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“我大哥对人向来很挑，想待在他身边，得要入他的眼才行。”尹少竹环胸，状似闭目养神。“他的身子骨不好，得要你多照顾了。”
“……二爷认为我一个丫鬟，配得上爷儿吗？”支吾半天，红袖才小心地问出口。
“配不上。”
她顿时垮了肩。“既是如此，二爷为什么……”
“只要是大哥挑的，我都没意见。”他缓缓张开眼，眸色疲惫，却有着令人难以忽视的威慑。“大哥是个随性惯了的人，向来没有人能左右他，再加上他身子骨不好，所以他想做什么，我们都会由着他，只求他开心便好。”
她这才明白。“二爷待爷儿相当的好呢。”她一直待在爷儿身边，和其他两位爷儿的接触并不多，不过隐约知道尹家三位爷的感情相当好。
“能不好吗？谁要他身子骨那么差？”尹少竹忍不住叹气。“小时候，他练个武就昏厥，学骑马也骑到昏厥，可奇怪的是，他一旦兴起想念书，念个三天三夜都不会昏，这可真是奇了。”
红袖不禁失笑，怀疑爷儿从小聪明过人，有选择性的昏厥天赋。
“正因为他这样的身子，累得我只能将产业扛下，漕运、农赋、船业、粮货、丝织，酒楼、花楼、茶楼……真是见鬼了！我一个人当三个人操，四、五天都不用睡觉，为什么长这么大，从没病过？！”尹少竹叹气叹到发怒。“我多希望大哥能分点病给我，让我有借口可以偷闲，可惜老天像是和我作对似的，连风寒都没让我染过。”
“我也没有。”
“喔，真的？”
“我长这么大，有印象以来，从没生过病。”
“这么了得？”尹少竹感兴趣地扬起眉。他之所以可以身强体健，是因为大哥出世之后，身子骨就不佳，所以爹娘才会在他出生之后加紧调养他的身体，因而让他身体好得不得了。“是天生丫鬟命，所以才会特别强壮吗？”
“不知道耶，不过小的时候，我爹爹总喜欢弄各式各样的药喂我，也许是这样，所以我才从没生过病。”
“原来你爹是个大夫？”
“应该不是吧？”
“应该不是？”
“因为我没见过我爹行医的样子，打我有印象以来，爹就一直守在娘身边。”她回想着，直到现在才发现爹对娘地情意有多深。“我爹有时会忘了我，如果我不叫他，他就不会回头，常被我娘骂呢。”
尹少竹微扬起眉，想起曾听大哥说过她的身世。
“我爹爹的衣衫总是补了又补，那是因为我爹要让我娘有事可做，所以把衣衫撕破要我娘补，后来自己的衣衫补遍了，他便扯破我的，要我娘补……我现在才知道，他是要让我娘牵挂，别把我们丢下，可是娘终究走了……”而他也不要她了。
那年，为了葬娘，她卖进尹府，但她实在很怕爹会不要她，果不其然，才几天他就走了，走得毫不留恋，彷佛有他无她都可以，让她很伤心。
“相当痴情。”
“喔？”尹少竹低唤。
“会看不清还有许多重要的人事物。”爹太痴情，才会忘了他还有个女儿，她绝对不要跟他一样，不要犯他犯过的错。
也正因为如此，她才会一直忽略爷儿对她的好，从不用心去想，就怕自己栽得太深，可实际上，她的心早就给了他。
尹少竹没有回答，想着也许正因为如此，她才会变成大哥口中的感情顽石。
也许该找个时间，把这件事告诉大哥，要他别再误会红袖的好。
红袖率先下马车，不经意地侧头探去，便瞧见围墙边有一道熟悉的身影蹲着，不禁微讶。
“朱宓？”
那纤小的人儿闻声看向她。“红袖。”
“你在那里做什么？下雪了，你怎么没撑把伞？”红袖赶紧跑向她。
