病了，发高烧，已经送到医院去了。外婆叫你们快去。”
老韩一听，大惊失色，对小阿姨道：“你快回去吧。告诉他外婆，我们马上就到。”
两口子紧急行动。顶着寒风，出了门。在杨树浦路上没走几步，看到一辆强生的出租车，立刻挥停了它。出租车迅疾将他们载到新华医院。
急诊室里倒相当暖和。他们急着问了几个人，很快找到了儿科急诊间，看到淡雪平正守在飞飞的病床边上东张西望，立刻走了进去。老韩跟她打招呼：“喂，淡医生，怎么啦？”
“啊呀，”淡雪平见到他们，松了口气，“急死我了，这孩子高烧四十度啊。我本来准备叫救护车的，后来柳厂长说，就叫出租车吧。”
“怎么会这么高的热度，你下午接他的时候，情况怎么样，有什么异常吗？”严瑞英在一旁也关心地问。
“当时就发现他人有点萎，精神不大好，话也很少。我就没敢喂他吃晚饭，只让他喝水，可是后来我一摸他的额头，滚烫滚烫。”
严瑞英摸了摸飞飞的头，已经不那么烫了。淡雪平介绍说，医生已经看过，也打了针，热度已经开始下降了。
说完这些，三人一时无话，面面相觑。场面有些尴尬起来。
这样过了一歇，淡雪平苦笑了一下，低声说：“唉，以后我也不来接飞飞了，或者我们讲定，以你们为主，隔几天也让我接一次。现在这样接来接去，孩子生活没有规律，对他的健康也没有好处。”
她这么一做自我批评，严瑞英也有点感动并且激动起来，平素累积着的对淡雪平的意见顿时烟消云散，倒反过来为她开脱：“你们也是欢喜小人呀，没有办法的事情啊！”
老韩对淡雪平说：“是啊，今后好商量。今天既然我们已经来了，你就快回去吧，柳厂长还在家里等着你呢。”
淡雪平也不过分客气，便离去了。
医院的病房还干净，也暖和。观察室里闹哄哄的，共有八张病床，其中四张床已经占用了，进出的人川流不息。外婆一走，这里就只剩下他们祖孙三人了。老韩露出温和的微笑，和飞飞逗趣：“怎么啦，今天神气不起来了啊？”
飞飞不响，他看起来很疲倦。刚才护士来打了针，寒热开始退下去了，脸蛋红扑扑的，额头上散着热气，嘴唇却干裂着。
蹊跷的是，他的眼睛扑扇扑扇地看着严瑞英。严瑞英心痛孙子，就轻轻对他说：“飞飞，快睡吧。爷爷奶奶在这里陪着你，你放心睡觉吧。”
飞飞听话地闭上了眼睛，随即又不甘心地睁了开来，看着奶奶。
严瑞英心觉有异，低下头来，愈加温柔地对飞飞说：“飞飞，你有什么心事吗？”问出了这句话，教她自己也觉得有点荒唐，这么小的人，会有什么心事？可是孩子的表情却让她这么想。
没想到，飞飞点了点头。
严瑞英简直有些骇然了，慌忙说道：“那你就快说出来吧。”
飞飞轻声地问：“爸爸妈妈不要我了吗？”
“什么？”严瑞英几乎要跳了起来，“谁说的？”她的声音高亢，引得周围几户人家都转过来看她。“爸爸妈妈欢喜你还来不及，怎么会不要你呢？”
飞飞没有吱声。严瑞英简直不知道如何进一步说服孙子，只好再强调说：“爸爸妈妈、外公外婆，爷爷奶奶，都非常非常地喜欢你。”
她搜肠刮肚，想找出最有说服力的话来安孙子的心，末了说出的话连自己都觉得空洞无力。她顿了顿，又打算说，爸爸妈妈在加拿大读书，很辛苦，等生活安定了，就要来接宝宝的。如今在上海，外婆和奶奶这样争着来接他，把他接回家去，难道不也是太喜欢他、太想念他了吗？
但是，当她低下头来看时，飞飞已经睡着了。
十
光阴荏苒。一眨眼，飞飞离开上海，跟着妈妈飞赴加拿大已经五年了
五年时间可长可短。对老韩夫妇和柳厂长夫妇而言，生活之流平稳。五年来他们的额头上又增添了几条皱纹，更多白发取代了黑发，腿脚愈加感觉不灵便，而对自己海外亲人们的思念又加重了几许。
但对于韩平、柳叶红这个小家庭来说，变化就堪称翻天覆地。韩平硕士毕业，在多伦多申请到一份工作，全家不久成为加拿大永久居民。接下来，他们又陆续贷款买了房、买了车，不知不觉间已经跻身本地中产阶层。
而令双方老人日夜思念、无限牵挂的孙子（外孙）飞飞，五年来也是日长夜大，如今已经进入本地小学念一年级，背起书包上了洋学堂。
这五年当中，一度濒临剑拔弩张境地的韩、柳两家的关系，也逐步获得了改善。从最初的互相冷淡戒备，到慢慢地接近起来，马路上碰到也开始点头和打招呼。毕竟是亲家，又是多年的老同事了。事情早已过去，矛盾的焦点也已经转移到了太平洋的彼岸，双方的矛盾没有理由不淡化下去。
一年之后的春节，他们就恢复来往了。
但是最近，一个突如其来的消息，使得双方的关系再次紧张起来。
那天，严瑞英在附近的长阳公园锻炼身体，听到边上有人说：“哎哟，你们知道吗，柳厂长的老婆，要到加拿大去探亲了。是她的女儿、女婿请她去的。你们讲，她的福气好不好呀？”
“真的啊？介好事体啊？”“淡雪平几世里修出这样的好福气啊！”正在呼吸新鲜空气、锻炼身体的中老年的女人们，被这样的新闻刺激，都停止了各自的动作，一下拥到消息发布人的周围，七嘴八舌，议论起来，
还有人从其它角度发出感慨：“侬看，养女儿多少好啊，女儿最孝顺了……”也许是看到了严瑞英，说话者的声量骤然降低。
说者无意，听者有心。从这一波议论刚刚发起，就把新闻发布者和议论者们的每一句话都听进去的严瑞英，听到人家突然降低音量时，终于坚持不住了。她刚才一直保持着打太极拳的姿态，就是要向外界显示她对这则意外的新闻具备足够的心理抵抗能力。但是，此刻她实在无力挺住自己了，不得已陡然停顿了下来，立刻感到一阵头晕目眩。她赶紧用手把住边上的一棵大树。
淡雪平要去加拿大探亲？女儿女婿邀请的？怎么自己一点也不知道呢？
还隐约听到人家在说：“……她带外孙辛苦了……”
严瑞英的火气更大了。她带外孙辛苦，自己带孙子难道不辛苦吗？
这时，几个跟她熟悉的老姐妹们，也凑过来问：“咦，怎么没有听你说起过这桩事啊？”
严瑞英无言以对，脸色一片苍白，只觉得心脏扑通扑通地跳得很重。
回到家里，她立刻将听到的传言告诉了老韩。老韩没有响，过了一歇，说：“让她先去吧，我们以后去。”
“什么？”严瑞英满腔的怒火这时找到了一个发泄口，但仍勉强保持平静地问，“我们哪点对不起他们，他们要这样对待我们？”
“这不关对得起、对不起的事情，”老韩明白妻子已经濒临爆发的边缘，但他自己心里也不大好受，因此没有理会她，仍用那种无关痛痒的口吻说道，“早去晚去，一样都可以去嘛。”
“放你的狗屁！”严瑞英终于大发雷霆了，虽然这事其实和老韩毫无干系，但满腔怒火仍然奔他而来，谁叫他一贯的卖国主义投降主义、内战内行外战外行呢，“凭什么我们要晚去啊？”