随后下马车的尹少竹见状，登时气得吹胡子瞪眼睛，向马夫要了伞，立即大步跟上。
“我没法子回去拿伞，因为这里有个人。”朱宓用双手罩住那个人的头顶，不让霜雪冻僵那个人。
“你傻啦？！回头拿把伞要花多少时间？就非得陪着在这里受冻？！”尹少竹沉声低咆，“还有，我不是要你待在沁竹堂，不准踏出半步吗？！”
朱宓闻言，讨喜眉眼瞬间凋萎，两泡泪奔出。“呜呜呜……二爷骂我……”
“不许哭！”
“呜……哇……二爷凶我！”
“你！”
红袖没辙地看着两人，回头看向倚墙而坐的男人，轻拨开他脸上的霜雪，蓦地瞪大眼。
“……爹爹？！”
第九章
仇遇春开张眼时，眼前是张教他魂牵梦挂的面容，璀璨星眸闪动这泪光，凌唇勾得微弯，让他不自主地喊出心爱女人的名。
“铃儿？”
只见那似梦如幻的美颜怔了下，笑落一滴泪。“爹爹，是我。”
他怔了下。“……袖儿。”
“爹爹。”红袖笑扁嘴，抹去脸上的泪。“爹爹，我以为你不要我了呢……”她连作梦都不敢奢望有一天爹爹会来找她，甚至以为爹爹早已不在人世。
“胡说什么？！我要上京之前，曾差人送信到尹府，你没收到吗？”
“咦？”她眨眨眼。“……我不知道。”
仇遇春挣扎着要起身，却发现头昏得很。
“爹爹，你别动，大夫过来了，说你染上风寒。”她赶紧端来热茶，慢慢得喂着他。“你是来找我的吗？怎么会在外头等得浑身发颤？你到底等了多久？”
他直瞅着她，抿紧唇，神态寒凛。“我在外头等了一日夜。”
“咦？”她一愣。“你要找我，只要告诉守门的小厮就会有人告诉我了呀。”
“我说了，可是这府里的每个下人都说，这里没有一个叫袖儿的。”
红袖瞠圆眼。“……怎么可能？”
“我会骗你？”
“可……可是，没道理呀。”她百思不得其解。“府里的人都挺喜欢我的，没道理会这么说。”
“我五天前便来过一回，正因为他们说这里没有一个叫袖儿的，所以我每天都来，等着不同的下人出府，但问出的答案都一样，可我不死心，今儿个就在这里守着，总算……教我等到你了。”仇遇春轻握住她的手。“终于见到你了。”
红袖很困惑，不能理解为什么会有这种状况。如果今天她不是为了雕版特地回来，那爹爹岂不是要冻死在外头了？
“你在这里可好？”
“嗯，主子待我极好。”
瞥了一眼女儿的打扮，仇遇春蹙起眉。“……你是何时被发现是女儿身的？”
红袖立时将当年的事说过一遍。
“难怪你会以为我要丢下你。”他怎么也没想到，女儿居然那么快就露陷。当初因为她年纪小，所以他要她扮男孩儿，心想如此一来，才比较不会被人欺。“这么说来，你的主子还挺不错的。”
“是啊，可是我真的没收到信，许是下人把信交给爷儿。”
“那都不重要了，重要的是你的十年契就快到期，我是来接你回家的。”仇遇春紧握她的手。“我在城北的胡同里买了一间屋子，往后咱们父女便在那儿住下，好不？”
红袖一时之间说不出话，能够回爹爹的身边，是她不敢奢望的梦想，如今梦想实现，她却没有感到万分惊喜，只因她已有了相伴一生的人。
“怎么了？你不开心？”
“不是，我只是在想，爹爹怎么会有那么多银两买下一间屋子？”她想现在还不是说实话的时候，便转开话题。其实爹穿得并不好，身上仍有好几处补丁，像极了当年娘替他缝制的最后一件衣衫。
“那年我将你娘亲的遗物送回娘家，刚巧遇见友人，对方拉着我到西域游走，后来再回到京城行医，我藉此攒了一些钱，算算你的卖身契也差不多到期了，所以，我就赶紧回来。”他简单地解释。
“原来爹爹是大夫。”
“你这小丫头，都忘了我常带你在山里溪边走，教你认识一些有毒有益的花草了吗？”仇遇春轻敲她的额。
红袖笑眯了眼。“我记得，可我从没见过爹爹行医过。”
“那是因为爹连你娘亲都救不了，还当什么大夫呢？”
“可是爹爹现在又开始行医，娘一定很开心。”
“也许吧。”他想了想，又问：“如果跟你的主子商量，让你提早离府，他应该会答应吧？”
“呃……”
“咱们十年不见，小袖儿成了个大美人了，爹希望今年可以有你伴着过年，不再像往年那般，孤独一人。”
红袖闻言红了眼，直瞅着父亲，激动的点点头。“嗯，那是一定的，我好想爹爹。”
“那就这么决定。”
“爹爹暂时在这客房里休息，这事我会跟爷儿提的。”
将熬好的药让爹爹喝下之后，红袖才离开客房，走出屋外，第一个要找的便是总管胡大娘，她想知道为何府中人要说谎。
然而找了半晌，却不见她的踪影，她只好先回夏荷斋，打算先拿雕版，然而却在经过夏荷斋的书房时，听见细微的对谈——
“大爷，这该要怎么办好？”
“你无须担心，这件事我会跟她说。”
“我没想到红袖的爹竟会在外头守着，今天又特别寒冻，听大夫说，他已经染上风寒，要是再晚一些发现，说不准病情就更重了。”胡大娘顿了顿。“要是让红袖知道，是我要府里下人一律对外说没有袖儿这个人，那可怎么办？”
“这事——”
“大娘为什么要这么做？！”听到这里，红袖再也忍不住推开房门，怒目瞠着尹府总管。
胡大娘惊了下，紧张地看着她。“我……”
“是我要她这么做的。”坐在案后的尹子莲淡声道。
当少竹差人通知他这件事时，他便知道这会是一桩麻烦事。
红袖怒红的美眸直瞪着他，难以置信极了。“为什么？”
“大娘，你先下去。”尹子莲摆了摆手。
“是。”
走过红袖身旁时，胡大娘本来想跟她说些话，但瞧她气得直瞪主子，也只能作罢，无奈离去。
霎时，书房里静默无声，只听得见外头雪花堆栈的沙沙声响。
尹子莲起身，从书架上取出一本书本，从里头拿出一封信。“这封信，是你爹当年交给守门小厮的。”
此话一出，红袖急步向前，接过信一看，只见上面画着大小两片袖子，旁边有间四方形的屋子，而正上方画着十根棍子，还有一个月亮，她颤着手，登时落下泪来。
“你为什么没有把信交给我？！”她抬眼，水眸赤红。
“我看不出来那是一封信。”尹子莲头痛地捧额说。“更何况，我收到信的时候，刚好是我送你回去，再把你接回府那当头，那时的我接到这种书信，你要我有什么想法？”
“你不需要有什么想法！你只要把信交给我！”
“交给你又如何？”
“这上头画着两片袖子，是指我跟我爹爹！上头十根棍子代表十年，月亮代表思念，意味着十年之后，爹爹一定会来接我回家！”
尹子莲傻眼。“……我不知道是这个意思。”
“因为之前我不识字！因为娘一直在生病，爹爹没心思教我识字，所以都用画的，他一画我就知道意思！”红袖紧抓着信，声泪俱下。“你没有把信交给我，让我以为爹爹真的不要我了，让我以为自己被遗弃了！”
“我怎么会知道？那时刚去过你家，我以为他已经不要你，再送上这封信一点意义都没有，我怕你伤心，所以才把信给藏了起来。”向来慵懒阴柔的嗓调如今被逼得粗哑而急促。
“好，你是为了我好，我信。”泪水烧痛着眼。“可是你为什么不让我爹爹来找我？”