老韩没有回答。
严瑞英刹车不住，滔滔地吐起苦水来：“他们说，外婆带飞飞辛苦了。你讲，这叫什么话？难道我没有带飞飞，我们带飞飞就不辛苦了？可是你倒好，还一天到晚帮柳家说好话。”
到了这天晚上，意外地接到韩平从加拿大打来的长途。严瑞英一听到儿子的声音，止不住就抽搭起来，倒叫电话那一头的韩平吓了一跳，忙问家里发生了什么事。严瑞英起先还不打算告诉他，架不住儿子着急，才吞吞吐吐地问他，最近准备做什么事？韩平先还一头雾水似的弄不清母亲的意思，随即就明白了过来，赶紧承认，说是丈母娘要来。
严瑞英一听，火就大了起来，眼泪也干了，大声责问儿子：“为什么？为什么办丈母娘这么保密？为什么连自己的亲妈也不告诉一声？难道真的是讨了老婆忘了娘吗？”
韩平解释不迭。原来，这件事是通过伊妹儿来往商量办妥的。柳厂长家早就装备了电脑，而老韩则对新技术抗拒得很，虽然韩平也建议过老韩买电脑，但被他一口拒绝了。这样韩平他们和丈母娘家的联系就比和自己家的联系要快捷得多。结果呢，去探亲也就让丈母娘占了先。
按照韩平的说法，他们的确打算分两批将老人接过去探亲。按现在的顺序，自然是丈母娘先去，亲娘老子后去。严瑞英伤心啊！她一口咬定这是柳叶红的主意。韩平越解释，她的疑心越重，最后说：“如果不是她的主意，难道是你的主意吗？”这话言重了，韩平有些害怕。他最后说：“那么你们就一起来吧，我们这里也住得下。”
两个月以后的一天，老韩夫妇从上海启程，总共飞行十六个小时，途经温哥华，终于飞抵多伦多皮尔逊国际机场。他们比亲家淡雪平只晚到了一天。
几乎当飞机刚从虹桥机场起飞的瞬间，严瑞英就开始后悔了。她猛然想到，自己马上要和淡雪平生活在同一个屋檐下了，而飞飞只有一个，争夺战不是随时都要打响了吗？她被自己的想法惊呆了，后悔不迭，觉得千不该万不该，不该赌这口气，要和淡雪平一起来加拿大。
飞机在云端中飞行。五年前和淡雪平争夺飞飞的岁月又在严瑞英的眼前鲜活起来，所有的斗争，包括一切细节，过电影一样，一幕一幕在她脑海中掠过。难道又要重新来一次吗？
悔恨的波浪汹涌澎湃地拍打着她的心岸。自己真是昏了头了。在儿子寄来担保材料、准备签证的日子里，自己一点也没有想到这个。一门心思是要越快越好，最好是自己领先一步、超过淡雪平，降落到多伦多。
如今，飞机已经飞到太平洋上空，再懊悔也来不及了。
是儿子来接的机。柳叶红不在场，一家三口很放松。简短问候以后，韩平就开动了汽车。汽车开到家，已经半夜。三人进去。柳叶红在等着他们。互相见过，稍叙了几句，韩平就带他们去了他们的房间。老韩夫妇睡下，只是未见淡雪平的踪影，也没看到飞飞。
睡到床上，严瑞英辗转反侧，虽然旅途奔波，人已极度疲惫，但就是无法入睡，不禁叹了口气道：“怎么没见飞飞？跟他外婆一起睡了吗？”
第二天早晨，朦胧中的严瑞英听到房间外的声音，其中仿佛夹着一个男孩的童音，像是飞飞！她猛地惊醒了。推门出来，却一眼瞥见淡雪平正从他们的门前经过。严瑞英缺乏思想准备，脸面一时有点尴尬，不知说什么好。十分意外地，却看到淡雪平向她点点头，招呼道：“你早？”
“你早。”严瑞英下意识地